九皇子府门前，一个身穿青衣墨靴的小厮在门口兜兜转转。
他瞧着那些五大三粗的守卫，捏着手中的请帖有些进退两难。
这人是穆府的小厮，今儿早上特意领了命来给京郊的贵人递帖子，眼瞅着到了门口，却被那面煞身壮的守卫给震慑住了，也不敢上前招呼。
正是犹豫如何是好，却见一道秀美的身影从里头走了出来。
小厮也是为难，好不容易寻见了个好说话的主，连忙迎了上去，“见过贵人。”
姚侧妃一愣，“你是？”
“小的是城中穆府的。”小厮规矩递过帖子，“这是我家夫人给九皇子妃下的赏菊帖。”
“本侧妃嫁入九皇子府多年都没人来递过帖子，那位刚进门不过月足，这穆家便上杆子巴结来了？当真是小丫头片子的做派，还摆两幅面孔呐！”姚侧妃阴阳怪气地挖苦，那眼神凌厉如针，恨不得狠狠给小厮身上扎几个窟窿眼。
小厮被噎的不知如何回话，可那心头悔恨不已。
早知道这位贵人如此尖酸刻薄，他还不如去找那些莽汉算了...
手中的帖子倏然被抢走了，“这帖子给本侧妃吧，刚巧也顺道去给那位请个安！”
话落，不等小厮如何反应，攥着帖子便进了府门内。
姚侧妃本是想带着丫鬟上街看首饰布匹的，谁知让她遇到了这么一件事儿。
自从正妃入府，她除了隔日去请了安，之后便再无拜访过。
二人虽说是井水不犯河水，可暗暗也都较着劲儿。
姚侧妃整日端着架子不去请安，王若茀便把她小院儿里的银子一扣再扣。
一个入府多年的老人，一个当朝第一权贵之女，谁能服气了谁去？
姚侧妃噙着冷笑进了王若茀的冷凝轩。
她刚迈步进去，便捂着鼻子打喷嚏，“阿嚏！这院子怎么尘土这么多？不知道的还以为是后院库房呢，好歹也是正妻，殿下也忒不放在眼里了。”
话刚说完，一盆脏水便是泼在了她脚旁，“哪个不要脸的贱人？敢对本侧妃如此无礼？”
阿若唇梢挂着讥笑，端着盆子站在不远处。
王若茀挑开珠帘出来，不紧不慢道，“下次再管不住嘴，这水就灌到嘴里好好洗洗，省得外人说咱们府邸的妾没个规矩。”
到底是身份悬殊，姚侧妃纵使心头有一百个不服气，可听到一个“妾”字时，还是撇了下嘴老实许多。
“你来我这儿作何？”王若茀一副不待见的模样，站在石阶上开门见山。
姚侧妃晃了晃手中的帖子，“这是穆家下的赏菊帖，妾碰巧在外面接到了，这刚拿到手里，便是赶紧给您送来。”
赏菊帖？
穆家下的？
王若茀端详了两眼姚侧妃手中的东西，“进来说！”
她身子一扭，先迈步进了屋。
姚侧妃阴冷冷嗤了一声，暗道：神气什么？左右是个不得宠的！
屋内，王若茀坐在上首，手中捏着那赏菊帖细看。
半晌，她唇梢展露了一丝诡异，但又很快了无踪迹。
“这帖子上说，邀本皇妃前去穆府赏菊，可这一人赴宴总归还是无趣些，倒不如姚侧妃陪同我一道前往？”
“妾...妾也去？”姚侧妃一愣，未曾想到这王氏能如此好心。
贵府宴席，按理来说她的身份是去不得，可若是有正妃带着便就不必管规矩。
进了九皇子府多年，她还从未外出赴过宴...
姚侧妃心头雀喜了没多久，且听王若茀羡慕着又道，“咱们殿下的心头肉恐怕也是会去的。若是本皇妃一人前往，到时候便会被殿下撇在一旁，若你同我去，结个伴也是好的。”
这一句话如同一盆子凉水扣在姚侧妃的头顶上。
浇的她心拔凉。
“可是那位陆家的娘子？”
王若茀佯装惊诧，“呦，原来你也知晓？”她端起茶漫不经心呷了一小口，“那位陆家娘子天资绝色，勾的咱们殿下魂都快没了，过几日我便带你去见识见识。”
听闻那贱人知晓了自己同九皇子成亲后便郁郁寡欢，她倒是想去看看，是不是折磨的皮包骨头，命悬一线？
若能一了百了的死了更好，省得狐媚样乱勾男人。
倘若还没死，她也要狠狠再揣上两脚，以泄心头之恨！
姚侧妃听见陆子虞的名讳时脸色难堪的发青，她双手紧紧攥着裙边儿，眼底蔓延出一股子幽怨。
眼前的这位虽说是正妃，可大婚当日听闻殿下连盖头都没掀，更别说圆房了。无宠的人扔在后宅，不过就是比丫鬟强些罢了，她从未把王氏放入眼中，可心底却深深忌惮陆家那位美娇娘。
若是进了府，又得了恩宠...
不！
她绝不能放任陆家那个女人进府来！
眼瞅着姚侧妃神色诡变，王若茀不动声色勾起唇角。
她最擅长的，便是知人软肋，捏人三寸。
入夜，陆子虞抱着团子在榻上翻看杂妖录。
一人一猫瞧着那书页旁配着的插图画作皆是瑟瑟发抖。
要不说《杂妖录》为何是一本奇书，书中不仅故事讲述的阴森恐怖，就连那画作也都让人看了后都是心惊胆战，不敢入眠。
陆子虞前一阵被吓得不轻，可奈何这书太过勾人，越是害怕，反倒还越想一探究竟。
寻了好些法子克服，都不管用。最后干脆抱着团子一道看起来了。
一个在榻上哆嗦着看字，一个小爪紧紧蜷缩，聚精会神瞪着画。
倏然，房门被人轻轻推开。
“咯吱——”
一人一猫僵了身子，缓缓朝着门边儿看过去。
来人步履轻盈，飘飘浮浮。
陆子虞赶紧抱着团子缩在被子里，露出一条细缝来看。
不过几息，人便闪身到了榻前。
细缝里，陆子虞隐隐能看出那靴子的颜色和样式。
这...这是男人的靴子？
她大气不敢出，小手死死攥着被子。
“大半夜，你给自己裹成个粽子是要做何？”
“啊——唔...”
陆子虞掀开被子大喊，刚出了个声，嘴巴便被人死死捂住。
“叫什么？要把大街小巷的人都给引来不成？”
“怎么是你？”陆子虞心魂未定，用力把眼前男人的手给挥开。
瀛夙挑眉，“娇娇想的是谁？”
陆子虞气鼓鼓瞪着他，“不是说了么，不能偷偷摸摸进人家闺房！”
“谁偷偷摸摸？爷是光明正大走进来的...”