焦点离开海外市场的纷扰，重新回到一年一度的北美暑期档争夺。
五月第四周，休-杰克曼领衔的“范海辛”强势来袭，但结局却令所有人跌破眼镜，这部备受期待的作品居然仅仅只取得了五千一百万美元的首映票房数据，成绩比起“特洛伊”来说好不到哪里去。
“范海辛”投资一亿六千万美元，宣传声势绝对堪称暑期档大片，但结果却步上了“特洛伊”后尘，迎来了一场轰轰烈烈的票房失利。暑期档才开始短短的一个月，就已经有两部作品先后惨遭滑铁卢，如此局面着实让人看不懂。
不过，这倒是让布拉德-皮特稍微松了一口气，不仅因为多了一个难兄难弟，而且还因为“范海辛”的票房惨败转移了不少视线，肩膀上的压力骤减。但是对于华纳兄弟和西洋镜影业来说，“范海辛”的失败也无法转移“特洛伊”的损失，他们的目光还是聚焦在本周的票房数据之上。
结局是喜讯，也是噩耗。与“范海辛”、“特洛伊”的堕落相对应，“怪物史瑞克2”和“后天”的强势，彷佛前者流失的票房市场都成为了后者的拥簇一般。
“怪物史瑞克2”本周交出了逆天的百分之三十三跌幅，收获七千两百万美元的周末数据，以影史最出色的次周票房强势蝉联冠军，而两周累积票房两亿三千六百万美元，更是直接宣告了电影已经朝四亿目标吹响了号角。
“怪物史瑞克2”毫无疑问地成为了今年年终票房总冠军的最有力竞争者。不过它还需要面临“哈利-波特与阿兹卡班囚徒”、“蜘蛛侠2”的冲击，暑期档的票房走势越来越精彩了。
“后天”也毫不示弱，百分之四十五的跌幅比不上前两周的出色表现，但依旧是令人眼前一亮的数据，尤其是在“范海辛”和“怪物史瑞克2”携手瓜分了一亿多美元票房的情况下。压力之下的表现着实不俗。周末票房一千六百万美元的数据，使得电影的累积票房来到了两亿四千两百万美元。
虽然“后天”的票房表现一次又一次地出乎了人们的意料，目前累积票房已经迫近账面成本的两倍。在灾难电影的影史票房排行榜之上，即时高居第三名。仅仅落后于“泰坦尼克号”和“独立日”，更难能可贵的是，电影依旧保持了冲击三亿美元票房的希望；但不得不承认，伴随着第三周百分之四十五的跌幅，三亿天堑的希望正在逐渐变得微弱起来——不过并没有消失，这也使得电影接下来的票房走势越发有趣起来。
“特洛伊”进入放映第三周，却已经无力和进入第四个周末的“后天”相抗衡了，本周票房暴跌百分之五十。仅仅收获了一千一百万美元的周末数据，累积票房勉勉强强地将将攀升过了一亿美元，这也意味着电影一亿三千万的目标也开始变得渺茫起来。此时此刻，对于“特洛伊”来说，与“后天”的竞争已经不具备任何意义了。
五月第四周，北美周末票房排行榜，“怪物史瑞克2”、“范海辛”、“后天”、“特洛伊”和本周新上映的喜剧电影“流行教母”分别位列前五名，但成绩对比差距却十分巨大，清晰地显示出了每部作品截然不同的处境，随后的票房发展曲线也证明了这一点。
六月第一周。“哈利-波特与阿兹卡班囚徒”首映；六月第二周，范-迪塞尔（vin-diesel）领衔的“星际传奇2”和妮可-基德曼领衔的“复制娇妻”携手来袭；六月第三周，本斯蒂勒携手烂仔帮带来“疯狂躲避球”。汤姆-汉克斯则与凯瑟琳-泽塔-琼斯带来了“幸福终点站”……当然，还有七月第一周的“蜘蛛侠2”。
暑期档票房大战越演越烈，几乎每一周都可以看到重头戏隆重上演。面对一波接着一波的热潮攻势，“后天”始终承受着巨大的压力，不过却依旧展现出了不俗的票房拉动力。
六月第一周，面对“哈利-波特与阿兹卡班囚徒”高达九千三百万的首映票房表现，“后天”交出百分之四十的票房跌幅，取得九百六十万的周末票房，保持了北美票房榜单的殿军位置。成绩斐然。
六月第二周，“哈利-波特与阿兹卡班囚徒”迎来了水土不服的票房暴跌。这部被影评人追捧为系列最佳的作品，却因为风格太过黑暗而无法赢得书迷们的认可。次周票房暴跌百分之六十二，简直是触目惊心；但本周首映的“星际传奇2”和“复制娇妻”也迎来了滔天批评声，甚至比“特洛伊”和“范海辛”还要糟糕，结果两部作品也都没有能够抓住机会，双双迎来了首映的失利。
