玉悬山的藏经阁，宛若一座独立于时空之外的智慧之塔，万卷道藏，浩如烟海。
欧阳墨殇在其中枯坐数日，几乎到了废寝忘食的地步。
他并非漫无目的地泛览，而是如同最精密的器械，精准地检索、吸收着一切能转化为即时战力的知识。
南宫幕海那番关于“实力不足便是拖累”的论断，如同烧红的烙铁，深深印在他的神魂之上，驱使他疯狂地汲取着力量。
他反复锤炼《太虚凝元诀》，试图在混沌之气的运转效率上寻求突破；他深入拆解“岁暮终章”，推演其在不动用《山海录》本源前提下的极致威力；他甚至涉猎了许多冷僻领域——神魂防御、奇毒辨识、遁术精要、乃至一些记载着上古秘闻的残卷。
几日苦修，虽未让境界壁垒松动，却让他对自身力量的掌控达到了一个新的高度，气息愈发内敛深沉，唯有偶尔抬眼时，眸底深处那一闪而逝的厉芒，才泄露出其下汹涌的暗潮。
这日，他轻轻合上一卷讲述“气机千幻”的古老皮卷，长长吁出一口带着墨香与灵韵的浊气。
知识的积累需要沉淀与实践，闭门造车终有极限。一股强烈的思念，如同藤蔓般缠绕上心头——想念东极扶桑境洛国那座威严与温情并存的镇国公府，想念父亲欧阳朔海沉稳如山的身影，更想念母亲秦岚心那永远带着担忧与暖意的目光。
前世孤苦，这一世拥有的血脉亲情，是他不容触碰的逆鳞，亦是支撑他走下去的柔软基石。
同时，林符那张带着几分跳脱与执拗的脸庞也浮现眼前。那个因他“死讯”而毅然踏上未知归途的兄弟。
他遍寻记忆，也未在洛国乃至周边听闻过什么显赫的“林氏家族”，此行之凶险，可想而知。于公于私，他都必须回去。安父母之心，寻兄弟之踪。
决心已定，欧阳墨殇离开那座沉淀了无数智慧与岁月的阁楼，前往碧落峰向师父李长风辞行。
李长风经过几日调养，面上死灰之气已褪，但神魂的损耗非同小可，依旧显得精神萎顿，往日那副玩世不恭的劲头也淡了不少。
听闻弟子欲归家省亲，老道士浑浊的眼中掠过一丝复杂，有欣慰，也有一丝不易察觉的凝重。
“回去看看也好。你爹娘就你一个儿子，定然思念成疾了。”李长风声音有些沙哑，他捋了捋略显凌乱的胡须，“至于为师，这次伤了点根本，需闭关静修一段时日，就不随你下山了。洛京那地方，龙蛇混杂，权谋倾轧，比云阙战场也干净不到哪里去，我这把老骨头，还是留在山上图个清静。”
欧阳墨殇深知师父性情，不喜俗务纠缠，便也不强求，只是关切道：“师父您安心静养，弟子处理完家中琐事，便回山侍奉。”
“嗯，去吧。”李长风摆摆手，随即又像是想起什么，神色严肃了几分，叮嘱道，“记住，你不仅是镇国公之子，更是我玉悬山碧落峰的弟子！洛国那几个小子，虽然也都挂着玉悬山的名头，分属各峰，但皇家之事，利益纠葛太深，早已超出了同门之谊的范畴。他们必然要拉拢你，甚至逼迫你站队。凡事三思而后行，莫要被人当了枪使。修行界，终究是实力为尊，其他的，都是虚妄。”
“弟子谨记师父教诲。”欧阳墨殇郑重点头。他自然明白，那八位皇子虽同在山门修行，但在那至尊宝座面前，同门之情显得何其脆弱。
辞别师父，欧阳墨殇未有耽搁，通过玉悬山的跨域传送法阵，踏上了归途。
阵光闪烁，空间扭曲。当双脚再次踏上实地，周遭的气息已然大变。
空气中弥漫着东极扶桑境特有的、温暖而湿润的草木清香，与昆仑墟的清冷仙气截然不同。
眼前是一座扼守边境的雄城，由此搭乘官方的飞云梭或自行飞遁，数次中转后，便可抵达那座天下瞩目的雄城——洛京。
数日跋涉，风尘仆仆。当欧阳墨殇的视线尽头，终于出现那座盘踞于广袤平原之上，城墙高耸入云，气势恢宏磅礴，宛如一头蛰伏的太古巨兽般的巍峨都城时，他的心潮也不禁微微起伏。
洛京！
城门口，车马如龙，行人如织，喧嚣鼎沸，人间烟火气扑面而来，与玉悬山的出尘静谧形成鲜明对比。欧阳墨殇收敛起周身所有灵光，如同一个普通的游学归来的世家子弟，随着人流缓步走入城中。
