跨宇中枢的清晨总带着星脉泉水的温润，淡紫的晨雾缠绕在星渊号的舰身周围，像一层柔软的纱，将银蓝与淡黑的舰体衬得愈发剔透。舰体下方的改装舱里，金属敲击声与能量导管的嗡鸣交织在一起，形成一曲独特的“备战乐章”——小墨正蹲在双脉本源引擎的残骸旁，手里握着一把银白的星脉扳手，扳手边缘泛着极淡的蓝光，是用星蓝族的浮盾水晶混合金属锻造的，能在接触能量部件时自动避开暗脉能量流。
“墨寂老师，这里的能量接口是不是有点歪？”小墨皱着眉头，将扳手放在引擎的暗脉接口处，接口周围的淡黑纹路泛着微弱的光，与扳手的蓝光产生细小的火花，“我总觉得暗脉能量在这里会有损耗，之前模拟时损耗率是5%，现在实际组装反而升到8%了。”
墨寂从工具箱里取出一块淡黑的暗脉矿石，矿石表面的纹路与引擎接口完美契合。他蹲下身，指尖泛着一缕淡白的能量，轻轻将矿石嵌进接口的缝隙：“之前忘了加‘暗脉导能块’，这是用暗星礁的深层矿石磨的，能减少3%的损耗，剩下的2%需要用灵族的角尖能量校准——小星说灵族的能量能与暗脉产生共鸣，你去生态舱问问灵族首领愿不愿意帮忙？”
小墨立刻放下扳手，顺手抓起挂在脖子上的“灵语翻译器”——这是他昨天用虚空水晶和灵族的角屑改装的，能将灵族的鸣叫转化为简单的文字。他跑向生态舱时，还不忘回头喊：“墨寂老师，你先把引擎的主线路接好，我很快就回来！”
生态舱里的光线比改装舱柔和许多，中央的小型双脉喷泉泛着稳定的银蓝光，水面上漂浮着几片从水晶森林采来的嫩叶，是灵族最喜欢的食物。几只虚空灵族正围着喷泉打转，领头的灵族看到小墨进来，立刻迈着淡蓝的蹄子走过来，头上的水晶角泛着极淡的金光，轻轻蹭了蹭他的手心。
“首领，有个忙要找你帮！”小墨将翻译器贴在灵族的角上，屏幕上很快跳出一行淡蓝的文字：“朋友，需要什么帮助？”
“引擎的暗脉接口需要你的能量校准，”小墨指着翻译器上的示意图，“只要你用角尖的能量碰一下接口，就能减少能量损耗，我们就能更快去本源深渊啦！”
灵族首领歪了歪头，水晶角上的金光变得更亮，翻译器上跳出新的文字：“可以帮忙，但我们感知到‘黑影’在变强，它的能量像无数细针，已经开始刺探跨宇的边缘——你们要小心，它比之前的混沌生物更狡猾。”
小墨的心轻轻一沉，立刻追问：“‘黑影’是不是本源之影？它现在在哪里？”
灵族首领的角尖泛着一丝红光，翻译器的文字变得断断续续：“在……深渊的‘暗核层’……周围有‘混沌骨链’守护……骨链会吸收靠近者的能量……”话音未落，它突然打了个寒颤，角上的红光瞬间消失，重新变回淡蓝，“不能再提了，它好像能感知到我们在谈论它。”
小墨不敢再多问，连忙带着灵族首领走向改装舱。灵族的蹄子踩在改装舱的金属地板上，发出轻微的“哒哒”声，每走一步，地面上就会留下一个淡蓝的蹄印，蹄印里的能量很快融入金属，让周围的能量导管泛着更稳定的光。
“就是这里！”小墨指着引擎的暗脉接口，灵族首领走上前，将角尖轻轻贴在接口处——淡蓝的能量顺着角尖注入，接口周围的淡黑纹路瞬间变得柔和，原本8%的损耗率在监测仪上快速下降，最终稳定在3%。“太好了！损耗率降下来了！”小墨兴奋地拍手，监测仪屏幕上的引擎参数全部变成绿色，“墨寂老师，引擎的主线路接好了吗？我们可以试启动了！”
墨寂点点头，将最后一根星脉金属导管接入引擎的主线路。导管刚接好，引擎就发出一阵低沉的嗡鸣，淡蓝与淡黑的双脉能量顺着导管流动，在引擎中央形成一个旋转的光团——双脉本源引擎成功启动！“能量输出稳定，”墨寂看着监测仪，脸上露出欣慰的笑容，“比预期的还要好，现在就算穿过混沌本源屏障，引擎也不会熄火。”
小墨刚想欢呼，通讯器里突然传来星暗的声音，带着一丝凝重：“小墨，立刻来舰桥，灵族的其他成员好像感知到什么，情绪很不稳定。”
