吃罢早餐后，项南和希奥顿、甘道夫、阿拉贡等人率领三千大军赶往艾辛格。
两天之后，他们便抵达了艾辛格。
就见艾辛格位于迷雾山脉最南端的南库茹尼尔山谷，在山坡的掩蔽下，耸立着一道高拔如峭壁的石墙。
这墙环绕山谷一圈回到原处，直径约有一英里。石墙只有一个出入口，便是在南墙中凿出的一条大拱道。
而石墙围成的圆环中央，是一座高耸入云，漆黑如墨的石塔。在石塔的顶端，四石柱向外延展形成四处石质尖顶。造型怪异，给人一种不舒服的感觉。
当项南等人抵达艾辛格的时候，却惊讶的发现，整座艾辛格都被浸泡在水中，而水足足有一尺多深，没到了小腿肚子。
正当人们疑惑的时候，就听到两个快乐的声音，从墙头上传来，“我尊敬的大人们，欢迎来到艾辛格~”
“梅里、皮平~”循声望去，人们都非常惊喜。
因为墙头上站着的正是梅里、皮平两位霍比特人。就见他俩一人叼着一个烟袋，手里还举着啤酒杯，并拿着香喷喷的烟熏火腿。
“臭小子，我们拼了命的找你们，你们自己却在这大吃大喝，甚至还在抽烟。”金雳见状，忍不住骂道。
要知道当初为了拯救他们，金雳、阿拉贡、莱戈拉斯、波罗米尔可是三天三夜没有休息，一直跟着兽人军团紧追不放，差点累屁了。
“我们刚刚打了一场大胜仗，现在自然有资格享受胜利的果实。”皮平得意洋洋的道，随后咬了一大口烟熏火腿，“这根火腿腌得实在太入味了。”
“大胜仗？”甘道夫疑惑的问道。
“是，我们奉树须之命，在此迎候你们。”梅里解释道，“他如今接管了艾辛格。”
……
原来当伊欧墨在范贡森林附近，率领麾下的军队斩杀兽人军团时，梅里、皮平趁机逃入了范贡森林。
在森林中他们幸运的遇到了树人树须。
树人也是维拉的造物。原来当初矮人之父维拉奥力创造出矮人后，便将这个好消息告诉了自己的妻子雅梵娜。
雅梵娜害怕矮人会毁掉阿尔达的森林，因此在请示了维拉之首曼威，和众神之父伊露维塔后，便创造了树人这一种族，用于保护阿尔达的森林。
树人种族本来也很庞大，但是随着第一纪元的愤怒之战，第二纪元的同盟之战，树人的数量遭遇严重衰减，而且领地也由原本遍布中土大陆，最后只剩下范贡森林一块领地。
树人也因此变得越来越保守，越来越与世隔绝，直到梅里、皮平二人的到来。
他们本来希望树人可以对萨鲁曼开战，以此来拯救洛汗、刚铎和人类世界。
但树人与世隔绝的太久了，并不愿意加入战争，因此一开始拒绝了他们的请求。
直到树人们发现，萨鲁曼为了装备兽人大军，大肆砍伐范贡森林的树木，焚烧这些树木来锻造兵器和盔甲，给范贡森林造成了巨大的破坏。
而范贡森林是树人们最后的领地和家园，他们不能再忍气吞声下去，因此树人们集结起来向萨鲁曼发起报复。
树人们高大而强壮，每个树人都有巨大的力量，可以一拳把铁打烂，能跟撕面包皮一样扯裂岩石，甚至可以像兔子那样啃啮石墙。
而刚好，萨鲁曼的兽人大军已经被派去攻打洛汗，导致防守空虚，因此被树人们一举攻克。
……
希奥顿国王听说艾辛格已经被攻克，顿时惊喜不已。
这意味着他们省却一场生死大战。
毕竟萨鲁曼经营艾辛格数百年，早已经把它打造成为一个军事要塞。
他们这些骑兵要是强攻的话，一定很难。
而树人们既然已经把它打下来，也就省却他们一番苦战了。
当下众人穿过拱道，进入艾辛格。
就见艾辛格已经变成一片泽国，大量的垃圾漂浮在了水面上。其中很多都是萨鲁曼打造的战争机器，诸如抛石机、冶炼炉、吹风机等等。
而其中还站着许多树人。
乍一眼看上去，他们跟大树几乎没有区别，连皮肤都像树皮一样的，手臂像树干、双腿像树根。
但是仔细看的话，他们跟大树还是有些区别的。
随后在梅里、皮平的引导下，他们见到了树人的领袖——树须。
“年轻的甘道夫，我很高兴你来了。我能清理废木头和水碎石堆和大石头，但有个控制这里的巫师，把自己关在高塔里。”树须向甘道夫说道，“我就无能为力了。”
那座石塔名叫欧尔桑克石塔，建立于第二纪元，至今已经有上千年的历史，又被萨鲁曼经营了数百年，早已经被魔法加固过。
因此即便是力大无穷的树人，也很难奈何得了它。
“现身吧，萨鲁曼。”希奥顿国王大声喊道。
“小心，即使萨鲁曼已经被击败，但是他仍然非常危险。”甘道夫连忙提醒道。
再怎么说，萨鲁曼也是一位迈雅，一位神只。所谓瘦死的骆驼比马大，烂船还有三千钉，绝对不能够小觑。
“把他的头砍掉不就行了。”金雳不服气的道。
“不，不能杀死他，我们有话要问他。”甘道夫摆手道。
萨鲁曼已经与魔王索隆联手，想要共同掌握中土大陆，所以他希望通过萨鲁曼，了解索隆下一步的军事战略，以便提前做好防备。
就在这时，石塔顶端，一位身穿白色长袍，胡须直达胸前，精神矍铄的男子，拄着一根手杖现出身形。
“你身经百战，杀敌无数，希奥顿国王，之后再与敌和解。”他看着下面，开口说道，“这次我们不能像以前一样，有事好商量吗？老朋友，你我就不能和平共处吗”
他的声音充满磁性而动听，就连爱人的甜言蜜语都不如他动听。
项南知道，这是萨鲁曼施展的巫术，拥有一定的蛊惑作用。如果意志不坚定，就很容易被他说服。
之前，他就是凭借这好口才，在刚铎、洛汗等地蛊惑大众，兴风作浪的。如今面临被大军围困的绝境，他又想故技重施了。
(本章完)