孔维翰似乎没想到柳忱会这么问，理所当然地道：“祭田那是历代朝廷所赐，用于祭祀先祖文宣王的，岂能与私田等同？”
柳忱笑问道：“岳父大人这话若是前年这般说起倒也不差，可是从去年开始就不能这么说了吧？”
“此话怎讲？”
“今上登基伊始便礼遇孔家，不仅封了衍圣公，更是在京城赐了敕造衍圣公府，又在公府一侧新修了孔庙。自去年起，孔庙大祀便由礼部主持，全部花费由国库承担。我听说前些日子重新删定礼部祭祀，将文宣王祀也列入大祀之中，这便是确定了今后孔庙大祀不再是孔府一家之事，而是朝廷的大祀，全部支出由朝廷负担。既如此，孔家还有什么理由保留祭田？”
孔维翰终于明白，原来收回祭田这件事早在正宪帝登基伊始便开始筹划了，可怜自己还以为赐封衍圣公、入京升任高官是什么殊荣呢，却原来只是人家的一步棋！可惜醒悟的太晚，如今后悔也来不及了！
孔维翰后悔不迭却依旧不甘心，辩驳道：“可是孔庙的祭祀也不是只有文宣王祀这一项啊？四时之祭怎么说？年关祭祖又怎么说？若无祭田所出，这些花费又从何而来？”
柳忱见他依旧糊涂，正色道：“岳父，谁家没有祖先？难道自家后辈祭祀先祖都要朝廷出钱吗？如今宫中祭祀历代先皇、先皇后尚且都还从内帑出钱呢，何况孔家？陛下要的就是个公私分明，可是岳父，你敢保证祭田所有产出全部都用于祭祀而没有用于孔府子孙自己奢靡享乐吗？”
“这......”孔维翰哑口无言，低头不语。
柳忱知道一时之间很难说服他放弃如此巨大的一块利益，只好暂且放下，早早告辞回府了。回去之后他左思右想始终觉得不放心，便提笔给柳明诚写了一封信，派人快马送至岭南。
大半个月之后柳明诚的信便出现在了孔维翰案头。信中，柳明诚除了问候亲家平安之外，只提了一件事——江南不少士子对于朝廷苛待南孔颇有意见，预备联名上书请求赦免南孔年幼子弟，并准其回归故乡鲁县栖身读书。此议亦得到了部分江北士子的认可，认为说服圣上的可能性极大。
读完信，孔维翰汗如雨下！他也是聪明人，岂会不明白柳明诚的警告之意？只要南孔还有后人，孔家家主就不是非他不可！究竟谁才是孔家正统，说到底不过就是正宪帝一句话而已！
而天心自古最是难测！
想明白了其中关节，孔维翰哆哆嗦嗦摊开纸张，写下了一道新的奏疏。十日之后，鲁县孔府正式宣布，全部祭田免费分发给原先耕种的佃农，今后不必再向孔府交租！
百姓如何称颂孔府仁德、正宪帝如何在朝会上称赞衍圣公深明大义都不必赘叙，孔维翰只知道自己的地位保住了，因为江南士子的那道联名奏疏终究是没能送到通政司。据说是几个领头的士子被查出了一些违律的行径，下狱的下狱，革除功名的革除功名，此事便不了了之了。此为后话。
却说柳忱的那道《地方官制改革疏》还是不出意料地在朝堂上引起了轩然大波。但出乎所有人意料的是，一直对此持否定态度的户部尚书陈怀哲却对此一言不发，而是反手祭出了另一道奏疏——《减俸节流疏》！
陈怀哲的理由也很简单，既然朝廷要在地方增加大量的低级官员和吏员，可国库收入就那么多，那就只好减少在任官员的俸禄了，而且是大幅减少，否则不足以维持收支平衡。
相较于柳忱的奏疏，陈怀哲这道奏疏更是将刀子捅进了官员们的心窝里，一时间朝野上下沸沸扬扬。
“陈怀哲这是故意将朕的军啊！”御书房内，祁翀冷笑着将陈怀哲的奏疏扔在了御案上。
“可是他说的也有道理呀！要维持在任官员的俸禄，今后还要负担致仕官员的致仕金，又要再加上如此一大笔俸禄开支，这根本不可能！”杜延年连连摇头。
祁翀望着杜延年只是冷笑不说话，杜延年心中一惊，随即脑筋一转明白了过来，忙道：“不过，陈怀哲这个提议倒是正中下怀，陛下大可顺水推舟准了他的提议，届时就算旁人有不满也怨不到陛下头上！”
祁翀摇摇头微笑道：“杜相这话就有些自欺欺人了，朕若就这么准了他的奏疏，那旁人就会认为是陈怀哲跟朕一起演戏，届时遭埋怨的还是朕！”
“那陛下的意思是......”
“既然涉及大伙儿的利益，那就让大伙儿都表个态——老办法，将这两道奏疏登在邸报上，发往每一州每一县，让所有官员、三年以上任职经历的属吏以及无职在身的生员、举人全部参与讨论、投票，并可集体或单独提出意见或建议，任何人不得阻拦。地方上由各州肃政廉访使负责此事，朝廷及京兆府由通政司负责，期限三个月，三个月后将全部结果汇总至内阁。”
杜延年愣住了，这样的广泛参与和讨论是史无前例的，毕竟，朝廷政令向来不是出于皇帝便是出于宰相，哪有让天下官吏、士子一同拿主意的道理呢？
他刚想说“此事没有先例”，可又想到面前这位从来都不是因循守旧之人，只好将话生生咽了回去，只剩下“遵旨”二字。
“让壹景弘进京吧！”祁翀又吩咐道，“北边战事已然结束，经过此次一番扫荡，整个扶余故地又被盛钧和壹景弘犁了一遍，不会再有什么大的风浪了。壹景弘再留在瀚东意义不大了，令他腊月之前率全家进京，不得有误！朕还没见过这位‘大富翁’呢！”
“是！”杜延年口中应“是”，心中却划过一丝凉意。
次日一早，内阁便将两道奏疏天下共议的旨意发了出去，顿时京城又炸了锅，而首先开炸的居然是户部！