小墨和墨寂对视一眼，立刻朝着舰桥跑去。舰桥的生态舱旁，几只灵族正挤在一起，对着域外宇宙的方向发出细弱的鸣叫，头上的水晶角泛着不安的红光，蹄子在地面上轻轻刨动，留下一个个浅坑。星暗蹲在灵族身边，指尖泛着淡黑的暗脉能量，试图安抚它们，却只能让它们的情绪稍微平复，无法彻底消除不安。
“怎么回事？”小墨跑过去，将灵语翻译器贴在一只年轻灵族的角上，屏幕上的文字混乱不堪，全是“黑影靠近”“骨链颤动”“能量被吸”之类的碎片信息。
星暗站起身，黑色长袍的下摆扫过地面的蹄印：“它们感知到本源之影的能量在快速靠近跨宇边缘，而且本源深渊的混沌骨链开始颤动，像是在为某种东西‘铺路’——影卫和星衍在监测站解读手记，或许能找到骨链的弱点。”
小墨跟着星暗走向监测站时，正好遇到影辰提着一个藤编的篮子走来，篮子里装着新鲜的水晶草和星脉浆果，是给灵族准备的补给。“灵族是不是又不安了？”影辰的声音带着担忧，他昨天用血脉能量感应时，就察觉到灵族的意识里藏着一股模糊的恐惧，“我刚才去水晶森林，发现那里的能量网又有细微的波动，好像是被域外的能量影响了。”
“是本源之影的能量，”星暗点点头，推开监测站的门，“灵族说它在深渊的暗核层，周围有混沌骨链守护，我们得尽快找到破解骨链的方法，不然就算到了本源深渊，也进不去暗核层。”
监测站里，影卫和星衍正趴在桌前，摊开了厚厚的虚空遗族手记拓片。拓片上的淡金符文经过影辰的血脉激活，显露出更多关于本源深渊的记载，其中一段用暗红符文写就的文字，正泛着微弱的光——那是虚空遗族与混沌骨链对抗的记录。
“找到了！”影卫指着那段文字，指尖的血脉印记与符文产生共鸣，“手记里说，混沌骨链是用‘混沌始祖兽的骸骨’和‘本源之根的残丝’编织的，能吸收一切靠近的能量，唯独害怕‘灵族的角尖能量’和‘虚空晶核的净化能量’——两者结合，能在骨链上打开一道临时缺口，足够星渊号通过。”
星衍凑近看了看，手指在跨宇同源录上快速比对：“古籍里也有记载，灵族的角尖能量是‘混沌的天然克星’，因为灵族是虚空能量与地脉能量自然孕育的生物，能量里没有任何混沌杂质。我们只要提前收集足够的灵族角尖能量，储存在暗脉能量槽里，到了骨链前，再配合虚空晶核的能量，就能打开缺口。”
“收集角尖能量会不会伤害灵族？”小墨突然问，他想起灵族首领之前的不安，心里有点担心，“它们已经帮了我们很多，不能再让它们受伤了。”
影辰笑着拍了拍小墨的肩膀：“不会伤害它们的，灵族的角尖能量会自然脱落，就像我们剪指甲一样，脱落的能量会变成‘灵能晶屑’，我们只要收集晶屑就行。刚才我去水晶森林时，已经看到不少晶屑落在草地上，泛着淡蓝的光，很好辨认。”
小星这时提着一个淡蓝的水晶桶走进监测站，桶里装着半桶星脉泉水，水面上漂浮着几片灵族喜欢的水晶草叶：“我去生态舱问过灵族首领了，它说晶屑主要落在水晶森林的‘双脉泉眼’周围，那里的能量最浓，晶屑的纯度也最高。我们现在就去收集，顺便让星烬大祭司用晶屑调配‘骨链破障剂’，到时候配合能量一起用，效果会更好。”
众人立刻行动起来，星暗和墨寂留在星渊号检查引擎的最终参数，确保没有遗漏；小星、小墨、影辰带着水晶桶前往水晶森林收集灵能晶屑；影卫和星衍则继续解读手记，寻找暗核层的具体位置；星烬大祭司在补给站准备调配破障剂的材料，包括星脉泉水、虚空晶核碎片、圣坛花粉，还有刚收集的灵能晶屑。
水晶森林的双脉泉眼周围，果然散落着不少淡蓝的灵能晶屑，像撒在草地上的星星，泛着微弱的光。小墨蹲下身，用一把银白的小勺子轻轻将晶屑舀进水晶桶，晶屑刚接触到星脉泉水，就发出一阵清脆的“叮”声，水面泛起细小的光纹。“晶屑的纯度好高！”小墨兴奋地举起勺子，阳光透过晶屑，在地面上投下一道淡蓝的光斑，“星烬大祭司说纯度越高，破障剂的效果越好，我们这次肯定能顺利通过骨链！”
影辰则用血脉能量感应周围的晶屑，防止遗漏隐藏在草丛里的碎片。他的指尖泛着淡蓝光，每当靠近晶屑，蓝光就会变得更亮，像一个天然的“晶屑探测器”。“这里有一片大的！”他拨开一丛能量草，里面藏着一片指甲盖大小的晶屑，泛着比其他晶屑更亮的光，“这片晶屑的能量密度是普通的三倍，应该是灵族首领脱落的，用来做破障剂的核心正好！”
