曙色漫过柳巷檐角，顾凌云剑纹已敛入袖口。
许湘长衫拂过东厢门槛，唐妃嫣紧随其后，顾凌云也在这时推开了房门。
何继业候在院中，皂靴碾过菜畦，沾染了些许泥痕，他躬身行礼，道：
“三位仙长安好，灶上煨着粟米粥……”
“不必劳烦，我等早以辟谷，日后不必为我等准备吃食。”
顾凌云霜色眸光扫过主屋紧闭的槅扇，曹月正从窗缝偷窥，粗布襦衫蹭着灶台簌簌作响。
许湘上前半步，广袖垂云纹未动：
“今日我等需外出查证，若晚归，不必相候。”
唐妃嫣指尖轻点芥子布袋，几块官银碎锭浮于何继业面前：
“此番或需多叨扰几日，银钱权作房资。”
何继业喉头滚动，终是躬身收下。
三人踏出柳巷时，青石板犹沾夜露。
布庄学徒正踮脚取下“歇业”木牌，茶摊铜壶嘴滴落的水珠惊飞檐下麻雀。
见唐妃嫣三人出现，百姓如避蛇蝎般缩回门后，木闩落锁声此起彼伏。
顾凌云目光扫视街道一圈，道：
“申时初刻，无论有无线索，传讯符联络。”
许湘颔首，剑悬于身侧三寸；唐妃嫣并指掐诀，藏锋剑绽出赤色莲纹。
与顾凌云道别后，唐妃嫣、许湘御剑径直飞向杏杨谷。
青石板缝间的晨露未散，顾凌云皂靴碾过何继业门前的泥痕，剑纹暗敛于袖底。
向东转过两道巷口，褪色匾额“贾宅”挂在门楣，铜环锈迹斑驳如凝血。
剑鞘叩击门扉的闷响惊起檐角昏鸦。
“顾家顾凌云，特来拜会贾公子。”
院内静寂无声，唯闻穿堂风掠过门缝的呜咽。
三息过后，门闩“咔嗒”松动，隙开半寸的朱漆门后探出张蜡黄脸——小厮粗布短打沾着药渍，五指死死扣住门框，喉结滚动如吞刀：
“顾公子，我家少爷病重，实在见不得客。
您若有事，我可代为通传。”
贾家闭不出户，顾凌云三人又是昨晚进的长亭县，这贾家小厮自然不知道顾凌云乃是修士。
顾凌云霜色眸光掠过小厮肩头，穿堂风卷着枯叶掠过庭院，青砖缝间野草蔓生，东南角古井辘轳麻绳朽断，井台积着层墨绿色苔衣。
更深处厢房窗纸泛黄，隐约透出檀香与药香交混的气味。
顾凌云眸光骤冷，神识悄然漫过整座宅邸。
西厢房榻上蜷着道孱弱人影，呼吸细若游丝，周身萦绕灰败死气。
顾凌云上前半步，抬手抵住大门，道：
“既是病重，更需医治。
顾某略通医术，愿为贾公子诊脉。”
小厮踉跄后退几步，粗布鞋底蹭过青苔时带起细碎泥屑，那泥屑中竟混着焦黑符纸残角。
“顾某无意伤人，但今日必见贾公子。”
声未落，灵气已缠上门闩，若小厮阻拦，便直接将其斩断。
小厮缩了缩脖颈，药渍斑驳的袖口蹭过门框：
“那、那小的去通传，若少爷愿见，再引您进来。”
木门“吱呀”闭合的刹那，顾凌云神识已化作游丝，悄然附上小厮衣摆。
神识随其穿过荒草丛生的庭院，西厢窗隙泄出的药味浓得几欲凝成实质。
小厮叩响褪色门板时，指节敲击声都带着颤：
“少爷，外头有位自称顾家顾凌云的年轻公子，说是……说是来给您诊病的。”
榻上传来衣料摩擦声，贾万千支起的身子被晨光勾勒出纸片似的轮廓。
他枯瘦五指攥紧床褥，咳得胸腔震颤：
“顾家？咳……我从未结交过什么顾家人。”
小厮忙上前搀扶，掌心触到的主子脊骨硌得心疼：
“那位公子瞧着不像歹人，要不……”
“我这身子……咳咳……怕治不好了。”
贾万千喉间溢出血丝，指甲深深掐入褥面：
“若为治病，赠他十两银子打发走；若求季家遗宝……咳咳……便说早被白杨两家夺尽了；
若是来索命——”
他忽然仰头盯着梁上蛛网，道：
“那便让他直接来吧！”
小厮手背青筋凸起，喉间哽咽：
“少爷切莫自弃！
贾家的血债未偿……大老爷若泉下有知，怎忍见您这般糟践身子？”
贾万千枯指陷进锦被，咳出的血沫溅在枕上绣的竹纹：
“咳咳……血债？白杨两家修士弹指间便能屠尽季氏满门，暗阁连尸首都验不全！我这废人……咳咳……拿什么讨公道？”
窗隙漏进的晨光映着小厮通红的眼眶——他口中的“老爷夫人”，正是将贾万千从二房虎口夺下的大房家主贾程与黄羽。
当年贾家因季家姻亲黄莹牵线迁居府城，未料反遭牵连。
黄羽不忍贾万千夭折，便求助于已是季霜白妾室的妹妹黄莹。
季家医修以灵药淬其经脉，硬将贾万千从阎王手中拽回。
若无后来灭门惨祸，这本该是个美满的故事。
季家药庐廊下，总见黄莹提着食盒轻声哄那孩子：
“万千乖，饮了这盏参汤，往后百岁无忧。”
季家对贾万千有活命再造之恩。
正因如此，当白杨两家的修士屠尽黄家却未寻到季含微时，贾程与黄羽明知藏匿季含微会招来灭门之祸，仍将黄莹的幺女扮作粗使丫鬟，藏在府中。
三日后白杨修士破门，剑光劈碎贾宅匾额，道：
“季家余孽在此，杀！”
假扮季含微的婢女被斩首时，怀中跌出黄羽早备好的假信物——正是季霜白当年赠黄莹的定情信物仿品。
然修士以血脉追踪术查验尸身，冷笑震碎梁柱：
“竟敢用赝品糊弄！”
贾程拼死抱住修士大腿，却被剑风剐去半身。黄羽扑向修士剑锋前，嘶声对暗处的护院喊：
“带她去暗阁！”
话音未落已身首异处。
随后护院抱着个裹锦缎的女童冲向院外，但护院怀中的女童，其实是具从乱葬岗寻来的女童尸体，那日黄羽在黄家的地窖中，发现季含微便冒死将其带回了贾家。
黄羽深谙修士追踪血脉之术，早备下李代桃僵之计。
明面上寻一个丫鬟来冒充季含微混入贾家丫鬟当中，但私底下确实请了一个修士让其抽出季含微的小半血液，混在女童尸体之中。
有了季含微血液，白杨修士这才是最终确认了季家血脉断绝。