京师内共有四座城隍庙：都城隍庙、江南城隍庙、大兴县城隍庙和宛平县城隍庙（太祖朱元璋建基立业于江南，皇明之初定都于南京，为尊崇发祥之地，江南城隍不与各地城隍并列，在都城还要专门建造一座江南城隍庙)。京师城隍统各府、州、县之神，以监察民之善恶而祸福之。都城隍庙始建于前元，国朝初永乐年间重修。
京师风俗，每遇初一、十五、二十五日，谓之庙市。凡百般货物俱赶在都城隍庙前，直摆到刑部街上来贩卖。挨挤不开，人山人海的做生意。庙市这个称谓就是起始于都城隍庙，最初也是特指都城隍庙庙市。
庙市上百般货物，尤其以奢侈品着称，一是“商彝周鼎、秦镜汉匜、晋书唐画”之类的古董，二是宣德铜炉、瓷器、漆器、纸墨之类的内府秘藏。三是各省所出产的珠宝、象玉、绫锦等。
游人入市“新到之物必买，适用之物必买，奇异之物必买，布帛之物必买，可以奉上之物必买，可贻后人为镇必买，妾媵燕婉之好必买，仙佛供奉之物必买，儿女婚嫁之备必买，舅姑寿诞之需必买，冬夏着身之要必买，南北异宜之具必买，职官之所宜有必买，衙门之所宜备必买”。
因为是过年，所以庙市也会有所调整，比如初一的日子改为初三，毕竟大年初一，家家户户都在过团圆年，谁也没心思出来。初二女眷回娘家，谁也顾不上。比如因为号称第二灯市街的椿树街灯市火爆，过年期间的庙市也会有杂剧班子，南戏班子，卖解的，杂耍，小吃猥集而来。
晌午时分，一支车队在丫鬟婆子、家丁簇拥下，鱼贯来到了刑部街路中央的‘公明楼’后院。
待马车停下，郑直、郑修、郑仟、郑伟、郑彪和朱千户从后边两辆马车走出。
与此同时，大太太、三太太、六太太、汤娘子、大小唐姨妈、沈姨妈、秦娘子、大奶奶、九奶奶、十奶奶、十二奶奶、十三姐、十七奶奶、朱娘子、秦清娘、施大姐在丫头婆子的搀扶下，从前边马车车厢中走出。
今个儿这里清场，专门提供给郑家还有郑家的亲朋使用。如此豪奢自然不是有名无实纸糊的郑阁老能够做到的，而是公明楼的东主仗义出手。
原本大太太是不愿意来的，毕竟谁也不晓得她什么时候又会驾鹤西游。奈何禁不住众人相劝，还是来了。很简单，失去才晓得珍惜，众人如今想着就是要让大太太见到世间的繁华，享受世间的美好。为此，从初一到初二，郑家就没有安生。各房轮流做东，前个儿是三房，昨个儿是五房，今个儿是六太太做东，特意选了这里高乐。
除了老太太因为病着，大哥郑傲被吓得还有些疯癫，郑虎臣因为上值，今个儿郑家其余人都来了。冯家舅舅虽然病情稍稍稳定，却不敢刺激冯氏，也就没有来。
如同年初在望凤楼一般，这次依旧是女宾被安排在楼上，而郑直等人在楼下。只是不同于望凤楼被特许修筑成三层，公明楼只有两层。
不多时边璋，程敬，谢国表，汤俌，汤绍宗，许泰，沈锐，沈钰，沈铋，张荣，孟鹏，范进，孙环，郑椭，张文宪，唐玉璞等人纷纷带着家眷子孙前来。算上今个儿得空的刘三，田文胜，朱小旗，刘仲淮，田震、贺五十等人很是不老少人。除此之外，还有郑直文会同年段炅、刘寓生；武会同年田忠、陈宽、韩玺。
郑直对于他在文科的同年已经不抱希望，因此根本没有招呼，却不想当初弃他而去的段炅和刘寓生厚着脸皮找过来了。
相反，受到郑虎臣启发，这次在京师的同榜武进士都被他特意请了过来。田忠如今是武骧左卫署都指挥佥事，这次是跟着转任京职的许泰来的。至于陈宽和韩玺，则是张荣请过来的，二人如今分别在三千营和五军营赞画。虽然他们目下不过是带刀散骑舍人，却因为是武举同年和张荣走得近。尤其是韩玺，此人还是孙汉的大舅哥。
