星渊号的双脉推进器在域外宇宙的虚空中稳定运转，淡银蓝与墨黑的能量流像两条纠缠的光带，在舰身后方拖出长长的轨迹，将沿途零星的星尘染成细碎的双色光点。舰桥内，空气里还残留着圣星水晶森林的淡香，混合着星脉泉水的清甜，只是这份短暂的安宁，被控制台屏幕上跳动的淡红预警灯悄然打破。
小墨趴在控制台前，脸颊贴着冰凉的水晶屏幕，手指在解析仪的按钮上飞快敲击，屏幕上虚空火种源的能量谱正以微弱的频率波动，淡黑的纹路像活过来的藤蔓，在谱线边缘缓慢蠕动。“还是不行，”他咂了咂嘴，伸手抓过旁边的能量补充剂，灌了一口清甜的液体，“火种源里的始祖意识残留好像更活跃了，刚才圣星混沌核心爆炸的冲击波一过，它就开始跟母星方向的地脉信号产生共鸣，解析仪都快跟不上波动频率了。”
小星坐在旁边的观测椅上，怀里捧着盛放虚空火种源的水晶盒，盒壁上的虚空符文泛着柔和的淡蓝光，却挡不住盒内偶尔溢出的一缕淡黑气息。她指尖轻轻贴在盒壁上，能清晰感觉到火种源传来的细微震颤，像是一颗不安的心脏在跳动，那震颤的频率，竟与手腕上本源火种水晶瓶的波动逐渐同步。“它在适应火种源的能量，”她轻声说，眼底映着盒内淡白的光，“圣星的爆炸给了它能量，现在又在呼应母星的地脉残留，再这样下去，说不定会反过来污染本源火种。”
星暗这时从驾驶舱走过来，黑色长袍的下摆扫过舰桥的水晶地砖，留下一道转瞬即逝的暗脉能量痕。她手里拿着一份飞船参数报告，暗红色的瞳孔里带着一丝凝重：“刚才的冲击波让推进器的能量导管出现了细微裂痕，暗脉能量有轻微泄漏，虽然已经用能量胶暂时堵住，但需要尽快更换新的导管，不然会影响返航速度。小墨，储物舱里还有备用的星脉金属导管吗？”
“有！”小墨立刻从控制台前跳起来，顺手抓起挂在椅背上的工具包，“昨天整理物资时看到了，在储物舱A区第三层，和暗脉矿石放在一起！我去拿，顺便检查一下其他导管有没有隐患！”他跑向舱门时，还不忘回头喊，“星暗姐姐，灵族的小家伙们好像有点不安，你去看看是不是它们感知到什么了？”
星暗点点头，转身走向舰桥另一侧的生态舱。生态舱里，几只虚空灵族正围着中央的小型双脉喷泉打转，淡蓝的鹿形身体泛着微弱的光，头上的水晶角时不时轻颤，对着母星的方向发出细弱的鸣叫。看到星暗进来，领头的灵族立刻走上前，用头轻轻蹭了蹭她的手心，角尖泛着极淡的红光，像是在传递某种警示。
“是地脉的问题吗？”星暗蹲下身，指尖泛着一缕淡黑的暗脉能量，轻轻覆在灵族的角上。能量刚接触到角尖，她的眉头就微微蹙起——暗脉意识中清晰传来一股紊乱的能量波动，像是无数细小的黑丝缠绕在地脉网络上，与火种源里的始祖意识残留波动如出一辙。“它们感知到母星的地脉能量在紊乱，”她站起身，快步走向舰桥，“小星，母星的地脉残留可能已经被火种源的意识激活了，我们得加快速度，不然水晶森林的能量网可能会崩溃。”
影卫和星衍这时正坐在休息区的藤桌旁，摊开了从圣星带回来的虚空遗族手记拓片。拓片上的符文经过影辰的血脉激活，显露出更多之前未解读的内容，其中一段用淡金符文写就的文字，正泛着微弱的光。“找到了，”影卫指着那段文字，指尖的血脉印记与符文产生共鸣，“手记里提到，虚空火种源的意识残留需要‘双脉净化阵’才能彻底清除，而阵法的核心部件‘虚空晶核’，就藏在母星的星脉古墟暗脉密室里——就是我们之前找到第一根本源之根残痕的地方。”
