2031年5月的南方，暑气已提前笼罩大地，可蓝星世界华国南方钨矿的地下800米深处，却只有潮湿的阴冷与挥之不去的矿石粉尘。老郑的安全帽沿磨出了毛边，帽檐下的额头上，汗水像断线的珠子般滚落，砸在泛着金属光泽的钨矿石上，瞬间被矿道里的热气流蒸成一道白痕。他握着的铁镐柄早已被前人的手汗浸得发黑，每一次挥镐砸向矿壁，铁锈都会簌簌往下掉，震得他虎口发麻。
“老郑，歇口气吧！你这老骨头哪扛得住四个小时连轴转？”旁边的小李猛地扔下铁镐，揉着发酸的肩膀直咧嘴，年轻的脸上满是疲惫与不甘，“我昨天偷偷听矿上的技术员说，地球世界的矿工都用自动化掘进机，人家一天挖的矿，比我们整个班组一个月的产量还多！而且人家在恒温矿道里坐着操作，哪用像我们这样拼命？”
老郑靠在冰冷的矿道壁上，掏出皱巴巴的烟盒，却发现里面只剩最后一根烟。他把烟叼在嘴边，却没点燃——矿道里严禁明火。“别想那些了，小李。”他声音沙哑，带着深深的无力，“罗刹联盟不让我们碰新技术，说什么‘保护传统开采工艺’，其实就是怕我们学会了技术，就不再把钨矿低价卖给他们。你没听矿长说吗？上个月地球世界来的工程师想给我们装安全监测设备，都被罗刹的技术顾问赶跑了。”
话音刚落，矿道突然剧烈震动起来，顶部的碎石像雨点般落下。小李脸色骤变，一把抓住老郑的胳膊：“不好！矿道要塌了！快跑！”两人跌跌撞撞地往出口冲，身后传来轰隆隆的巨响，等他们跑出矿道入口，回头一看，整段矿道已被碎石彻底封堵——里面还有老张、老王等五个工友没出来。
“快去找矿长！让他调救援设备来！”老郑拽着小李就往矿部跑，心脏像要跳出胸腔。可矿长办公室里，矿长的答复却像一盆冰水，浇得他们浑身发冷：“罗刹联盟的技术顾问刚来过电话，说矿道坍塌是‘正常地质现象’，不准我们动用液压救援钳和生命探测仪。他们还说，要是我们敢违规，就立刻切断给我们矿区的石油供应——没有石油，连抽水机都开不了，整个矿就完了。”
“什么？！”小李气得浑身发抖，拳头砸在办公桌上，“里面还有人活着！他们怎么能这么冷血？！”老郑的指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝往下流，他却浑然不觉。上个月地球世界工程师林薇来考察时的话，此刻清晰地回荡在他脑海里：“华国的钨矿储量占蓝星世界的三分之二，只要配上自动化开采设备和应急救援系统，不仅能把产量提上去，还能让矿工的安全有保障。地球世界愿意免费提供技术支持，帮你们改善工作条件。”
当时矿长还激动地组织矿工开了会，可没过三天，罗刹联盟的技术顾问就带着武装人员来了矿上，不仅没收了林薇留下的技术资料，还警告矿长：“华国只能给罗刹联盟提供初级矿石，不准发展深加工技术，更不准和地球世界合作。否则，后果自负。”那时老郑还觉得，能有口饭吃就不错了，可现在，看着被封堵的矿道，他心里的愤怒像火山一样喷发——凭什么罗刹联盟的利益，要建立在华国矿工的生命之上？
“不能等了！”老郑猛地站直身体，眼神里迸发出从未有过的坚定，“他们不救，我们自己救！就算用手挖，也要把老张他们救出来！”小李率先响应，抓起墙角的铁锹就往矿道入口跑。消息像长了翅膀一样传遍矿区，下工的矿工、做饭的师傅、甚至矿区学校的老师，都拿着工具赶了过来。妇女们提着水桶给大家递水，孩子们也用小铲子帮忙清理碎石，矿道入口很快挤满了自发救援的人，铁锹撞击石头的“砰砰”声，在山谷里回荡。
矿区的抗议声越来越大，很快引起了蓝星世界华国媒体的关注。《华国日报》的记者赶到现场，拍下了矿工们徒手挖掘的画面——老郑的手掌磨破了，缠着布条继续挖；小李的肩膀被铁锹压得红肿，却不肯换班。这些照片和视频一经发布，立刻在华国引发轩然大波。
“罗刹联盟太过分了！把我们华国当殖民地吗？！”
“矿工的命也是命！凭什么他们说不准救就不准救？”
“我们要自主技术！不要做罗刹联盟的资源奴隶！”
网络上的舆论像火山喷发般蔓延，华国各大城市的民众纷纷走上街头，举着“拒绝技术封锁”“保障矿工安全”的标语举行抗议活动。首都的广场上，甚至有工程师举着自制的“自动化开采设备设计图”，呼吁政府与地球世界合作，发展自己的工业技术。
华国科学院院士沈明远坐在办公室里，看着电脑屏幕上不断刷新的抗议消息，手指无意识地敲击着桌面。他既激动又担忧——激动的是，华国民众终于不再甘于被罗刹联盟压制，开始为自己的权益发声；担忧的是，罗刹联盟向来强硬，一旦激怒他们，很可能会对华国实施更严厉的制裁，比如切断石油、天然气供应，甚至动用军事力量施压。
“沈老，总理办公室刚来电话，”秘书匆匆走进来，脸色焦急，“索科洛夫总统已经发来照会，要求我们立刻镇压各地的抗议活动，还要公开承诺不再与地球世界接触。否则，他们将在24小时内切断对华国的所有石油供应。”