“后天”成功地成为了本周最大赢家，以榜单前二十名最低的百分之三十跌幅，收获了六百七十万，累积票房更是来到了两亿六千八百万美元，赫然成为了今年暑期档除了“怪物史瑞克2”之外表现最为精彩的作品，从“哈利-波特与阿兹卡班囚徒”的票房跌幅曲线来看，也许“后天”在年终榜单之上还能够取得优势，这着实是一个不可思议的发展趋势。
不过可惜的是，在这之后，“后天”的口碑制约还是影响到了电影的后劲，进入六月第三周之后，电影每一周的票房跌幅都控制在百分之四十左右，虽然整体数据都低于百分之四十五，但却没有办法进一步降低，周末票房数据下跌的弧度始终无法得到有效控制，这也正式宣告了“后天”冲击三亿天堑的希望搁浅。
这是一个十分遗憾的事，“后天”没有能够超越“独立日”，成为影史第三部票房突破三亿的灾难电影。但，却没有人真正感觉到遗憾，因为即使如此，“后天”依旧唤醒了整个市场，创造了自1997年以来，灾难电影的最佳表现，更重要的是，在电影上映之前，这是所有人都没有预料到的一个结果。
就好像“加勒比海盗”，海盗电影都已经沉寂了十几年，每个人都觉得投资海盗电影是一个自杀的选择，但电影却创造了难以置信的成功；“后天”面临着积弱已久的灾难电影市场，同样展现出了杰出的市场拉动力，尤其是先后顶住了“特洛伊”、“怪物史瑞克2”等一系列电影的冲击，取得如此成绩，这就更加不可思议了。
最终，在“特洛伊”于八月第三周早早落幕的情况下，“后天”浩浩荡荡地上映到了十月第四周，足足将上映周期拉到了二十五周。这一个细节就可以看出二十世纪福克斯逐渐崛起的信心，还有各大院线对这部电影票房表现的满意程度了——
否则票房吸引力不够，利益至上的院线肯定会早早将电影下线，换上其他观众更加追捧的作品。院线不会顾忌这部电影是谁主演的，或者是哪家公司的作品，赚钱就延长上映，亏本就缩减屏幕，一目了然，于是院线的反应也被好莱坞业界看做是演员或导演票房号召力的重要参考因素。
“特洛伊”就是如此，仅仅只上映了十五周就被院线撤下屏幕，这对于布拉德来说是一个前所未有的耻辱，对于星光熠熠的卡司阵容来说也是一个无法忍受的失败。
二十五周的长线卖座，将“后天”的北美累积票房推动到了两亿八千两百万，遗憾地在三亿天堑门口停下了冲击脚步。即使如此，“后天”依旧超越了“黑客帝国2”、“怪物史瑞克”、“哈利-波特与密室”等作品，在北美影史票房排行榜之上，高居第二十三名；更重要的是，在漫长的历史长河之中，灾难电影的票房排行榜之中，“后天”仅仅落后于“泰坦尼克号”和“独立日”两部作品，表现之出色赢得了满堂彩。
这也意味着，“后天”的全球票房高达七亿一千两百万美元，成为了全球影史上第十七部票房突破七亿的作品——第十五部是“怪物史瑞克2”、第十六部是“哈利-波特与阿兹卡班囚徒”，目前在全球影史票房榜单之上，也位居第十七名，位居在“黑客帝国2”之后。
北美两亿八千万、全球七亿的票房表现，这所有一切都证明了“后天”的出色，而这仅仅只是兰斯洛特的第二部执导作品而已。继“上帝之城”之后，兰斯再一次交出了完美的答卷，完成了从艺术电影到商业电影的转身。比起奥斯卡结束之后来说，现在的兰斯才是真正的引人注目，成为了各大电影公司都看中的潜力股，混沌影业一举就进入了好莱坞的主流视线。
高投资伴随的是高风险，还有高回报。混沌影业与二十世纪福克斯合作拍摄“后天”时，承担着难以想象的巨大奉献，甚至就连演员的片酬都支付不出来，面临着不成功便成仁的绝境，每一步都是岌岌可危的高空漫步；可是现在，收获的时候到了，“后天”成功地为混沌影业赢得了第一笔发展基金，迎来了全新的发展良机。
一步到位，这也就是高风险所带来的高回报。(未完待续。)
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