荒山之上，草木葱郁，银月高悬。
常符躲在灌木丛中攥紧了手中的武器，他侧耳倾听着周边的风吹草动，一丝风声也不敢放过。
随他而行的两个部下攥着木柴，纵使他们身上已经没有什么多余的力气，却还是期望着可以在今夜升起一把火，以免再像前几天那样与野兽进行生死搏斗。
咕咕————
白鸮的叫声在林中顿起，三人循声找去，只见黑压压的树枝之上好似有一双赤红色的眼睛在向下张望。
“真是鬼东西。”部下暗唾一声，却被身旁人立刻捂住了嘴巴。
那人皱了皱眉，有些不满，一把扯下来同伴的手，压低声音道：“慌什么，这么多天我们连个人影都没见到，这片山他们肯定找不来，要我说赶紧生火吧，我都快冷死了。”
常符闻言怒起，可还没等他教训不听话的手下，草木的沙沙声就变得杂乱了起来。
“汪————汪————”
此起彼伏的犬吠声瞬间响彻山谷，随着声音越来越清晰，也就代表着那些猎犬距离他们越来越近。
常符艰难地向前蹲行，试图用尽最后一丝力气找个可以掩身的洞穴。可他的腿无比沉重，因为他心里清楚，筋疲力竭的人哪能跑得过狗呢？
他仰头向那抹白影看去，只见那白鸮似是知晓了他的怨恨一样，扑闪着翅膀起身飞走了。
属下闻声意识到了是白鸮在报信，轻叹一声，无奈道：“白日苍鹰、游隼在山上盘旋我还以为是野家伙，黑了又叫鸮来，真是不肯放过我们。”
随着犬吠声越来越大，很快他们就听见了猎犬的鼻息。
三人的四周瞬间被十几只大小各异的犬类围作一团，叫声响彻天际，惊得鸟兽四散。
呜呜的低吼声刺激着他们脆弱的神经，似乎是本能一样，只得跪地抱头，祈祷獠牙不要伤到身体脆弱的地方。
常符闭上了双眼，遥想几天前他们还在与山猫虎豹争抢吃食，如今却被狗吓得抱头求饶，真真是应了那句虎落平阳被犬欺。
不多时，人群的脚步声与甲胄的摩擦声也传入了他们耳中，猎犬闻声止吠，纷纷摇起了尾巴讨要奖赏。
熊熊的火光之下，他们抬眼望去，看见那生着赤色双瞳的白鸮，落在一名女子肩上。
又过了几日，大军下山，常符被拖行在白斐然的马后，碰上了驻扎在山脚下的宋惟等人。
“白将军真是为了功名不择手段。”宋惟看着那抹枯瘦如柴的身影，咬牙切齿道。
是他先找到的大致方位，却不怎的消息被传到了白斐然耳中。
而白斐然也不愧是将门世家，在攻城后便着手命白府将她豢养的十几只猎犬与苍鹰加急送来，狗坐六匹马拉的大车，也是他平生第一次见。
“宋将军不是也不分日夜的驻守了几日，彼此彼此啊。”
白斐然仰头嘲讽，气势不遑多让。
她清楚她与宋惟都比竹溪与滨州那群人更需要这个爵位，宋惟为了名正言顺的摆脱后宫，而她则是因为女儿身无法继承父亲爵位，若日后要撑起偌大的白府，唯有自立功勋。
“排兵布阵是将领的根本，你遇事果决高我一筹，可我驯兽有方又加一等。宋将军，战甲褪去便是官场，若是穿习惯了，打马另行也不迟。”
说着，白斐然紧了紧缰绳，压浪从宋惟的军营中大摇大摆的离去。
宋惟盯着在奄奄一息的常符，硬着头忍下了一口气。
他与白斐然的生长环境截然不同，白家是名门，手下有人为了讨好她而背叛自己这个无名将军也是情理之中的事情，而曾经与他并肩作战的楚南柯遗部也都被竹溪攥得死死地，不曾参与这场争夺。
其中到底是谁在幕后操手昭然若揭，但他却只能忍气吞声，乖乖为这位‘新秀’作配。
而为什么要让女子封侯，怕是只有江绾最清楚。
不过白斐然说的没错，硝烟之后，便是官场。既然她们都觉得依他以往经历不适合在官场沉浮，那他就偏要证明未来大将军之位唯他宋惟坐得。
“恭送勇武侯。”
宋惟俯身一拜，高呼道。
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封坛的旧蜡被短刀锉开，浓郁的酒香瞬间飘出千里，士兵们高声唱和着，纷纷庆祝这场乱局的平定。
