星渊号的护盾表面布满了蛛网状的裂纹，淡紫的光膜像被狂风撕扯的绸布，每一次混沌能量弹的撞击，都会让裂纹蔓延几分，细碎的光粒从裂纹中剥落，落在舰桥的地板上，很快消散在空气里。小墨刚从逃生舱回到舰内，工装裤上还沾着暗星族隐能漆的银灰碎屑，他顾不上擦汗，立刻抱着干扰仪冲到控制台前，手指在按钮上飞快敲击：“护盾能量只剩15%了！我把干扰仪改成‘火种增幅器’，用剩下的火种碎片注入护盾，能撑五分钟！”
小星凑过去，看着屏幕上跳动的能量参数，怀里的水晶瓶里，星核火种的淡白光已经弱了些，之前与湮灭漩涡对峙时消耗了不少能量，瓶壁上的黑纹还没完全褪去。“碎片够吗？”她轻声问，指尖碰了碰小墨汗湿的额发，“别勉强，不行我们再想别的办法。”
“够！上次激活旧阵剩了点，我装在备用槽里了！”小墨说着，从干扰仪侧面抽出一个小水晶盒，里面躺着半簇淡白的火种碎片，像凝结的月光。他小心翼翼地将碎片嵌进增幅器的能量槽，淡白的光顺着导线蔓延，与护盾能量汇合——舰桥外，原本黯淡的护盾突然泛起一层银蓝微光，裂纹的蔓延速度明显慢了下来，甚至有几处细小的裂纹开始缓慢愈合。
“有效！”星暗的声音从舰桥另一侧传来，她正用暗脉能量加固护盾的薄弱处，黑色长袍的袖口被能量波动掀起，露出里面淡黑的暗脉纹路，纹路此刻泛着急促的光，像是在呼应火种的能量，“混沌战舰的能量弹穿透力下降了，我们有时间调整防御。”
雾沧祭司的时空水晶这时突然亮起，晶面里的光丝不再杂乱，而是汇聚成一段模糊的影像——那是影卫在混沌巨舰指挥舱里留下的画面，他趁着混沌元帅不注意，将一块淡蓝的虚空水晶藏在指挥舱的暗格里，水晶里记录着一段声音：“混沌元帅有‘混沌母巢’，藏在巨舰底部，能快速孵化混沌海兽，目标是突破碎星峡后，用海兽吞噬母星地脉……母巢弱点在顶部的‘能量晶核’，需双脉能量结合星核火种才能摧毁……”
影像到这里突然中断，晶面恢复成光丝状态，朝着混沌巨舰的方向剧烈颤动：“影卫的信号彻底消失了，应该是被混沌元帅发现了！但这段信息很关键，混沌母巢一旦启动，我们的防御会被海兽冲垮！”
“混沌母巢？”星衍立刻抱着跨宇同源录凑过来，书页被他翻得哗哗响，最终停在一页泛黄的插图上——图中画着一个巨大的黑色巢穴，里面爬满了混沌海兽的幼体，旁边标注着虚空遗族的文字，星衍快速解读：“古籍里说，混沌母巢是‘混沌族群的繁殖武器’，需要用始祖兽的残魂能量驱动，孵化的海兽比普通海兽强三倍，而且会主动攻击地脉能量源！”
小星的心猛地一沉，她看向舰桥外的混沌巨舰——巨舰底部果然有一块凸起的黑色区域，表面覆盖着暗红的符文，正泛着微弱的光，显然在缓慢充能，准备启动母巢。“我们必须在母巢启动前毁掉它！”她握紧怀里的水晶瓶，星核火种的淡白光突然变得明亮，瓶壁上的黑纹彻底褪去，“火种好像感知到了母巢的残魂能量，它在主动积蓄能量！”
就在这时，舰桥外的湮灭漩涡突然有了变化——原本灰黑的漩涡中心，浮现出一道淡蓝的虚影，那是一个人形轮廓，周身缠绕着细碎的星尘，看不清面容，却能感觉到一股古老而威严的气息。虚影朝着星渊号的方向抬手，一道淡蓝的光丝射向舰桥，落在小星手中的水晶瓶上——星核火种的光瞬间暴涨，甚至透过瓶壁，在舰桥中央投射出一段虚空遗族的符文。
“是守峡者！”星衍盯着符文，激动地大喊，“古籍里提到过‘碎星峡守峡者’，是虚空遗族派来守护峡道的能量体，当年为了阻挡混沌族群，自愿被封印在暗星洞里，没想到就是它！”
