此时，南京谨身殿内，可谓是一片祥和轻松。
朱元璋看着京营改制的成效报告，满意地捋着胡须：“标儿，你看看，这才三个月，京营的面貌就焕然一新。将士们对监军制度交口称赞，这可是前所未有啊。”
朱标也笑道：“儿臣听说，现在监军与将士同吃同住，感情融洽。有几个监军还在操练中受伤，反而赢得了将士们的敬重。”
“这都是允熥的功劳。”朱元璋难得地夸赞道，“当初他说要推行监军制度，朕还担心会引起军中动荡。没想到他不仅想到了用勋贵子弟来平息反对，还用钱庄和商行来支持监军开展工作。这一手，漂亮！”
朱标点头称是：“允熥确实想得周到。不过父皇，儿臣以为，京营改制成功，很大程度上是因为就在天子脚下。若是推广到其他卫所，恐怕……”
“朕明白你的顾虑。”朱元璋沉吟道，“所以下一步，要选一个最有分量的卫所来推行。你觉得哪里合适？”
这时，一旁的苏宁便顺势接话：“皇爷爷，父王，允熥以为，北平卫最为合适。”
“哦？说说你的理由。”朱元璋感兴趣地看向苏宁问道。
苏宁从容应答：“第一，北平卫地处边防要冲，战力强悍，若能改制成功，最有说服力；第二，四叔燕王治军有方，北平卫军纪严明，推行改制阻力较小；第三……”
他稍作停顿：“燕王叔最是识大体、知进退！哪怕是出现问题也会想办法平息。”
朱标赞同道：“允熥考虑得周到。北平卫确实是上上之选。”
朱元璋却意味深长地看了苏宁一眼：“允熥，你跟皇爷爷说实话，选择北平卫，真的只是因为这些原因吗？”
苏宁心中一震，知道瞒不过精明的祖父，便半真半假地说：“孙儿确实还有一层考虑。四叔在军中威望甚高，若他都能支持改制，其他藩王和卫所自然无话可说。”
朱元璋哈哈大笑：“哈哈，好！就依你所奏！传旨燕王，即日起在北平卫推行监军制度！”
……
北平的冬天比南京来得更早，燕王府内的地龙烧得正旺，却驱不散朱棣心头的寒意。
他反复翻阅着从南京快马加鞭送来的《监军制度详章》，手指无意识地敲击着紫檀木案几。
“好狠的手段……”朱棣放下文书，看向坐在对面的姚广孝，“道衍，这监军制度若是在北平推行开来，本王这些年来的经营，恐怕就要付诸东流了。”
姚广孝捻动佛珠，眉头紧锁：“王爷所虑极是。这监军制度看似是为了整肃军纪，实则是要将兵权牢牢掌控在朝廷手中。最厉害的是，让勋贵子弟担任监军这一招，可谓釜底抽薪。”
朱棣站起身，在殿内焦躁地踱步：“京营改制才三个月，听说非常的顺利，父皇和大哥都是非常的支持。”
姚广孝沉吟道：“王爷，贫僧以为，这很可能是三皇孙的主意。”
“允熥？”朱棣猛地转身，“他才十岁啊！”
“正因如此才更可怕。”姚广孝目光深邃，“王爷请想，监军制度、大明钱庄、孝陵学堂，这一系列举措环环相扣。若说背后没有高人指点，贫僧实在难以相信。”
朱棣沉默片刻，突然问道：“蓝玉那边有什么动静？”
“凉国公现在自身难保。”姚广孝摇头，“他那些反抗手段，在三皇孙的银弹攻势下，根本不堪一击。听说现在京营的监军们，靠着大明钱庄的特列津贴和明熥商行的低价物资，反而在军中站稳了脚跟。”
“银子……又是银子！”朱棣愤愤道，“这个允熥，怎么会有如此多的银钱？”
