房间内，床上的铃铛胡乱甩头，神情凝重，还有着一丝恐惧，仿佛置身炼狱中。
李鼎站在床前，皱眉询问道：“这是怎么了？”
华佗陪在身边解释，“可能由于进了地牢，熟悉的环境引起回忆。”
“你的意思是…她记起了从前的事？”
“应该是这样的。”
二人交谈之际，铃铛猛得睁开双眼，醒了过来，急促的喘息着。
她望着李鼎与众人，眼睛里满是恐惧与不知所措。
“我怎么在这，谁把我从地牢里救出来的，是你们吗？”
李鼎被问的一懵，看来这女娃娃记起了从前的事，却又忘了最近发生的事。
“你说的地牢是什么？”
“跑，咱们的赶紧跑，他们背后是官差，是朝廷，会打死我们的！”铃铛跟魔怔了一样，不停的念叨着，要下床逃跑。
李鼎上前制止，按着她的双肩，柔然安慰道：“孩子，没事了，在这没人能伤害你。”
“可他们背后是朝廷！”铃铛焦急的呼喊，语气中的恐惧掩饰不住。
“朕是皇帝，朝廷最大的那个！”
“皇帝…”铃铛冷静下来，心情慢慢平复，他仿佛突然间就变得敏锐，看着李鼎衣服上的龙纹，确认无误。
娘亲，还有很多人说过，只有皇帝才能穿有龙的衣服。
“皇帝，城中有地牢，他们抓了很多孩子卖走，也要卖我！！”
突如其来的话令在场众人都懵了，李鼎瞪大眼睛，不敢相信。
在他的治下居然发生了这种事，并且似乎官府还牵扯其中。
“你说的地牢在哪？”
“不知道，是在一个黑漆漆的房子里，很大，每天还能听到很多人的声音，男的女的都有。”
很多人，男女都有？
李鼎眉头紧皱，望着众人，一群老御医面面相觑，一言不发，他们也想不明白在哪。
华佗挑了挑眉，有些不确定道：“难道说是…青楼？”
这位苦练五禽戏，身体健壮跟年轻人没两样，也好美色，所以一听就联想到了。
李鼎一言不发的走出房间，回到郡衙大堂，冷声吩咐道：“去，去城中的青楼搜查，看看有没有孩子被囚禁的。”
听到这话，一瞬间，裴宁就感觉天塌了，脑袋嗡嗡的，竟直接晕了过去。
见他这副模样，显而易见铃铛说的不错，这家伙肯定牵扯其中。
……
一个时辰后。
“醒醒，别装了。”华佗不耐烦的喊道。
在经过救治后，原本该早早醒来的裴宁，却一直装死，迟迟不愿醒来。
呼喊过后，见还没有动静，华佗索性打开药箱，从里面拿出刮骨刀，煞有其事的说道。
“陛下，看来裴大人是有脑疾，得开颅救治，才有可能醒来。”
“那就动手吧。”李鼎很是配合的回应。
啥玩意，用刀…开颅！
光是想想，裴宁都感觉要尿了，这不比砍头还吓人，哪是治疗，简直是酷刑！
“别，醒了，臣醒了，陛下！”
裴宁猛得坐起身，速度快如一道闪电，生怕慢了，那把刮骨刀就把他的天灵盖给掀了。
“裴宁，朕问你，在这东平郡内是否有买卖人口的事？！”李鼎暴怒，咬着牙斥问道。
冷冽的语气令裴宁心中的恐惧，无限放大。
眼下承认是九族消消乐，不承认的话等事情暴露，那也是九族不保，横竖都是一个死。
他沉默着思考，好给自己换个稍微强一点的下场。
李鼎看出他的犹豫不决，攻心的对其赦免，法外开恩，“只要你说，朕只杀你三族，不牵连九族之祸！”
满九减六的优惠力度巨大，仅仅挣扎了片刻，裴宁就心动了，认下了罪责。
“是臣鬼迷心窍，被钱财迷了眼，才干出这种罪无可恕的事，臣认罪！”
“当初臣刚来到这东平郡，百姓穷苦，房屋凋敝，少的可怜，因此就向朝廷夸下海口，说会在十年内改变一切。”
“但后来发现，英雄无财如人无胆，没有银子什么事都办不成，所以一时糊涂就想了这么个办法。”
听完他的讲述，李鼎心中的怒火已经逐渐到达顶点，随时爆发。
居然仅仅为了政绩就铤而走险去干这种事，那还有何颜面做这东平的父母官。
朝廷信任，百姓期许，结果换来的不是清正廉明，爱民如子，反而是一个彻头彻尾的土匪。
哪里是官，是一条吸血的臭虫！
“说，那些孩子都被送到了哪里？”
裴宁不敢再有隐瞒，和盘托出，“都卖给了周边县城，那些大户人家中为奴为婢。”
“为奴为婢…”李鼎不太相信，如果真是去做奴婢，哪还用官府出面。
“说，还隐瞒了什么？！”李鼎暴喝，威严显露，裴宁顿时被吓得瑟瑟发抖，担心被撤回的六族，再次踏上黄泉路，又补充道。
“卖奴婢去那些大富人家中，这样就由头逼迫他们捐赠官银…”
……
此话一出，整个大堂变得无比安静，李鼎感觉脑中嗡嗡作响，眼前这么个该死的玩意，居然是大渊一郡太守，顶天的官。
可就是这样的人，买卖人口，压榨富绅，逼迫捐官银。
“说，那些银子都去了哪！”
事情已经彻底说开了，继续隐瞒没有意义，裴宁索性就全说了。
“银子全用在这东平郡了，给百姓修建屋舍，平低粮价，大头用在百姓身上了。”
“至于剩下的一些，全进了臣的腰包。”
“胡言乱语，怕不是大头全进了你裴大人的私库中！”
李鼎觉得这人临死之前，还在做无谓的挣扎，真愿意把银子用在百姓身上，还会去做这种灭绝人性的事？
“裴宁，你再不说实话，你的九族是保不住的！”
“臣不敢欺瞒陛下，所说句句属实！”裴宁坚持自己的说法。
这时，东平郡内的属官，有人站了出来，替他鸣不平道：“陛下，下官能作证，裴大人没有说谎。”
“强取豪夺来的银子有没有用在百姓身上，出去一看就知。”
“在街上随便找几个百姓问问，去他们家中看看，吃穿用度是否比别的地方差。”