草根拿上罗盘，村左村右村后找建房的地方。理想的地方不是不够宽大，就是地方是人家的。他只好到离村远一点的地方找了，最后在村南半坡上找到一块地方。这块地方既是荒地又够宽大，他拿出罗盘一定向，来年正好大利这个地方，于是就决定在这建房了。
收起罗盘草根高兴地回家了，进屋兰母便问了：老大，找得地方了？草根有点得意地说；找得了，你儿子是谁，哪有找不到地方的？
“在哪里？”听草根说在村南半坡上，兰母说：地方是个好地方，爷爷在世的时候，也说那地方建房大吉大利。住一家人特别合适，离村子也不算太远。只是南坡地势高地势陡，平整地基需要请工人呀。请工人平地基就得拿钱，一拿钱，就算再增加三五百块钱还是不够建房了。
\\\"妈，不用拿钱请工人，儿子去叫弟兄叔侄来帮忙，平地基连建房一起，只用拿些钱买酒买菜给弟兄叔侄吃喝就行了！\\\"
“弟兄叔侄来帮忙吗？\\\"想起自己一家人从县林场回来，村上人对自己一家的态度，兰母心里就犯怵：知道不卖祖屋，前屋人会使坏的！
兰母之所以担心，兰水根一家使坏，弟兄叔侄不来帮忙，是有原因的。草根的爷爷一共结了两次婚，第一次婚姻生下大儿子兰教同不久，妻子就得病死了。
经人介绍爷爷和了村上一姓农的寡妇好上了，农姓寡妇男人得病死了，遗有一儿一女。农家是小姓人，本来家族人就少，农寡妇再带一双儿女改嫁，人不是更少了，所以农家人不让农寡妇改嫁，而提出让其招赘。爷爷只好留下儿子兰教同给父母，自己去农家入赘了，后来生下草根的爸爸兰育同。
按照下堂不为母，过继不为儿的祖训。草根的爸爸是没有资格，继承兰家祖业的，因此兰家的祖业，包括房屋和田地都由大儿子兰教同继承。
解放时，兰教同既有土地，又经常请工，怕自己成为地主或者富农。就叫弟弟兰育同别去土改分田地和房屋了，他愿意把两间祖屋和一部分田地分给弟弟。减少了一半的房屋和田地，土改评成份时兰教同只被评为上中农了。
五十年代末，县林场成立，兰育同就进县林场工作了。赶巧兰教同的房子被雷劈雨淋倒了，没地方住就去林场问草根的爸爸要房子住了。亲哥哥来问，自己又不在家住，哪有不答应的，所以草根的父母想都不想，就答应了。于是兰水根一家就住进草根家的房子了。
后来草根的爸爸讲错话被开除，连带母亲也一起被辞退。一家人就回来了，那时伯伯兰教同仍在世，还主动让出前屋给草根一家住。
六十年代末，伯伯得病死了。伯娘姚氏想独占祖屋，就怂恿嗦使两个儿子和草根的爸爸闹架了。说祖屋是他们家的，草根的爸爸没有份，应该滚回到农家去住。双方大闹起来，大堂兄兰石根趁乱动手打了草根的爸爸一棍。
草根的爸爸被亲侄子打一棍，当然不服了。去拿菜刀来要杀了兰石根，左邻右舍及兰家族人都来了，拦住草根的爸爸缴下了菜刀。一时是议论纷纷，似乎还支持姚氏的人占多数。草根的妈妈怕事，就主动让出前屋，到后屋住了。
听母亲说前屋的人会使坏，草根问：“妈，他们能使什么坏？”兰母说：“还能使什么坏，教唆弟兄叔侄不来帮我们的忙建房呗！听妈的，还是把祖屋卖了吧！”
“不卖，留来给狗屙屎也不卖！”初生牛犊就是不怕虎。
“你怎么这样犟呢？”
“耶，儿子就是犟了！他有人和，难道我们就不有人和吗？儿子就不信了，弟兄叔侄都听他的！\\\"
草根不听母亲的，拿罗盘上楼放，他就下楼去和兰家的弟兄叔侄商量建房的事了。草根到圩上买了几包好烟，转身又进村里来。
盘古是一个大村，人口在一千以上，大部分人家都姓兰。草根在村上有几个好兄弟。说话最有份量的可能就是兰宝根了，所以转身回村了，草根就向兰宝根的家里来。
兰宝根刚刚从外面回来，见到草根走进屋。喜问：“兄弟，几时回来的？”
“今天。”草根拿出一包香烟递给兰宝根，兰宝根拿烟一看是商店里最好的大英雄牌香烟。开玩笑问：“兄弟出手这么大方，无事不登三宝殿吧？”
“对，人家想建房屋来和哥说一声！”