星衍凑近看了看，手指在同源录上快速比对：“古籍里也有记载，双脉净化阵需要三股能量支撑——虚空火种源的纯净能量、本源火种的双脉能量，还有虚空遗族的血脉能量。影辰的血脉纯度足够，小星的双脉能量也能引导，现在就差虚空晶核了。只是……暗脉密室之前被混沌能量污染过，晶核会不会已经受损？”
“可能性不大，”影辰端着一杯温热的星脉粥走过来，粥碗里撒着细小的本源稻碎，“手记里说虚空晶核被‘虚空封印’保护着，混沌能量无法侵蚀，而且我的血脉能感应到它的位置，只要到了暗脉密室，很快就能找到。”他将粥碗递给小星，又转身去生态舱给灵族拿了些水晶草，“灵族刚才一直在叫，是不是饿了？我看它们好像没怎么吃东西。”
星烬大祭司这时从储物舱走出来，手里提着一个藤编的药箱，里面装着新调配的“意识稳定剂”，液体泛着淡蓝白的光，是用虚空火种源的微量能量、星脉泉水和圣坛花粉混合制成的。“这剂稳定剂能暂时压制火种源里的意识残留，”他将药箱放在控制台旁，“每隔一小时给火种源滴三滴，能延缓它与地脉残留的共鸣速度。只是治标不治本，还是得尽快找到虚空晶核启动净化阵。”
小星接过药瓶，小心翼翼地打开水晶盒，将三滴稳定剂滴在虚空火种源上。淡蓝白的液体刚接触到淡白的火种，就像墨滴入水中般扩散开来，火种表面的淡黑纹路瞬间收缩，波动频率也明显减缓。“有效，”她松了口气，将水晶盒重新抱在怀里，“墨寂老师，还有多久能到母星大气层？”
驾驶舱传来墨寂沉稳的声音：“还有四十分钟，不过刚才监测到母星外围的‘双脉防御阵’能量有异常，星蓝族的浮盾信号比正常强度低了30%，可能是地脉紊乱影响了能量供应。”
“不好！”小墨突然从储物舱跑回来，手里拿着一根断裂的星脉金属导管，脸上带着焦急，“储物舱的备用导管被混沌能量污染了！应该是刚才冲击波时，藏在导管箱里的混沌地虫卵孵化了，虽然已经被灵族净化，但导管上的黑纹去不掉，用不了！”
星暗立刻走过去，接过导管仔细查看。导管表面的淡黑纹路像蛛网般蔓延，用暗脉能量触碰时，纹路还会轻微蠕动，显然残留着混沌能量。“能用暗脉能量暂时中和，”她指尖泛着淡黑的光，轻轻覆在导管上，“我用暗脉能量在导管内部形成一层防护膜，虽然只能维持三小时，但足够支撑我们回到母星。小墨，你去把导管安装到推进器上，我跟你一起去，随时调整能量。”
两人快步走向引擎舱，小星和星烬也跟着过去帮忙。引擎舱内，推进器的能量导管裂痕处正渗出淡蓝的能量液，小墨用工具小心地拆下旧导管，星暗则用暗脉能量护住新导管，防止混沌能量泄漏。星烬从药箱里掏出“地脉稳定剂”，撒在导管接口处，淡蓝的粉末接触到金属，瞬间形成一层透明的保护膜，增强了接口的密封性。
“好了！”小墨拧紧最后一颗螺丝，推进器重新启动，舰身的轻微颠簸消失，控制台的预警灯也熄灭了一半，“多亏了星暗姐姐的暗脉能量，不然我们就要在宇宙里漂着了！”