小星将这片大晶屑小心地放进一个单独的水晶瓶里，瓶壁上刻着虚空守护符文，能防止晶屑的能量流失。“收集得差不多了，”她看了看桶里的晶屑，已经快装满半桶，“我们回去吧，星烬大祭司应该已经等急了，调配破障剂还需要时间。”
回到中枢广场时，星烬大祭司已经在补给站的空地上搭起了一个临时的调配台，台上放着各种材料，还有一个淡紫的陶瓷坩埚，坩埚下面是用星脉木炭点燃的小火，正缓慢加热坩埚里的星脉泉水。“回来得正好！”星烬笑着招手，将水晶桶里的晶屑倒进一个淡蓝的滤网上，过滤掉里面的细小杂质，“先过滤晶屑，再加入虚空晶核碎片，用暗脉能量搅拌，最后加入圣坛花粉，就能制成破障剂了——整个过程需要半个时辰，我们正好趁这个时间检查一下所有装备。”
小墨趴在调配台旁，看着星烬有条不紊地操作，眼睛里满是好奇：“破障剂制成后是什么颜色？会像灵族的能量一样泛着蓝光吗？”
“会泛着淡蓝白的光，”星烬一边搅拌坩埚里的液体，一边解释，“虚空晶核碎片会让液体变蓝，灵能晶屑会让液体变白，两者混合就是淡蓝白，而且会像有生命一样缓慢流动，很神奇。”
就在破障剂即将制成时，监测站的通讯器突然传来一阵尖锐的警报声——是雾沧祭司的时空水晶发出的！众人立刻冲向监测站，只见水晶的晶面里，一道巨大的淡黑影子正从本源深渊的方向缓缓升起，影子周围缠绕着无数道暗红的骨链，像一条巨大的锁链，正朝着跨宇宇宙的方向延伸。晶面下方，一行淡红的文字正在快速闪烁：“本源之影突破深渊边缘，混沌骨链开始延伸，预计三天后抵达跨宇外围！”
“比我们预计的快了七天！”影卫的脸色瞬间变得凝重，手记从手中滑落，“它在加速靠近，肯定是感知到了我们的准备，想在我们出发前拦住跨宇！”
小星握紧手里的水晶瓶，里面的灵能晶屑泛着不安的光。她看向窗外，跨宇外围的天空已经泛起了极淡的黑光，是混沌骨链的能量正在靠近。“我们明天一早就出发！”她做出决定，声音坚定，“今晚连夜检查所有装备，确保没有任何遗漏——破障剂、引擎、武器，还有灵族的能量储备，都要准备好！”
星烬立刻加快了调配破障剂的速度，淡蓝白的液体在坩埚里逐渐成型，像一块流动的宝石，泛着柔和的光。小墨和影辰则跑去星渊号，再次检查双脉本源引擎的参数，确保能应对骨链的能量吸收。影卫和星衍重新定位暗核层的位置，在星图上标注出最安全的航线。星暗和墨寂则加固了星渊号的虚空护盾，在护盾表面添加了一层灵能晶屑涂层，增强对混沌能量的抵抗力。
夜幕降临时，所有准备工作终于完成。星渊号静静地停在中枢广场的停机坪上，舰身的灵能涂层泛着淡蓝白的光，双脉本源引擎的嗡鸣低沉而稳定，像一头蓄势待发的巨兽。生态舱里，灵族们已经休息，只有首领还醒着，对着本源深渊的方向，偶尔发出一声细弱的鸣叫，像是在预警，又像是在为即将到来的战斗祈祷。
小星站在舰桥的观测窗前，怀里捧着装有虚空晶核和虚空火种源的水晶盒，两者的光与舰身的灵能涂层相互呼应。她看着窗外逐渐变浓的黑光，心里明白，三天后的骨链突破战，将是他们前往本源深渊的第一关，也是最关键的一关。而在那道巨大的本源之影背后，暗核层里还藏着更多未知的危险——或许是混沌意识体的最终聚集，或许是本源始祖的意识核心，又或许，是连虚空遗族都未曾记载的、更古老的混沌秘密。
就在这时，生态舱里的灵族首领突然发出一声急促的鸣叫，小星立刻跑过去，只见灵族首领的角尖泛着刺眼的红光，对着星图上暗核层的方向，蹄子在地面上刨出一个“三角形”的印记——那是虚空遗族记载中“混沌本源阵”的形状，也是唤醒本源始祖的最后一道阵法。小星的心猛地一沉，她终于明白，本源之影加速靠近的真正目的，不是为了拦住他们，而是为了在暗核层启动混沌本源阵，提前唤醒本源始祖。而他们，必须在三天内突破骨链，阻止这场灾难的发生。