匆匆赶到缙云官驿的周志乾，看着眼前一脸憨厚的王小二，实在无法与毒害诚意伯的恶徒联系起来。周志乾第一时间表明了身份，告诉王小二什么都不用怕，把实情说出来。
王小二一字一句地把事发经过说了一遍，所有细节之处与供词上基本相符，少数几处矛盾点也无关紧要。
“你可知道被你下毒毒死的是何人？”周志乾问。
王小二突然扑通跪倒在地，嚎啕大哭：“大人，小人猪油蒙了心，实在不知道那是朝廷的大人物。我知道的都说了，还请大人饶小的一命。”
王小二突然来了这么一出，搞得周志乾措手不及。按照之前供词中所说，王小二对于胡姓京城人士给他的保证十分信任，所以才未曾逃跑，现在却跪求饶命，其中缘由耐人寻味。
“那你先前的供词所言，都是实话？可有人胁迫于你？”周志乾又问。
“大人明察，小人所说句句属实，如有假话，不得好死。”王小二举手发誓。
“本官自会查明。你再仔细想想有没有什么遗漏，任何小事儿都可以。”
王小二沉思了一阵，摇了摇头：“没有啦。”
“好吧。若是想起什么，立即向本官报告。”周志乾挥手示意，让人把王小二带走。
此时，周志乾对于这个王小二的怀疑更重了，他觉得胡惟庸指使王小二毒杀诚意伯，他有这样的动机，也有这样的能力。事发之后，王小二竟然异想天开地坐等升任驿丞，真是匪夷所思，如今痛苦乞怜，倒是人之常情。
“还是先查查那个姓胡的人吧。”周志乾自言自语道。
太医院典簿杜天僖也随行来到官驿之中，距离事发已经一个多月了，诚意伯刘基的遗体一直被妥善地保存着。杜天僖一边查看遗体的情况，一边询问当时为刘基诊病的郎中。遗体的五官、皮肤、毛发等都无甚不妥之处，只是原本如鼓的腹部已经恢复正常，甚至有些塌陷。
“看不出什么特别的。”杜天僖摇了摇头。
“我当时也没看出具体是什么病症。”那郎中接话道。
杜天僖叹了口气：“如今看来只有一条路可走了。”
翌日，缙云县二堂，还是那些人，还是同样的座次，唯有郑有德被命令坐镇官驿而缺席。
“荒谬！简直是滑天下之大稽！”刑部侍郎李泰拍案而起，指着太医院典簿杜天僖，唾沫星子几乎喷到对方脸上，“杜典簿！你可知你在说什么？开膛破肚？验尸？！那可是诚意伯！是功勋盖世、德高望重的刘公！他的遗体，岂容你这般亵渎？！此乃大不敬！是对逝者最大的侮辱！如此荒唐的行径，我李泰第一个不答应！” 他声色俱厉，仿佛杜天僖提出的不是一项普通的仵作检验，而是十恶不赦的大逆之举，意图用纲常礼法的重锤将解剖之议彻底砸碎，绝不能坐实了毒杀的论断。
大理寺右少卿周志乾脸色铁青，他深知杜天僖所言是查明死因最直接的方法，但李泰扣上的“亵渎”、“大不敬”的帽子沉重无比，让他也倍感压力——刘基是他的恩人，若是支持对遗体进行解剖，实在是于礼不合。可他也确实想查明刘基的死因，找出真相，这既是他对刘基知遇之恩的报答，也是他身为大理寺官员的职责所在。
经过一阵内心的激烈挣扎，他终于下定了决心：“李侍郎！杜典簿奉陛下旨意，是为查明伯爷死因，绝非故意亵渎！若不解剖细查脏腑，如何确证是否中毒？如何追索毒物来源？难道仅凭体表观察、牲畜的验证，就能告慰伯爷在天之灵？就能给陛下、给天下人一个交代？！” 他转向主位上面露难色的朱樉，“王爷！真相重于虚礼！下官以为，若为查明真凶，还刘公清白，杜典簿所请虽有不妥，却属无奈之举！请王爷三思！”
监察御史邢雄再次扮演起和事佬，但语气明显偏向李泰：“王爷，周少卿求真相之心拳拳，李侍郎护重臣身后尊严亦是职责所在。然开棺剖验，确非小事，有违伦常，恐惹天下士林非议，更令刘公门生故旧心寒啊！而且，是否解剖遗体，恐怕还得征求刘公家人的意见，若是家人不同意，咱们也不可用强啊！不若…再详查旁证？比如那王小二，若能深挖其口供…” 他巧妙地将话题引回王小二，意图拖延甚至绕过解剖。
“就是！亵渎先人遗体，刘公之子肯定不会同意。”李泰插言道。
“这是破案的重要线索之一，不可轻易放弃。”
“够了！” 秦王朱樉被吵得脑仁疼，猛地一拍桌子，“都别吵了！杜…杜天僖，你有多大把握？剖开了就能确定是不是中毒？是什么中的什么毒？” 他只想快点结束这烦人的差事。
杜天僖是个纯粹的医者，不卑不亢：“回王爷，下官不敢妄言十成把握。然初步查验，无所判断，唯有剖验，详查胃肠、肝脾受损情状，在对比同样吃下药粉的猪狗的情形，便可确认。此乃医家本分，为死者言，非为亵渎。”
朱樉看着杜天僖笃定的眼神，又看看针锋相对的李泰和周志乾，烦躁地挥挥手：“那就验！本王准了！不过要快！要恭敬些！另外，周志乾你去问一下诚意伯家人的意见。” 他终究还是被早点解脱的渴望压倒了顾虑。
“王爷！不可啊！这有违礼法！” 李泰如遭雷击，失声惊呼。他知道一旦解剖坐实了毒杀的论断，追查下去，后果不堪设想！在收到胡惟庸的确切指示之前，他必须阻止事态进一步扩大！
正在此时，缙云县令郑有德连滚爬爬地冲进二堂，声音带着哭腔和无比的惊恐：“王爷！各位大人！不好了！嫌犯王小二…王小二他在咬舌自尽了！”
轰——！如同平地惊雷，瞬间炸懵了所有人！
“什么？！” 朱樉惊得从椅子上弹了起来。
周志乾目眦欲裂：“咬舌自尽？！看守呢？！”
李泰在最初的震惊过后，眼中陡然爆射出狂喜和狠厉的光芒！他猛地转身，手指如同淬毒的匕首，狠狠指向周志乾，声音尖利刺耳，充满了刻骨的恨意和栽赃的疯狂：
“周志乾！是你！一定是你！只有你昨天见过王小二！现在王小二死了，只剩下一纸供词，你便可据此构陷朝廷忠良！好狠的手段，真是好计谋！王爷！快拿下这个奸贼！” 他抓住机会，试图将周志乾置于死地！
周志乾气得浑身发抖，血涌上头，怒发冲冠，毫不示弱地怒吼回去：“李泰！你血口喷人！分明是你做贼心虚！怕王小二扛不住审问，供出背后指使之人的名字！是你买通看守，杀人灭口！想要掐断线索，掩盖真相！王爷！李泰才是幕后黑手！他阻止验尸，逼死人证，其心可诛！” 他同样将矛头狠狠刺向李泰。
两人如同红了眼的斗兽，在堂上互相指着鼻子破口大骂，指控对方就是杀害王小二的元凶、毒害刘基的幕后真凶！场面彻底失控，二堂变成了咆哮的战场。邢雄在一旁假意劝架，实则暗暗拱火。朱樉目瞪口呆地看着这一切，手足无措，连喊“住口”的声音都被淹没在愤怒的声浪中。