那一天终于到来了。
他背着妹妹，提着母亲想吃的小笼包子回来时，母亲已不知去向。
这一次，他没有像上次那样到处去找，也没有独自一人坐到天亮，他不慌不忙地把妹妹从背上解下来，轻轻把她抱到炕上，对她说道：“思谨，从此以后，哥哥不会让人打你骂你。”
思谨是妹妹的名字。
母亲并没有给妹妹取名字，而他的名字，还是嬷嬷给取的，嬷嬷叫他小成儿。
他猜母亲一定念过很多书，他想让母亲给妹妹取个名字，可是他不敢。后来，他背着妹妹到街上买酒菜，花了两个铜钱，请街上代写书信的先生，给妹妹取了名字。
先生见他这么小就要背着妹妹出来，很心疼他，连带着也给他取了名字。
先生问他和妹妹姓什么，他摇摇头，他也不知道。
先生得知他叫小成儿，便在纸上写下了“思诚”“思谨”两个字。
他把写着字的纸叠好，小心翼翼揣进怀里，每天趁着母亲没看见时，都会用手指在地上一遍遍地写。
他很高兴，每个人都有亲人，每个人也都有名字，现在这两样他都有了，他有了妹妹，他和妹妹都有了名字。
他没有再回花柳巷吹笛子，因为他怕那里的客人们会吓到妹妹。加上上一次母亲走时留下的银子，还有这些日子他偷偷攒下的，炕洞里藏了十二两银子，他知道行情，如果不吃肉，十二两银子足够他和妹妹吃上两年。
母亲从不下厨，他早就会煮粥煮饭了。所以现在母亲不在，他便给妹妹煮面糊糊吃，妹妹很爱吃，每顿都能吃小半碗。
妹妹的胆子很小很小，可能是被母亲打怕了，她从不像其他小孩子那样哇哇大哭，过年的时候，邻居放鞭炮，妹妹吓坏了，她蜷缩到炕角上瑟瑟发抖，泪水在眼眶里打转儿，她也不敢哭出来。
他把妹妹搂到怀里，一遍遍地告诉她：“不要害怕，娘走了，娘不会再打你了。”
那个时候在他看来，世上最可怕的事，便是母亲打骂妹妹了。
谢思成永远忘不了那段日子，和思谨相依为命的时候，是他生命里最快乐的时光。
直到有一天，家里忽然来了一个小姑娘。
她约末十五六岁，长得很漂亮，他还记得，那天的她便如今天这样，抹着桃红色的口脂。
后来他才知道，小姑娘的名字叫翠仙。
翠仙指挥两个粗壮妇人，从他怀里抢走了思谨，他大声喊着，他想让人听到，这里有人抢小孩。
翠仙一巴掌抽到他的嘴上，打落了他的两颗牙齿，他听到思谨尖声惊叫，可是那叫声很快便没有了，思谨的嘴被人捂住，他被翠仙打得摔在地上，翠仙穿着绣花鞋子的脚踩上来，恶狠狠地说道：“把这个大的也带走，免得留下麻烦。”
从那以后，他便没有见过思谨。
翠仙告诉他，思谨被一个有钱人买走了，那人很有钱很有钱。
他不知道翠仙的话是不是真的，翠仙怕他不信，有一天，翠仙带着他去了一家客栈。
他知道那家客栈，那是洛阳城里最大也最贵的客栈，能住在这里的客人，全都是有钱人。
他和翠仙站在客栈不远处的胡同口，他看到有一位相貌堂堂的老爷从客栈里出来，身后还跟着两位乳娘打扮的妇人，两位乳娘各抱着一个孩子，他一眼就认出来了，其中一个就是思谨。
思谨被从家里带走的时候，身上穿的是件粗布棉袄，可是现在穿的却是水红缎子小袄，脖子上还有一只闪闪发光的金项圈儿。
翠仙说道：“这下你信了吧，这位老爷很有钱，可就是没有孩子，又怕被人知道，便悄悄到洛阳买了两个孩子，回到老家就说是自己亲生的，那个小的是男孩儿，你妹子是女孩儿，这下他就儿女双全了。”
他高兴极了，那天晚上，他做了一个梦，他梦到思谨长成大姑娘，像他在白马寺见过的那些去上香的千金小姐们一样，穿着绫罗绸缎，戴着满头珠翠，有一大群丫鬟婆子簇拥着。
从那天开始，他便安下心来，跟在义父身边，学诗词歌赋，学琴棋书画，学着做一个富贵公子。
可是私下里，翠仙却在不断地折磨他，但是他全都忍下来了。
因为每隔一些日子，翠仙便会告诉他关于思谨的消息，他也只有在翠仙这里，才能知道思谨的事。
他知道那位杭州来的有钱老爷，家里的太太只肯要那个儿子，这位老爷没有办法，便把思谨送到了无锡万华寺。
但是这位老爷对思谨还不错，他花了大把银子，在万华寺后山建了一座庵堂，又有乳娘照顾她，那是万华寺的地方，万华寺得过皇帝圣恩，就连当地的父母官也要给他们面子，思谨住在那里过得很好。
他长在市井之中，又在花柳巷待过，曾听教曲儿的师傅说过，越是大户人家，女眷们便越是吃斋念佛，有些人家的女眷，隔三差五就到寺里住上几天，更有些孝顺的，会给自己的母亲建造庵堂，让母亲在此清修。
他渐渐明白了，思谨长在庵堂里并非坏事，长大以后接回家里，还会比寻常女子更受尊重。
但是杭州的那位老爷是不会把思谨接回家的，思谨长大以后可怎么办呢？
为此他很惆怅，义父看出他的异样，对他说：“等到你长大了，有本事了，你妹妹自然也会出人头第。”
他不太明白，但是他比以前更加用功。
有一天，翠仙告诉他，派了一位教习嬷嬷去思谨身边，教她琴棋书画，教她做个大家闺秀。
他问翠仙：“思谨连家都没有，又怎么能做大家闺秀？”
翠仙神秘地笑笑，用手指戳着他的头，道：“别看你们是一个娘肚子里出来的，可是你们的爹却不一样，思谨有个好爹。”
不久，义父便带着他去了江南，隔了几年，他终于再次见到了思谨，他至亲的妹妹。