“是啊......这种事情换谁来也不会相信吧，可事情就是如此......”凌不凡苦笑着将茶水一饮而尽。
凌弘微微点头：“凡儿，你需明白，这份力量承载的，不仅仅是绝顶的武力，更是你父皇未竟的志向，是东陵沉甸甸的国运，天下苍生的未来。
他将其托付于你，便是责任！
望你善用之，慎用之。”
凌不凡神色肃然：“孩儿谨记父亲教诲。
父皇的遗志，东陵的国运，天下百姓的安宁，凡儿.......不敢或忘！”
看着凌不凡郑重其事的样子，凌弘脸上露出欣慰之色：“凡儿，你能有今日，为父……真的很高兴。
看到你身边有这么多聪慧贤良、更能与你并肩而战的女子，看到你麾下人才济济，看到东陵在你手中重现辉煌，甚至远超往昔……爹这心里，比什么都踏实。
至少你不必在受制于人，也不必再看他人脸上行事.......”
他话锋一转，带着几分调侃般的关切：“不过凡儿啊，你别的方面都让为父放心，唯独这风流债......
是不是多了点？
方才殿内那些.......怕是还没认全吧？
武瑶那丫头是个能容人的，但你也要懂得分寸，莫要寒了人心。
切莫得寸进尺......”
凌不凡闻言，顿时有些尴尬地摸了摸鼻子，干笑道：“爹.....
这个.......情之所至，难以自禁嘛。
而且她们都很好，彼此之间也也挺和睦的。”
这话说得他自己都有点心虚，想起宁邪依那嚣张的模样和婳緔等人的醋意，只能硬着头皮搪塞.....
凌弘何等人物，岂能看不出他的窘迫，却也没再深究。
年轻人自有年轻人的缘法，只要大局不乱，后院不失火，他这做父亲的也不便过多插手......
“凡儿，”他放下茶杯，声音比方才低沉了几分，“还有一事，为父思虑良久........觉得是时候该问问你的意思了。”
凌不凡见父亲神色郑重，不由也坐直了身子：“爹，您请讲。”
凌弘犹豫了一下：“关于你的身世，关于你父皇陵渊......
你既已承其衣钵，掌东陵国柄，如今大局将定，是否.....该考虑认祖归宗，重入东陵皇室的宗谱了？”
他顿了顿：“我知道，你自幼随我姓凌，我们父子情深，早已超越血脉。
但陵渊终究是你的生父，是东陵的正统先皇。
于公，你回归陵氏，能彻底稳固你继承东陵江山的法统，让天下人再无闲话，让那些仍念旧朝的臣民彻底归心......
于私......也算是对你生父、对陵氏列祖列宗的一个交代。
这件事为父想了很久，这也是李长春的心愿，当年他就对我千叮万嘱，若是东陵有复国之日......”
凌不凡闻言，沉默了下来。
他端起已经微凉的茶，目光投向窗外摇曳的树影，久久没有言语。
认祖归宗？
重入陵氏宗谱？
这个问题，他并非没有想过。
只是过往颠沛流离，生死尚且难料，无暇顾及于此。
后来忙于征战稳定局势，也未曾深思.........
如今被养父当面提起，他才不得不正视这个关乎他身份根源的问题。
殿内陷入了短暂的寂静，只有檀香燃烧时细微的噼啪声。
“爹......”凌不凡苦笑：“在我心中，您永远是我的父亲。
这一点，无论我姓凌，还是姓陵，都不会改变。”
凌弘眼中闪过一丝动容。
凌不凡继续道：“生父陵渊，予我生命，赠我国土与力量，此恩重如山，我铭记于心，亦会承担起他未尽的责任。
但您，养育我成人，教我做人道理，予我父爱温暖，在我心中，这份养育之恩，同样重于泰山，甚至更为具体，更为深刻。
哪怕是在府上，您永远都是向着我的，让我一直认为我才是您的亲生儿子，大哥反倒是像过继的.....
所以当初大哥讨厌我也不是没道理........”
他抿了抿嘴：“爹，所谓认祖归宗，不过是一个形式，一个名分。
天下人皆知我凌不凡是东陵皇子，是先皇陵渊之子，这一点，不会因我是否改回陵姓而改变。
我的江山，是靠我自己，靠您，靠诸位将士娘子，一刀一枪打下来的，不是靠一个姓氏继承来的，虽然这其中有父皇的帮助.........
当养育之恩永远是大于生育之恩的.......”
