张陵走进书房时，陈景明正襟危坐，钱文书则努力挤出和蔼的笑容。
“张陵同学，快请坐。”钱文书主动上前，指了指陈景明对面的椅子，“这位就是……”
“陈景明教授，久仰。”张陵没有落座，直接开口打断了钱文书的介绍，目光直视着陈景明，“时间紧迫，客套话我们稍后再说。”
这番直接到近乎无礼的开场，让钱文书准备好的一肚子话术全都堵在了喉咙里。
陈景明也是一怔，抬手示意老友不必在意，旋即眼中流露出欣赏。
跟真正的聪明人打交道，就该这样。
“好，你说。”
张陵这才拉开椅子坐下，身体放松地靠着椅背，双手十指交叉置于腹前，目光在两人脸上停留片刻。
“我知道两位教授现在最关心的是什么。”
他的声音很平稳，带着一种与年龄不符的镇定。
“我知道两位关心的是什么。陈教授的‘意外’，如同一个设定好的闹钟，时间一到，无论你躲在哪里，它都会响。”
这句话，让陈景明的呼吸陡然一滞。
这些天，他的确无时无刻不活在这种倒计时的恐惧中。
“你想说，你有办法关掉这个闹钟？”陈景明追问，声音有些沙哑。
“不。”张陵摇头，嘴角勾起一抹莫测的弧度，“我关不掉它，也没有人能关掉它。它是一种规则，规则无法被打破，只能被……利用。”
他端起面前那杯钱文书为他准备、还未动过的茶，却没有喝，只是用指尖轻轻摩挲着温热的杯壁。
“想要摆脱祂，方法很简单。”
张陵的目光变得深邃，他没有直接说出那个血腥的词语，而是换了一种方式。
“想象一条河，河的对岸是‘生’，此岸是‘死’。你们都是即将被推下河的人。河上有一个摆渡人，他必须带走一个灵魂才能离开。这是他的工作，是规则。”
钱文书和陈景明屏住呼吸，全神贯注地听着。
“你们想活，就得上他的船，去对岸。但上船需要船票，一张写着‘死亡’的船票。”张陵的声音压低，带着一种蛊惑人心的力量，“问题在于，摆渡人并不关心这张船票，到底是谁的。”
书房内。
阳光透过窗棂进入书房，却照不进三人之间那片凝固的空气。
钱文书的脸色，一点点沉了下去。
陈景明则是闭上了眼睛，凝神思虑。
他们都是人中之龙，瞬间就听懂了这个比喻背后冰冷残酷的含义。
用另一个人的死亡，来填补自己命中注定的那个“死亡名额”。
“这……这和杀人有什么区别？！”钱文书终于没忍住，声音发颤，带着抑制不住的怒意和失望。
他以为张陵会有什么匪夷所思的、充满智慧的破解之法，却没想到，是如此简单粗暴，如此泯灭人性的邪道！
张陵的目光从他身上掠过，没有丝毫波澜。
他看向陈景明，从对方那张因震惊和挣扎而微微扭曲的脸上，看到了和前世如出一辙的反应。
痛苦，犹豫，但更多的是……抓到救命稻草的渴望。
“陈教授，您觉得呢？”
陈景明没有立刻回答。
他的胸膛剧烈起伏，粗重的呼吸声在安静的书房里格外清晰。
理性与良知，在他的脑海中疯狂交战。
钱文书看着老友痛苦挣扎的模样，张了张嘴，想劝说些什么，却最终一个字也说不出来。
他能说什么？
劝他坦然赴死吗？
他没这个资格。
“我……”陈景明终于开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“我需要……时间考虑。”
“没有时间了。”张陵打断他，语气不容置疑，“‘闹钟’随时会响。你多犹豫一秒，死的概率就多一分。”
“这个世界，总有一些人，他们的存在，本身就是对无辜者最大的伤害。用他们的‘死亡’，换取一位能拯救更多人的科学家的‘生存’。这笔交易，在我看来，很划算。”
这番冷酷的言论，让钱文书心头一寒。
而陈景明，眼中那最后的一丝犹豫，彻底消散了。
他找到了一个说服自己良知的借口。
这不是杀人，这是……替天行道。
“我同意。”
陈景明从牙缝里挤出这三个字，每一个字都耗尽了他巨大的力气。
说完，他整个人都像被抽空了骨头，瘫软在椅子上，大口地喘着气。
张陵的脸上，终于露出了一丝满意的笑容。
和前世一样，陈景明做出了同样的选择。
而一旁的钱文书，脸色已经难看到了极点。