回到舰桥时，生态舱的虚空灵族突然变得异常兴奋，领头的灵族用头撞了撞舱门，对着母星的方向发出急促的鸣叫。影辰立刻跑过去，用血脉能量感应：“它们在说，母星的双脉喷泉变成了淡红色！地脉核心的能量波动和火种源的残留完全同步了，再晚回去，地脉水晶柱可能会被污染！”
小星的心猛地一沉，怀里的水晶盒突然剧烈颤动起来，盒内的虚空火种源表面，淡黑纹路再次扩散，甚至与手腕上本源火种的波动完全重合。控制台的解析仪屏幕上，母星地脉核心的信号与火种源的信号形成了一道红色的同步线，边缘还泛着不规则的淡紫光——那是从未见过的能量波动。
“那是什么？”小墨指着屏幕上的淡紫光，“解析仪识别不出这种能量，既不是混沌能量，也不是虚空能量，像是……两种能量融合后的产物！”
星衍快速翻查跨宇同源录，手指在书页上滑动得飞快：“古籍里提到过‘混沌虚空融合能’！是混沌能量与虚空能量失控融合产生的，会吞噬周围的一切能量，包括地脉和火种！如果地脉残留和火种源残留继续同步，很可能会产生这种能量！”
星渊号这时终于进入母星大气层，舷窗外，母星的淡紫轮廓越来越清晰，只是原本银蓝的水晶森林，此刻边缘泛着淡淡的红光，双脉喷泉的水柱也变成了淡红，像被染了色的丝绸，在空中划出诡异的弧线。
“地脉真的出问题了！”小星握紧水晶盒，“墨寂老师，直接降落到中枢广场的停机坪，我们立刻去地脉核心！”
星渊号缓缓降落在中枢广场，刚打开舱门，一股带着混沌能量的风就涌了进来。广场上的水晶地砖泛着极淡的红光，双脉喷泉的水面上漂浮着细小的黑丝，是混沌能量的残留。紫纹带着几名绿藤族战士快步跑来，左臂的绷带又换成了新的，脸上满是焦急：“小星！你们可算回来了！地脉核心的水晶柱开始泛红，里面的滋养晶好像在被污染，水晶森林的叶片也开始枯萎，我们用了很多净化剂都没用！”
小星跟着紫纹走向地脉秘道，怀里的水晶盒颤动得越来越厉害，虚空火种源的淡黑纹路与地脉核心的信号完全同步。走到秘道入口时，影辰突然停下脚步，掌心的血脉印记泛着强烈的光：“里面有‘混沌虚空融合能’的信号！在暗门旁边，很微弱，但在不断增强！”
星烬立刻掏出“融合能检测仪”，仪器屏幕上瞬间跳出一道刺眼的红光，数值还在缓慢上升：“再增强下去，暗门会被炸开，里面的虚空封印也会失效！”
小星深吸一口气，打开水晶盒，虚空火种源的淡白光与本源火种的光交织，形成一道双色光带。她知道，必须立刻启动双脉净化阵，找到虚空晶核，否则不仅地脉会被污染，整个母星都会被混沌虚空融合能吞噬。
就在众人准备进入秘道时，小墨的解析仪突然发出一阵尖锐的警报，屏幕上一道未知的能量信号从星脉古墟的方向传来，与混沌虚空融合能的信号产生了共鸣——那信号既不是混沌族群的，也不是虚空遗族的，像是某种更古老的存在，正从星脉古墟的深处苏醒。
小星握紧手里的圣坛之剑，剑身上的虚空符文泛着淡蓝光，与那道未知信号产生了微弱的呼应。她回头看向身后的伙伴们，心里明白，清除意识残留的任务变得更加艰难，而这道突然出现的未知信号，像一团迷雾，暗示着母星深处还藏着不为人知的秘密，或许是虚空遗族留下的最后防线，也可能是比本源始祖更危险的威胁。