大明皇宫，御书房内。
烛火摇曳，映照着朱胜沉静的侧脸。
此刻他正批阅着来自燕、大理两地的奏报，朱笔时而勾勒，时而停顿。
江玉燕侍立在一旁，为他轻轻研墨，目光却不时瞟向那些摊开的地图。
哪地图上面清晰地标注着如今大明的疆域，以及与大宋接壤的漫长边界。
她忍了又忍，终究还是没能压下心中的疑惑，轻声开口：
“圣上，臣妾有一事不明。”
“嗯？”
朱胜并未抬头，笔尖在奏章上划过一道朱红的批示。
“燕国、大理已定，秦将军与诸葛先生麾下大军气势正盛，兵锋锐不可当。”
“为何不让他们乘胜进军，一举攻入宋境？”
她顿了顿，声音压低了些，却带着一丝难以抑制的兴奋：
“如今我大明挟大胜之威，两路雄师蓄势待发，宋国此刻必然震动。”
“若此时挥师东进，定可打他一个措手不及，或许……或许能一举奠定九州一统之基业。”
说道这里，江玉燕的眼中已然全是难以抑制的兴奋，在黑暗之中闪闪发光。
朱胜手中的朱笔微微一顿，一滴殷红的墨汁险些滴落在奏章上。
他缓缓放下笔，抬起头，看向江玉燕，脸上并无意外之色，反而露出一丝淡淡的笑意。
“玉燕，你觉得，宋国是燕国、大理可比的吗？”
“当初金国，辽国，燕国，大理联手灭宋。”
“最后依旧被宋国扛了下来。”
“说到底，宋国的底蕴，纵然如今只剩下半壁江山，但却依旧不容小觑。”
他站起身，走到那幅巨大的九州舆图前，手指轻轻点在大宋的疆域上。
“但大宋根基犹在。”
“其疆域之广，人口之众，财力之厚，军备之强，远非慕容龙城那窃据之地或段思平那偏安一隅所能比拟。”
“更不用说，大宋文有包拯等能臣梳理内政，武有狄青等名将镇守边关。”
“境内宗门林立，高手如云，佛门扫地僧，道门黄裳……。”
“我们若是想要灭宋，还需缓缓图之。”
朱胜缓缓转过身，烛光在他深邃的眼眸中跳动。
“朕若此时令两支疲惫之师仓促攻宋，即便能凭借一时锐气取得几场小胜。
“一旦宋国缓过神来，凭借其雄厚国力，依托天险及诸多雄城坚壁层层抵御，战事必陷入胶着。”
“届时，我大军远征，补给漫长，士气易堕，而宋军则以逸待劳，胜负之数，犹未可知。”
江玉燕柳眉微蹙：
“可是圣上，如今我军士气正盛……”
“士气固然重要，但绝非决定胜负的唯一因素。”
朱胜打断她，语气平和却带着不容置疑的威严。
“百战百胜，非善之善者也；”
“不战而屈人之兵，善之善者也。”
朱胜说罢，走回御案前，手指敲了敲桌上几份看似不起眼的密报。
“你看这些。”
江玉燕凑近细看，只见密报上的落款，赫然是“原随云”等名字。
内容则涉及大宋境内粮价波动、漕运事务、官员任免甚至是军械调配的细节，庞杂而琐碎。
朱胜的嘴角勾起一抹莫测的笑意。
“原随云他们，潜入宋境已非一日两日。他们像蜘蛛一样，正在悄然织网，慢慢渗透进大宋的肌体之中。”
“战争，并非只有沙场争锋一种形式。”
“经济的扰乱，民心的导向，官员的腐化，内部的倾轧……这些看似无形的东西，有时比百万大军更为致命。”
他看向舆图上大宋的版图，目光锐利如刀。
“朕要的，不是一个因长期血战而残破不堪、民生凋敝的宋国，更不是一支在攻城略地中损失惨重的疲惫之师。”
“朕要的是，等待一个最佳的时机。”
“或是宋国内部生乱，君臣相疑；”
“或是天灾人祸，国力空虚；”
“或是边关有变，防御出现裂痕。”
“待到那时，朕再以雷霆万钧之势，命养精蓄锐已久的大军出击。”
“同时，这些早已埋下的暗棋一同发动，里应外合。”
朱胜的手掌缓缓握紧，仿佛将整个九州虚握于掌中。
“如此，方可事半功倍，以最小的代价，将这最富庶、的一块骨头，彻底碾碎，纳入大明版图！”
说罢，朱胜重新坐回椅中，语气恢复了平静。
“至于燕地与大理，新附不久，人心未定，隐忧犹存。”
“强行抽调其人力物力远征，无异于竭泽而渔。”
“当务之急，是派遣得力干吏，推行仁政，安抚流民，剿抚残余反抗势力，将其真正消化吸收，变为朕稳固的后方。”
“磨刀不误砍柴工。待朕将新得之地彻底消化，内部铁板一块，而宋国在内耗与渗透下逐渐虚弱之时……”
朱胜没有再说下去，但那双眼中蕴含的光彩，已说明了一切。
江玉燕望着朱胜那智珠在握、沉稳如山的神情，心中最后的些许急躁与疑惑终于烟消云散。她深深一福，心悦诚服：
“圣上深谋远虑，思虑周全，非臣妾所能及。是臣妾目光短浅，急于求成了。”
朱胜微微一笑，重新拿起朱笔。
“无妨。你有进取之心，亦是好事。”
“传朕旨意，嘉奖秦良玉、诸葛亮及有功将士，命他们妥善安抚地方，巩固边防，休整士卒。”
“另，着吏部、户部选派精干官员，火速赴燕、大理两地，协助推行新政，稳固统治。”
“至于宋国……”
朱胜的目光再次掠过那幅舆图，语气平淡却带着一丝凛冽的寒意。
“让原随云他们，继续按计划行事。告诉原随云，朕不介意他用些更‘特别’的手段，加快些进度。”
“是，臣妾遵旨。”
江玉燕恭声应道，悄然退下安排。
御书房内重归寂静，只剩下烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
朱胜独自坐在案前，目光幽深地凝视着地图上大宋的疆域，手指无意识地在扶手上轻轻敲击着。