“咚咚咚——咚——咚咚——咚——”
急促的梆子声响起，三响，一响，二响，再一响，这是同安县民和码头值守人约定的信号。
一种只有他们知道，却让他们日日期盼的信号。
“归号响了！大人回来了！是大人回来了！”
“快！快！快！快去码头！”
不过转眼的功夫，消息一户传十户，十户传百户，下河村家家户户都点起了灯。
在沈筝等人眼中，整个下河村一下便亮了，将这个夜点缀得格外好看。
紧接着，那些小亮点逐渐聚集，像一条长长的火龙一般，迅速朝码头奔来。
这一幕，将崔衿音看呆了去，一时间，她不知该先看沈筝，还是该眺望村落。
这时，沈筝才发觉，方才值守人敲的梆子声不对劲。
这是将全村人都给敲醒了。
最先跑到沈筝面前的，是歇在小食铺子里的早餐老板们。
沈筝瞧见了裴母的身影。
裴召祺也瞧见了她，忍着泪意迎了过去，“娘......”
“裴婶婶！”方子彦跟在裴召祺身后放声大嚎：“我好想好想您，好想您做的豆汤！”
“好孩子，好孩子......”裴母摸了摸他们脸颊，转头便朝沈筝走去。
裴召祺抬了抬手，“娘......”
方子彦嚎得更大声了：“裴婶婶，我在这儿呢！”
“大人！”裴母和食铺老板们一起涌了过来。
他们七嘴八舌，用最纯粹的话语诉说着想念。
“回来就好，大人回来就好......大人，您不在的时候，有外地人说，您在上京做京官，不会再回来了，我们真的.....我们想都不敢想......”
“大人怎的瘦了？是不是在上京没吃好？小的、小的铺子里还有肉菜！小的这就去给您做！”
“大人，您看看咱码头，您不在的时候，小的们行事都是按您定的规矩来的，就盼着您归来之时，能多在码头待上一会儿......”
说着说着，他们的声音哽咽起来。
吴里正便是在这时来的。
荷花扶着他，两个人的手都跟筛糠似的，抖得不停。
他挤到了沈筝面前，眼睛来来回回看了沈筝好几遍，但就是一句话都说不出来。
再张嘴时，口中已是一片盐咸。
码头上的人越聚越多，声音也越来越大，客舍中熟睡的外地船员也被吵醒，他们拢着外袍出了客舍，被眼前的场景吓了一大跳。
“怎么这么多人？发生什么事了？”
“马匪抢码头来了？”
“这可是同安县，哪儿来的马匪！”
“那到底是怎么回事？走去看看！”
“我就说方才的梆子声不对劲，大晚上的，哪儿有那样敲梆子的！同安县肯定出大事了！”
刚走出客舍几步，便见村民如潮水般涌入码头。
他们抬手拦了一人，问：“老乡，你们怎的都急吼吼的，县里这是发生什么事了？”
“我们大人回来了！”村民一边拂开他们的手，一边急忙道：“别挡着我，别挡着我！我要看大人！”
“大人？”船员们对视一眼，蓦然瞪大双眼：“沈大人？”
再想转头发问的时候，那村民已经跑了老远。
但仔细一听，嘈杂人声中，他们还是捕捉到了最关键的字眼：“大人从上京回来了！终于回来了！”
同安县......从上京回来的大人。
除了那位传闻中的沈大人，还能有谁！
“兄弟们，咱运气好啊！”船员们喜上眉梢，闷头便跟着村民往里挤，“咱第一次跟船来同安县，便遇到了沈大人归来，咱这运气，还跟什么船，该去赌坊摇骰子！快，咱也跟上去看看，待回去之后，有大说头了！”
但前面的人实在太多了，尽管码头灯火通明，他们依旧没瞧见，那传闻中的沈大人到底在哪儿。
沈筝在船上想的那些打招呼方式，一个也没用上。
不是她不想用，而是县民们一见她就哭，她压根儿没了发言的权利。
待她彻底挤出码头之时，已是明月高悬。
县民们还是不肯走。
她摆手：“快都回去歇息吧，本官也得回县衙了，咱们明天再见。”
县民们不肯，一直亦步亦趋地跟着他们，“大人，我们送您回去。”
对他们来说，这个晚上就跟做梦似的。
他们害怕，若不亲眼见着大人回县衙，明儿个天一亮，他们的梦，就醒了......
小袁从码头上唤来了两架马车，两架牛车，方子彦和程愈几人自觉上了牛车，裴召祺则留在了码头上。
待众人都坐好后，小袁跳上车板，对县民喊道：“诸位，大人这次回来，得待好长一段时间呢，咱不差这一会儿，快回去吧！”
说罢，他拉起了缰绳，马车缓缓驶离码头，朝县衙而去。
一路上，跟在车后的人非但没有少，反而还越来越多了起来。
不知从何时起，前路两旁也有了亮光，小袁一瞧，其他村子的村民竟也来了，瞧这架势，他们竟是早都得到了消息，特意来“拦路”的！
“嘿——”小袁不解，歪着脑袋问他们：“谁的腿脚如此利索？消息都传到这边来了？”
村民们不答，一直眼巴巴地望着车厢。
车厢内，沈筝整理了一下情绪，抬手将车帘掀到了最大，探头与他们打招呼。
待马车行了一半路程时，正前方突然传来阵阵急促马蹄声。
“吁——”小袁拉停了马，看着那几个越来越近身影，笑着对沈筝道：“大人，主簿大人和赵哥他们来了。”
话音刚落，数匹骏马被勒停在马车面前。
为首的马儿是追风，马上之人，是许云砚。
“嗨——”沈筝一见他便笑了，挥手道：“小许来了？”
许云砚紧紧拽着缰绳，看了她好一会儿才翻身下马，大步朝车厢走来，赵休等人紧随其后。
几人刚一走到车厢面前，便行了个标准的跪礼，“属下恭迎大人归县。”
沈筝笑着下了马车，将他们一一扶起，瓮声打趣他们：“我不在县里的这段日子，你们偷偷习礼仪了？赶紧起来，回家再说。”