第72章
正巧店中没有客人，阿元正在铺子里擦拭柜台。见二人进来，忙迎上来：“二位客人想要买什么样式的鞋子？”
卫香不高兴了：“阿元哥哥你不识得小香啦？”她抬起脚，将脚上新着的靴子给阿元看，“我和英叔昨日才在这里买的鞋子。漂亮姐姐还送了我一双呢。今儿娘和小香，便是来谢谢漂亮姐姐的。”
简言好笑，这小香吃得多，嘴儿也快。
阿元憨憨地笑了：“小香妹妹说的是。不过我们东家外出了，尚未回来呢。”他望向简言，“您便是卫英大哥的大嫂罢？”
简言点头：“以前我小叔倒是多得你们照料了。”
阿元忙道：“没有的事。”他说的是实话，简言却以为他说的是客气话，心中又对小叔与苏掌柜的感情多了几分肯定。
虽然苏云落没回来，但简言还是将糖炒栗子拿出来，叫阿元们一起吃。她大着肚子，人又热情，卫香还用她的小胖手亲自剥开阿元吃。既是邻居，又是卫英的大嫂与侄女，本着远亲不如近邻的想法，阿元痛痛快快吃了好几颗栗子。
栗子炒得正正好，不偏甜腻，还保留着栗子原来独特的香味，还易剥皮。
阿元诧异简言的手艺，嘴上吃了人家的栗子，不由得有些松：“我们东家定是喜欢吃这栗子的。”
正中下怀，简言忙道：“若是她喜欢，我便叫卫英时常送些过来。”
阿元自然是拒绝：“不用不用。”
客气寒暄也过了，栗子也吃了，简言便试探着进入正题：“阿元小哥，你们东家来到灵石镇多久了？”
这并不是什么不能说的，灵石镇的人都知道。
是以阿元大大方方道：“是数月前才来的呢。”
简言又问：“那平日里卫英有没有常来店里，帮着你们东家照料一二？”
阿元平日里虽然是个机灵的，但闻言一时摸不着头脑，他疑惑道：“为何卫大哥要帮着我们东家照料一二？”卫大哥一不懂料子，二不懂做鞋的技术，让他在灶房里练切菜还没有顾老师切得快呢。
李遥在车厢外头问苏云落：“东家，你可去那马家医馆？”
苏云落摸摸自己的脚踝，似是肿了。但……
她拒绝：“先回家中。我记得我还有一瓶极好的药油。”她在车中，自然是没看到外头李遥的唇上，挂着一丝兴趣盎然的微笑。
李遥上车驱马，马车笃笃地缓缓走着。乌云越低，沉沉的，看来不过片刻，便要下雪了。学堂这一片比较偏僻，行人无几，李遥沉了声音：“你为何讨厌那顾老师？”
苏云落一愣：“为何这般问？”
李遥悠悠然然：“我与你相识多年，你讨厌一个人，便不会多与他说话。但这顾老师……”以前，她虽是赵栋的妻，但她讨厌赵栋，几年下来与赵栋说的话除了拣要紧的讲，其他并不废话。但方才，她口口声声说讨厌顾闻白，却与他争吵个不停。旁观者清，在一旁的他，可不觉得那是吵架，而是－－打情骂俏。
当然，他现在才不会与苏云落说。横竖，平时十分无趣，顺便也考验考验那顾闻白。
老师当年看错了人，将苏云落错付给赵栋，若是他能拨乱反正，老师在西天极乐世界，才能安下心来。
苏云落果然极快地反驳：“你可不知，那人精明异常，嘴上处处不离一个钱字，倒是叫人讨厌得很。”
她将顾闻白初次来店里时，气焰嚣张地叫她捐钱的样子活灵活现地说与李遥听。
末了不屑一顾道：“说是捐钱，分明是剥削商户。”
李遥静静听着，唇角的弧度一直未变。东家却是不知，她吱吱喳喳控诉顾闻白的声音中，充满了活力。他还记得她决定离开赵家，离开渭城前的样子。瘦成巴掌大的脸上满是沧桑，虽然每日里照旧看帐算账，却是死气沉沉的。他每日看到的，俱是不开心的她。他那时候很想劝她，既然赵栋不义，那他们便不刃罢。但她仍旧挂着赵母的恩情，走的时候仍然给赵栋留了几分情面。