由于文物殊途，所以许泰等人被单独僻出一个大包间，郑直与边璋等人聊了一会，就找了过来“诸位聊啥呢？这么热闹？”
“俺们都是粗人，讲的除了银子自然就是女人。”许泰看众人不吭声，笑着回了一句。自从虞台岭之后，他和妹妹的联系就多了起来。没法子，一步错，步步错。任谁也想不通，明明是绝地，郑直竟然翻盘了。后悔的许泰只能眼睁睁看着郑虎臣封伯，哪怕是流爵也足够让他眼馋了。
众人哄笑，却纷纷附和。今时不同往日，郑直的名头在文官那边毁誉参半，反倒是在武臣之中风评颇佳。
没等郑直接话，包厢门再次打开，朱总旗走了进来，到郑直跟前耳语。郑直点点头，起身对许泰和汤绍宗道“两位兄长，有几位好朋友来了，俺们去迎一迎吧。诸位继续。”
许泰和汤绍宗自然答应，却与众人同样好奇，究竟来的是谁，能让郑直亲自迎接。
待三人走出包间，离得老远，许泰就瞅见门口几个人，不由嘟囔一句“阁老太给他们脸了。”
来的是成国公府勋卫朱麟，丰润伯家勋卫曹栋，武平伯家勋卫陈熹，襄城伯家勋卫李全礼，武靖伯家勋卫赵世爵，南和伯家勋卫方东，安乡伯家勋卫张坤，武进伯家勋卫朱本，新宁伯家勋卫谭纶，兴安伯家勋卫徐勋几人。几人见到郑直亲自出面，远远的就拱手见礼“恭贺阁老新年吉祥。”
这些人虽然都是勋卫司的，可并不是一伙人，比如朱麟平日里就和谭纶和曹栋关系很好，与其他人关系却一般。类似的例子还有很多，显然这是一起来这里打秋风了。
“今日这里只有朋友，没那么多讲究。”郑直为双方介绍之后，请众人走进包间。
勋卫司作为所有卫所旗军中最独特的存在，自然与屋内绝大部分人都不认识，郑直又不得不笼统的介绍一句“勋卫司的朋友”，再摆上一桌，邀请众人落座。
因为不是一个圈子里的人，彼此真的没有多少共同话题。哪怕就是最为熟识的许泰也没有接纳他们，于是众人的话题很快集中到了风花雪雨上。
“他伯祖母去年年底才没得，伯祖今年九月没得，小妾这就生了孩子。如此谁都晓得他孝期同房了，这还咋袭爵。”论做事，勋卫司的大部分人根本不得用，可是论京师内的消息，没有人比他们更灵通的了。很快谭纶就爆出一条内幕，武安侯那个等着袭爵的侄孙丧内产子了。
原本兵部就不同意此人承袭武安侯爵位，如今出了这事，就更不会答应了。毕竟历朝历代，不论做的咋样，都会标榜孝道。郑英这位侄孙不论咋解释，都洗不清了。
“要俺讲，他就不该认了这件事，只要把这母子二人藏在家里，等袭爵之后再做定夺不就好了。”曹栋不以为然“实在不行，养在外边，只要人活着，还怕没儿子？如今可好了，爵位不成了，这产业他还要和族里均分。”
郑直一边听，一边跟汤俌碰杯。他似乎懂了弘治帝为啥始终不认赵选侍了，甚至如今外边都已经晓得了赵选侍有孕，依旧不发一言。很简单太皇太后周氏是前年七月薨的，可是赵选侍眼瞅着就要生了。这无论如何也解释不通，因此弘治帝干脆自欺欺人，装作没这件事。
“讲这些做啥。”朱麟余光扫了眼郑直，武安侯家姓郑，小阁老也姓郑。赶忙道“你们晓得江西那边出了个赚钱的新法子不？”
“啥法子？”刘三等人浑不在意，反而是谭纶，曹栋，许泰，汤俌，张荣等人赶忙追问。
“炒地皮。”朱麟不过是为了转移话题，如今见此，不得不将听来的消息讲了出来。
郑直立刻懂了对方讲的是谁，袁恺。