淡蓝虚影的声音在舰桥里回荡，带着一丝沙哑，却异常清晰：“吾乃虚空守峡者，被混沌封印万载，今借火种之力苏醒……混沌母巢用始祖残魂驱动，吾与始祖残魂有不共戴天之仇，愿暂与尔等联手，破母巢，退混沌！”
小星看着虚影，心里的疑虑终于解开——难怪它的能量与星核火种有共鸣，又对混沌充满敌意，原来它是虚空遗族的守峡者。“我们愿意联手！”她举起水晶瓶，星核火种的光与虚影的淡蓝光交织，“但母巢的能量晶核在巨舰底部，有重兵把守，如何靠近？”
守峡者的虚影转向混沌巨舰，淡蓝的光丝在它身前汇聚成一张简易的巨舰结构图，标注出一条隐蔽的通道：“巨舰底部有‘能量导管通道’，是母巢的能量供应线，可从碎星间隙潜入，直达晶核。吾之湮灭漩涡可缠住混沌战舰，为尔等争取时间。”
“我去！”小墨立刻举起增幅器，“我的增幅器能屏蔽混沌能量，还能定位晶核位置！小星姐姐，你和星暗姐姐用双脉能量掩护我，守峡者前辈缠住战舰，肯定能成功！”
星暗摇摇头，黑色长袍的下摆轻轻扫过控制台：“我和你一起去，暗脉能量能隐匿气息，遇到巡逻舰也能应对。小星留在星渊号，指挥各文明配合守峡者，星衍族长查古籍确认通道安全性，星烬大祭司准备净化母巢的黑晶草粉。”
众人快速分工，小墨和星暗带着增幅器、黑晶草粉，乘坐小型隐形舱出发。守峡者的湮灭漩涡突然加速旋转，灰黑的能量像一张巨大的网，朝着混沌战舰扑去——几艘靠近漩涡的战舰瞬间被缠住，舰身被漩涡的能量撕裂，黑色的碎片在星空中散落，像破碎的墨块。
“绿藤族！用缚灵炮缠住巨舰两侧的辅助舰！”小星对着通讯器大喊，“星蓝族浮盾聚焦能量，保护隐形舱的路线！金晶族破黑炮瞄准巨舰的主炮，防止它攻击隐形舱！”
绿藤族的缚灵炮立刻开火，淡绿的藤蔓从碎星中窜出，紧紧缠住巨舰两侧的辅助舰，藤蔓末梢的尖刺刺入舰身，吸收里面的混沌能量，让辅助舰失去动力；星蓝族的聚能浮盾调整角度，在隐形舱的路线上形成一道淡蓝的光带，将沿途的混沌能量弹挡开；金晶族的破黑炮连续发射，淡金的光炮击中巨舰的主炮，让主炮的充能中断，暗红的光逐渐黯淡。
隐形舱在光带的掩护下，顺利靠近混沌巨舰的底部。小墨打开增幅器的探测功能，屏幕上立刻显示出能量导管通道的入口——那是一个直径约两米的圆形洞口，周围有两名混沌守卫巡逻，手里握着能量刃，泛着暗红的光。
“我去引开守卫，你趁机进通道！”星暗的暗脉能量在掌心凝聚成一道细弱的光，朝着远处的碎星射去——光击中碎星，发出一声轻微的爆炸，吸引了守卫的注意。小墨立刻操控隐形舱，悄无声息地滑进通道。
通道内一片漆黑，只有管壁上偶尔闪过的暗红符文，泛着微弱的光。小墨打开增幅器的照明灯，淡白的光在前方铺开，照亮了蜿蜒向下的通道。通道壁上布满了细小的能量导管，淡黑的混沌能量在管内流动，朝着母巢的方向汇聚。
“晶核就在前面三十米！”小墨的声音通过通讯器传到星渊号，“周围有不少小型海兽幼体，还没孵化，我用黑晶草粉净化它们！”
他从背包里掏出黑晶草粉，朝着通道两侧撒去——淡黑的粉末接触到混沌能量，发出“滋滋”的声响，泛着淡黑的烟，那些还在卵里的海兽幼体，瞬间失去了生命迹象，卵壳变得干瘪。
终于到了通道尽头，眼前是一个巨大的圆形空间，中央悬浮着一颗篮球大小的暗红晶核——正是母巢的能量晶核，晶核周围缠绕着无数根能量导管，连接着上方的母巢，母巢里已经有几只海兽幼体破壳而出，正朝着晶核的方向爬去。