“这才是最令人心惊的。”姚广孝叹道，“大明钱庄如今已经掌控了半壁江山的银钱流通，明熥商行更是无孔不入。听说现在连军饷都要通过钱庄发放，这是要把大明命脉都握在手中啊！”
就在这时，侍卫来报：“王爷，南京来的钦差已到城外，带着圣旨和监军改制的一应文书。”
朱棣与姚广孝对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“该来的，终究还是来了。”
……
北平燕王府内，朱棣跪接圣旨后，脸色阴沉得能滴出水来。
“殿下，接旨吧。”钦差大臣微笑道，“皇上对北平卫寄予厚望，特地选派了最得力的监军前来。”
朱棣强压怒火：“臣领旨。”
送走钦差后，朱棣立刻召来心腹将领。
当听到朝廷派来的总监军竟然是魏国公徐辉祖时，众将都炸开了锅。
要知道当年北伐就是徐达攻破了千年古都北平，而朱元璋之所以派来燕王坐镇北平，就是为了防备徐达在北平的尾大不掉。
所以徐家对于北平意义非凡，魏国公徐辉祖亲自出现绝对不简单。
“王爷！这是要把我们往死里逼啊！”大将朱能愤愤道，“魏国公可是和三皇孙关系亲密，而且谁不知道他在孝陵学堂学习多年？”
“不止如此，”一旁的张玉补充道，“听说还要在百户以上都设置监军特使。这分明是要把咱们的一举一动都监视起来！”
姚广孝却道：“王爷，事已至此，硬抗不是办法。不如……顺势而为。”
“道衍，你这是什么意思？”朱棣不解。
“监军制度要推行，但我们可以在推行中做文章。”姚广孝露出高深莫测的笑容，“比如让这些监军们，特别是魏国公，见识见识北平将士的‘厉害’。”
朱棣立刻会意：“你是说……”
“北平苦寒，边防重任。让这些养尊处优的公子哥儿好好体验体验。”姚广孝冷笑道，“等到他们吃够了苦头，自然就知道该听谁的了。”
“这……”
“而且，孝陵学堂的学子都是纸上谈兵，同样也是给那位三皇孙一个警告。”
“好！就这么办。”
然而，朱棣和姚广孝都低估了苏宁的准备。
三日后，当徐辉祖率领监军团队抵达北平时，带来的不仅是圣旨，还有大明钱庄北平分号的特别资金和明熥商行的大批物资。
“燕王殿下，”魏国公徐辉祖不卑不亢地行礼，“下官奉旨推行监军制度，还望殿下鼎力相助。”
朱棣皮笑肉不笑地说：“徐总监军客气了。本王一定全力配合。”
“多谢燕王殿下。”
但接下来的发展，完全出乎朱棣的预料。
魏国公徐辉祖不仅没有养尊处优，反而当天就住进了军营，与将士同吃同住。
更让朱棣心惊的是，大明钱庄为北平卫将士提供了专门的低息贷款，明熥商行更是以成本价供应过冬物资。
“王爷，情况不妙啊！”姚广孝忧心忡忡，“听说将士们对监军的态度已经开始转变了。”
朱棣站在王府高台上，望着远处的军营，脸色阴沉：“这个允熥……真是本王的克星！”
“最可怕的是，”姚广孝低声道，“监军制度一旦在北平扎根，王爷这些年培养的势力，恐怕就要被连根拔起了。”
朱棣沉默良久，突然问道：“道衍，你说如果现在……”
他没有说下去，但姚广孝已经明白了他的意思。
“王爷，时机未到。”姚广孝摇头，“现在动手，就是谋逆。我们要等……”
“等什么？”
“等蓝玉先动手。”
洪武二十一年的这个冬天，北平卫的监军制度改革在明枪暗箭中艰难推进。
而这场改革的背后，是大明王朝权力格局的深刻变革。
