临安府衙东侧，
熬药的区域烟气缭绕。
李公甫正满头大汗地指挥着杂役们添柴、加水、分发汤药，
忙得不可开交。
虽然抗疫主理人之位交给了法海，
但是法海突然带着金山寺的人撤离，
最后，
这个熬药的任务落在了他身上。
“咻——”
突然，
一只羽翼带着淡淡灵光的鸽子穿过烟雾，
精准地落在了李公甫的肩膀上。
李公甫一愣，
正疑惑间，
一个他熟悉无比、此刻却带着惊慌的声音直接从鸽子口中响起，
清晰传入他耳中：
“姐夫！姐夫！是我，汉文！”
“我在城外的山林里遇到危险了！不知道从哪里窜出来的野兽，我和宋兄、青姑娘走散了！我躲在一个树洞里，腿好像摔伤了，外面还有动静！你快来救我啊！”
这声音正是许仙！
李公甫闻言，
脑袋“嗡”的一声，
瞬间脸色煞白！
许仙是他小舅子，
更是他妻子许氏一族唯一的男丁香火！
妻子平日里把这个弟弟看得比自己的眼珠子还重，
简直是捧在手里怕摔了，
含在嘴里怕化了！
这要是许仙在山林里有个三长两短……
李公甫简直不敢想象自己妻子会如何悲痛欲绝，
恐怕真的会随之而去！
巨大的恐慌和责任感瞬间淹没了李公甫！
他也顾不得多想这灵鸽传音是否另有蹊跷，
更来不及去请示知府陈伦。
“这里交给你了！我有十万火急的事必须立刻去办！”
李公甫一把拉住身旁的副手，
匆匆交代了一句。
“刷——”
甚至没说明去向，
说完，
便一把抓起靠在旁边的腰刀，
如同离弦之箭般冲出了府衙！
运起轻功，
发疯似的朝着临安府西面的山林方向狂奔而去！
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与此同时，
山林之中。
在白素贞施展千重分身四散搜寻后，
宋宁略微思考了一下，
开始利用身边的“活地图”许仙，
获取信息。
他先是问了一些看似无关紧要的问题：
“许大夫，这片山林中，树龄最古老、形态最奇特的树木大致分布在哪些区域？”
“山中哪些地方的草药长势最好，或者有特别稀有的品种？”
“可有什么隐蔽的山洞、石窟？”
“山势走向如何？后山一带地形怎样？”
许仙虽不解其意，
但他常年在此采药，
对这座山可谓了如指掌，
都一一详细作答，
甚至随手用树枝在地上画出简略的示意图。
宋宁这些问题，
其实大半都是欲盖弥彰，
混淆可能存在的窥探。
直到最后，
他才看似随意地问出了最关键的问题：
“许大夫，这座山中的水系是如何分布的？小溪多吗？源头在哪，最终流向何处？”
许仙虽然不知道宋宁突然问他这些是什么意思，
但是宋宁问什么，
他答什么，
很耐心地指着地上的简图详细解释道：
“宋兄你看，此山水脉清晰。”
“山顶有一口天然泉眼，终年涌水不息。泉水流出后，在前方一处断崖形成瀑布，直落而下，在崖底冲击出一个浅潭。”
“潭水满溢，便顺着山势向下流淌，形成了一条主要的山涧。”
“但这山涧流淌的路径颇为奇特，山中怪石嶙峋，地势起伏，导致这条主涧在流淌过程中，分分合合，衍生出大大小小、难以计数的分支小溪，遍布整座山林。”
“这些小溪最终流淌到山脚地势平缓处，又会重新汇聚成一条稍宽的河流。”
“而这条河最终是流淌入西湖的。”
许仙的解说完美勾勒出了一幅清晰的水系网络图！
“西湖……”
宋宁听完，
眼中闪过一丝了然的光芒，
他点了点头：
“我明白了。”
水的流动路径，
就是那些陨石碎片最可能的散布路线！
两人谈话完毕后，
一旁眸子中满是警惕的小青有些不安。
她凑近宋宁，
压低声音问道：
“宋宁，你之前说……法海肯定会来抢孩童华儿，还可能会对我们下手？你……你真的确定吗？他敢这么明目张胆？”
宋宁目光投向远处密林深处，
眼神锐利如鹰隼，
语气无比肯定：
