从繁昌县城到马仁山的蜿蜒山道上，明军士兵们迈着大步前进着，吴斌领着前军包括闫海的两个总旗和芜湖县城里张俊的一个总旗，一共一百五十余人，以总旗为单位成三列前进。后面七八十步远就是赵林的两个总旗，又七八十步远由刘毅的兵马殿后。全军跟着吴斌的将旗向前推进。
这也是这时行军的常态，各军之间相隔一些距离，避免前军或者后军受到冲击时，溃兵打乱中军的阵列，相隔一些距离给各军都有一些反应时间，以便从行军队形变成战斗队形。而把总只能有一个将旗，或者指挥旗，明清时期只有千户以上的军官才能拥有书写自己官等姓名的大纛旗。
刘金策马跟在刘毅身边对他说道：“这里的山道总是让我想起萨尔浒，虽然地形没有萨尔浒那么复杂，也没有那么陡峭，但是你看这蜿蜒的山路真是跟那里一模一样。”
“都过去了，现在我们要向前看，既然我们有机会自成一军，那么这一战就要打出个样子来。”刘毅说道。
“嗯。”刘金重重的点点头。
刘毅回头对士兵们说道：“弟兄们，咱们这一仗一定要打出新军的威风来，平时大家辛苦训练不就是为了这一刻吗，咱们有最好的装备，最全面的训练，高昂的士气，我们有没有信心歼灭敌人？”
“有！”大家吼道。
“好，一起唱首歌吧，还记得我教你们的戚家军的军歌旗正飘飘吗，旗正飘飘，预备唱。”刘毅在校场训练时骗大家说旗正飘飘是戚家军的军歌，他稍稍改动了歌词。士兵们这才努力学习传唱起来。此时他让大家唱一首旗正飘飘鼓舞一下士气。
山道上就听见六十多个迈着大步行军的军人齐声高唱：“旗正飘飘，马正萧萧，枪在肩，刀在腰，热血似狂潮，好男儿报国在今朝。快奋起，莫作老病夫；快团结，莫贻散沙嘲。国亡家破，祸在眉梢，要生存，须把头颅抛!”
赵林对旁边一个总旗道：“这帮新军在搞什么名堂，还唱起歌来了，初生牛犊不怕虎啊，待会上了战场有他们怕的，可别尿裤子了。”那个亲信总旗大笑道：“哈哈哈，赵爷说的是！”
吴斌在前面听到后军隐隐有歌声传来，对闫海说：“闫百户，我新军士气不错，军心可用啊。”
闫海点点头：“恩，大战将至还能高唱军歌，这支新军同一般的营兵确实不同。”
正说话呢，前方一个探马来报“报！吴将军，闫将军，前方已到达板石岭，过了板石岭再走十几里就到马仁山了。”
“嗯。闫海！”
“末将在！”
“随我到前面看看！”
“是！”吴斌和闫海带着两个骑马的亲兵，快速从队伍旁边奔驰到队伍的前方观察地形。
板石岭是到达马仁山之前的最后一个小山岭，大约只有后世七八十米高。地形有点像三国演义里的落凤坡，左右两边的山坡距离较近，形成一个通道，入口处成喇叭状，有一块平整的大空地，没有什么遮蔽物。整个岭口像一个倒下的红酒杯，只有穿过酒杯的握柄才能算通过板石岭，这也是长三角多丘陵造成的，地势崎岖不平，隔一段就会有一个小山包。所以十几里的路要比平路多走很长时间。
吴斌观察了一下这里的地形，对闫海道：“闫百户，这里的地形不太妙啊，你看，岭口宽大而通道狭窄，是个设伏的好地方啊。”
“大人会不会多心了，这里的地形确实很有利于设伏，但是我们从芜湖县城到这里不算长途奔袭，而且我们行军速度较快，就算匪贼有眼线报告了我们的行踪，他们也绝没有时间在这里布置设伏”闫海道。
吴斌盯着眼前的板石岭，举起了手中的马鞭道：“传令全军，停止前进。”
“将军有令，停止前进！停止前进！”命令向后传递，中军的赵林和后军的刘毅听到命令之后，也是停了下来。
赵林心道：“他妈的，这个老军头，难道是他发现什么了吗？”
吴斌看着眼前的岭口有些犹豫，“今年四十有余了，向上升的空间不大了，如果这次能立下战功还能再往上升一级成一个副千户，毕竟黄玉比自己年轻，做人也比自己圆滑，抱上龙宗武的大腿才提了一级，如果不是各地造反，南直隶整编营兵，自己还捞不到这个把总的位置。这次龙宗武升入指挥使司，恐怕黄玉还能再进一步，自己有没有可能顶黄玉的缺呢。这个该死的赵林处处和我作对想跟我争这个把总的位子，可是人家背后有人啊，我若是不能拿出硬通货，光靠资历恐怕要不了多久就要卷铺盖滚蛋了。
可是这地形确实险峻，如果一个不小心。。。。哎！难啊！”作为一个老军头，吴斌还是一直保持着他职业军人的战场敏感性，这种不利的地势让他拿不定注意。只能再派探马前去侦查。
过了一炷香的时间大军还是原地不动，赵林有些急躁了，心里骂道：“他妈的，这个混蛋！”然后打马来到前军问一个士兵道：“吴把总呢？”
“将军到岭口那边去了，和闫百户一起。”
赵林打马来到吴斌身边出言道：“敢问将军为何让全军原地待命啊。”言语间说不出的嚣张。你一个小小的百户敢和顶头上司这么说话，吴斌压住火气道：“板石岭地势险峻，利于设伏，我已让两个探马再去探查，等他们回来再做计较。”
赵林阴阳怪气道：“吴将军，岂不闻兵贵神速？这样吧我们调换一下位置，我做前军，吴将军在后压阵，可这首功你就别和我抢了。”
吴斌大怒：“他妈的，赵林，老子忍你很久了，你一个小小的百户，仗着后面有赵大人撑腰，在军内三番五次挑衅你的顶头上司，信不信我立刻按照临阵军法将你即刻收押。”
撕破了脸皮赵林也不再装了“吴将军，吴把总，你自己贪生怕死可我不怕，你这种临战怯阵的军官有何德何能做这个把总，我看啊还是让给我吧。”
“你！”吴斌气的要拔刀，一旁的闫海立刻出来打圆场道：“吴把总，赵百户，大战在即还请莫要伤了和气，有什么事战后再说。”赵林哼了一声，打马回归本阵去了。临走时嘴角挂着一丝让人不易察觉的冷笑。
吴斌咔的一声收回佩刀，对闫海道：“这个混蛋，藐视上官，要不是背后有赵敬忠撑腰，老子一刀宰了他。走，全军开拔，过岭！”
“不等探马了？”“不等了，混蛋，一炷香的时间还不回来禀报。”吴斌被赵林一激失去了冷静，也未等探马回报便继续命令启程。
而两个探马此时身中数箭，已是死的不能再死。原来他们再去探查之时便沿着山坡攀登，想到高处看一看，可是没想到刚一爬到半山腰便看见了密密麻麻趴在灌木山林之中的白莲乱匪，韩真当机立断攒射二人，将二人射死，可又担心二人长时间不回去，吴斌起了疑心。没想到赵林出手帮了他一把，此时吴斌却又启程了。