“至于宗谱......”他轻轻摇头，露出一抹洒脱的笑容，“入或不入，陵渊是我的父亲，您也是我的父亲。
这份亲情，无需宗谱来证明，也无需天下人来认可。
它就在我心里，在您心里，在我们父子相处的点点滴滴里。”
凌弘听着凌不凡这番肺腑之言，哪怕是像凌弘这般坚强的汉子，眼眶也下意识的微微发热。
“凡儿你.......”他听得出来，凌不凡并非不认陵渊，而是更看重与他这份超越血缘的父子之情，不愿因一个形式而让他这个养父感到丝毫疏远或失落。
凌不凡苦笑：“爹，我看这样吧。
待天下大定，我会以帝王之礼，隆重祭奠先皇陵渊，告慰他在天之灵。
东陵史书之上，我凌不凡之名亦会载明为先皇陵渊之子，承继大统。
但凌这个姓氏，是您给我的，它承载着您对我的期许与关爱，我不想改，也不会改。
我便是我，是您凌弘的儿子，也是东陵的皇帝，凌不凡！”
他目光灼灼，带着一股子帝王之气：“我相信，无论是陵渊父皇，还是这天下人，都不会因一个姓氏而质疑我的身份与权威。
而您，永远是我凌不凡最敬重的父亲！”
凌弘长长地舒了一口气，那口气仿佛卸下了千斤重担，脸上露出了真正释然而欣慰的笑容。
“凡儿你........哎！”凌弘本就是个硬汉，平常就比较沉默，现在这话让他实在不知道如何接，最终只能拍了拍自己儿子的肩膀：“凡儿，你能有此心胸，有此见地，为父......再无任何牵挂！
当初我便说过，你凌不凡永远都是我凌弘的儿子！
无论你姓凌还是姓陵，你都是我凌弘最骄傲的儿子！
是东陵当之无愧的帝王！”
“夫君......”这时武瑶的声音在二人身后响起，凌弘下意识的抹了把脸.......
“怎么了娘子？
有什么直接过来说便是。”凌不凡见是武瑶，也是笑着招了招手。
武瑶露出一抹柔声来到二人身前行了一礼：“爹，夫君，般若寺的金虹大师说有事求见......”
凌弘端起茶水一饮而尽，随即站起身：“好了，见你安好，不悔也有了着落，东陵大局将定为父便放心了。
你军务繁忙，诸多事宜需你决断，为父就不多耽搁你了。”
“爹......”凌不凡也连忙起身，“您刚脱困，不如多在宫中歇息调养。”
“无妨。”凌弘摆手打断他，“我这把骨头还撑得住。
习惯了走动，静反而不适。
你去忙你的，不必管我，住处随意安排即可。”
“对了.....”转身之际凌弘还是忍不住提了一嘴：“凡儿，凡事要三思.....爹还是希望你认真考虑考虑，就算不为自己也得为李长春以及你父皇考虑，他们为了你不容易的......”
说罢，他不再多言，拍了拍凌不凡的肩膀，转身大步离去。
那背影依旧挺拔如山，却比往日多了几分卸下重担后的释然与轻松。
凌不凡望着父亲离去的方向，心中亦是感慨万千.......
“夫君........”武瑶握了握凌不凡的手.....
“哦.....等会再说，金虹大师呢？”凌不凡询问道。
“金虹大师正在外面等候，妾身去把他喊进来。”武瑶解释道。
“好！快请大师进来。”凌不凡急忙整理了一下衣袍。
片刻，金虹大师缓步而入。
他依旧是一袭朴素的僧袍，面容慈和，仿佛已看透世间万象。
只是眉宇间，较之以往多了几分风霜之色，显然落霞谷一战，对他消耗亦是不小.......
“阿弥陀佛。”金虹大师双手合十，微微躬身，“老衲冒昧前来，打扰陛下与娘娘清静了。”
“大师言重了，快快请坐。”凌不凡抬手示意，语气敬重，“大师与天波府主乃我东陵肱骨，于落霞谷力挽狂澜，功在社稷，何来打扰之说。
不知大师此来，有何指教？”
金虹大师并未入座，只是站在原地：“陛下，老衲此来，是向陛下辞行的。”
凌不凡与武瑶心中虽早有预料，但亲耳听到，仍是不免动容。
“大师要回般若寺了？”凌不凡问道，语气中带着一丝挽留之意，“如今大局虽定，然百废待兴，正是需大师这等德高望重之辈坐镇之时。
何不多留些时日，让朕聊表感激之情？”
金虹大师微微摇头，脸上露出一抹超然的微笑：“陛下心意，老衲心领。
然红尘俗世，自有其运转法则。
陛下乃真龙天子，文韬武略，麾下更是人才济济，武皇后、烟贵妃等皆有不世之才，足以安定天下，抚育万民。
老衲乃方外之人，于这庙堂之事，实不宜过多涉足。
落霞谷之事已了，老衲心中尘缘已了，是该回归般若寺静诵黄卷了。
世间风云，聚散无常。
如露亦如电，应作如是观。
陛下已掌乾坤，前路坦荡，老衲在此，反而徒惹尘埃。”
凌不凡知他去意已决，便起身对着金虹大师郑重一礼：“大师去意已决，朕不便强留。
落霞谷之恩，东陵上下，没齿难忘。”
金虹大师坦然受了他这一礼，这才缓缓道：“陛下不必如此。
老衲此行，亦有一事，需向陛下言明。”
“大师请讲。”
“前些时日陛下与般若寺之约，陛下可还记得？”金虹淡笑道：“般若寺不求闻达于诸侯，不恋世间权位。
只望陛下秉承初心，善待天下苍生，使我佛门有一方清净之地，可度化世人，传承法脉。
此乃当初之诺，亦是老衲临行前，唯一牵挂........”