“这咋听的跟清苑那边的‘新世界’一个路数？”徐勋叔祖徐盛前些年一直为朝廷牧马，因此对于清苑的动静十分熟悉。这个新世界容吃喝玩乐衣食住行为一体，只要你有银子，可以在里边买到各种你想要的，还能吃到天南地北的好东西。听人讲，里边单单一间几丈的铺子，租金就要几十两。
传闻真定府也有一家新世界，不过里边不卖货，而是汇聚了天南地北的戏班子，杂耍班子，书社，书坊，还有啥勾栏瓦舍。毕竟旁边就是藁城药市，瓷市，皮市，度假村还有新增的棉市，不好抢买卖。
据徐勋所知，这新世界之前都是寿宁侯妹婿江侃的产业，可是经过去年一系列变故之后，都被山东等地的商贾吃下了产业。
“管他新世界还是旧世界，只要能来银子就成。”谭纶眼冒金光，没法子，经过三不牙行倒账案等变故，偌大的新宁伯家如今只能依靠每年那点俸禄过活了。
“今个儿俺们是来给郑阁老拜年的。”方东赶忙低声打圆场“不提旁的。”
几个同样热血沸腾之人这才记起在哪，虽然不以为然，却也闭嘴了。这倒不是他们还敢对阁老如何，而是牵扯到了勋贵之间的鄙视链。
就是功封看不上外戚，认为那是裙子底下冒出来的。武将看不上文臣，认为那是酸秀才中“酸”出来的。世爵的看不上流爵的，一世就吹死了拉倒，不如世爵那样恩泽子孙。
郑虎臣如今就是鄙视链的第三层，朱麟等人不是看不起郑直，而是看不起郑家。
郑直只做没听见，端起酒杯继续与许泰等人对饮。
郑彪见此，举杯和郑仟，郑修，郑伟，郑椭走了一个。开始边听张荣讲街面上的风流韵事，边琢磨自个得事。
昨个儿一早，金坤那厮就找了来，向他买药，痛快的拿出了五百两。这让郑彪改了主意，毕竟二张害他这么惨，拿回一些补偿也是理所当然的。只是这补偿也没多少，终究这方子不是他的，那些药商要的银子也高。思来想去，唯有一个法子，最后一回的时候，狠狠敲一笔。只是也不能太多，毕竟二张那种狗脾气，要太多了，就该直接抢了。
郑仟放下酒杯，耳听着众人的窃窃私语，心里也是杂乱无章。因为李显儿的事，直到如今，三太太都没有和他讲过一句话，甚至初一他去拜年，都没有让进门。郑仟晓得自个的所作所为已经伤透了对方的心，可正如他对王二姐讲的，这真的是迫不得已。
郑直又坐了一会，起身抱拳退了出去，毕竟外边还有很多人等着。再者，他在这里，众人吃的也不尽兴，毕竟都是武人，不喜拘束。
恰好一出门，就瞅见了消失在楼梯口的一抹藕荷色。郑直记得小迷糊似乎今个儿穿的就是这么一件大氅，不动声色的跟了过去。几步来到楼梯口向上望去，此刻对方似乎也听到了动静，停下脚步，回头张望。四目相对，郑直点点头，大步走了过去，出了大堂。认错人了，这位妇人他没有见过，不过想来应该好生养。只是今个儿来的都是自个人，郑直真的害怕做出糊涂事，这才装作路过，走出来暂避。
拿出烟正要点上，就听到动静，一回头，那妇人竟然站在门口，正踌躇的看着他“娘子有事？”
“小妇人以为是阁老要我跟过来。”妇人的声音奶声奶气惹得人心痒，与对方成熟稳重的模样大相径庭“若是阁老没事……”
“有事。”郑直一听对方的口音放心了，不是真定口音，不是山西口音，不是大名口音，而是地道的京师口音。指指不远处的柴房“去屋里讲。”
那妇人微微错愕，可是面对郑直放肆的目光，顺从的走了过去。郑直眼瞅着对方走到柴房门口，这才大步走了过去，将站在门口踌躇不前的妇人抱起，推门走了进去。临关门前，瞅了眼二楼，不成想就看到了某处，一张俏脸笑颜如花的看着他。正犹豫要不要及时罢手，对方却的身形却消失了。