他还不知道镇里发生的命桉，却认得洪承略，这时就面露讶色：“洪承略，你怎么跑到这里来？”
洪承略笑道：“有人托我找你。”
“啊，谁？”
“刘亚林。”
方才首先被砍头的少年，就叫刘亚林。陈游徼一愕，怒道：“你胡说什么！”
“他说走慢点，等你一起上路。”
陈游徼的手下怒道：“你嘴里放干净点！”举着刀鞘就要抽这高个儿一个嘴巴子。
而后他就倒飞出去了。
一丈开外碗口粗的树干，都被撞断。
这名官差身在空中就已经吐血三升，落地后直接没了气息，胸口凹进去一个大洞，正好能容下一个拳头。
陈游徼另一名手下可称不上赤胆忠心，见状后退两步才叫道：“老大小心……”
他刚开声，忽有一物飞来，在视野里急速扩大，而后撞他一脸。
这人仰天就倒。
打倒他的，是第一名受害人的刀，还带着刀鞘。
陈游徼这才知道害怕，拔出腰刀大叫：“你干什么！我是秉公办事，那三人按、按律当斩！”
洪承略森然道：“今年六月剿匪，你们毫无建树，最后却抓九瓴沟的良民凑人头领功，这也是按律？”
“哪有这码事？你不要血……”
休地一声轻响，陈游徼话音中断，目睽口呆看着洪承略。后者不再理他，转身走向马车。
他走出三步以后，陈游徼的上半身忽然滑落下来。
从左胸到右肋，他被从中切开，断面整整齐齐。
看着自己双腿仍站在地面上，陈游徼惨叫得撕心裂肺。鲜血奔涌而出，打湿了身下的沙土。
腰斩未必立死，气儿长一点的，或许要辗转盏茶工夫，受尽苦楚才能咽气。
洪承略上车，往窗外看了一眼：“走了。”
随随便便杀个人开个刃，也算是跟这段过往做个了结吧。
伍青击掌赞叹：“洪将军宝刀未老。”他看得一瞬不瞬，都没瞧清楚洪承略是怎么出刀的。
洪承略笑了笑：“我很老么？”
没有了誓言的束缚，他只觉满身松快。
这才叫活着。
过去几年，不过是行尸走肉。
一个时辰后，马车走到邬家庄。
这庄子隐在林场附近，远离官道，除了迷路的旅人之外，几乎不会有生员随便靠近。
虽称是“庄”，实际上是个寨子，外头整整一圈刺头对外的拒马桩，那是想把强盗匪徒都拒之门外。
伍青露面呼喊一声，庄内有人出来搬动拒马桩，供马车进入。
洪承略下车，在伍青引导下，先将妻子安顿到就近的小木屋中。
屋子虽小，设施一应俱全，比他在白鹿镇的破房子好多了，甚至床尾烧得正旺的炭盆都是个地炉，边上一圈儿石护栏。
虽说这里十几栋或大或小的木屋静悄悄地，洪承略还是能觉察到，里面都有人。
待他安顿好妻子，伍青就领他去往中间的木屋。
门一开，里面十余人同时起立。
伍青引荐：“各位，这就是主人心心念念的洪将军。”而后对洪承略道，“我们潜入夏州，这些都是各队首领。”
双方各自见礼。
洪承略也留意到角落里还坐着一个蓝袍文士，脸上戴着面具，既不出声也不起身见礼，膝边还蹲着一只棕毛猴子。
也不知道这是什么品种，比普通猴子大了一圈，也壮了一圈。它一边搓手烤火，还把几个毛栗子往火边推了推，很有灵性。
伍青引双方坐下，而后道：“我们有三支队伍被夏州军截击，他们将战绩放大十倍，四处吹嘘。夏州人深受愚弄，以为新总管带来了新气象。对了，夏州的新州官已经到任，叫作贺淳华，年元帅与他有杀子大仇。现在这消息已经递到年元帅那里，他命我们设法截断粮道。”
“马上开春了，如果让赵盼的军队挺过这个春天，等夏粮收成，战线更不好往南推。”
就算伍青没有申明，在座的也很清楚，鸢北的战斗成果大大低于预期。伍青看向洪承略，“洪将军，我的主人向年元帅举荐了您。年元帅希望由您领导接下来的行动。”
希望？年赞礼想试一试他的成色罢了。洪承略点头：“好，有沙盘吗？”
当即有人掏出个四方盒子，摊开来往桌上一摆。
很明显这是件法器，合起来像个茶水盘子，摊开来却能铺满桌面，里头的沙子也快速成型，堆成了整个夏州的地形。
(
“上次三战失利，都在什么地方？”
