三月初四，龙小羽一行来到晋州。初五，抵达辛集；初七，到达深州。初八，大顺军攻陷山西大同。初十，众人来到衡水县，十一日前往武邑县，十二日转至阜城县，十三日抵达景县，十四日又至吴桥县。
十五日，大顺军攻占居庸关，总兵唐通与监军太监杜之秩投降。十六日，龙小羽一行抵达德州，而就在这同一天，大顺军拿下昌平，直逼京师，留守京师的守将是京营总督李国桢。
李国桢此刻站在城楼上，望着城外密密麻麻的大顺军，眉头紧锁，神色严峻。他深知，京师如今已危在旦夕，而自己肩负着保卫皇城、守护宗庙社稷的重任，绝不能有丝毫退缩。
大顺军阵前，李自成望着高耸的京师城墙，眼中闪烁着势在必得的光芒。他身旁的谋士献策道：“闯王，京师城墙坚固，若强攻恐伤亡惨重，不如先劝降，动摇其军心。”李自成微微点头，随即命人朝着城楼上喊话：“李国桢！你已孤立无援，如今大势所趋，早早投降，不失封侯之位！”
李国桢听闻，怒目而视，大声回应：“李自成，你这逆贼！我李国桢食君之禄，定当以死报国，岂会向你这等乱臣贼子屈膝！有我一日在，这京师便绝不让你踏入半步！”
李自成面色一沉，冷哼一声：“哼，不识抬举！传令下去，准备攻城！” 瞬间，战鼓擂响，大顺军如潮水般朝着京师城墙涌来。
城楼上，李国桢迅速指挥士兵们进行防御。“放箭！”随着他一声令下，无数箭矢如雨点般射向攻城的大顺军。大顺军士兵纷纷举盾抵挡，但仍有不少人中箭倒下。然而，大顺军人多势众，前赴后继，云梯一架架搭在城墙上，士兵们攀爬而上。
李国桢亲自提刀，与爬上城楼的大顺军展开近身搏斗。他武艺高强，刀法凌厉，每一刀都带着决然的气势，一时间，竟无人能近身。但大顺军源源不断地涌上，李国桢渐渐感到力不从心。
与此同时，龙小羽在德州得知大顺军兵临京师的消息，心急如焚。他对秦良玉说道：“良玉，京师危矣，朕不能坐视不理，可如今我们兵力有限，该当如何？”
秦良玉思索片刻，道：“陛下，此时回军救援京师恐难成功，且会让陛下陷入险境。不如我们加快行程，尽快抵达南京，在南方集结兵力，再图北上救援，或许还有一线生机。”
龙小羽握紧拳头，心中满是无奈与痛苦，但他明白秦良玉所言有理。最终，他长叹一声，说道：“也罢，传令下去，继续南下，务必尽快赶到南京！”说罢，他望着北方，眼神中满是忧虑与不甘。
十八日，天色未明，京师外城便被战火笼罩。大顺军攻势凶猛，火炮不断向城墙开火，炮弹炸裂，城墙砖石飞溅，出现大片坍塌。投石车也将巨石接连抛射出去，砸得城墙千疮百孔。
李国桢在外城城楼紧张指挥，大声呼喊：“弟兄们，京师存亡在此一举，我们定要拼死守住！”
然而，大顺军实在势大，尽管李国桢和士兵们奋力抵抗，外城多处防线还是渐渐告急。
随着大顺军持续不断的猛攻，那些本就被火炮和投石车反复攻击的城墙地段终于不堪重负，出现了一个个缺口。
大顺军见状，立刻从这些缺口蜂拥而入，外城瞬间喊杀声四起。李国桢率部匆忙迎敌，无奈大顺军人潮汹涌，守军渐渐落入下风。
随后，大顺军趁势快速推进，不断扩大控制区域，外城防御体系开始全面瓦解。李国桢虽竭尽全力，四处奔走指挥，却也无力回天。