“确定无疑。”
说完，
语气平缓地解释着：
“小青，你要明白，我们已经触碰到了‘天机’的边缘。”
“一旦被我们成功找到，法海之前所有的谋划、投入，都将付诸东流，他镇压白姑娘、获取功德的计划将彻底破产。”
“面对这等功败垂成的局面，他绝不会坐以待毙！”
“狗急尚会跳墙，何况是执念深重、法力高强的法海？”
“他必定会奋力一搏，不择手段地阻止我们。”
“而华儿是最清楚‘天机’相关情况的人，从他口中也更容易撬开秘密。”
宋宁的话语带着不容置疑的严峻，
让小青、许仙、李清爱的心都瞬间提了起来。
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山林另一端，
一处相对开阔的空地上。
法海负手而立，
明黄袈裟在林间微风中轻轻摆动，
但他周身散发出的气息却如同暴风雨前的海面，
压抑而汹涌。
面前的铜镜悬浮着，
镜中依旧是无序闪动的白素贞分身影像，
令人心烦意乱。
杰瑞站在他身侧，
脸上是毫不掩饰的焦急，
他几乎是用恳求的语气，
苦口婆心地劝说着：
“师尊！不能再犹豫了！时机稍纵即逝！您也看到了，白素贞这般不计消耗地施展千幻分身，说明她得到的线索极可能直指‘天机’核心！”
说着，
杰瑞的声音更加凝重：
“若真被她抢先找到，凭借此功德，她便能抵消业障，与那许仙名正言顺！届时，您所有的谋划，所有的等待，都将功亏一篑！一切就都晚了！”
杰瑞说完，
法海依旧眉头紧锁，
脸上充满了纠结与为难。
他何尝不知其中利害？
但他追求的，
不仅仅是镇压白素贞，
更是一种“完美”的、
符合他心中“天道正义”的结局。
他声音低沉，
带着一丝挣扎：
“此法……终究是落了下乘。即便最终目的达成，过程若沾了污秽，所得功德亦不会圆满，并非……并非最好的结局。”
法海追求的是以绝对正当的理由，
在白素贞触犯天条时将其镇压，
那样获得的功德才是至纯至大的。
听到法海这番话，
杰瑞心中暗急，
他才不在乎什么功德圆满不圆满，
他只要法海赢，
只要白素贞被镇压，
他们的任务就能完成！
随即，
杰瑞上前一步，
语气变得前所未有的尖锐和现实：
“师尊！现在不是追求‘最好’结局的时候！这是生死存亡之刻！是‘有’和‘无’的区别！”
“您想想，若是白素贞得到天机，功德圆满，您将失去一切——镇压她的理由、积累的功德、乃至金山寺的威信！您将一无所有！”
说话间，
杰瑞死死盯着法海的眼睛，
一字一顿地强调：
“而反之，若我们通过一些……或许不那么完美的方式，抢先拿到了天机，即便过程有些瑕疵，但最终——是我们赢了！”
“胜利者，才有资格书写历史，才有机会去弥补过程的不足。可失败者什么也没有，甚至……连后悔的资格都没有！”
杰瑞的话，
如同冰冷的锥子，
狠狠刺破了法海最后那层坚持的壁垒。
“一无所有”与“不太完美但赢了”这两个选项，
赤裸裸地摆在了他的面前。
法海闭上了眼睛，
胸膛剧烈地起伏了一下，
仿佛在进行着最后的天人交战。
脑海中闪过白素贞与许仙险些亲近的画面，
闪过黎山老母那浩荡的声音，
闪过这一个月来的种种挫败……
以及，
功败垂成后，
白素贞那可能带着怜悯的眼神。
不！
绝不可以！
法海猛地睁开双眼，
眸中所有的犹豫和纠结尽数褪去，
取而代之的是一种近乎冷酷的决断和森然的寒光，
周身那压抑的气息骤然变得凌厉无比，
仿佛出鞘的利剑！
“阿弥陀佛……”
法海低诵一声佛号，
但这佛号中却再无半分慈悲，
只有冰冷的决意。
“杰瑞，你所言……不无道理。”
他缓缓抬起手，
指向铜镜中那些闪烁的分身，
声音斩钉截铁：
“贫僧会亲自出手，拦住白素贞。”
“你们去……”
“寻找天机！”