“就是现在！”小墨将增幅器的能量调到最大，注入星核火种碎片——淡白的光从增幅器射出，击中暗红晶核！晶核发出一声刺耳的尖啸，表面的符文开始剥落，淡黑的能量从裂缝中泄漏，母巢里的海兽幼体发出凄厉的尖叫，纷纷倒地。
“成功了！晶核在崩溃！”小墨兴奋地大喊，转身准备撤离，却发现通道入口处突然出现一道黑影——是混沌元帅的影卫！他手里握着一把淡黑的能量刃，眼神复杂地看着小墨，没有立刻攻击。
“你是影卫？”小墨握紧增幅器，警惕地看着他，“之前的信号是你发的？你为什么帮我们？”
影卫的嘴唇动了动，声音沙哑：“我本是虚空遗族的后裔，被混沌元帅俘虏，逼我为他效力……母巢一毁，他的计划就破了一半，你们快撤，他快发现了！”他说着，突然转身，用能量刃挡住了追来的混沌守卫，“我帮你们拖延时间，快走！”
小墨愣了一下，立刻操控隐形舱撤离。通道外，守峡者的湮灭漩涡已经开始减弱，混沌元帅发现母巢出了问题，正疯狂地指挥战舰攻击漩涡，试图突破。隐形舱刚飞出通道，就被混沌元帅的目光锁定——他举起噬能之剑，一道巨大的黑光刃朝着隐形舱射来！
“小心！”小星在星渊号上大喊，立刻释放双脉能量，与星蓝族的浮盾配合，形成一道厚厚的光盾——黑光刃击中光盾，发出“轰隆”一声巨响，光盾剧烈颤动，却勉强挡住了攻击。
隐形舱趁机加速，朝着星渊号飞去。守峡者的虚影看到小墨安全撤离，淡蓝的光突然暴涨，湮灭漩涡再次加速，将最后几艘混沌战舰缠住，然后虚影的光开始减弱，逐渐变得透明：“吾能量耗尽，需返回暗星洞沉睡……混沌元帅尚有后手，他手中有‘域外混沌锚’，能召唤域外混沌海的‘噬魂族群’……尔等需尽快加固母星防御……”
虚影说完，彻底消散，湮灭漩涡也随之消失。混沌元帅看着消失的虚影，又看了看远处的星渊号，脸色狰狞，却不敢再恋战——母巢已毁，战舰损失惨重，他冷哼一声，下令撤退：“今日暂且放过你们，等我召唤噬魂族群，定要踏平跨宇宇宙！”
混沌舰队逐渐撤离碎星峡，星空中只留下破碎的战舰残骸和淡黑的混沌能量残留。小墨和星暗回到星渊号，小墨还在念叨着影卫的事：“影卫是虚空遗族的后裔！他还帮我们挡守卫，说不定以后能成为盟友！”
小星点点头，心里却沉甸甸的——守峡者提到的域外混沌锚和噬魂族群，又是新的威胁。她看向怀里的水晶瓶，星核火种的光已经很弱了，需要回到星脉泉补充能量。雾沧祭司的时空水晶这时突然亮起，晶面里的光丝朝着域外混沌海的方向延伸，泛着刺眼的灰光：“我的水晶探测到，混沌元帅撤退后，在碎星峡留下了一道‘混沌锚点’，正缓慢地与域外混沌海建立连接……噬魂族群的能量信号，已经开始出现了。”
星衍翻着跨宇同源录，脸色凝重：“古籍里说，噬魂族群以吞噬意识为生，一旦被召唤到跨宇宇宙，会让所有文明的意识陷入混乱……我们必须在混沌锚点完全激活前，找到并毁掉它！”
众人看着星空中那道微弱的混沌锚点信号，心里都明白，这场战争还远未结束。守峡者的沉睡、影卫的立场、混沌元帅的域外混沌锚、即将到来的噬魂族群，还有星核火种的能量消耗，都像一道道难题，摆在他们面前。
星渊号缓缓升空，朝着母星的方向飞去。舷窗外，碎星峡的星尘逐渐远去，那道混沌锚点的灰光还在闪烁，像一颗埋在跨宇宇宙边缘的定时炸弹。小星握紧怀里的水晶瓶，星核火种的淡白光虽然微弱，却依旧坚定地燃烧着——她知道，只要他们团结在一起，无论面对多大的威胁，都能找到希望。而影卫留下的那道能量刃痕迹，或许会成为解开虚空遗族与混沌族群千年恩怨的关键，也可能是他们对抗噬魂族群的重要线索。