算盘的清脆响声，就像投入平静湖面的石子一般，在边民学堂和安阳的各个角落引起了阵阵涟漪。这声音清脆悦耳，仿佛能穿透人们的耳膜，让人不禁为之侧目。
格物院的木工坊里，工匠们日夜赶工，忙碌地制作着更多的算盘。
这些算盘制作精良，每一颗珠子都打磨得光滑圆润，框架也坚固耐用。它们被优先配备给了府衙负责钱粮税收的书吏、各工坊的管事以及毛纺合作社的账房。
然而，对于那些习惯了用算筹或心算的老书吏们来说，这新玩意儿最初并没有引起他们太多的关注。
他们对算盘持着一种颇为不屑的态度，认为这不过是一种奇技淫巧，怎么能比得上他们多年来积累的计算经验呢？
可是，当他们亲眼看到那些年轻的学徒们用算盘飞快地核完一叠账目，而且结果分毫不差时，他们心中的傲气渐渐被好奇和紧迫感所取代。
这些老书吏们开始意识到，也许这看似简单的算盘背后，隐藏着一种更为高效、准确的计算方法。
府衙的户房内，老主事王先生戴着老花镜，看着手下几个年轻书吏噼里啪啦地打着算盘，将以往需要半天才能核算清楚的春税数据，不到一个时辰就整理得明明白白，表格清晰，不由得抚须长叹。
“后生可畏，后生可畏啊！叶大人弄出的这‘算盘’，真是……利器也！”
在毛纺合作社，其其格强制要求所有管事和负责统计的妇女学习使用算盘。起初她们叫苦不迭，手指僵硬，口诀难背。
但其其格以身作则，自己先学精通，然后手把手地教。当她们发现，用算盘计算每日收上来的羊毛重量、发放的工钱、织出的布匹数量，又快又准，再也不用担心算错账引起纠纷时，学习的热情顿时高涨起来。
工坊里，原本单调的织机哐当声，如今又多了噼里啪啦的珠算声，两种声音交织在一起，宛如一曲独特的生产乐章，在空气中回荡。
顾慎自然也没有闲着，他被那小巧的算盘吸引住了，觉得甚是有趣。更让他心动的是，听闻这玩意儿能大大提高计算军需粮草的速度。于是，他二话不说，硬是拉着军中的书记官一同学习起算盘来。
要知道，武将学文本就罕见，如今将军学算盘，更是引来众多士兵的围观。然而，顾慎对此却毫不在意，他完全沉浸在学习算盘的乐趣之中，学得那叫一个津津有味。
不仅如此，他还兴致勃勃地叫嚷着要将算盘在全军推广开来，以后计算军功赏赐、核对军械库存等都可以靠它了。
就在顾慎专注于算盘学习之际，格物院那边也传来了好消息——甜菜制糖工艺的优化取得了重大突破！经过匠人们的反复试验，他们成功改进了压榨设备，使其能够更高效地提取甜菜中的糖分。
此外，他们还找到了更为合适的熬煮温度和提纯方法，这使得最终得到的糖浆不仅出糖率显着提高，而且颜色更浅，甜味也更加纯正。
第一批经过初步结晶、呈现淡黄色的粗糙糖块被生产出来，虽然品相还远不如南方的蔗糖洁白细腻，但那实实在在的甜味，已经让所有品尝过的人惊喜不已。
叶明下令，将这批首批成功的“安阳糖”小部分供应府衙和格物院，大部分则作为奖励，分发给了毛纺合作社表现优异的妇女、边民学堂学习进步快的学生，以及参与甜菜试种的农户。
当甜丝丝的糖块在口中融化，那种直达心底的愉悦，是任何语言都难以形容的。尤其是对于生活清苦的边民和习惯肉食乳酪、很少尝到甜味的部落民众来说，这小小的糖块不亚于珍馐美味。
“甜！真甜！”
“咱们安阳自己也能产糖了！”
“听说就是用那种叫甜菜的疙瘩做出来的？俺家地里明年也想种！”
甜菜与糖，迅速成为了安阳百姓热议的新话题。周廷玉敏锐地抓住了这个机会，开始制定甜菜推广种植和统购政策，计划在来年，于安阳辖下各州县及愿意种植的归附部落，选择合适土地，大规模推广甜菜种植，并筹建官营的制糖工坊。
这一日，叶明带着一小包安阳糖，再次来到边民学堂。算术课上，孩子们正在先生的带领下，用算盘进行简单的乘法练习。看到叶明进来，孩子们纷纷起身行礼，眼神中充满了尊敬与好奇。
叶明笑着示意大家坐下，拿出那包糖：“今日大家学得认真，这是格物院新制出的‘安阳糖’，给大家甜甜嘴。”
孩子们发出一阵小小的欢呼，小心翼翼地接过那珍贵的糖块，含在嘴里，脸上顿时绽放出比糖还甜的笑容。
叶明走到一个正在笨拙地拨弄算珠的部落少年身边，俯身问道：“怎么样，这算盘好用吗？”
那少年有些腼腆，用力点头，用生硬的汉话说道：“好……好用！比以前数羊羔……快多了！”他想了想，又补充道，“糖，也好吃！谢谢大人！”
看着少年纯真的笑脸和那还在微微晃动的算珠，叶明心中涌起一股暖流。他仿佛看到，知识的种子（算盘代表的计算能力）与改善生活的希望（甜菜糖代表的甜蜜），正在这些年轻的心中同时生根发芽。
离开学堂时，叶明对陪同的周廷玉和其其格说道：“算盘提升的是效率，是管理的能力；甜糖带来的是富足，是生活的滋味。这两者，一为筋骨，一为血肉，共同支撑起安阳未来的繁荣。我们要让这珠算之声，响彻安阳的每一个角落；也要让这糖的香甜，浸润每一个家庭。”
其其格望着学堂里那些满足的面孔，坚定地点了点头。她比任何人都更深刻地理解，叶明带来的，不仅仅是强大的武力或新奇的技术，更是一种能让所有人，无论汉胡，都能通过自身努力过上更好生活的可能与希望。
顾慎不知从哪儿冒出来，手里也拿着一块糖咂摸着，含糊不清地说：“嗯，这糖是不错！就是还不够甜，比不上南方的……不过嘛，是咱们自家产的，意义不一样！老叶，我看这算盘和甜菜糖，比你那‘轰天雷’还厉害！‘轰天雷’吓人，这俩玩意儿，可是实打实地收买人心啊！”
叶明闻言，与周廷玉相视一笑。的确，文化的融合与民生的改善，其力量润物无声，却远比雷霆更加持久和深远。安阳的强边之路，就在这噼啪的珠声与日渐浓郁的糖香中，一步步走得更加踏实，更加宽阔。