“怎么个蹊跷法？”
“大人，你们说的萨蒂亚，是不是母马横幅旅店的女招待，前阵子失踪的那个红卫人？”
“正是她。”
“这就是了。她的老板，胡尔妲，当时还托人找过她一阵子，最后也没有结果。那女人我见过，怎么说呢？虽说背后论人短长不好，但我听说，她不是什么规规矩矩的良家女子，经常出入勾栏酒肆之类的地方，可能还结交了一些不三不四的人。所以胡尔妲认为她要么是和人私奔了，要么就是被人拐卖或者杀害了。”
萨蒂亚的生活如此丰富多彩，这是我没有想到的。其实在游戏里，这个任务设计得没头没尾，无数玩家对于谁说的是真话，也是争论不休。萨蒂亚声称自己在公开场合抨击梭默，导致被人追杀，但是落锤和梭默是敌对关系，没有理由去迫害她。而凯马图则指责她是梭默间谍，自己此行正是要抓她回去接受正义的审判。但他对自己的身份讳莫如深，如果真是官面上的人，又何必藏头露尾？双方的说辞都有颇多漏洞，游戏里也没有设置后续任务，结果自然是吵了十年也没个公认的结果。
按理来说，萨蒂亚亡命天际，应该尽量避免接触三教九流的人物，以免泄露行踪。可是听莱妹的话，这女人并没有低调行事，反而高张艳帜，确实有些反常了。
“这么说来，你觉得她太不谨慎，不像是东躲西藏的人？”
“不仅如此，大人。最重要的问题在于，她太年轻了。以我的观察，萨蒂亚也就二十多岁，就算她驻颜有术，咱们算她三十岁吧。世界大战可是发生在三十年前的事了，落锤彻底驱逐梭默也已经有二十年了。这个谭思城被攻克的时间，肯定不会晚于第四纪元180年。那个时候，萨蒂亚最多不过十岁。我要说卢西亚那小丫头能把溅血王座堡垒卖了，大人您信吗？何况谭思城的规模远不是一个小城堡可比的。”
嘶……
莱妹这个角度还蛮刁钻的。我此前其实是倾向于凯马图所言的，因为在游戏里，这个人彬彬有礼，而且坚持程序正义，明确表态说，萨蒂亚在被审判之前是安全的。如果玩家杀死了萨蒂亚，他还会出言斥责。可是说出来的话再怎么有道理，终究是客观的证据更为有力。
年龄，这是绕不过去的坎。
在游戏里，参加过世界大战的角色，像是老爹霍里克、乌弗瑞克、图留斯和瑞姬这些人，脸上无一例外都刻画着岁月的痕迹，也只有梭默特使阿兰雯，仗着精灵族的长寿，保持着比较光滑的皮肤。这个萨蒂亚，且不说她的脸蛋是否如凯马图所说的那般漂亮，至少从皮肤状态上来判断，肯定和老乌之流不是一代人呀。
我怎么没注意到这一点呢？
“那这些红卫人为什么要大费周章来抓她呢？”
莱迪亚摇了摇头。
“这我就猜不出了。不管怎么说，马西尼沙的话肯定是经不起推敲的，这帮家伙鬼鬼祟祟的，不像好人。”
“啊？刚才在帐篷里，我看你冲着我点头，还以为你是暗示我可以接受他们的效力呢？”
莱妹笑了起来。
“我是希望大人把他们留在身边的。这么一伙来历不明的武装暴徒潜伏在领地里，肯定不是好事，不如由您这样睿智的人出面，也好随时监视他们的行动。我们可以慢慢等他们露出自己的真实意图，再决定如何处置。何况大人也需要人手，今天见到那三个人的身手都不错，万一他们真是良民呢？”
好家伙！这丫头是真敢算计啊！
“你这可给我出了难题。这些人肯定不能放心用，我又不知道安排他们做什么好。”
“总会有用得上的时候，大人出门在外的时候，带着当个护卫也是好的。他们还指望着大人帮忙找人，应该会在意您的安全，不至于像某些人那般不中用。”
“你……你……你……”