他看着自己的老友，又看了看那个主导了这一切的年轻人，嘴唇翕动，最终只是化作一声几不可闻的叹息。
他站起身，一言不发地走到窗边，背对着两人。
那挺直的脊背，透着一股无声的抗议和恹恹的不满。
但也仅此而已了。
他无可奈何。
在陈景明做出决定后，书房里那股令人窒息的氛围，诡异地缓和了。
陈景明，在经历了最初的心理挣扎后，反而像是卸下了一个沉重的包袱。
一旦越过了道德的底线，接下来的路，似乎也就不那么难走了。
他主动端起茶杯，将已经凉了的茶水一饮而尽，像是要用这种方式，来浇灭内心的最后一点灼热。
“好了，老钱，别站着了。”他朝钱文书的背影喊了一声，“事情已经定了，你再站着也改变不了什么。”
钱文书缓缓转过身，脸色依旧不好看，但还是走回了座位。
张陵将两人的反应尽收眼底。
他换上了一副轻松的、带着几分好奇的语气，看向陈景明：
“陈教授，抛开那些烦心事不谈。我个人对您正在进行的研究，非常感兴趣。”
陈景明抬眼看他，有些意外。
在取得陈景明最基本的信任后，张陵便开始不动声色地，将话题引向自己真正关心的方向。
他巧妙地利用前世积累的、远超这个时代的生物学知识，与陈景明展开了一场高水平的学术探讨。
从细胞凋亡的逆转，聊到基因编辑的伦理边界，再到外太空环境对dNA双螺旋结构的影响。
起初，陈景明还抱着一种考较晚辈的心态，但渐渐地，他的神情变得越来越严肃，最后甚至转为惊叹。
他发现，眼前这个年轻人的知识储备和理论深度，完全不像一个十八岁的大学生，甚至比他带的那些博士生还要扎实、犀利！
许多观点，更是让他有种醍醐灌顶的感觉。
钱文书也听得入了迷，他虽然不是生物学专家，但作为顶尖科学家，触类旁通，他能清晰地感受到张陵话语中蕴含的巨大价值。
“……所以，我认为关键不在于如何‘保存’细胞活性，而在于如何‘重启’它。这需要一个特定的‘密钥’。” “陈教授，您那两位弟子，在对月壤样本的研究中，有没有发现类似的‘密钥’信号？”张陵不经意地问道。
“你说文博和周毅？”提到自己的两个得意门生，陈景明脸上露出一丝自豪，“他们都是好苗子，勤奋又踏实。”
“目前的研究，主要还是集中在对样本的基础成分分析上，暂时还没到你说的‘密钥’那一步。”
张陵笑了笑，对于“勤奋又踏实”这几个词有了新理解。
前世，那场席卷全球的丧尸浩劫，其源头，并非什么天外陨石，也不是生化武器泄露。
正是源自金陵大学一间戒备森严的实验室里，两个利欲熏心的叛徒！
陈景明的两个弟子，李文博和周毅，为了将“潘多拉”和抗癌药物的研究成果据为己有，叛逃出国。
在争夺样本的过程中，意外打碎了密封箱，导致“潘多拉”与月壤粉末混合，产生了人类无法理解的恐怖异变！
那才是末日的开端！
而现在……
李文博和周毅还没有叛逃。
“潘多拉”病毒，还静静地躺在那个密封箱里！
只要……只要现在告诉陈景明，告诉他他最信任的两个弟子，即将成为毁灭世界的罪魁祸首！
只要让他提前处理掉那两个叛徒，毁掉那个密封箱！
这一切，是不是就都可以避免？
人类是不是就不用经历那段血与火？
亿万生灵，是不是就不用在绝望中死去？
这个念头，如同一道划破黑暗的闪电，瞬间占据了张陵的大脑！
一股前所未有的强烈冲动，驱使着他，让他几乎要脱口而出！
不经意间，原本温和的眼神，瞬间变得无比复杂，震惊、挣扎、痛苦、冰冷……
无数种情绪在他的瞳孔中交织、翻滚，最后化作一片深不见底的黑暗。
他端着茶杯的手，出现极其细微的颤抖。
一滴温热的茶水，从杯沿溢出，落在他手背上。
“张陵？”
钱文书是第一个察觉到不对劲的。
“你怎么了？”
陈景明也注意到了张陵的异样，他停下了对“潘多拉”的介绍，关切地问道：
“是哪里不舒服吗？”
两人的询问，将张陵从那股失控的冲动中猛地拉回。
他抬起头，那片翻涌着黑暗的深潭重新恢复了清明。
“没……没什么。”
他扯动嘴角，挤出一个有些僵硬的笑容。
“只是突然想到了一些……不太好的事情。”