之所以群臣瞩目，只因蓟王此问，自有深意。
陈大夫，乃陈少师长子。号“陈子”，论家学渊源，乃国老身后，佼佼者。人皆以为。不出十载，当入国老席列。更有甚者，崔少师，年事已高。寿终正寝，亦在十载之间。彼时，陈大夫，当可继之。万石国老，饶是蓟王，亦尊诸公。堪比商山四皓。更何况四少师，乃诸王子之亲师。
或有人言。即便此时奉命，领甘泉少府，他日为国老，亦无不可。
然国老，传道授业于王子馆。乃诸王子之师。而甘泉少府，却是甘后三卿，甘泉宫私臣也。再深思，甘后乃麟子阿斗之（义）母。此时若入甘泉宫。他日，必奉麟子阿斗为主也。
蓟王世子，乃嫡长子封。此时，与会众人，座上嘉宾，皆是王臣。岂能转投麟子阿斗。
果不出所料。陈大夫，肃容奏对：“时，司马伯达，拒为勃海相。言，此生只为蓟吏。此亦是臣，平生之所愿也。”
或有人问，甘后位列蓟宫三后。麟子阿斗亦收入蓟王门下。为甘泉少府，亦是蓟吏。何乐不为？
此言，看似有理，实则谬也。蓟王之位，必传嫡长子封。而非麟子阿斗。无论如何，阿斗必非蓟国继承人。故陈大夫言，只为蓟吏。乃是言指，蓟王君臣，传承有序。
见国老重臣，抚掌而笑。
蓟王亦知，此事难为。这便笑道：“大夫之意，孤已尽知。”
又冲何苗言道：“非孤不愿，实难为也。”
何苗亦知不可强求。这便讪讪归位。
耳语赵忠，当如何转圜。
赵忠低声慨叹：“国中宿老，传孔孟之道。如王太师，‘君君、臣臣；父父、子子’也。”一言蔽之，“尊卑有别，长幼有序”。
见何苗仍心有不甘。赵忠口出诛心之言：“今，天下三分，祸起萧墙。皆出先帝，困龙台上，前后二诏之祸也。”
何苗幡然醒悟。废长立幼，取乱之道。
这便绝口不提，甘泉少府之缺。
只需蓟王，有扶立阿斗之心。甘泉少府，水到渠成。正如北地广为流传，“五帝之子，悉出东父”。阿斗，当为赤帝子。五分天下，必有其一。
此事，就此作罢。
甘泉宫，傍水而建。温泉环流，暖玉生烟。曲水流觞，当浮一大白。蓟王微醺，群臣半醉。更有重臣国老，不胜酒力，酩酊大醉。醉卧高台鼾声起，无惧君前有失仪。
日暮登船，顺下巨马水路。千里流金蓟国渠，一日看尽北国春。
“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”。
蓟王出征，满载而归。抄掠北天竺诸国，累世积财，数以千亿计。蓟国本就富庶。如今国库充盈，十年无虞。
何时三兴炎汉。举国上下，皆拭目以待。
门下署，鸾栖馆。
“料想，不过三五载（之）间耳。”南合祭酒许子远，与报馆丞陈琳，相约小酌。问及何时代汉，许子远脱口而出。
“先前，子远言，三五载间，河北归心。主公当传檄天下，定鼎江山。今，河北已定，陈兵百万。为何，还要三五之载。”陈琳不解。
许子远笑答：“今，兄弟联盟，共抗江东。三足鼎立之势也。若知我主兴兵南下，叔侄三人，必联袂应对。以江河之天堑，挟天子以令诸侯之势成，纵得全胜，一战诛灭群雄。然，关东、江左，并汉中，必饿殍遍地，血流成河。此非我主之愿也。”
“当作何解？”陈琳求问。
“瞻乌爰止，潜龙勿用。”许子远答曰。
“哦？”陈琳饱学之士。略作思量，便已心有所悟。
“瞻乌爰止”，出自《诗·小雅·正月》:“哀我人斯，于何从禄？瞻乌爰止，于谁之屋？”《毛传》:“富人之屋，乌所集也。”郑玄笺曰:“视乌集於富人之室，以言今民亦当求明君而归之。”
“潜龙勿用”，出自《周易·乾》：“象曰：潜龙勿用，阳在下也。”何谓也？子曰：“龙，德而隐者也。不易乎世，不成乎名；遁世无闷，不见是而无闷；乐则行之，忧则违之；确乎其不可拔，潜龙也。”
二句相连。
脑际画面，油然而生：一座琉璃神宫，巨龙蛰伏其内，飞檐屋脊上，瞻乌落满。
再思北地小儿歌。
陈琳如何能不醒悟。视乌集於富人之室，言今民求明君而归。休养生息，静观其变。
“变从何来？”陈琳必有此问。
“曹吕相争，二袁相斗。”许子远，已窥破天机。
“愿闻其详。”陈琳求问。
“待曹嵩病亡，曹吕必有一战。二袁所求，并不相同。袁绍欲割据江东，然袁术却欲灭尽群雄。战乱一起，非人力可止息。彼时，天时地利人和，三才齐聚。主公，传檄天下，叔侄三人，肉袒牵羊，负荆请罪，唯恐不及也。”
“关东，将有大乱。”陈琳一语中的。
“然也。”许子远，少时与曹袁，皆为至交。论知群雄之深，许子远当仁不让：“此，亦是时势使然。”
陈琳追问：“时势何如？”
许子远慨叹：“我主虎踞河北，兼督五州，有民二千万，披甲百万。河南群雄，若不能一统叔侄三分之地，必为我主，所破也。”
“原来如此。”陈琳信服。
本以为，天下胜负既定。洋洋得意间，许子远，忽生惊悸。
美酒沾唇，悬而未尽。
“子远，何故失语？”陈琳满饮求问。
“却不知，变数何来。”许子远苦思不解。仰头将美酒下咽。
西宫，增成殿。
蓟王回宫，拜见三王太后。
“待诸事毕。王上，宜当聘纳赵大家入宫。”二王太后笑道。赵大家，便是前中书令赵娥。年前，如期致仕。奈何蓟王，远征未归。今既已就藩，婚事不可再推。尤其，婚姻大事，断不可儿戏。
“喏。”蓟王亦不推脱。先前早已约定，岂能背信弃义。再者说来。赵娥与蓟王，英雄相契。女中豪杰，当入我家门。聚拢人望家风，于家国兼大有裨益。
“王上诸多继子（女），亦需善待。”三王太后言道。
蓟王继子颇多。如许女、张鲁兄弟、邓芝、及庞淯。义亲亦亲。蓟王当视如己出。
“喏。”
见机已到，王太后言道：“我儿，择何女为媵（从）？”