帝国勇兵万万没有想到丹佛矿工在这轮系列赛居然打得如此顽强，失去了大表妹这个点，约老师完全放飞了自我，前四场比赛交出了一份场均30.5分12个篮板8.5助攻的豪华数据。
两支球队前四场战成2比2，天王山之战有打了两个加时赛才分出胜负。
另帝国勇兵心碎的是，死神杜兰特在这场比赛拉伤了右小腿，将不会随队前往丹佛高原出战第六场比赛，他将留在湾区治疗，下一周复查伤情。
万幸的是，佛祖汤普森和伊戈达拉即使找到手感，帮助帝国勇兵拿下了天王山，率先拿下了赛点。
死神的拉伤虽然看上去只是一个意外，其实从他们对阵俄克拉铁岭时就已经埋下了隐患。
当帝国的小球战术延续至今，联盟各支球队基本上有一套自己的应对方式，再也不像73胜总亚军那个赛季会被他们万箭穿心射死。
那么一旦比赛焦灼之际，那么他们也就只能依靠死神这一个绝对强点不停单打，而且杜兰特在帝国的防守端很多时候不得不担当护筐手的身份，这对他来说都是很大的消耗。
自从格林定律“你来我们就已经是总冠军”出现以来，杜兰特已经身心俱疲。
虽然死神话不多，但是不说不代表他不计较，单从用小号怼网友这件事就能看出他对外界的评价有多么在乎。
首轮对阵旧主铁岭，他不但要与昔日兄弟威少较劲，还要与本赛季状态火热的乔治角斗。
帝国的动态进攻体系在常规赛依然能够无坚不摧，可到了真枪实弹的季后赛，对手往往会想尽办法将他们切割开来，最终不得不靠死神自己创造机会，持球、单打或挡拆。
当年死神一脚踹开神龟，只身前往帝国勇士，是希望成为大家庭里的一部分，得到家庭成员接纳的。
但杜兰特永远成不了他们一员，他不是被这支球队选中的，库里、克莱与格林则恰恰相反。至于其余球员，他们也都在这里重塑职业生涯。
在杜兰特转会勇士的新闻发布会上，科尔开玩笑的说：“我们也不知道死神的加盟对球队有多大的帮助，他会让我们的进攻体系变得完美无暇，但具体如何我还没想好，但应该会让他成为首发。”
当时就是这句玩笑，让杜兰特的脸色一下子就铁了下来，他就是如此喜形于色的人，但他却没有理解科尔这句话的另一层意思：“对于球队来说你很重要，但是队内可能会出现一些不和谐的声音，你要有心理准备。”
死神受伤后的第六战，水花兄弟同时发威，倒是主场作战的矿工似乎还没有从天王山失利的阴影中走出来，最终为自己的年轻付出了代价，在百事中心目送对手晋级西决。
因为死神受伤，所以媒体一路看衰帝国勇士，但是萌神的昊天模式也在压力之下持续输出，靠着他的41分7个助攻，勇士队居然在斯台普斯中心先下一城。这也是紫金军本赛季的第一场主场失利，引起了广泛的关注。
让了大表妹又让了死神，莫非帝国勇士还是不可击败的王者之师吗？
这时大嘴格林又在媒体面前大言不惭地说道：“只要我们的体系还在，帝国大厦就永远屹立不倒。”
有道是言多必失，格林永远不会想到打脸来得如此之快，第一战犹如回光返照，接下来帝国勇士被紫金军连下三城。
格林从洋洋得意变得满腹牢骚：“那个家伙明明休息一周就好了，可是他却迟迟不肯付出，我最讨厌这种拿了钱不干事的人。”
于是西决第五战，死神选择打封闭强行复出。对于一名MVP级别的运动员来说，这是一个十分冒险的决定。
打了封闭可以迅速阻断疼痛，使局部无菌性炎症明显减轻。但封闭针同样存在一定危害，一方面是来自于自身的局部损伤，一方面来自于二次受伤的风险。
当年铁岭四少之一的伊巴卡，虽然得分手段相对单一，但是却凭借劲爆的身体成为不可不扣的内线大闸，但正是因为在总决赛宣告报销的情况下打封闭强行复出，导致运动能力急剧下滑最终落了个被铁岭抛弃的下场。
所以杜兰特的这个决定，毫无疑问是不明智的，而帝国勇士那些逼迫他复出的人，也已经失去了理智。
三连冠的霸业对一支球队来说的确是伟大的成就，既然已经走到了这一步，不是说放弃就能放得下的，特别是对于这群血气方刚的大老爷们而言，他们更加想赢。杜兰特也想赢，他还想证明只有他才能带领球队夺冠，所以他选择了冒险。
粉丝滤镜而论，这叫真性情；中立角度而论，这叫情商欠费；喷子角度而论，这叫极度自我。
或许一直以来，杜兰特始终没弄清自己想要什么。这也是他时常陷入记者圈套进而口不择言的原因，记者需要制造话题，杜兰特却总是很配合地被带入节奏，表面上生死看淡，内心却十分矛盾，进而怀疑一切。
帝国真的没接纳他吗？至少带头大哥库昊并非如此；而雷霆球迷真的待他如仇寇吗？至少满城嘘声时，也不乏善意与理解。
其实杜兰特身上所呈现出的一切，在阿King的身上也曾以不同的方式出现过。当他把自己的天赋带到南海岸，克村同样当街烧毁了他的球衣，而到了新的环境他同样面临着寄人篱下的处境，但当韦德主动让出带头大哥的位置，二人互相成就了对方，并打出了基情四溢的兄弟篮球；回归克村之后，他为球队带来冠军赢得人心，以至于决定三离去时也不再掀起波澜。更别提历经年少轻狂后，接受采访时的四平八稳了。
冒险复出的杜兰特在第二节刚开始就再次倒下了，虽然首节他得到11分带领球队建立起了一定的领先优势，然而当他摸着跟腱的那一刻，他知道一切都完了。
想当年老大用他的一条跟腱将紫金军带进季后赛，从此失去了突破能力，帝国勇兵的大表妹也是因为跟腱断裂导致不复当年之勇，杜兰特此时正值职业生涯的黄金阶段，这无疑是一场毁灭性的打击。
水花兄弟并没有放弃，他们想用一场胜利告慰死神受伤的心灵，但噩耗却再次降临，第三节还剩2分钟的时候，佛祖汤普森也因伤离场，只剩下库昊一人独木男支，最终被紫金军如愿取得了胜利。
或许这轮系列赛不是因为伤病帝国勇兵未必会输，但就像当年他们击败骑士绝地七武士开启王朝时勇士球迷自己说的那样：“伤病也是比赛的一部分。”
出来混，迟早是要还的！
但是这一次，帝国大厦的根基已经动摇了，天下即将迎来新的格局。