他不知道，每次替赵栋张罗娶那些姨娘，她的心情是如何。
尽管她说过，她对赵栋并没有爱。
有的，只是苏赵两家纠缠不清的恩义。
幸好，苏云落还算决断，在该离开的时候离开了。
他眯着眼，想：是该好好调查调查顾闻白了。
顾闻白小心翼翼地将大氅除下，再小心翼翼地将印了佳人口脂的衣衫解下。雅趣院与其他学院一样，隔了一间小小的房间。以前顾闻白甚少在隔间里歇息，是他认为他须得时刻坐在堂中，好为学生们答疑。是以这隔间竟积了不少的灰尘。
幸得还有一个衣架。
顾闻白将衣架抹净，将那件衣衫如珍宝一番挂在上头。口脂的颜色并不是她惯用的枣红色，而是略略带些粉嫩的红，抹在她的樱唇上，让人忍不住……
顾闻白忽而有些愤怒起来，她来见他时总抹那枣红色的口脂，与那李管事在一起，竟然抹这般可人的颜色！
几个胆大的学生偷偷藏在门外，看着自家老师对着自己的衣衫横眉冷眼般，不由得面面相觑。
然而，被情感左右脑子的人总是莫名其妙的。
方才还想着将人家按下，啪啪打一顿屁股，以免她总招蜂引蝶；下一刻便十分苦恼，到哪里买这样颜色的口脂，方能讨人家的欢心。
据他对灵石镇上商户的熟悉程度来说，镇上售卖胭脂水粉的商户，似是才得两家，而素日里还有货郎叫卖。
货郎卖的玩意儿，能好到哪里？他家落儿用的，自然是要极好的。若说最流行最新鲜最好的，自然要数京城里了。但近几年，他怕是不会回京城了。
该如何办呢？顾老师伤透了脑筋。
却又说因得了这枚口脂印，顾闻白方才想起将卫真叫回来的目的。原来他是欲叫卫真寻两个身手好的护卫，暗中保护苏云落的。昨日被李管事三言两语便乱了心绪，倒是忘了正事。
马车很快到了苏家鞋袜铺前。
李遥先下车，进得门，见铺子里坐了一个身怀六甲的女子，还有一个胖嘟嘟的小姑娘，阿元正在给她们倒茶。
阿元见他，忙道：“李管事，东家可回来了？”
李遥点头，看一眼那女子与小姑娘，朝她们一笑，那小姑娘嘴儿一张：“叔叔，你好俊呀。”
李遥莫名，温柔俊秀的脸上挂着笑，朝她们拱手以示歉意，自己进了灶房，吩咐辛嫂子将咏雪叫出来，二人到外头将苏云落扶进来。
简言却是一愣，这苏掌柜的管事，竟是这般俊秀不凡。若是与自家公子站在一起，还不一定被自家公子比下去呢。
咏雪按娘子的吩咐，正在里头习字呢，闻言急急跑出来，路过店堂时，卫香叫她：“咏雪姐姐！”
咏雪今日是苏云落替她梳的朝天髻，头上簪一朵粉色的玫瑰花，耳垂上嵌两粒小小的珍珠，身上着粉红的掐腰小袄，下面一条月白的棉裙。她从隔门后走出来时，带起一阵香风。
简言又是一愣。这小姑娘身上的装扮，价钱可是不菲。便是放在京城大户人家里，也是一等大丫鬟的待遇。
她心中忽而忐忑起来。苏掌柜的管事俊秀不凡，出来一个小姑娘貌美气质佳，那苏娘子……岂是卫英能配得上的？
卫香瞧见她心心念念的咏雪姐姐，不由欢快地叫道：“咏雪姐姐！”
咏雪含笑应下，柔声道：“你自玩着，我且去接娘子回来。”
辛嫂子力气大，先将苏云落从车里搀扶下来，咏雪则在下面等着。
苏云落其实只是一只脚不便行动，倒也没费多大的功夫便下得车。她将大部分身子的重量压在辛嫂子身上，另一只手则搭在咏雪身上，借了一点力，缓缓走进铺子中。
因着疼痛，脸色有些许苍白，额上微微沁了汗，额前、鬓边有几缕青丝贴在脸上，端的是美人见怜，楚楚动人。
卫香嘴儿快：“漂亮姐姐，你怎么啦？”