吃瓜吃得津津有味的哈由，万万没有想到自己会被瓜汤子淋了个兜头盖脸。他全身的毛都竖了起来，整只猫胖了一大圈，却又找不到有力的话来反驳。你了半天也没你出个所以然来，只好扭过头去生闷气。莱妹对于这种干砸了差事还自觉委屈的厚颜无耻之徒，表达了极度的不屑和愤慨。眼看这对冤家又要掐起架来，我赶紧站出来打圆场。
“我说，二位要是这么闹下去，我接下来的任务可不敢安排了呀。”
听到任务，莱迪亚立刻敛起笑容。
“任务分成两部分，你们两人不仅要负责自己的那一半，还要沟通合作，甚至要为对方查缺补漏。像现在这样子互相攻讦，如何能成事？如果只是坏了事，倒还可以想办法补救，可你们都是要带下属的，若是因为管事的有矛盾，害手下人丢了性命，你们谁负得起这个责？”
这是我第一次用这样严厉的语气和他们说话，莱妹站得板板正正，哈由也不敢继续耍宝。
“哈由，你带着拉赫兰和阿吉斯潜入雪漫领。由阿吉斯侦察洛里斯泰德镇附近的情况，包括但不限于驻军和物资的调动；你和拉赫兰在古卡尔纪念碑附近，找隐蔽的地方扎营，负责接应阿吉斯，并且将消息传递回来。莱迪亚，你带赫拉塔和艾瑞亚娜，沿着布莱特辛山脉南侧，搜索可以穿过整座山脉的峡谷或者洞穴，越隐蔽越好。找到之后把位置告知哈由，并且接收他搜集的情报。”
我又想了想，决定把贾基尔也派给莱妹。
按理说，丹格尔交给我的任务只是往来联络，促成老爹和莫伊拉合作，联手组成防线，并没有情报方面的要求，但我实在是被图留斯神出鬼没的打法弄怕了。去年冬天，帝国军团武装执法，逼迫我们弃城而逃。佛克瑞斯城能够失而复得，纯粹是因为卢基乌斯那草包贻误了战机。即便如此，我们还是元气大伤，至今未能彻底完成重建工作。今年春天，老图又在北边如法炮制，砸扁了斯卡德这颗硬钉子。
我不希望同样的戏码再次上演了。如果按照丹格尔的分析，帝国对佛克瑞斯领势在必得，那么这一次，军团的指挥官必然是经验丰富的人，甚至有可能是图留斯亲自带队。而他也一定会调集大军，务求以石击卵之态。宫廷里潜伏着帝国军团的间谍，我们也不能两眼一抹黑。丹格尔固然有自己的消息源，但难免会被对方的卧底误导，我准备用自己有限的人手，给老狐狸加一道保险。
从另一个角度来说，我在天际经历的战斗，虽然规模都不大，比之前世的村头械斗尚嫌逊色，但那毕竟是数百人以命相搏，而我手上的筹码，连猫都算上，也不足十人，并且水平参差。这点兵力放在正面战场上，恐怕于事无补，还不如做些辅助类的工作。
艾瑞克和海尔吉两人，虽然和我走得很近，却都不能算是我的下属，上战场这种事也不能指望他们。伦德和卢西亚没有任何战斗力，也被排除在外。所以可用的就只剩下八个人：莱迪亚、施泰因、哈由、拉赫兰、阿吉斯、贾基尔、赫拉塔和艾瑞亚娜。
莱迪亚肯定可以算是高手，在游戏里，她的实力也能排名中上。但是这丫头前不久刚刚经历了骨折，我不知道她恢复了几成。哈由的水准也还算不错，不过这三花猫被莱妹压制得死死的，我猜他也就是中下水平。哈由曾说过贾基尔的实力在他之上，但我没见过这猫出手，也不知道他和莱妹谁更强一些。这三人便是我手下的最强战力了。施泰因只比莱妹小一两岁，实力却差得很多，毕竟除了天赋上的差距之外，莱迪亚出身世家，又在雪漫城的正规军里打磨了几年，远非一般年轻人可比。
至于其他人，阿吉斯射箭的技术其实在我之上，但是小女猫心理素质偏差，往往发挥不出自己应有的水平。哈由的大表弟拉赫兰好像只是个眼高手低的纨绔，能不给我添乱就算好样的。而根据莱妹的观察，赫拉塔空有一膀子力气，战斗水平实则有限，当然这也是因为他本是逃兵役的农夫，从未接受过系统的训练。倒是艾瑞亚娜刀弓娴熟，算是一个不错的战士。可惜她走的是野路子，对付豺狼自然不在话下，对上施泰因的时候就占不到一点便宜了。
