林默趴在冰冷的窗台上，感觉自己的五脏六腑都在翻腾。
胃里那点为数不多的食物残渣，正叫嚣着要冲破食道的束缚。
他死死地咬着自己的手臂，用剧痛强行压下呕吐的欲望。
他不能发出任何声音。
窗外，那已经不能称之为“篝火”的绿色烈焰，正以一种违反所有物理定律的姿态，疯狂地向上窜升。
它像一根连接天地的巨大绿色光柱，将整个小镇的夜空都染上了一层妖异的色彩。
献祭仍在继续。
镇民们脸上的笑容，已经从最初的虔诚与解脱，演变成了一种极度的、病态的狂喜。他们不再需要老神父那样的“引路人”，也不再需要那柄匕首。
一个男人，笑着，唱着，张开双臂，像拥抱爱人一样，主动走进了那片绿色的火焰。
他的身体在接触火焰的瞬间，没有燃烧，没有挣扎，甚至没有发出一丝痛苦的惨叫。
他只是在绿光中，像一滴融入大海的水珠，微笑着，消散了。
紧接着，一个抱着孩子的母亲。她亲吻了一下孩子的额头，母子二人脸上带着同款的幸福笑容，手牵着手，一起走进了那片“永生之门”。
没有犹豫，没有恐惧。
仿佛那不是吞噬生命的烈焰，而是通往天堂的阶梯。
林默的牙齿把自己的手臂咬出了血。
他看到，那个曾经在街角对他挥手的、抱着稻草人偶的小女孩，也拉着她的父母，蹦蹦跳跳地排在“登船”的队伍里。
轮到她时，她甚至还回过头，朝着林默藏身的方向，再次露出了一个甜甜的、天真无邪的笑容，然后转身，毫不留恋地消失在了绿光之中。
疯了。
全都疯了。
这不是献祭，这是一场规模空前的、心甘情愿的集体飞升。
林默的大脑嗡嗡作响，那数百人哼唱的诡异歌谣，混合着绿色火焰燃烧时发出的、如同无数冤魂在低语的“嘶嘶”声，形成了一种针对灵魂的次声波攻击。
他感觉自己的精神防线正在被一点点地瓦解，那些不属于他的、被【圣歌的骸骨】吸收的痛苦记忆，开始在他脑海中翻腾。
他看到了被焦油行者拖入地底的绝望，看到了家人在门外被啃食的恐惧，看到了自己被镇民笑着推下深坑的背叛……
“呃啊……”
林默发出一声痛苦的闷哼，他知道，自己不能再待下去了。
再在这里看下去，就算不被外面的疯子发现，他自己也会先一步精神崩溃，变成一个真正的疯子。
他掏出手机，屏幕上，那血红色的倒计时依旧在跳动。
【01:58:43】
不到两个小时。
林默强迫自己转过头，不再去看窗外那地狱般的景象。
他的目光在漆黑的钟表店内扫视，大脑在极度的压力下，反而爆发出了一种近乎燃烧的清明。
逃？往哪逃？
小镇的边界，绝对存在某种屏障。在“祭典”完成前，这里就是一个封闭的盒子。
硬闯？外面是几百个沉浸在“飞升”喜悦中的狂信徒。
他们现在或许无视自己，但一旦自己表现出任何“亵渎”祭典的举动，比如试图逃跑，他毫不怀疑，自己会被瞬间撕成碎片。
唯一的生路，一定隐藏在“祭典”的规则之中。
揭开小镇被诅咒的真相……
真相……
他之前以为的真相，只是第一层。
镇民献祭外来者，喂养地下的“伪神”。
而现在，他看到了第二层。
伪神死后，镇民将自己和整个小镇，献祭给真正的“造物主”。
那么，这个所谓的“造物主”到底是什么？它为什么要小镇？为什么要这些灵魂？
线索，他需要更多的线索。
他不能像个没头苍蝇一样乱撞。他必须找到一个地方，一个可能记录着小镇最古老秘密的地方。
教堂？他刚从那里出来，除了一个地下入口，似乎没有更多信息。
镇长家？图书馆？
林默的目光，最终定格在了广场的另一头——一栋看起来比周围建筑都要气派的、带有钟楼的石砌建筑。
镇政厅。
如果说这个小镇还存在什么官方历史记录、档案、或者关于“祭典”最原始的契约文本，那么，最有可能的地方，就是那里！
一个大胆到疯狂的计划，在他心中形成。
最危险的地方，就是最安全的地方。
他要穿过这个广场，在几百个狂信徒的眼皮子底下，潜入镇政厅！
做出决定的瞬间，一股混杂着恐惧和求生欲的肾上腺素，流遍了他的全身。
后背的剧痛，精神的疲惫，在这一刻，都被强行压制了下去。
他检查了一下自己的装备。工兵铲的刃口还算锋利，背包里还有小半瓶水。
他将那枚已经进化成【圣歌的骸骨】的指骨，从口袋里拿出，紧紧地攥在了手心。
这枚温润的骨头，是他此刻唯一的精神支柱。
他深吸一口气，最后看了一眼窗外。广场上的镇民，已经“飞升”了将近一半。那绿色的火焰光柱，已经变得无比粗壮，直冲天际。天空的中心，一个巨大的、缓慢旋转的漩涡正在形成，漩涡的中心，是深不见底的、纯粹的黑暗。
