沈如的马车刚停在丞相府朱红大门前，门房便已提着灯笼快步迎上来。车帘被丫鬟挽开时，晚风吹得她鬓边银流苏轻轻晃了晃，刚沾了些夜露的凉意，便被母亲派来的大丫鬟锦书上前拢住了披风。
“姑娘可算回来了，夫人在正厅里等了快半个时辰，连热茶都续了三回。”锦书扶着她的手臂踏下车梯，目光扫过后面跟着的两个小厮，见他们手里捧着的锦盒绣着长乐郡主府的云纹，又笑着补充，“看来今日和郡主、陆大小姐逛得尽兴？”
沈如笑着点头，刚要开口，就听见身后传来一阵轻慢的脚步声。转头望去，只见庶妹沈霜穿着件水绿色的褙子，手里把玩着串蜜蜡珠子，慢悠悠地从抄手游廊那头走过来。
“姐姐这出去一趟，排场倒是不小，连郡主府的人都跟着送东西回来，不知道的还以为姐姐这太子妃的身份，已经提前坐实了呢。”沈薇的声音软乎乎的，眼神却直勾勾地盯着小厮手里的锦盒，指尖的蜜蜡珠子转得更快了些。
沈如脚步没停，只淡淡瞥了她一眼：“不过是和郡主、陆大小姐一起挑了些家常玩意儿，妹妹若是喜欢，改日我让丫鬟送些料子到你院里，也省得你总盯着别人的东西看。”
这话戳中了沈霜的心思——她昨日向母亲要一匹苏绣的云锦，母亲却说要留着给沈如做大婚时的衬里，此刻被沈如点破，脸上顿时有些挂不住。她咬了咬唇，刚要再说些什么，就被匆匆赶来的生母柳姨娘拉了一把。
“霜儿，没规矩的东西，大小姐刚回来，你不去给夫人请安，倒在这里拦着说话，仔细夫人怪罪。”柳姨娘脸上堆着笑，眼神却带着几分警惕，对着沈如福了福身，“大小姐莫怪，霜儿年纪小，说话没个轻重，我这就带她去正厅给夫人赔罪。”
沈如没再多言，跟着锦书往正厅走。刚进月亮门，就看见母亲沈夫人正站在廊下等着，，见她过来，连忙上前握住她的手：“怎么到现在才回来，快进来吧。”
沈如坐下后，侍女奉上刚温好的姜茶。
沈如将今日和长乐郡主、陆昭华逛街的事简略说了一遍，又让丫鬟把陆昭华送的那支赤金点翠步摇拿出来：“昭华说这支步摇的翠羽是南边新贡的，颜色正，适合大婚时插戴。”
沈夫人接过步摇，对着灯光细细看了看，眼角的笑意深了些：“昭华这孩子心思细，你能和她交好，是件好事。”她放下步摇，又道，“方才你父亲从衙门回来，还问起你今日出去的事，说昭华的哥哥陆明华更是太子的得力助手，你们这些小辈处得和睦，对太子往后的差事也是助力。”
正说着，门外传来脚步声，沈丞相穿着一身藏青色的常服走了进来。他刚坐下，就端起桌上的茶喝了一口，目光落在沈如身上：“今日去了西街的‘锦绣阁’？”
沈儒点头：“嗯。”
沈丞相放下茶盏，手指轻轻敲了敲桌面：“长乐郡主是陛下亲封的郡主，她肯主动与你交好，。你记着，往后和她相处，既要真心相待，也要守好分寸，不可失了咱们丞相府的体面。”
“女儿明白。”沈如应道。她知道父亲一向看重朝堂上的关系，如今她即将成为太子妃，沈家与太子一系的联系便更紧密了，父亲是怕她在这些人情往来上出差错。
沈夫人见沈丞相语气严肃，连忙打圆场：“老爷也别太严肃了，如儿做事向来有分寸。今日昭华送的那支步摇，还有郡主送的手镯，都是上好的物件，可见她们是真心待如儿的。”
沈丞相微微颔首，又看向沈儒：“明日我让管家把库房里那支赤金嵌红宝石的凤钗取出来，你带着去给太后请安时插戴。太后一向喜欢你稳重，你明日说话行事多留意些，别让太后觉得你当了太子妃就失了规矩。”
“女儿记住了。”沈如应道，心里却有些感慨。自从定下她为太子妃后，父亲和母亲便处处为她筹谋，小到衣食住行，大到朝堂上的人脉往来，都替她考虑得周全。
就在这时，门外传来丫鬟的声音：“夫人，柳姨娘带着二姑娘来给您请安了。”
沈夫人脸色微沉，却还是道：“让她们进来吧。”
柳姨娘带着沈霜走进来，母女俩对着沈丞相和沈夫人福了福身。
沈霜眼神瞟了瞟桌上的步摇和锦盒，又看向沈如：“姐姐今日得了这么多好东西，想必是郡主和陆大小姐特意为姐姐挑选的吧？不像我，只能在府里待着，连西街的‘锦绣阁’都没去过。”
沈夫人皱了皱眉：“霜儿，你姐姐刚回来，累了一天，你别总说这些没用的。你若是想去‘锦绣阁’，改日让锦书陪你去就是了。”
沈霜咬了咬唇，没再说话，却偷偷瞪了沈如一眼。
柳姨娘连忙笑着打岔：“夫人说的是，都是我没教好薇儿。对了，夫人，今日我让小厨房炖了银耳莲子羹，想着大小姐回来累了，特意让丫鬟端来给姑娘补补身子。”
说着，柳姨娘让身后的丫鬟把食盒递上来。
沈夫人没接，只道：“如儿刚喝了姜茶，怕是喝不下了，你还是端回去给霜儿喝吧。”
柳姨娘脸上的笑容僵了僵，却还是应道：“是，夫人。”
又说了几句客套话，柳姨娘便带着沈霜退了出去。
她们刚走，沈夫人就握住沈如的手，压低声音道：“如儿，你往后离柳姨娘和霜儿远些。霜儿这孩子心思重，又总嫉妒你，你若是和她走得近了，指不定会被她算计。”
沈如点头：“母亲放心，女儿知道该怎么做。”
沈丞相也道：“你如今身份不同了，府里的人和事都复杂，你既要顾全大局，也要学会保护自己。明日去给太后请安，记得多听少说，太后若是问起你和太子的婚事，你就说一切听陛下和皇后的安排，别多说其他的话。”
“女儿明白。”沈如应道。
她知道，再过一个月，她就要嫁入东宫，成为太子妃了。往后等待她的，不仅是荣华富贵，还有东宫的纷争和朝堂的暗流。但有父母的叮嘱，有长乐郡主和陆昭华这样的朋友，还有太子的信任，她相信自己能够应付得来。