在热闹氛围的烘托之下，温氏族人们眉间的阴霾却并未消散，他们弓着脊梁，回望了一眼人群，便系紧行囊悄悄离开了。
更深露重，孝色的布巾像是怨灵的摇铃，互相交织却又被风吹拂开。
尽管他们知道夜间赶路危险重重，却又不得不快些回到兖州，因为如今正是江绾风头正盛时，她必定不会放过安氏。
可他们还是小看了那桩‘陈年旧怨’，车队还未走出漳州，便被一群不明身份的使者‘客气’地拦了下来。
安颖淑似是知道这些人为她而来，只轻轻拍拂了几下温勤的头顶，又细声向吓得不知所措的温霁交代了几句，便从容地走下了马车。
“我随你们去。”她对为首之人说道。
为首之人微微颔首，派人去请她，却并未撤走围在车队周围的人马。
安颖淑见状苦笑，看来她这一行，温家也与此事再脱不开关系了。
小院前的植被上还悬挂着清晨的露水，她在使者的引路下推开了薄如蝉翼的木门，映入她眼帘的，不出所料是江绾本人。
“看来臣妇与常符相比，还是臣妇更可恨些。”安颖淑故作轻松地调侃道，左手却下意识地护住了小腹。
江绾敲击桌面的指间一滞，坐直了身子，语气平缓地解释道：“哀家与你姐姐可谓是毫无瓜葛，连相识都谈不上，更谈不上什么仇恨。”
安颖淑冷笑，若谈不上仇恨，哪至于将她安氏满门屠杀，眼前人分明是在给自己的恶行找补。
江绾也自知她不信这番说辞，揉了揉额头，继续道：“哀家知道，哀家的野心害了许多人，也太过激进，让先帝嗅到了苗头。可这些事情的始因不过是因为那一纸诏书，你把它交出来，哀家自会为安氏平反，你也无需再......”
\"做梦。\"安颖淑打断道，“人都死了，平反有何用？”
“可是还有些安氏妇孺被有心之人安排去了汤州，你不为她们想想吗？”江绾反问道。
安颖淑猛然瞪大了双眼，她看着江绾平淡无波的那张脸，竟不争气地蓄起了泪水。
该是何等冷心冷情的人，才能将威胁的话语讲得像是寻常问话一样。
“你说你与我姐姐无冤无仇，却害了安氏那么多人，如今又要赶尽杀绝，你就不会愧疚吗？”
江绾垂下了眼眸，耐心答道：“哀家从头到尾只想要你交出青诏，可你既不交出，也不告诉哀家在哪，那哀家便只好从安氏余部查起，合情合理。”
“合情合理？”安颖淑冷笑一声，“好一个合情合理。”
“若臣妇说臣妇也不知道此诏在哪，只是先前进宫时偶然瞧过一眼，娘娘您可会放过那些无辜的安氏妇孺？”
安颖淑的态度转变之大令江绾感到猝不及防，她顿了一下，总觉得有些奇怪。
“你今日这一席话，只会让哀家觉得你与安氏有仇，希望哀家将他们赶尽杀绝。”
江绾疲于与安颖淑口头周旋，前因如何她不在乎，她如今只想知道后果。
“不会的。”
安颖淑垂下头，屋中唯一的烛光为她素色的衣衫勾勒了一圈别样的色彩，她伸直右掌，不着声色地抽出了藏在左袖口中的短匕，几乎抱着一种渴求的心态，将刀尖对准了自己的脖颈。
“幽州安氏并非太后娘娘口中的叛臣，今日，臣妇便以死明志，请娘娘还我安氏清白。”
她闭上了双眼，手腕刚刚发力却突然感到一阵酥麻，短匕也随之坠地，发出清脆的响声。
安颖淑似是意识到了什么，连忙蹲下身子，却被人从后面猛然拉扯住，动弹不得。
“哀家记得第一次见你时，你便以出家为由逼亲，如今又妄想以你腹中孩儿来逼迫哀家看在对温氏的亏欠上放过你的族人。”
江绾站起身子，居高临下地看着安颖淑，语气与刚刚相比冷了不少。
“你当哀家是在寻先帝遗物吗？还与你有商有量的？”
安颖淑自知事情已无转机，不甘地别过了头去。
“汤州那些人，哀家会派人将他们全部捉拿，一个一个地送到你面前拷打，直到你说出青诏的下落为止。”