伍青折了根树枝，在地图上点了三下：“我们的三路游骑在这几个位置遭遇伏击。夏州府贴出公告，领军的两员将领都是贺淳华手下，名为赵清河、吴绍仪。据我所知，吴绍仪原本是洪向前旧部，后被贺淳华招安，另外那个赵清河就没有具体资料。”
“夏州官兵战力拉垮，被他们打败，实不应该。”洪承略在夏州生活了好几年，对本地官兵是哪路货色一清二楚。什么假人头、挂空饷、偷鸡摸鱼，干得可欢腾了，但一上战场就不行了。
这话一出，众将领脸上就有些挂不住。
“上回吃败仗，主要还是被打了个措手不及。”洪承略已有计较，“我们既然出动游骑，每支三百人也实在太多，要更精简，否则来去都被人看在眼里，报与地方。”夏州不是大草原，三百人还要吃喝拉撒睡，来来去去太显眼了。
“您想怎么统筹？”
“我们在夏州的据点，不止这一个罢？”洪承略道，“化整为零，每队不过十人，扮作商旅出入城乡打探消息，其他人待在据点，不要胡乱外出。”
有人就道：“听说新任的州官有些手段，搞到不少军资，一个劲儿押送前线。”否则年元帅怎么心烦呢？
“十天前就送过一批，途经白鹿镇还被几个乡民偷了两车粮食，可见守卫松懈。”洪承略在沙盘上点了几下，“从南往北运粮，无论前期怎么走，都绕不过白鹿镇、新煌、嘉仔关这三处通衢。”
伍青点头：“是啊，贺淳华的军队就是在新煌攻击我军取胜，保住了那一批粮草。”
众将相视一眼：“我们要在这三个地方守株待兔吗？”就算是三选一，押错宝的几率也不小。
“不错。”洪承略却道，“情报不足的前提下，笨办法就是好办法。我们还有多少人？”
伍青说了个数字出来。
“好，分守白鹿镇、新煌两地，放弃嘉仔关，派探子伪装成商人进入，这次换我们遇粮草伏击了。”
有将领疑道：“放弃嘉仔关？”
“我去过嘉仔关，那里官道长年失修，很不好走，并且防守空乏、盗匪又多。我若是运粮官，也不愿意挑那条路；反观白鹿镇、新煌两地，官道修得笔直平整，并且两地距离不过四十里，有事也方便求援。”洪承略分析道，“再说我们人手不足，要集中优势，就守白鹿镇、新煌这两条路线吧。”
众将齐声应是。
洪承略久经沙场，知道自己空降过来说三道四，他们未必服气。再说打仗哪有十拿九稳？
只要打赢了，你说什么都是对的。
接下来众人商议，又做了些细致安排。
又过两天，伍青匆匆出去又匆匆回来，向洪承略报告：“我们在敦裕的眼线发来消息，南来九百多辆运粮车，已经抵达青萍乡！”
这次军议，天黑才结束。
伍青是个商人，只负责情报和后勤，不参与直接战斗。
他刚要去清点马匹和药物，忽有小兵过来：“伍大人，洪将军夫人有请。”
伍青惊讶，指着自己鼻子问：“她是找我？”
“是是。”
“可是有什么地方安排不周？”
“小人不清楚。”
这会儿洪承略正在主持军议，伍青想了想，就去洪承略的住处了。
门掩着，他轻轻叩门：“夫人？”
阿金的声音从里面传来：“请进。”
伍青入内一看，阿金倚在床头，身上盖着棉被，腰后垫着枕头，床尾的炭盆烧得很旺，一室如春。因为有食物、有炭暖，她的脸色比起逃亡前要红润多了，眼里也恢复一点灵气。
“夫人，可是有地方招待不周？”
“不，一切都好。”阿金轻声道，“我听说整支队伍的补给都是伍先生在筹划？”
“是啊，我得管这几百号人的吃喝拉撒。”否则天上也不会平白掉大饼。
“我想请伍先生替我找一样东西来。”阿金道，“我听洪郎说，从前贝迦国的斥候和潜入敌国的探子，随身都备这个。伍先生也有吧？”
而后她索要一物，伍青听得脸色大变，拼命摆手：“使不得，使不得！我要敢拿这东西给您，洪将军会剁了我。”
“以备不时之需。”阿金轻叹，“要是有好日子过、有复原的希望，我怎么会想不开？”
伍青说什么也不肯。
阿金看了看天色，唯恐洪承略这个时候走回来，遂沉下脸道：“你若不肯，我就跟洪郎说你轻慢我，背后辱骂我，又威胁要把我扔去山沟里。”