“祖父是怕我坐不住，急眼了，会豁出去。”孟十三大概能猜到孟天官允许楚管家事事报她的缘由。
孟美景啊了一声：“祖父怎么会这样想？”
孟十三轻笑一声：“大抵是过去我的所做所为，教祖父对我有所改观之余，亦有所防备了。”
“……许是祖父不想阿姐再受伤。”孟美景听出孟十三言语之中对孟天官的异议，既觉得她们的祖父不会对她们有所防备，亦觉长姐说的当是无错，是故说了句折中的话儿。
“没关系。”孟十三是真的没关系，孟天官或孟老太太作为她这具人身的祖父祖母，她就算亲近，实则也亲近不到心坎里去，二老对她有所望，尽因她现下还有价值，她对二老有所图，尽因她现下还没有能完全独立的能力，“这样也好。”
“这样也好？”前一句孟美景还能理解，这后一句她没懂。
“靠得太近，难免产生感情，感情太深，难免失衡，一旦顾虑重重，心肠便硬不起来。”孟十三解释给孟美景听，她希望她这个妹妹于将来出阁之后，能拥有自保之力，“心太软，可不是一件好事儿。”
“此是为何？”孟美景打小蛮横，乃因着她有孟天官孙女儿的这个身份，她再霸道不讲理，也多的是人捧着她，不敢伤她分毫，而这些她都明白，尽因她的祖父乃是吏部天官之故，“祖父是祖父，并非外人，便是对祖父心软一些，祖父也不会伤害我们的，不是么？”
“是，也不是。”孟十三道，“祖父是我们的祖父，祖父会护着我们，尽因我们乃是孟家子孙，而作为祖家子孙，祖父理所当然的，认为我们应该为孟家做任何事情，不管那些事情有多危险，纵然因此殒命，祖父也会认为乃是应当，乃是作为孟家子孙的本分。”
孟美景沉默了一会儿，而后道：“阿姐是想说咱们那位早早薨逝的姑母？”
“你知道多少？”孟十三问道。
孟美景顿了下，仔细回想起来：“母亲曾与我说过，姑母年少之时，也曾年少慕艾，也曾想与郎婿一生一世白头到老，可惜……到底是嫁错了人。”
“是嫁错了人，还是被迫嫁错了人？”孟十三又问。
孟美景摇头：“这个不知道，母亲没说，母亲也是听父亲提过几句，后来又听大伯母说过一些，而大伯母也是听娘家人说的。”
孟十三再问：“大伯母不曾听过大伯提及姑母？”
“嗯……”孟美景想了想，“母亲说，她问过大伯母，大伯可曾说过姑母什么，大伯母说，大伯从不提及姑母生前之事，因何不提及，母亲也有问，但大伯母只是摇头。想来大伯母也有与母亲一样的疑惑，只是未从大伯嘴里得到人案。”
“那父亲除了说过这几句，可还说过旁的？”孟十三不知孟知度竟还有这层顾忌，竟是从不与商氏提及先元孟皇后。
“没有了。”孟美景知晓的，可都说出来给长姐听了，“不过，母亲私底下还听说过一个传闻，就是不知晓此传闻到底真不真。”
“什么传闻？”
“传闻说，当年姑母心悦的儿郎并非当今陛下。”
孟十三顿时来了兴致：“竟还有此事儿？你仔细说说。”
能引起长姐的兴致，孟美景自然是愿意全盘托出的，但她知道的不多：“阿姐，不是我不想仔细说说，是母亲听到的传闻本就不全，亦不知真假，说与我听时，母亲就同我说了这么一句，其他就没有了。”
“既然传闻里传的是姑母心悦之人并非陛下，那应是另有其人，这个‘其人’便没有一些风言风语？”只要有一两个捕风捉影的人选，孟十三觉得可以顺着捋一捋，指不定能捋到线头，捋到传闻中孟皇后真正的心悦之人。
“阿姐，此传闻说不定是假的。”孟美景见孟十三居然认真了起来，大有还想揪出她们姑母当年的心上人的趋势，她赶紧止住了，“何况都已经过去二十年有余了，便是真有‘其人’，那个人也早老了，说不定还和姑母一样……没了，那也是有可能的。”
孟十三点头：“你说得有道理。你待会儿回去，你再去问问你母亲，关于此事儿可还有说漏的。”
本来听到孟十三说她说得有道理，孟美景一颗心终于搁回肚子里，听到后面又说还要她回院再去问问她母亲，她的心顿时又被扯到喉咙口。
“阿姐！”
“不能再问啊？”
“……能。”
“那就问啊。”
“可是……”
“没有可是，难道你不想知晓当年教姑母欢喜的儿郎是谁？”
“想！”
于孟十三的插科打诨里，孟美景的金豆子再没有掉过，离开泰辰院之后，没回绾菲院，直接到的善方院，去问吴氏有关孟绾的陈年旧往。
宝珠同孟十三说：“吉祥刚才和我说，还是小姐有法子，能让一哭就短时间内停不下来的二小姐在后面都不哭了。”
吉祥还冲她竖了个大拇指呢。
虽然大拇指不是给她的，是给小姐的，但她与有荣焉。
“美景的脾性算不得温和，偏喜动口又动手，往前在我面前，便是如此。”后来被她用金簪把孟美景的掌心扎了个对穿，便再不敢在她面前放肆，脾性温和了不少，但孟十三知道，这仅仅是在她面前的孟美景，“美景爱哭，也鲜少于外人跟前显露，她能在我跟前大声地哭，无非是把我当成真正的自己人罢，我自然是得劝着她，哄着她些。”
“小姐都能哄二小姐了。”宝珠忍不住为孟十三高兴，至少这说明了二小姐是真把小姐当做长姐，而小姐也已经渐渐让二小姐走进小姐的心里。
小姐再不是孤孤单单的一个人。
小姐在二房，不仅有二公子此长兄真心相待小姐，亦有二小姐此嫡妹作伴。
“以心换心，她待我真，我自也待她真。”孟十三倒没觉得是哄，不过是以真心换真心罢。