远在南京的苏宁，收到徐辉祖的密报后，只是淡淡一笑。
“四叔，我们的游戏会越来越刺激，希望你能真的强大一些。”
……
洪武二十二年初春，南京城却是再次飘起了细雪。
谨身殿内，朱元璋与朱标对坐议事，面前的紫檀木案上摊开着一本厚厚的功劳簿。
“标儿，你看看允熥这些年的作为。”朱元璋手指轻轻敲击着功劳簿上密密麻麻的记录，“监军制度整肃军纪，大明钱庄充盈国库，孝陵学堂培育人才……这一桩桩一件件，都是利在千秋的大功啊。”
朱标仔细翻阅着，脸上难掩自豪：“父皇说的是。允熥虽然年幼，但见识卓绝，实为难得。”
“按祖制，郡王之上当晋亲王。”朱元璋目光深邃，“朕有意破例，晋允熥为亲王，你以为如何？”
“什么？”朱标闻言一惊：“父皇，允熥今年才十一岁，如此早封亲王，恐怕……”
“哼！恐怕什么？”朱元璋打断他，“允熥的功劳，抵得上十个亲王！朕听说他在军中推行监军制度时，那些老将最初都不服气。结果呢？他用大明钱庄的特别津贴和明熥商行的低价物资，硬是让监军们在军中站稳了脚跟。这份手腕，就是满朝文武也找不出几个！”
朱标犹豫道：“儿臣是担心……如此破例，会不会引起其他皇子皇孙们的不满？”
朱元璋冷哼一声：“他们要是有本事，也做出允熥这样的功业来！朕向来赏罚分明，有功必赏，有过必罚。”
他站起身，走到窗前望着飘落的雪花：“更何况，现在北元虽败，余孽犹存；朝中勋贵，尾大不掉。允熥这些新政，正是治国良方。朕要借晋封亲王，告诉天下人：凡是利国利民的新政，朕都会鼎力支持！”
朱标见父皇心意已决，便不再反对：“那父皇准备给允熥什么封号？”
朱元璋转身，眼中闪过一丝追忆：“吴王。”
“什么？吴王？”朱标震惊地抬起头。
这个封号非同小可，朱元璋在称帝前就曾被小明王韩林儿封为吴王。
将这个封号赐给苏宁，意义非凡。
“没错，就是吴王。”朱元璋语气坚定，“朕起于吴地，成就帝业。如今允熥的创新变革，颇有朕当年的气魄。这个封号，非他莫属！”
“父皇，你确定选择允熥为皇太孙了？”
“不！这是你该考虑的问题，咱就不越俎代庖了。”
“那……”
“哼！吴王是吴王！太子是太子！最后选择谁还不是由你自己决定。”
“……”
……
三日后的大朝会，文武百官齐聚奉天殿。
当朱元璋宣布晋封苏宁为吴王时，朝堂上一片哗然。
“陛下！三思啊！”礼部尚书首先出列反对，“按《皇明祖训》，皇子皇孙封爵皆有定例。三皇孙年仅十一岁就晋封亲王，已是破例，更何况是吴王这等重要封号！”
“臣附议！”一位翰林学士紧接着说道，“吴王封号意义特殊，恐非人臣所能承受。”
朱元璋面色不变，看向站在武官行列的蓝玉：“凉国公，你以为如何？”
蓝玉出列，神色复杂地看了苏宁一眼。
他心中虽然万分不愿，但也知道此时反对毫无意义，反而会显得自己心胸狭隘。
“臣以为……”蓝玉咬牙道，“三皇孙殿下功在社稷，当得起吴王封号。”
此言一出，文官们面面相觑，都不敢再出声反对。
朱元璋满意地点点头：“既然众卿无异议，那就……”
“皇爷爷，”苏宁突然出列，跪地行礼，“孙儿年少德薄，恐难当吴王大任，恳请皇爷爷收回成命。”
满朝文武都愣住了，没想到苏宁会主动推辞。
朱元璋眼中闪过赞赏之色，语气却依然严厉：“允熥，你是在质疑朕的决定？”