沈明远深吸一口气，缓缓站起身，眼神变得异常坚定：“不能镇压！民众的诉求是合理的，我们不能再为了讨好罗刹联盟，牺牲自己的人民。你现在就去回复总理：第一，立刻联系地球世界中国，请求他们紧急提供矿道救援设备和技术人员；第二，半小时后召开全国新闻发布会，我要代表政府向民众承诺，华国将正式启动‘自主技术发展计划’，逐步摆脱对罗刹联盟的依赖；第三，通知能源部门，立刻组织力量开发我国西部的页岩油资源，就算罗刹断供，我们也能撑下去。”
秘书愣住了：“沈老，这样做会彻底激怒罗刹联盟的，他们要是……”
“激怒又如何？”沈明远打断他的话，声音铿锵有力，“华国不能永远做罗刹联盟的附庸，不能永远靠卖初级资源过日子。这一次，我们要为自己的人民而战，为华国的未来而战！”
当天下午3点，华国政府召开新闻发布会，沈明远站在镜头前，身后是巨大的华国国旗。“各位同胞，”他的声音通过电视信号传遍华国每一个角落，“针对南方钨矿的矿难，我们已紧急联系地球世界中国，请求他们提供救援支持，我们承诺，将不惜一切代价救出被困矿工。同时，我宣布，华国将正式启动‘自主技术发展计划’，与地球世界在矿产开采、能源开发、医疗保障等领域开展全方位合作，逐步建立自己的工业体系，让华国不再受制于人！”
新闻发布会结束后，华国各地的抗议活动瞬间变成了庆祝游行，民众举着国旗欢呼，街道上到处是“华国加油”的口号。而罗刹联盟则立刻宣布，暂停对华国的石油供应，并撤走所有派驻华国的技术顾问，试图用强硬手段逼迫华国屈服。
可这一次，华国没有退缩。地球世界中国在接到请求后，仅用2小时就组建了救援团队，携带先进的矿道生命探测仪、液压破岩机等设备，通过空间通道抵达蓝星世界华国南方钨矿。在地球世界技术人员的指导下，华国矿工和救援队员密切配合，生命探测仪很快捕捉到了矿道内的微弱生命信号。
“还有五个生命体征，很微弱，必须尽快打通通道！”地球世界救援队长王磊喊道，指挥队员操作液压破岩机。机器的轰鸣声中，封堵矿道的碎石被一点点清除。经过12小时的连续奋战，当最后一块巨石被移开时，矿道内传来了微弱的呼救声——五个被困矿工，全部活着！
当老张被救援队员抬出矿道时，老郑冲上去紧紧抱住他，泪水夺眶而出：“老张，你没事就好！没事就好！”老张虚弱地笑了笑，指着地球世界的救援设备：“是这些……是地球世界的朋友救了我们……”王磊拍了拍老郑的肩膀，笑着说：“不用谢，我们是朋友。等这次救援结束，我们会帮你们改造矿井，装上自动化开采设备和应急避难所，以后你们再也不用冒险下井了。”
与此同时，地球世界中国还向华国提供了小型炼油设备和页岩油开采技术。华国的工程师们在地球世界技术人员的指导下，日夜奋战，仅用一个月就建成了第一座自主运营的小型炼油厂。当第一桶汽油从炼油厂的管道中流出时，炼油厂外挤满了自发前来庆祝的民众，大家举着“自主能源，华国自强”的标语，欢呼声响彻云霄。
沈明远站在炼油厂的观景台上，看着眼前的景象，眼眶湿润。他想起几年前，华国因为没有炼油技术，只能把原油低价卖给罗刹联盟，再高价买回汽油；想起矿工们在危险的矿道里拼命，却连基本的安全保障都没有。而现在，华国终于迈出了自主发展的第一步，再也不用看别人的脸色了。
罗刹联盟的总统府里，索科洛夫总统看着华国炼油厂投产的新闻，脸色铁青。他召开紧急会议，商讨应对策略。部分军官拍着桌子提议：“立刻派军队封锁华国的港口，逼迫他们放弃与地球世界的合作！”
“不行！”科马洛夫将军立刻反对，“现在动用军事力量，只会让华国更加倒向地球世界，也会让其他依附我们的国家感到恐慌。我们应该反思，为什么华国会选择和地球世界合作？是因为我们的技术封锁和经济压迫，让他们看不到希望。如果我们继续坚持冷战思维，最终只会被两个世界抛弃。”
索科洛夫沉默了许久，最终叹了口气：“或许，你说得对。罗刹联盟不能再活在过去的辉煌里了。”
2031年6月，罗刹联盟宣布，恢复对华国的石油供应，并同意华国自主决定与地球世界的技术合作事宜。同时，索科洛夫总统还派出代表团，前往地球世界中国和美国，商讨跨世界合作议题——从共同开发空间资源，到联合应对太阳活动异常，曾经的敌意，正在被合作的意愿取代。
地球世界联合监测站内，周砚看着星隙仪上稳定的粒子波动曲线，脸上露出了欣慰的笑容。她通过通讯器联系上科马洛夫：“科马洛夫，你看，我们做到了。两个世界的矛盾正在化解，民众的觉醒，正在推动合作向前走。”
科马洛夫的声音带着笑意传来：“是啊，我们做到了。但这只是开始，未来还有很多挑战。不过我相信，只要我们坚持合作，就没有克服不了的困难。”
周砚点点头，抬头看向窗外的星空。天工号与联盟-9号在星空中并肩飞行，像两颗相互守护的星辰。空间通道的幽蓝光芒柔和地闪烁着，连接着两个曾经对立的世界，也连接着一个充满希望的未来。她知道，技术封锁的时代已经过去，民众正在开启新的篇章——两个世界的合作，才是文明延续的正确道路。