在筑起的三层高台上，设九重旌旗，分布白旄黄钺，兵符将印。
各路诸侯依照兵马多寡、地位尊卑，于高台之下分列而坐。
在简单的寒暄与场面话过后，场面的气氛逐渐变得微妙而凝重。
大家都心知肚明，蛇无头不行，鸟无头不飞。
这近两百万联军，若无一个统一的号令者，必将是一盘散沙。
此时，德高望重，且素有清名的北海太守孔融率先起身，他环视众人，朗声开口：“诸位！今日我等汇聚于此，皆为匡扶汉室，讨伐国贼董卓。
然，大军既合，号令需一。
老夫以为，当务之急，乃共推一位德高望重、才略服众之人为联军盟主，总摄军政，统一号令。
如此，方能上下一心，克敌制胜！”
孔融此言，如同在平静的湖面投下一颗石子，瞬间激起了涟漪。
众人纷纷点头称是，但目光交错间，却充满了试探与考量。
“文举公所言极是！”兖州刺史刘岱也在此时接话。
他作为汉室宗亲，算是在场地位最为尊崇之人。
就见刘岱冲着孔融微微颔首，目光扫过众人，缓缓开口：“盟主之位，关乎讨董大业成败，当选一位家世、名望、能力皆足以服众之人。”
他话语中虽未明指，但意有所向。
随着刘岱话音刚落，立马就有一道带着几分倨傲的声音响起：“哼，论家世，论名望，在场诸位，何人能出我汝南袁氏之右？”
众人看去，正是南阳太守袁术。
他斜倚在座位上，把玩着手中的玉圭，语气中充满了理所当然。
“我袁氏四世三公，门生故吏遍布天下。
术不才，添为袁家嫡子，总督南阳，带甲三十万，粮草充盈。
这盟主之位，非我莫属！”
他这番毫不掩饰的言论，让在场许多出身稍逊的诸侯面露不豫之色，但慑于袁家威势，一时也无人敢直接反驳。
“公路此言，未免过于托大了吧？”
就在这时，一个清朗而沉稳的声音响起，出自豫州牧孔伷。
他身为资深州牧，加上背靠圣人世家，实力不可谓不雄厚，自然见不惯袁术如此叫嚣。
“盟主之位，关乎全局，岂能仅看出身？
还需深通谋略，知兵善战，方能有统帅群雄的资格。
某以为，相比家世背景，此位更当选贤任能！”
孔伷的话引来不少人暗中点头，尤其是那些非袁氏一系的诸侯。
也就在气氛略显僵持之际，一直沉默的曹操站了出来。
没办法，作为联盟发起人，他这时候不说话也不太合适。
不过他深知袁术秉性，若让这货得了盟主之位，以其狭隘心性，联军恐难成事。
曹操先是拱手冲着众人作揖，随即言辞恳切道：“诸位明公！
操以为，盟主之位，确需名望与能力并重者担任。
不过相比这些，更需一位胸怀广阔，能容纳各方英杰之人来协调诸军。
唯有如此，方能凝聚全军之力，共击强敌！
如今大敌当前，董卓拥兵百万坐镇洛阳。
若我等因盟主之位先起内讧，岂非令亲者痛，仇者快？”
曹操这话如同一盆冷水，让在场众人有些发热的头脑瞬间冷静了几分。
此时，一个洪亮而富有威严的声音压过了场中的议论纷纷：“曹公所言，深明大义！”
众人望去，只见渤海太守袁绍长身而起。
他面容英伟，气度雍容。
虽在兵力上不及袁术，但那份从容不迫的气场却更显领袖风范。
袁绍目光扫过全场，最后落在袁术身上，缓缓道：“公路，你我皆袁氏子弟，值此国难之时，当以大局为重，岂可争一时之长短？”
他先是以同为袁氏子弟的身份压住袁术，随即转向众人，声音高昂：“绍不才，自入仕以来，诛除阉宦，澄清吏治，于渤海亦略有微功。
今愿竭尽驽钝，与诸位同心戮力，共讨国贼！
若各位不弃，绍愿担此重任，必当秉公处事，绝无偏私！”
他这番话说得滴水不漏，既展示了资历，又表明了态度，更抬出了大义。
与袁术那种咄咄逼人的态度相比，袁绍则显得更为沉稳，也更具包容性。
“本初兄所言极是！”说话的是北平太守公孙瓒。
他素来敬重袁绍的胆气，且与袁术并无交情，当即表态支持。
“本将以为，本初兄名望素着，且胸怀四海，足可担当盟主大任！”
“附议！”
“本初兄确为盟主上之选！”
“我等也愿奉本初兄为盟主！”
有了公孙瓒带头，刘岱、张邈、桥瑁、鲍信乃至孔融等重量级诸侯纷纷出言支持。
江东猛虎孙坚虽未多言，但也微微颔首，算是默认了这一说法。
一时间，支持袁绍担任盟主的声音成为了主流。
袁术此时脸色铁青。
不过看着一边倒的局势，知道再争下去只会自取其辱，徒惹人笑。
只能重重地冷哼一声，扭过头去，不再说话。
曹操见时机成熟，立刻高声道：“既然诸公皆推本初兄为盟主，操亦附议，还请盟主登坛主盟！”
“请盟主登坛主盟！”众诸侯齐声附和，声震云霄。
袁绍深吸一口气，整了整衣冠，在万众瞩目之下，步履沉稳地登上了三层高的会盟台。
接着从侍者手中接过祭天文书，面向洛阳方向，焚香跪拜，宣读盟誓：
“汉室不幸，皇纲失统。
贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。
绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。
凡我同盟，当齐心戮力，以致臣节，殒首丧元，必无二志。
有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。
皇天后土，实皆鉴之！”
盟誓已毕，袁绍正式成为十八路诸侯总盟主，接着便开始升帐议事。
他先是提议将总督粮草这个后勤大权交予弟弟袁术。
这既是重用，也是为了安抚。
其余人见状也不好驳了袁绍的面子。
毕竟袁术怎么说也是在场实力最为雄厚的诸侯，得罪太狠也不合适。
见无人有异议，袁绍也是满意一笑，紧接着便提出诸侯会盟后的第一个重大决策！