凌不凡神色肃然：“大师放心，在下虽非佛门弟子，亦知信义二字重逾千斤。
东陵对般若寺之承诺，绝不敢忘。
待天下初定，吏治清明，朕必下令，尊般若寺为国教之一，划拨田产，助大师弘法，绝不容任何人扰佛门清净。
此非交易，乃是对大师与般若寺匡扶正道、于危难之际伸出援手的由衷感佩与回报！”
金虹大师闻言，脸上露出了真正释然而欣慰的笑容，那是一种放下了最后牵挂的轻松。
他退后一步再次深深一礼：“阿弥陀佛！善哉，善哉！
陛下有此一言，老衲便放心了。
天下众生，有望矣。”
他直起身：“陛下，娘娘，前程珍重。
世间路远，佛海无边，望二位能持本心，泽被苍生。
老衲这就告辞了。”
言罢，他不再有丝毫留恋，转身便向殿外走去。
凌不凡与武瑶立于殿中，默默注视着那清瘦却挺拔的背影消失在宫门之外，心中皆是感慨万千。
“金虹大师，真乃世外高人也。”武瑶轻声叹道。
凌不凡微微颔首，握住了她的手：“是啊，事了拂衣去，深藏身与名。
这份超脱与豁达，非常人所能及。
更何况般若寺助我良多，他日天下安定，我定当亲往般若寺，再聆大师教诲......”
武瑶看着金虹大师离去的方向，秀眉微蹙沉吟片刻：“夫君，你方才承诺，待天下初定，便尊般若寺为国教之一......
划拨田产......
此举，是否需再斟酌？”
凌不凡闻言，立刻明白了自家娘子的担忧所在。
他牵着武瑶的手，引她一同坐下：“瑶儿，你是在担心，我东陵会步上大炎供养天人教的后尘，最终养虎为患，让佛门势力过度膨胀，乃至干预朝政，成为新的天人教？”
武瑶微微颔首，美眸中闪烁着睿智的光芒：“妾身确实有此顾虑。
夫君，前车之鉴，不可不察......
大炎当年何尝不是倚重天人教？
结果如何？
教权甚至能影响国策，左右皇权更迭。
般若寺虽与世无争，金虹大师更是德行高洁，然世事变迁，人心难测。
一旦立为国教，享有特权，难保后世子孙不会借此坐大，形成新的利益藩篱，届时恐非百姓之福，亦非朝廷之幸......”
凌不凡轻轻拍了拍武瑶的手背：“瑶儿，你能想到这一层，足见你心系东陵长远。
不过，你放心，你夫君我，并非陵渊父皇，更不是宁陾。
我所言的国教，与大炎供养天人教，乃至旧东陵与诸教派的关系，有本质区别。”
他顿了顿，详细解释道：“首先，这国教之名，更多是一种尊崇和肯定，是对般若寺在此次国难中仗义出手的表彰，亦是稳定人心、彰显朝廷不忘恩义之举。
但尊崇，不等于放任。
我会明诏天下，国教者，当以教化人心、导人向善为本分，绝不得插手朝堂政务、地方治理，更不得干涉皇权！
此乃铁律，不容逾越。”
“其次，所谓划拨田产，并非如大炎那般，将无数良田、矿藏、税赋拱手相送，使教派富可敌国。
而是指在般若寺现有基础上，酌情赐予一些山林、荒地，允其自耕自足，或由朝廷出资修缮寺庙，以示恩宠。
其主要的生存与发展，仍需依靠自身信众供奉、讲经说法，朝廷绝不会像大炎供养天人教那样，使其成为趴在国库上的蛀虫！”
“夫君要立的，是一个清净的、劝人向善的佛门表率，而非一个能与皇权分庭抗礼、甚至凌驾于皇权之上的国中之国！
宗教的力量，应用于安抚民心，净化风气，而非成为攫取权力和财富的工具。
我东陵，绝不能再走大炎的老路，也绝不会重蹈旧东陵覆辙，让这些教派成为吸附在帝国肌体上、难以根除的缠骨之蛆！
不然宁陾就不会铤而走险了.......”