熟悉的青石板街道，熟悉的沿街叫卖，熟悉的酒肆茶楼香气……一切的一切，都带着一种让人心安的温度。
这便是尘世，这便是家的引力。
他并未急着回府，而是拐进了一家记忆里常去的、颇为清雅的茶馆，在临窗的位置坐下，要了一壶洛京特有的“云雾灵茶”。
看似悠闲地品茗，实则神识如同无形的蛛网，悄然铺开，捕捉着茶馆内外流动的种种信息。
茶馆，永远是洛京消息最灵通的所在之一。很快，各种或高或低的议论声便传入他敏锐的耳中。
“北境戎族近来有些异动，边关驿报比往日频繁了不少……”
“有镇国公坐镇北疆，些许跳梁小丑，何足挂齿？倒是这洛京城里，才是真正的风云地啊！几位殿下从玉悬山归来后，动作频频。”
“可不是吗！大皇子殿下前日代陛下主持祭天，仪态威严，颇有陛下年轻时的风范；三皇子殿下在文华殿与群儒论道，引经据典，陛下听闻后龙颜大悦；六皇子殿下虽看似低调，但听闻暗中拜访了不少军中宿将……”
“立储之事，关乎国本，牵一发而动全身啊。只是不知陛下心中，究竟属意哪位殿下？”
“慎言！此等大事，岂是我等草民可以妄议？”
“说起来，镇国公家的那位公子，欧阳墨殇，是不是也从玉悬山回来了？听说他在外修为精进神速，连掌教真人都颇为看重！”
“欧阳公子？那可是了不得！不仅是国公爷的独子，更是玉悬山碧落峰的高徒！他这一回来，几位殿下恐怕都要坐不住了，这洛京的水，怕是更要浑了……”
听着这些议论，欧阳墨殇端起茶杯，轻轻吹开浮叶，眼神微凝。果然如师父所料，洛京已然成了一个巨大的漩涡。
除了那位据说一心向道，常年留在流风峰清修，几乎不问世事的四皇子洛星外，其余七位拜入玉悬山的皇子，显然都已将目光投向了那唯一的宝座。
自己这个身兼镇国公继承人与玉悬山碧落峰弟子双重身份的人，在他们眼中，无疑是一枚极具分量的筹码。
他放下茶钱，起身离去，步履沉稳地走向那座位于洛京核心区域、戒备森严的镇国公府。
越是接近那熟悉的朱门高墙，他的脚步反而越是缓慢下来，一种近乡情怯的复杂情感在心间弥漫。
那高悬的“镇国公府”鎏金牌匾，那威严的石狮，那紧闭的朱红大门……每一处细节都勾动着深藏的记忆与情感。
他深吸一口气，正欲上前，那扇沉重的大门却“吱呀”一声，从内里打开了。
一名身着锦衣、管家模样的老者，正恭敬地送一位官员打扮的人出来。
老者抬头，目光不经意间扫过门外，当看清欧阳墨殇的面容时，他整个人猛地一僵，老眼瞬间瞪得滚圆，脸上充满了难以置信的狂喜，声音因激动而尖锐颤抖：“少、少爷？！是少爷回来了？！老爷！夫人！少爷回来了——！！”
这一声呼喊，如同惊雷，瞬间炸响了国公府往日的宁静。
急促的脚步声立刻从府内传来。
最先冲出来的是母亲秦岚心。她云鬓微松，只着一身素雅的居家襦裙，显然是听到呼喊便不顾仪态地奔了出来。
看到门外那道风尘仆仆却依旧挺拔如松的身影，她的眼圈瞬间红了，快步上前，一把紧紧抓住欧阳墨殇的手，仿佛怕他再次消失一般，上下仔细打量着，声音哽咽带着哭腔：“殇儿！我的殇儿！你总算平安回来了！让娘好好看看……瘦了，也结实了，在外面一定吃了很多苦，受了很多罪……”
“娘，我没事，真的，一切都好。”欧阳墨殇感受着母亲掌心传来的，毫无保留的温暖与颤抖，看着母亲眼中那几乎要溢出来的关爱与担忧，喉头也不由得有些发堵，声音不自觉地放得极柔，带着安抚的力量。
紧接着，一个沉稳如山、带着无形威压的身影出现在门口，正是镇国公欧阳朔海。
他身着藏青色常服，面容刚毅，目光锐利如鹰，此刻落在儿子身上，虽然极力维持着身为父亲和国公的威严，但眼底深处那抹难以掩饰的欣慰与激动，却如同水波般荡漾开来。
“回来了？”欧阳朔海的声音依旧低沉平稳，却比往常多了一丝不易察觉的温和。
“父亲，孩儿回来了。”欧阳墨殇松开母亲的手，对着父亲，恭敬地行了一个标准的家礼。
