憨厚的笑对着太阳，一个个灶台借着西风吹旺了火。
大碗里热腾腾的肉，滋溜的嘴上全是油。
还有一些小酒，每人能分一两，虽不过瘾，聊胜于无。
帐内设宴，款待也速迭儿等人。
酒酣时，顾正臣走出了大帐。
这太阳，从洪武六年，一晃照到了洪武二十二年。
十六年，曾经的弱冠青年不见了，取而代之的是一个瘦弱体虚的中年人。
容貌改了不少，心性变了良多。
可这星辰日月，始终没换，这山与雪原，不曾改变。
人的一生，不过弹指间，一瞬而已。
相对于这宇宙中的永恒，不值一提。
但就这么一瞬，也要努力，绽放出璀璨，留下一道光，一个名。
朱棣看着顾正臣的瘦弱的身影，也不禁回忆起过往，一桩桩，一件件，都与他有关……
蓝玉坐在不远处，提着酒壶看着散步在西风中的顾正臣，心中也感慨良多。
这次西进群山找寻瓦剌主力寻求决战，是他力排众议的结果。
冯胜虽然支持进入山中，寻找战机，打败瓦剌以彻底消除蒙古草原西面的威胁，但不支持在凛冽寒冬中进军。大部分将官也不支持，毕竟大明拥有先进的火器，完全没有必要冒这个西风大雪，在山林之中跋涉千余里去找寻瓦剌主力。
可顾正臣认为，瓦剌也是这样想的。
一旦错过冬日，再想将瓦剌一锅端，几乎是不可能。
漫长的山路，数不清的明暗哨岗，都可能将明军的计划粉碎。
虽说瓦剌在山中，看实无路可退，但事实并非如此，毕竟出山进山的路不是一条，而是好几条。
确实，这些山路无法承受疯狂逃亡时的混乱，必然会发生拥塞与踩踏，但若是瓦剌提前得到消息，完全可以换一条路，从容不迫地撤出，让明军扑空。
事实证明，顾正臣是对的。
这一路上，瓦剌的哨岗，懈怠至极，所谓的暗哨，也站在了明处，有几次明军斥候都到他们眼前了，还以为是自己人，甚至有人伸手打招呼……
哪怕是这瓦剌营地，也没有以军阵的方式布置。
显然，他们也没有预料到明军会在寒冬时突然出手。
出其不意，大胆进军，是此番出征降服瓦剌的关键！
他的作战风格，一直在变，或者说，他一直都在成长！
可怕的一个人！
蓝玉暗暗咬牙，洪武二十二年了啊，我蓝玉还没混到主将的位置上，而他，已经几次担任主将了……
憋屈归憋屈，但不得不承认，顾正臣的指挥能力确实出众，大军克服了严寒，克服了冰雪行军，整个队伍竟然没有听到几句埋怨之声！
他如同定海神针，站在那里，所有人都信服他！
他向前，军队就跟着。
这种领导能力，已经达到了徐达、李文忠等人的境界！
不过我蓝玉，也能做到！
新的一年，我将用行动证明，我蓝玉，也能领兵横扫四方！
狂欢继续，宛若汉蒙一家亲，彼此之间，谁也不曾成为过谁的威胁。
正月五日，第一批军队与瓦剌人开始向外迁移，随后每隔三日，外迁一批，直至元宵过后，顾正臣才随最后一批撤离，返回张掖时，已是二月底。
离开时，范南枝的肚子还不怎么明显，可回来时，已然隆起，走路都令人担忧，人也发福了不少。
顾正臣询问：“稳婆可找好了？”
张希婉含笑：“早就找好了，都安置到了府里住下。只不过夫君莫急，临盆还要两个月，没那么快。”
林诚意取出一封信递了过去：“前几日，金陵的消息送来了，这只是咱家与格物学院的书信，还有部分书信送去了都司公署。看夫君这盔甲还没下，想来没去公署。”
严桑桑在一旁摘下顾正臣的头盔，对接过信迫不及待的顾正臣道：“夫君这次西征还顺利吧？消息说得轻巧，只一句瓦剌归顺，也没说具体如何。”
这次西征，严桑桑并没有跟去。
毕竟张希婉、林诚意、范南枝身边也需要人，闻筝留在了洪洞，这些女眷身边总需要有个坐镇的，尤其是胡仙儿还在这里，要看着这个女人，免得胡来，闯出什么祸。
顾正臣展开信，看了一眼张希婉：“儿子被人欺负了，你还能如此悠闲，少见呢。”
张希婉含笑：“儿子被欺负确实难过，很想回金陵守着他。可儿子已经管事了，那蒋瓛不也瘸了一条腿，就是不知道会不会治好。”
顾正臣将第一封书信递给严桑桑收起，展开第二封信：“治好与否不重要，回去之后，将他的腿打断，两条！”
“谁，要打断谁的腿？”
朱棣、沐春等人走了过来，上前行礼。
严桑桑将信递给朱棣，还不忘夸大几分：“治平被蒋瓛欺负了，哭得可惨，最终还是皇后心疼，皇帝出面……”
朱棣瞪眼：“蒋瓛？”
李景隆一跺脚：“曹！干他！”
沐春眼神冰冷。
好啊，我们这群人在外吃雪踏冰，为国征战，结果小辈竟然被欺负了？
锦衣卫的人都敢大白天翻墙到镇国公府里去了？
朱棣看过信之后，怒火中烧：“这个蒋瓛，该死！”
顾治平可不只是朱雄英的兄弟兼同窗，还是朱高炽的兄弟兼同窗，儿子的伙伴被欺负了，这事不能打一顿板子就能了的！
顾正臣面色凝重，轻声道：“这件事你们不必参与，我会处理。不过南汉国已经纳入大明藩属国了，许多事可以试一试了。”
朱棣、沐春、李景隆等人笑了。
南汉国不是顾正臣的国，而是大明海外的国，这一点朱棣等人都很清楚。
有许多改革，在大明做不了，又不能选择秦国、未来的燕国、晋国来做，毕竟那些地方必须主打稳定，局势不能太乱，经不起折腾。但南汉国，它就是一处专门用于折腾、试验的地方……
至于顾正臣会不会跑到南汉国自己当国王了，朱棣、沐春等人也不介意。
当就当呗，没啥大不了。
以他的功劳，他的本事，想当王，没意见，反正先生总不可能坑大明，南汉国的出现对大明百利无一害……