武瑶听着凌不凡条理清晰、目光长远的剖析，美眸中的忧虑渐渐散去。
她反握住凌不凡的手，柔声道：“是妾身多虑了。
夫君深谋远虑，早已看透其中关窍。
如此安排，既全了与般若寺的信义，酬谢了恩情，又未给予其干政擅权的资本，更断了其日后坐大、成为隐患的可能。
恩威并施，尺度拿捏得恰到好处。
是妾身未能领会夫君的深意。”
凌不凡笑着将她揽入怀中，嗅着她发间的清香：“你我夫妻一体，你为我查漏补缺，乃是分内之事。
这天下是我们夫妻共同的，任何潜在的隐患，都需你我一同警惕。
瑶儿，有你在身边，我方能更加安心地去谋划这千秋大业。
当年爹爹走过的老路宁陾也走了，他们似乎都发现了其中的问题，却无法将其彻底根治，到了我们这一代就别给子孙后代留隐患了。”
“夫君......”武瑶依偎在他怀中，感受着他胸膛传来的沉稳心跳，柔声喊了一句。
“嗯？娘子怎么了？
若是有话要说直言便是，难道夫妻之间生疏了不成？”只要武瑶一开口，凌不凡就知道她要说什么，这也是夫妻二人之间的默契了。
武瑶沉默了片刻，才轻声开口：“夫君......方才您与父亲在殿内的谈话，妾身.....并非有意，但确实听到了些许.......”
“哦？瑶儿喜欢偷墙角啊？”凌不凡调侃道。
“夫君！”武瑶白抬眸白了一眼自家夫君：“说正事呢！”
“好好好！娘子直接说便是，夫君听着！”凌不凡笑呵呵道。
武瑶美眸中有着些许歉意：“妾身知道，此事关乎夫君身世根源，更是你们父子间的私密话，本不该妾身置喙......
但妾身既是您的妻子，与您荣辱与共，一体同心，有些话.....思来想去，还是觉得应该告诉夫君。”
凌不凡看着她认真的模样，心中了然：“瑶儿，你我之间，还有什么不能直言的吗？
但说无妨，这世间谁都可以有错，唯独我家娘子错不了！”
“你就嘴贫吧，尽说些不着调的话......”武瑶轻轻握紧了他的手，目光满是柔情般的嗔怪：“夫君，父亲大人所言.....
妾身觉得，确有道理。
认祖归宗，重入陵氏宗谱，于公于私，或许真的是当下应当考虑之事。”
她见凌不凡神色平静，并无不悦，便继续缓缓道来：“于公而言，夫君继承的是东陵皇统，是先皇陵渊陛下的基业。
陵姓.....才是东陵法统的象征，是凝聚旧臣民心的一面旗帜。
夫君以凌姓君临天下，虽无人敢明面质疑，但难免会让一些念旧的遗老遗少心中存有芥蒂，甚至可能被少数别有用心之人拿来作文章。
这对爹爹他.....也是不太好的。
若夫君重归陵姓，入宗谱，祭太庙，便是向天下昭告，您不仅是开疆拓土的雄主，更是名正言顺、光复祖业的嫡脉正统。
这份法理上的彻底圆满，能堵住天下悠悠之口！”
凌不凡听着武瑶条分缕析的言语，眼中满是温柔的笑意。
他伸手轻轻抚过武瑶的脸颊。
“我的傻娘子啊！”他轻叹一声，将怀中人搂得更紧了些，“你说的这些，为夫何尝不知？
法理、人心、正统。
这些道理，我都明白。”
“但在我心里，有些东西，比这些更重要。
凌这个姓氏，是爹给我的。
它不仅仅是一个称呼，更是我成长的印记，是爹对我视如己出的证明，是我作为凌不凡这个人，最真实的过去。”
他顿了顿：“我若此刻弃凌姓而重归陵氏，天下人会如何看爹？
会不会觉得，我这个儿子，一旦飞黄腾达，便急不可耐地要撇清与养父的关系？
这就是一个两面性的问题，不管你怎么做，都会有人在背后议论！
我绝不能让他承受半点这样的非议。
养育之恩，大于天。
这份情，我凌不凡此生不忘，此姓，亦不改。”