“回来就好。”欧阳朔海点了点头，目光在儿子身上细细扫过，身为强者的直觉让他敏锐地察觉到，儿子周身气息圆融内敛，修为根基似乎比离家时更为雄厚扎实，眼中不禁闪过一丝满意的光芒，“进屋说话，站在门口像什么样子。”
回到熟悉而又宽敞的正厅，秦岚心拉着儿子坐在身边，仿佛有问不完的话，从饮食冷暖到修行艰险，事无巨细。
欧阳墨殇耐心极好地一一回答，只挑那些有趣的、惊险却无大碍的经历说与母亲听，偶尔穿插几句在玉悬山的趣闻，引得母亲时而惊呼，时而展颜，厅内充满了久违的温馨笑语。
欧阳朔海坐在主位，安静地品着茶，听着妻儿的对话，威严的面容上也难得地露出了舒缓的线条。
他只是偶尔在关键处插言一两句，询问的也多是关于玉悬山对天下大势的看法，或是欧阳墨殇自身修行上遇到的关隘，尽显其格局与深谋。
这温馨的团聚时光，如同甘泉，滋润着欧阳墨殇因连番变故而略显干涸的心田。
他贪婪地享受着这份失而复得的亲情温暖，仿佛外界的所有厮杀、算计、压抑，都能在这座府邸的庇护下被暂时隔绝。
然而，他心中始终还悬着一件事。
趁着母亲被侍女请去查看晚膳筹备情况的间隙，欧阳墨殇收敛了脸上的笑意，看向父亲，神色变得郑重：“父亲，孩儿此次回来，除了探望您和母亲，还想向您打听一个人。”
“哦？何人？”欧阳朔海放下茶杯，目光如炬。
“林符。”欧阳墨殇清晰地说道，“他曾是孩儿在玉悬山最好的兄弟，飞云渡事件后，他误以为孩儿已死，便决意离开宗门，返回家族去接受一项据说极为艰难却强大的古老传承。他提及家族姓林，但孩儿在外游历，却从未听闻洛国乃至东极扶桑境，有何名声在外的林氏世家。父亲您执掌枢机，见闻广博，可知晓境内或周边，有什么隐世不出的林姓大族？”
“林符？林家？”欧阳朔海闻言，浓密的眉毛缓缓蹙起，陷入了沉思。他执掌洛国军权数十年，对国内外各方势力、世家门阀了如指掌，但“林家”这个称谓，在他的情报网络中，却模糊得近乎不存在。
沉吟良久，他缓缓摇头，语气肯定而带着一丝疑惑：“为父麾下暗卫，监察天下，却未曾收录有何值得注意的隐世林家。东极扶桑境疆域辽阔，或有我目光未及之处，但但凡能称之为‘世家’，拥有独特传承者，不可能完全避开所有耳目。这林家……似乎并不存在。”
欧阳墨殇的心猛地一沉。连父亲掌控的庞大情报网络都毫无线索？林符的家族，究竟隐秘到了何种程度？他此行，恐怕远非自己想象的那么简单。
“不过，”欧阳朔海话锋一转，眼中闪过一丝精光，“既然他言明是回去接受传承，或许其家族并非以世俗权势或财富闻名，而是世代守护着某种极其古老、甚至可能触及禁忌的力量或知识。这类家族，往往行踪诡秘，传承方式奇特，不与外界通婚，不入世俗纷争，鲜为人知倒也说得通。”
他看向儿子，目光深邃如海：“你想寻他？”
欧阳墨殇毫不犹豫地点头，眼神坚定：“他是因我而去，我必须确认他的安危，知道他是否平安。”
欧阳朔海看着儿子眼中不容置疑的决意，沉默片刻，道：“此事急不得，也莽撞不得。为父会动用一些更隐秘的渠道，留意所有与‘林’姓相关的古老传说和异常踪迹。你既已回家，便先安心住下，多陪陪你母亲。如今京城局势微妙，你刚回来，锋芒未露，反而更需谨慎，莫要轻易卷入某些不必要的纷争。”
欧阳墨殇明白父亲的担忧与维护，点头应道：“孩儿明白，自有分寸。”
然而，树欲静而风不止。就在欧阳墨殇回到镇国公府的消息，如同插上翅膀般传遍洛京权贵圈后不久，一份来自大皇子洛宁府上的，措辞谦和却透着不容拒绝意味的烫金请柬，便被恭敬地送到了欧阳墨殇的手中。
宴请的名义是：为自玉悬山归来的欧阳贤弟接风洗尘。
看着请柬上那龙飞凤舞的字迹，欧阳墨殇眼神微冷，指尖轻轻敲击着桌面。
风暴的漩涡，已然开始转动，并且毫不客气地，要将他也卷入其中。
他想超然物外，但这洛京的棋局，似乎从一开始，就没给任何人留下置身事外的选项。