“小香过来了？”苏云落含笑，瞧一眼旁边大肚子的妇人，面相与卫香十分相像，便道，“这位可是小香的娘亲？”
简言忙站起来：“你是苏掌柜？”
苏云落称是，转头吩咐阿元：“你且好好招待着，若是小香娘亲想吃什么零嘴儿，你只管去买。”
简言连连摆手：“苏掌柜客气了……”
苏云落笑道：“我伤了脚，还得先进去。你与小香且玩着。”
简言连连点头，目送着一行人进去了。
她心道：怕是今年小叔还是孤身一人罢！想不到这苏掌柜，竟然长得如此这般秀美。若是放在京城中，那便是养在闺阁中的大家闺秀。幸得自己还未开口，倒还没丢脸。如此一想，她便匆匆向阿元告辞，拉着卫香回了隔壁。
阿元松了一口气。这卫英的大嫂总是打探东家的消息，倒教他十分为难。听着她问话并无恶意，但他作为伙计，总不好将东家的情况倒出去。
简言拉着卫香，直奔灶房。
只见自家傻乎乎的小叔子，正站在大锅旁边搅拌里头的粥。见二人回来，卫英憨笑道：“苏娘子可喜欢吃？”
简言存了心眼，故意道：“苏娘子挺喜欢吃的。要不下次我做了你再拿过去？”
卫英连连摆手：“不，不好，苏娘子会生气的。”
简言眯了眼：“不过是送吃的，难不成你得罪过苏娘子？竟叫苏娘子这般不喜。”
哪里的事！卫英急急撇清：“明明是公子……”话说一般，幡然醒悟，装作继续搅粥，“嫂子，你看这粥，是不是熬好了？”
简言自幼便是在顾家那吃人不吐骨头的地方长大的，哪像卫英这般傻，不过是几字，便叫她抓住了精髓：原来是公子瞧上了人家苏掌柜，还叫人家苏掌柜拒绝了。
她拍拍自己的胸脯，到底松了一口气。幸得没开口，不然公子的绊脚石又多了一块。
她细细地琢磨着，急着将这件大事告诉丈夫卫真。
下学的时候，学生渐渐散去，卫真候在学堂门口，等着自己公子出来。
等了许久，人都走光了，公子才慢慢吞吞地出来。他走得极慢，姿势还奇怪，双手交叉抱在胸前，唇角含笑，眼角含春，特别像……对，特别像简言对他表白之后他的样子，整日傻呵呵的。
但今日公子没出过学堂，与谁心意相通了？
顾闻白见到卫真，脸上的表情收敛了一些，只与卫真道：“此次我叫你回来，是想让你寻两个身手不错的护卫，暗中保护苏家鞋袜铺的苏掌柜。”
他边说着，脚步仍旧不停。双手仍旧交叉，护在胸前。
卫真跟在他身后，有些诧异：“苏家鞋袜铺的苏掌柜？是新买的宅子隔壁那家鞋袜铺子吗？”
顾闻白道是。
那不是简言要去撮合卫英一起的苏掌柜吗？公子怎地竟也这般护着那苏掌柜？难不成？主仆共争一女？
到底是从顾家出来的，卫真的脑子想得复杂许多。
没等他想个究竟，又听主子道：“你在府城时，可曾买过胭脂水粉，哪一家的比较好？”
卫真被顾闻白的话强烈冲击，愣愣回答：“简言很少用胭脂水粉，俱是从货郎处买的。不过，她是说过府城里有一家叫什么花想容的胭脂铺子，里头的东西价钱不菲，但是质量极好。”
只见自家公子颔首：“你且去信，赶在年前买一些回来。”
卫真傻了眼：“公、公子，买什么？”胭脂水粉？谁用？苏掌柜？
顾闻白顿住，转身，不耐地看他一眼：“怎地，你从府城回来后竟和卫英一样蠢了？”
卫真连忙解释：“公子，属下从未买过这些东西。不如公子列一张单，好叫别人去买。不过属下听说，那些口脂什么的，有各种颜色咧。”
他话音才落，却见自家公子不耐地放开双手，挺胸，指着衣襟的一处，道：“瞧见没？口脂便是买这样的颜色。”
却见衣襟间，明晃晃的一团，辨不出颜色的污渍。