世界，正在被“祭典”所改写。
没有时间了。
林默不再犹豫。他像一只狸猫，悄无声息地从窗台退下，转身潜入了钟表店更深的黑暗之中。
他从后门溜出，再次置身于小镇那冰冷的空气里。
广场上传来的、令人SAN值狂掉的歌谣，在这里听得更加真切。他能感觉到脚下的大地，都在随着那火焰的搏动而微微颤抖。
他将自己的身体完全隐藏在建筑投下的阴影中，开始了他人生中最漫长、最惊心动魄的一段潜行。
广场的边缘，同样有镇民在排队。他们手拉着手，面带微笑，目光虔诚地注视着中央的火焰，对身边的一切都恍若未闻。
这给了林默可乘之机。
他的心脏跳得像擂鼓，每一步都落在自己心跳的鼓点上。他利用建筑、废弃的车辆、甚至是人群队列的间隙作为掩护，一点一点地，朝着镇政厅的方向挪动。
有几次，一个刚刚“飞升”完的家庭留下的空位，让他的身影短暂地暴露在了月光之下。他能感觉到，有几道狂热的目光，似乎从人群中扫了过来。
他的身体瞬间僵住，连呼吸都停滞了。
但幸运的是，那些镇民只是瞥了他一眼，便又重新将目光投向了那片绿色的火焰。
在他们眼中，林默这个“外来者”，这个“英雄”，似乎也有资格加入这场盛大的狂欢。他们不急，他们相信，他最终会做出“正确”的选择。
这种被无视的、如同看着一个死人般的眼神，比任何刀刃都让林默感到刺骨的冰冷。
一百多米的距离，他却感觉像走了一个世纪。
当他的指尖，终于触摸到镇政厅那冰冷粗糙的石墙时，他几乎要虚脱了。
镇政厅的大门紧闭着。林默绕到建筑的侧面，找到一扇通风用的地下室小窗。窗户的铁栏杆早已锈迹斑斑。
他用工兵铲的末端，小心翼翼地、一点点地撬动着栏杆的连接处。每一次金属摩擦发出的轻微声响，都让他的心提到嗓子眼。
终于，在一声令人牙酸的“嘎吱”声后，他成功地掰断了一根栏杆，露出了一个仅容一人钻过的缝隙。
他将背包先扔了进去，然后整个人像泥鳅一样，从缝隙中滑进了地下室。
地下室里一片漆黑，充满了发霉和腐朽纸张的味道。
林默不敢开手机手电，只能在黑暗中摸索。他被各种杂物绊倒了好几次，才终于找到了通往一楼的楼梯。
镇政厅的一楼大厅，空无一人。惨绿色的火光透过巨大的落地窗照进来，将大厅内的景象映照得如同鬼域。
墙壁上挂着小镇历任镇长的黑白照片，照片上的人，无一例外，全都带着那种诡异的、公式化的微笑。
林默感觉，那些照片里的眼睛，都在黑暗中，一眨不眨地盯着自己。
他没有在一楼停留，他的目标很明确——档案室。
他顺着指示牌，轻手轻脚地来到了二楼的一扇厚重木门前。门上挂着一块铜牌，上面刻着“档案室”的字样。
门锁着。
林默将耳朵贴在门上，仔细地听着。
里面很安静，没有任何声音。
他再次拿出工兵铲，准备撬锁。
然而，就在他的铲刃即将碰到锁芯的时候，他的动作，猛地停住了。
他看到，那黄铜的、看起来老旧无比的门把手上，干干净净，一尘不染。
在这栋积满了灰尘的建筑里，这扇门，以及这个门把手，干净得有些过分了。
就好像……就在不久前，还有人频繁地使用它。
一个不好的预感，涌上心头。
林默缓缓地收回了工兵铲。
他退后一步，握紧了手中的【圣歌的骸骨】，然后，抬起脚，用尽全身的力气，朝着那扇木门，狠狠地踹了过去！
“砰——！”
一声巨响，在寂静的政务厅内回荡。
厚重的木门，被他一脚踹开。
借着窗外透进来的惨绿光芒，他看清了档案室内的景象。
房间里，并没有他想象中的、堆积如山的古老卷宗。
只有一个巨大的、由无数扭曲的黑色树根盘绕而成的“王座”。
王座之上，坐着一个人。
一个穿着得体的西装，头发梳理得一丝不苟，脸上带着和煦微笑的男人。
他似乎在这里等了很久。看到林默闯进来，他非但没有惊讶，反而露出了一个“果然如此”的表情。他优雅地抬起手，对着林默，轻轻地鼓了两下掌。
“啪，啪。”
清脆的掌声，在死寂的房间里，显得格外刺耳。
“欢迎你，外来者。或者说……我应该称呼你为‘英雄’先生？”
男人的声音温和而富有磁性，但林默在听到这个声音的瞬间，浑身的汗毛都倒竖了起来。
因为，这个男人，他认识。
正是他进入这个小镇时，在镇口的旅馆里，遇到的那个自称是“馆长”的，给了他地图和忠告的男人。
那个本应该，早就死在了“焦油行者”手下，灵魂被拖入地底，碾碎吸收的……馆长！