“孙儿不敢。”苏宁恭敬答道，“只是孙儿以为，监军制度尚在推行之中，大明钱庄还需完善，孝陵学堂刚刚起步。这些事业都还需要孙儿专心经营。若此时晋封亲王，恐会分散精力。”
朱元璋与朱标对视一眼，都看到了对方眼中的欣慰。
“允熥你能有此心，实为难得。”一旁的太子朱标出言说了一句，然后便是再次向朱元璋躬身行礼，“不过父皇，儿臣以为，功必赏，过必罚，方显朝廷威信。”
朱元璋沉吟片刻，道：“这样吧！晋封之事照常进行，但允熥可以继续专心经营现有事业。待这些事业有了更大成效，再行亲王开府建牙之实。”
退朝后，消息很快传遍了整个南京城，自然是让所有人都是震惊莫名起来。
反应最激烈的莫过于东宫。
太子妃吕氏在宫中坐立不安、满脸破败，朱允炆更是把自己关在书房里，一整天没有出门。
凉国公府内，蓝玉愤怒地摔碎了心爱的砚台：“吴王！皇上这是要把允熥捧上天啊！”
幕僚连忙劝解：“国公爷息怒。三皇孙……不，吴王虽然得宠，但毕竟年幼。咱们还有时间……”
“时间？”蓝玉冷笑，“你还没看出来吗？皇上这是在为将来铺路！吴王这个封号，意义非同小可啊！”
而此时的东宫清晏阁，却依然平静如常。
“恭喜殿下晋封吴王。”马和带着一众下人跪地贺喜。
苏宁抬手让他们起身：“一个封号而已，不必如此。眼下最要紧的，是继续推进各项改革。”
“殿下，”马和低声道，“现在朝野都在议论，说皇上这是有意要立您为……”
“慎言！”苏宁打断他，“这种话以后不许再说。”
“诺。”
待众人退下后，苏宁独自站在窗前，望着皇宫的方向。
“吴王……”他轻声自语，“皇爷爷，您这是把我放在火上烤啊！”
……
与此同时，燕王府内，朱棣收到消息后，沉默了整整一个时辰。
“吴王……”他反复咀嚼着这个封号，脸色阴沉，“父皇这是要把允熥立为第三代的领头人啊！”
姚广孝捻动佛珠：“王爷，看来我们要重新评估这位吴王殿下了。”
“难道父皇心仪允熥做皇太孙？”
“不一定！要知道洪武皇帝的心思可是捉摸不透的。”
“哎！真是流年不利。”
“王爷，贫僧反倒是认为这是我们燕藩的机会。”
“噢？何解？”
“木秀于林，风必摧之！皇上此举可是把朱允熥放在火上烤。”
“……”
……
三日后，朱元璋在谨身殿单独召见苏宁。
“允熥，你知道朕为何要赐你吴王封号吗？”
苏宁恭敬回答：“孙儿明白，皇爷爷是要孙儿继承您革新进取的精神。”
“说对了一半。”朱元璋目光深远，“朕起兵时，天下大乱，民不聊生。朕凭着敢为人先的勇气，开创了大明基业。如今太平日久，朝中渐生懈怠之气。朕希望你能像当年的朕一样，勇于变革，锐意进取。”
“孙儿定不负皇爷爷厚望。”
“不过，”朱元璋话锋一转，“木秀于林，风必摧之。你现在贵为吴王，更要谨言慎行。朕听说，蓝玉最近与几个藩王往来密切……”
苏宁心中一动：“孙儿明白。”
走出谨身殿时，雪花飘落在苏宁的肩头。
他抬头望向灰蒙蒙的天空，知道从这一刻起，他已经站到了大明权力漩涡的中心。
“吴王……”他喃喃自语重复着这个封号，嘴角泛起一丝若有若无的笑意，“皇爷爷，既然您如此迫切，那我们就掰掰手腕好了！看看最后我是被你烤熟吞了，还是顺利的继承大宝。”
……