暗影星轨道.
“渡鸦”号舰桥上，第一连连长赛瑞洛正监督着最后清理行动的数据汇总，一名舰船操作员汇报道。
“连长，边缘传感器阵列检测到多个跃迁信号。不是军用级别，但数量可观。”
赛瑞洛头稍微一歪，开口询问道。
“识别特征？”
操作员调整着控制台。
“特征分析匹配为...星际游商舰队。至少十五艘各型商船，三艘护卫舰级别的武装护航。沿着常规贸易航线前进。”
赛瑞洛皱眉思索。
根据之前赛琳娜数据库中提供的资料，星际游商通常遵循固定航线，但暗影星并非主要贸易路线上的节点。
这群不速之客的出现时间正好在暗鸦守卫清理完星球主要威胁的时候，太巧了吧？
“提升警戒级别。静默运行，继续观察。”
赛瑞洛命令道，同时接通与地表的加密频道。
在地表临时指挥点，科拉克斯刚刚监督完对最后一批烁族技术设备的销毁工作。
赛瑞洛的通讯请求在他私人频道中响起。
“父亲，检测到一支舰队正在接近暗影星。特征分析匹配为一支星际游商舰队。”
“规模和配置？”
“十五艘商船，三艘武装护航。他们似乎沿着某种扩展的贸易路线前进，但暗影星不在任何已知商路上。”
科拉克斯沉思片刻后，开口说道。
“保持隐蔽观察。如果他们只是路过，就让他们过去。”
“明白。”
半小时后，赛瑞洛再次通讯。
“游商舰队改变航向，直接朝暗影星驶来。他们向我们申请通讯。”
“回应通讯请求，询问他们的意图。”
太空中，“渡鸦”号按照原体指示同意了游商舰队的加密通讯请求。
通讯接通后，一个略带傲慢的声音响起。
“未知舰队，这里是‘星辰之愿’商队领袖加布里埃尔·梵卓。我们检测到暗影星有异常活动，前来进行贸易和勘探。请表明你们的身份和意图。”
赛瑞洛按照科拉克斯的指示回应道。
“暗影星目前处于管制状态。建议你们改变航线，继续原定旅程。”
游商领袖的笑声通过通讯传来。
“‘管制状态’？由谁管制？据我们所知，暗影星是由本地种族自治。我们是合法商人，有权进行贸易活动。”
这些游商是在挑衅吗？
科拉克斯在地表聆听着对话，语气低沉的下令。
“扫描他们的舰队，特别注意那些‘商船’的实际质量分布和能量特征。我怀疑他们不完全是商人。”
扫描结果很快传来，多艘所谓的“商船”有着异常加固的结构和隐藏的武器端口，能量特征也更接近轻型军舰。
赛瑞洛的报告很快便发送过来。
“伪装战舰混在商队中，至少五艘具有战斗能力。他们的‘护航’力量比表面看起来强得多。”
“执行拦截程序。我要与这位‘商队领袖’当面交谈。”
“是！父亲！”
“渡鸦”号结束隐蔽状态，从暗影星的阴影中缓缓驶出，同时发出全频道通告。
“星际游商舰队注意，这里是暗鸦守卫军团‘渡鸦’号。根据修洛圣星盟军事法第73条，你们已进入管制区域。立即停止前进，关闭引擎，准备接受登舰检查。任何抵抗将被视为敌对行为。”
游商舰队没想到这支舰队会选择硬刚。
舰队开始重新编队，武装船移动到前列。
商队领袖的声音再次传来，带着明显的不悦。
“暗鸦守卫？从未听说过这个军团。你们有什么权力拦截合法商人？我们拥有丰启星盟颁发的贸易许可！”
“这里归修洛圣星盟管辖，修洛圣星盟法律高于一切。最后警告：停止前进，关闭引擎，准备接受检查。”
短暂的沉默后，游商舰队突然加速转向，开始分散逃离。
同时，那些伪装成商船的战舰打开隐藏武器端口，向“渡鸦”号发射第一波攻击。
“所有舰船，行动！”
赛瑞洛直接下令。
“渡鸦”号迎着火力冲去。
虚空盾轻松吸收游商舰队的第一波攻击，同时宏炮开火解除了两艘武装船只的战斗力。
同时，从暗影星阴影中悄然驶出另外三艘暗鸦守卫战舰，将星际游商舰队彻底包围。
“发射登陆舱和拦截艇。重点目标：旗舰‘星辰之愿’号。”
赛瑞洛下令。
数十枚登陆舱从暗鸦守卫战舰中射出，飞向游商舰队。
“登舰队已出发。由第四连连长卡西斯带队。”
科拉克斯在地表通过全息投影观看着行动进展。
“我要活捉那个领袖。其他人...视抵抗程度而定。”
太空中，卡西斯和他的暗鸦守卫星际战士们已经突破“星辰之愿”号的外壳。
游商船员的抵抗比预期更加激烈。
卡西乌斯通过通讯报告。
“遇到专业抵抗，武器和战术表明是雇佣兵。”
“继续前进，我需要那个领袖和船上的数据。”
“是！父亲！”
在“星辰之愿”号内部，雇佣兵队长马尔科姆·格雷组织防线。
他的队员们都是经验丰富的雇佣兵，曾经在各种边缘世界执行过危险任务，但今天总给他一种被猎食者盯上的本能感觉。
“A队守住主通道！b队保护舰桥！c队去引擎室，不能让他们控制动力！”
格雷喊道，手中的等离子枪已经预热完毕。
雇佣兵们设置路障和自动炮台。
这些都是最好的装备，花了大价钱从黑市搞来的军用级武器。
他们曾经靠着这些装备击溃过海盗团伙甚至小行星带的叛军。
“嘭！”
第一声撞击从气闸门传来，舱门被撕裂，黑暗中走出巨大的身影。
“开火！”
格雷下令。
交叉火力覆盖入口处，足以撕裂大多数装甲的能量射线和穿甲弹飞出。
但那些身影没有停顿，爆弹从烟雾中精准回击，每一发都带走一名雇佣兵的生命。
一个雇佣兵刚想投掷等离子手雷，但还没出手就被一发爆弹击中，手雷在他手中爆炸，瞬间将他和他周围的三名同伴汽化。
“后退！重新组织防线！”
格雷大声喊道。
暗鸦守卫星际战士们穿过烟雾和火焰，他们的动力甲上只有暗鸦徽章在火光中隐约可见。
格雷看到一名暗鸦守卫星际战士被能量射线命中胸部，却没有受到任何伤害，随后一发爆弹击毙射击者。
“这不可能...”
.......