“好事呀，你家早就应该建房了！”兰宝根解烟盒，拿一支点火抽上说：“好烟就是好烟，真香，看来兄弟这次出去挣了一笔大的吧？”
“是挣了点钱，也不知道够不够建房。”兰宝根还回香烟盒，草根拿出一支烟点上，把整包烟放兰宝根手上。说：“哥，这烟你拿了！”宝根拿烟边捡口袋边问：“准备在哪建房，地方看好了吗？”
“看好了，在南坡上！”
“那地方，平起地基来很花人工呀！”
“所以找哥来了！”
“找哥就对了，几时动工？”
“离过年没几天了，怎么也得过完年初七以后吧！”
“行，哥这就去和弟兄叔侄说！”
“谢谢哥了！”不用自己一家一家跑，宝根都代劳了。草根想这个兄弟没白交，连声说谢谢！
“客气什么，起房造屋是大事，这个时候弟兄叔侄不帮忙，还是一家人吗？哥帮不了钱，跑个腿理所当然嘛！”兰宝根特别兄弟。
又说一声谢谢，草根把还有的三包香烟全塞到宝根的手上，兰宝根也不推让，拿起就出门了。不一会儿兰宝根回来说：哥都讲给弟兄叔们们听了，到动工的日子来讲一声，哥就领人去！
又说一声谢谢，坐一会儿草根就回家了。见大儿子走进屋，兰母问：“弟兄叔侄怎么说？”草根说：“你儿子是谁，一去讲弟兄叔侄就答应了，到时候都会来帮忙的！”兰母听了十分高兴，说：“真是青于蓝而胜于查，老大你比我们出息了。”母亲这样夸自己，草根也高兴，就等过完春节开工了。
草根把日子定在正月初九，这天吃了早饭，他便拿上工具，带着弟弟妹妹先来南坡半坡上，边干边等弟兄叔侄们。
可是等到中午了也不见一个人前来，草根正打算进村去看看什么原因。却见兰宝根来了，他问：哥一个人来，弟兄叔侄们呢？
“别问了，我做了一个上午的思想工作，都没做通！”兰宝根上气不接下气说。草根问：做了一个上午的思想工作，弟兄叔侄都说了什么？
“多了！”兰宝根装着很生气地说：吃了早饭，我就去讲弟兄叔侄们听了。我走大门进，人家走后门出。跑了一家又一家，腿都快断了，也没找到一个人！
“这是为什么？”草根问，宝根说：还不是因为你和叔娘在后屋说的话，全都让前屋人听见了。前屋人昨晚一家一家去说，谁来帮兄弟平地基建房屋，就是他们家的敌人！
“一样的家族弟兄，你们都怕成为他们家的敌人，就不怕成为我们家的敌了？”草根生气地问。
“不是我们，是少数弟兄叔侄！”
“哥不是说跑断腿都没找到人的吗，那话又是从哪里得来的？”草根答非所问似的问。
“嗨，找不到人，想起无良法，我就去祠堂敲钟呗。弟兄叔侄这才一个二个来了祠堂，那些话都是他们在祠堂里说的。”兰宝根最后说：兄弟呀，哥劝你还是把祖屋卖了吧！
“不卖，留来给狗屙屎都卖！”
“得罪一个人，一个家庭不可怕。怕的是得罪一族人，一村人，你说是不是这个理？”
“得罪就得呗，最大不过芭蕉叶，最烂也不过芭蕉叶！”
“你怎么这样犟呢？”
“耶，我就是犟了”
“不建房了？”
“建，人争一口气，鬼争一炉香。越是这样，就越得把房屋建起来！”草根说了就去找专业的建房队了。
田地到户以后起房造屋的人家多了，各地专门的建房队也应运而生。盘古就有两支专门的建房队，怕兰水根一家又作什么幺蛾子。草根不去请盘古的建房队，而是搭车下白龙镇找建房队！
吉人自有天相，草根在镇上一下车便遇上了同学蒋长生。“痞子，什么时候来白龙的？”蒋长生说：“今天”
“来白龙有何贵干？”
“搞建筑，我和六个弟弟组队搞建筑。去年就来白龙给人建房了，有一家没建成就回去过年了，今天又才来！”
“那兄弟们呢？”
“在那家做工！”
“是吗，那合适了，我正要找人建房呢！”
“是吗，那你的房子包给我们兄弟建了，日子到了吗？”
“建房日子还没到，平地基的日子就今天，有空的话，跟去看看？”
“我们同学如亲弟兄一般，看不看又怎的！”
“去不去，不去我叫别人了啵？”
“去去去！你在这等一下，我去和弟弟们说一声就来！”听草根这样说，蒋长生连忙答应去看地方了。