汉 大兴三十二年 秋
路国公暗卫都指挥使刘闻农，英国公尉燎等七位老臣先后病逝，哀报不断。
未及数日，车骑将军杨济道入宫觐见，自感年岁已高，气血两亏，遂，请辞去车骑将军一职，汉帝刘弥体恤老臣，随即准允，赏赐杨济道太学院副院长虚职，准许其不必入朝参拜，闲时可去太学院教诲学子。
杨济道咱三拜谢，君臣尽欢。
……
同年，十一月初
汉帝刘弥卧病在床，自从定下十八行道刺史之位后，半月余不曾召见大臣议事。故此，十八行道大总管之位悬而未决，一众将军心绪不宁。
……
十一月九日，亥时。
夜色如墨，深沉静谧，皇宫大内，灯火通明，一片忙碌。
数队金吾卫精锐，身着甲胄，手持长枪，步伐急促，从宫门鱼贯而出。分别驶向都城内大将军薛平之的府邸、太学院院长林辅的居所，以及尚书令张嘉贞的官邸。
……
薛平之正在书房中审阅着边疆的战报，听闻金吾卫来报，他迅速放下手中的笔，披上战袍，随金吾卫入宫。
林辅则在自家藏书阁内，沉浸在研读古籍中，寻找着治国安邦的智慧。接到旨意，他轻轻合上手中的书卷，眉头一皱，同样随队入宫。张嘉贞则是在加班加点处理着堆积如山的政务，面对即将到来的变化，他显得格外镇定，有条不紊地安排好一切后，才随金吾卫前往皇宫。
三人抵达汉帝刘弥的寝宫时，只见寝宫内烛火摇曳，气氛凝重。负责监国的太子刘启正跪在榻前，小心翼翼地侍奉着病重的父皇。
暗卫都指挥使李追风静静地站在门口，目光锐利，随时准备应对任何突发情况。
薛平之、林辅、张嘉贞三人依次进入，只见汉帝刘弥卧病于榻，昔日那个英姿勃发的帝王，如今已头发花白，面色苍白，眼窝凹陷，仿佛被岁月和病痛榨干了所有的生命力。
“臣等参见陛下。”
“起来吧，赐座。”刘弥示意三人起身近前来坐。
“诸位，朕知大限将至，特此召见尔等。”刘弥的声音虽弱，却带着上位者的威严，“太子刘启，将继承朕的皇位，尔等三人，皆为朕之心腹，朕欲加封尔等为太傅、太师、太常，共同辅佐新君，大兴汉国基业。”
太子刘启闻言，泪水夺眶而出，跪倒在地，哽咽道：“儿臣定不负父皇厚望，定当励精图治，光耀汉室。”
薛平之、林辅、张嘉贞三人也是眼含热泪，纷纷表示愿誓死效忠新君，共筑汉室辉煌。
刘弥满意地点点头，令侍女端来热水，为自己洗漱束发更衣。
……
片刻后，换上舒适衣衫的刘弥，仿佛又找回了些许往日的神采。他强打精神，令众人簇拥着他来到云台阁，这座皇宫中的最高点，也是整个安都的最高点。
站在云台阁上，刘弥端坐其中，远眺整座安都城繁华夜景，心中豪气顿生。
刘弥手指前方，对左右大臣说道：“此等繁华，皆是我等君臣同心之果。望诸位日后，皆能恪尽职守，力保这万家灯火，免受战乱之苦。”
众臣齐声应答，誓言响彻云霄。
刘弥喘了口气，摆摆手，示意刘启与三位托孤大臣离去。
四人躬身后退，刘弥转过身来，望着几人，眼中满是期望：“诸位，莫哭。
大汉仍在，日月山河仍在，万家灯火仍在。
尔等当以国家为重。
路迢迢，且慢行。
诸君，珍重。”
……
大兴三十年十一月十日，汉帝刘弥病逝于寝宫，享年六旬有余。庙号高宗，谥号大汉孝武昭皇帝，葬于南昭陵，享后世香火祭祀。
新君刘启即位，改元永辉。
……