最终，李国桢眼见局势已无可挽回，无奈之下，只得率领残余士兵，艰难地撤向内城。至此，京师外城宣告沦陷。
十九日，大顺军乘胜追击，将内城团团围住。内城城楼上，李国桢满身血污，却眼神坚毅。大顺军攻城愈发猛烈，内城守军在李国桢带领下，顽强抵御，但大顺军攻势如潮，内城多处被攻破。
李国桢退至皇城前，身边只剩寥寥数人。此时，李自成率大军来到，劝道：“李国桢，你已无路可走，投降吧。”
李国桢怒视李自成，大骂：“逆贼，我宁死不降！”说罢，提刀冲向大顺军，众人展开殊死搏斗。李国桢虽英勇，但寡不敌众，最终被大顺军士兵砍倒在地。他躺在血泊中，嘴角却带着一丝决绝的笑，仍在喃喃：“我……绝不降贼……”
李自成看着倒地的李国桢，心中竟有一丝敬佩，“倒是条汉子。”说罢，便命人妥善安葬了李国桢。
当天，李自成从德胜门进入内城，经承天门，昂首阔步走进皇宫，宣告京城的归属已变。
李自成踏入那雕梁画栋的宫殿，眼中满是新奇与得意。金碧辉煌的宫殿让他这个出身农民的起义领袖一时间有些目不暇接，脚下精美的地砖，头顶华丽的宫灯，一切都彰显着皇家的奢华。
他大笑着，对身旁的将领们说道：“兄弟们，看看这皇宫，咱们今儿算是打进了这天子的居所，以后这天下就是咱们大顺的了！”将领们也跟着欢呼起来，声音在宫殿中回荡。
李自成大步走向那象征着至高无上权力的龙椅，缓缓坐下，感受着坐在这万人之上位置的滋味。他摸着龙椅的扶手，眼神中透露出一丝满足，但又很快闪过一丝忧虑。
“龙小羽那小子跑了，始终是个祸患。他若在南方站稳脚跟，集结兵力，日后必定会卷土重来。”李自成皱着眉头说道。
这时，一位谋士上前说道：“闯王勿忧，龙小羽如今虽逃脱，但他一路南下，势单力薄。咱们可即刻派遣精锐部队追击，务必将其擒获，以绝后患。同时，在已占领的区域内，稳定民心，安抚百姓，巩固咱们大顺的根基。”
李自成点了点头，沉思片刻后说道：“好，就依你所言。即刻挑选精锐，组成轻骑部队南下追击龙小羽。沿途各城，能招安劝降的，许以重利，让他们协助留意龙小羽的行踪；若有不降者，直接强攻拿下，布下天罗地网，务必将其擒获。另外，传我命令，严禁士兵在城中烧杀抢掠，违令者斩！咱们要让这京城百姓知道，大顺是来给他们好日子过的。”
谋士领命而去。李自成又环顾了一下这宏伟的宫殿，心中暗暗发誓，一定要建立一个比这大乾更加稳固、更加昌盛的大顺王朝。
就在李自成踏入皇宫宣告京城易主的同一天，龙小羽一行抵达平原县。
听闻京师沦陷、李国桢殉国的消息，龙小羽脸色瞬间惨白如纸。他呆立原地，内心自责不已：“我早有预感京师会沦陷，却还是没能保住它，更让忠心的臣子丢了性命，我有何颜面面对大乾的臣民，面对列祖列宗！”
秦良玉见状，赶忙上前劝慰：“陛下，事已至此，当务之急是前往南京重整旗鼓。李国桢将军等一众忠烈定是希望陛下能延续大乾国祚，为他们报仇雪恨。”
龙小羽缓缓抬起头，眼中重新燃起一丝坚定：“良玉所言极是，朕不能再沉浸于自责之中。”
他深吸一口气，稳定了下情绪，下令道：“即刻出发，加快行程，务必早日抵达南京。”
众人领命，迅速整顿队伍，再次踏上南下之路。