然而，此时远在定州的姜明信，还真的急如热锅上的蚂蚁，正在帐中走来走去。
史大柱一家哪怕已经被满门抄斩，可是近来，还是有军中士兵有意无意地在暗中打探当年燕城失守之事。
他知道这一定都是那个云钺暗中动的手脚。
他姜明信执掌定州边军不过两年，云钺可是在定州守了十几年。
军中旧部顾念旧主他也不是不知道。
甚至哪些副将哪些营部是云钺的人，他也知道。
是要想个法子除掉这些人！
他咬牙暗忖。
“将军！”帐外有人禀道。
“进。”
来人是他的心腹副将，拱手低声道，“将军，那边又来人问了，这个月的精铜……？”
姜明信头疼地扶了扶额，挥挥手，“明日你去看看，准备得如何了？”
“是。”副将闻言转身要走。
“等等！”姜明信心生一计，招手让副将靠近，低声说了几句什么。
……
三日后，那副将惊慌失措地进入营帐之中，“将军，不好了！”
“什么事？”姜明信诧异抬头。
副将伏到案桌前在姜明信耳边低声耳语了几声。
“什么？”姜明信又惊又怒，“他们竟然逃脱了？”
“是。”副将也是惊惧，“那粮草营的人，想必是早有准备，才没有中了我们的圈套。而且粮草营可以直呈北境监军和兵部，想必是军报已经送出去了。”
姜明信咬牙，“此事不成，已然打草惊蛇，那边你去递个信儿，缓上两个月再说。”
“是。”
与此同时，京都城里的云钺手里放开手里的一只信鸽，缓缓捻开纸条，仔细看了，才递给了坐在他对面的那人。
那人居然是兵部尚书郭城。
郭城接过纸条，大为吃惊，随后把纸条放到一旁的烛火上点燃。
看着纸条燃为灰烬，他才问，“没想到，定州边军还真有问题！将军！还是你料事如神啊，否则这二十几人就算能活着，也要背上一个通敌叛国的罪名！”
粮草营的人虽属边军，但与兵部素来亲厚，而且又曾是云钺的旧部。
云钺沉声道，“那一千斤精铜，不可能无端出现，可惜我在定州十几年，竟不知定州藏有铜矿？此事兵部是得好好查上一查。”
郭城点头，“云兄说得是，只是明面上军报上只丢失了粮草，这精铜之事无凭无据……想必不会直达圣听，兵部无故也不得插手边军之事，不知云兄可有何妙计？”
云钺沉吟了一番，“此番朝堂论辩，倒也不失为一个时机。依本国公看，那史大柱叛国案的背后，或尚有隐情。”
郭城恍然大悟，“如此兵部便可以加派监军，前往一探！”
果然，随着云钺离京北上，定州也迎来了兵部派出的监军。
姜明信一时不敢轻举妄动。
随后，监军在云钺旧部向左将军几人的协助下，还当真查出一些有关铜矿的蛛丝马迹，姜明信一时情急，派出才养了几年的死士伪装成马匪，故布疑阵，引诱他们入山谷，想将监军一行先斩后奏。
没成想，监军和向左将军一行人枭勇擅战、足智多谋，反杀了“马匪”三十余人，逃出生天。
与此同时，姜明信及其身后之人为了掩盖罪证，不得不把定州铜矿暂时封锁，洞口放了一把火，掩埋了所有线索。
监军一行人虽保全性命，但可惜他们查到的线索也因此中断了，不得不无功而返。
“马匪”被剿，令姜明信大为受挫。铜矿被封，令他背后之人也大为受挫，双双不敢再轻举妄动。
然而那被封死在铜矿里的几千矿工虽大多是奴隶出身，但也有不少是被他们强掳至矿山中的普通村民，眼见着矿洞被封、烟熏火燎，分明就是要杀人灭口，哪里肯乖乖等死？矿工死了八成，有人带着剩余的幸存者四处找寻生路，居然当真被他们找到了一处缝隙，从水底潜到了山的另一侧，逃了出来。
有村民就寻到了相熟的一个士兵，告知了实情。
那士兵正好是向左将军的部下，连忙告发。
向左将军一鼓作气，带兵围了那矿山，找到了正在冶炼的精铜和两本帐册，直指姜明信。监军当即就查抄了姜明信的军帐，又查到了一些他尚未来得及毁灭的信件。
姜明信惊惧之下束手就擒，一口咬定自己只是刚发现了铜矿只想先私藏一段时间发家致富，绝没有通敌叛国。而与他通信之人虽是北狄人，但信中往来只谈到了有关北狄王在大周寻找北狄王女之事，并无其他。
半个月后，向左押着姜明信进京，与监军一同上缴了他们查到的罪证。
顺庆帝震怒，令刑部、大理寺和廷尉军三司会审，向左接替姜明信暂代大将军之职接手定州边军。
永安伯府上下众人全都吓傻了。
云钺得知了此事后，修书直呈顺庆帝，要求与北狄人重新和谈一次。
七年前定州与北狄大战，云钺拼命抵抗北狄人的进攻之后，双方达成了和谈协议。
但自姜明信接手定州边军后，北狄人时常南下骚扰，定州和辽州的北面边城也是伤痕累累。
云钺在奏折中提出开放两州边城、与北狄双方贸易往来、并免征双方关税以恢复大周边城经济的方案，特意提到这是苏氏给出的双赢方案，新一年的廷募资金也可适当往边城建设倾斜。
顺庆帝竟然一口答应了，还在次日早朝让百官传阅了云钺提出的边贸方案。
又过一个月，云钺再次回到了京都城。
这一次，他不仅带着周狄两国边贸协议，还带来了北狄四王子及四王子妃。
为宴请四王子，顺庆帝设宫宴款待，挑选了十几名官员及家眷前来陪宴。
云钺携夫人苏氏也进宫赴宴。
四王子一见苏氏，就大为震惊，上前直喊，“王姐！你一定是我父王的大王女！我的王姐！”
苏氏吓得直往云钺身后躲。
顺庆帝和周贵妃见了，亦是惊奇。
四王子妃把四王子拉回座位，随后行礼道，“还请皇帝陛下、贵妃娘娘、国公爷和国公夫人莫要惊讶。其实，我们夫妇二人本次来到大周，一是为双方和谈以示诚意，二是来大周看看，能否找到父王心心念念的大王女。”