大兴三十年十一月十日，汉帝刘弥病逝，庙曰高宗，谥曰大汉孝武昭皇帝，葬于南昭陵。
新君刘启即位，改元永辉。
……
永辉元年
汉帝刘启下令与民休息，减轻赋税，并按照朝堂百官所奏，改革吏治，大兴手工业，织造业，开拓商路。同时，着手整备军队，实行精兵制缩减军队规模，并细化军种，分为步军，骑军，水师，辎重保障军。意在培养精锐战兵从事军武之事，不必临战时从各处征集青壮，耽误生产。
在各路巡察使从帝国各处回返后，刘启大刀阔斧的军武改革开始了。
太极宫
百官朝贺，汉帝刘启在听完一应奏报后，便直入主题，颁布十八道行军总管一职。
关内行道大总管骠骑将军李玄贞。
河内行道大总管车骑将军陈颂。
燕北行道大总管尉迟驰，陇西行道大总管李迟，
辽西行道大总管秦简，辽东行道大总管严武，
北原行道大总管张英，河北行道大总管沐白，
中原行道大总管曹知节，关东行道大总管句盛，
云北行道大总管秦轻枫，燕南行道大总管扶余，
淮南行道大总管长孙无忧，齐鲁行道大总管关聪，
荆楚行道大总管张定边，巴蜀行道大总管温崇，
岭南行道大总管刘英哲，滇南行道大总管刘辟。
军制改革之后，这十八行道大总管相当于从二品实权武职，但因地域、人口、经济等因素影响，十八行道兵力配置并不相同。
关内行道、河内行道、中原行道，因在帝都四周，位置重要，故此，设置兵马八万。
燕北、陇西、辽西、辽东、北原、河北、关东、云北地处帝国北境，蛮夷颇多，故此兵马各有六万。
其余几处则是颇为安宁，各有兵马四万。
……
至于保卫京师的十六卫大军则经过一番裁减后，各卫战兵步骑军设置为两万之数。同时设立辎重保障军为战兵作战时后勤保障。
左卫尉迟宝珂，右卫杨潇，左龙卫苏翰，右龙卫杨燕戟，
左骁卫薛礼，右骁卫薛源，左虎卫杨刻，右虎卫元鉴濮，
左武卫公孙希，右武卫刘不屈，左翊卫姚长志，右翊卫王彦章，
左威卫刘祖鸣，右威卫长孙章，千卫将军张畅，金吾卫将军刘无极。
……
永辉三年
经过近两年的改革磨合，整个汉国境内日渐太平，盘踞在各处山林的残兵乱匪也在各地行道大总管的围剿下，渐被肃清。各地吏治清明，原赵国、齐国、陈国、燕国之地也逐渐恢复生机，百姓逐渐安稳度日。可谓是蒸蒸日上。
……
永辉三年夏，时值旱灾，席卷河内、中原、陇西、北原、河北、关东、淮南各行道之内。
北部突施各族再次联合整备，并与北羌蛮夷约定，一同起兵犯境。突施新任突利大汗，携草原步骑二十余万南下，击破守备雁门关的吕奉先所部，而后长驱直入，连下数州。
云北行道大总管秦轻枫所部兵力不足，难以抵挡，又引诸多地方旱灾一事，汉国一时间难以调集主力北上救援。
只能令河北行道大总管沐白、中原行道大总管曹知节整军前去救援被突施包围的秦轻枫所部。
令关内行道大总管骠骑将军李玄贞、河内行道大总管车骑将军陈颂，引麾下精骑，并如今在京师东部、北部的左卫、右卫、左龙卫、右龙卫、左骁卫、右骁卫、左虎卫、右虎卫战兵前去包抄阻击突施大军南下步伐。
面对北羌入境，陇西行道大总管李迟与北原行道大总管张英，联手出击，将北羌挡在岷州以北，战事危急，左武卫、右武卫、左翊卫、右翊卫四部战兵急匆匆的向西北驰援。
……