而作为他们的首领，洛里斯泰德男爵、溅血王座骑士、佛克瑞斯的养马人、莫萨尔的英雄、瑞驰难民的庇护者、战友团之友、狼群之屠戮者、莫瓦斯之猎杀者、波拉誓剑的持有人，我的实力诚不足道也。虽然不能像在游戏中那样，直观地从数据上了解自己的水平，但是我还是有些自知之明的。
能召唤出一个寒冰元素，这说明我至少是一个中级的召唤系法师。不过这个魔法足以掏空我所有的法力，而据我目前所知，提升法力上限的唯一方法便是冥想。偏偏冥想带来的好处只能靠日积月累，我开蒙太晚，已经错过了最佳的学习年龄，又浪费了至少十年本可以用来冥想的时间。将来即使学到了更高级的魔法，我有没有足够的法力施展，也是未知之数了。
我虽然记着依兰杜尔让我专心练武的话，但是自己总是到处跑，训练断断续续。不过话说回来，洛克尔本尊的身体素质还是相当不错的，艾瑞克和安吉都曾说过，我如果能静下心来，打磨一下枪术和射术，还是有前途的。但就目前情况来说，我如果使用长枪，单挑施泰因问题不大，当然这和兵器上的克制有关系。如果对手是莱妹他们三个高手中的任意一人，我就只能先召唤一个寒冰元素，然后迅速逃走。若是遇到艾瑞克夫妇，就有可能跑不掉了……
说起来可笑。前世看武侠小说、打游戏，或者听评书，都是身份越高的人实力越强，什么七老八十的掌门人，一身内力深不可测之类的，可我自己却能力有限。即使有些人说我脑子快、主意多，那其实也是得益于我的穿越者身份。我被游戏剧透过，还正经上过学，见识可能比大贵族少一些，但逻辑思维的能力不一定差。
然而，我的优势在即将到来的大战前，却显得不值一提。那是当面锣对面鼓的厮杀，可不是电脑上的战棋推演。没有读档重来的机会，更容不得开作弊器或者控制台。
我只能扎扎实实地做好准备。虽然正面战场没我什么事，但也不能袖手旁观，把希望全部寄托在别人身上。
尽人事，安天命。
这一次，我把八个下属全都洒出去，但愿真能探得一些有用的情报，对战局有所帮助。
莱迪亚听了我的安排，两道剑眉微蹙。
“大人身边只留施泰因一个人，是不是太冒险了？”
“施泰因也不留，你把南边的事情和他交接一下。”
“这不行！大人您……”
我摆了摆手。
“我的安全不是问题。战友团的艾瑞克会来海尔根这边，大不了我叨扰他几天。等你们各就各位，我也可能到你们那里去，反正躲在城堡里也无事可做。”
“可是，大人就这么确定，布莱特辛山脉会有不为人知的小路可以穿行？”
我当然确定。游戏里就有一个山洞沟通南北，而且里边藏着一个死灵法师。然而这个异世界比游戏大了很多，我又不能确定那个法师是不是孤身一人，这才决定让莱妹把贾基尔也带在身边。押上自己三分之二的战力，若是还不能搞定那家伙，那我就是踢到铁板，只能自认倒霉了。
“如果我们没猜错，杰罗尔山脉这种规模都有走私通道，我觉得布莱特辛山脉也会有。只是你们搜索的时候，务必要小心谨慎。我再强调一遍，你们的安全比任务更加重要，任务可以失败，人绝对不可以出事！另外，如果发现帝国军团大批出动，任务立刻终止，你们要尽快归队。明白了吗？”
莱迪亚神情严肃，答应了下来。哈由张了张嘴，也挤出一个“是”字。
“你担心阿吉斯的安全？”
哈由愣了一会儿，最终还是苦笑了出来。
“如果阿吉斯自己愿意，我即便担心，也不会阻拦。孩子总要长大的。”
布置好任务，我们全速赶路，回到溅血王座时，天已擦黑。伦德和卢西亚正在房间里核对着账目，见我回来，他赶紧起身，脸上却没有任何笑意。
“洛克尔，对不起，我又把事情办砸了……”