曹操亲率大军西征汉中，抵达阳平关时停下来休整，张鲁终于见到了曹操的大军，可心情如何就只有自己知道。
张鲁心里明白他和曹操实力的悬殊，早就有了退意。
只不过，现在摆在他面前的是两条路，刘备和曹操。
对张鲁而言，这并不是一个多难的选择题，一看赢面就很明显，刘备哪怕很英勇，但兵力的短板不是靠这几个武将能弥补的。
而且，难道曹操手下缺勇猛的武将吗？
就曹操身边两个凶神恶煞的门神，一看就让人胆寒。
张鲁想要投降自然要和自己人商量商量，大多数人都和张鲁想法相同，不是没志气，实在是兵力悬殊，何必自寻死路呢。
更何况，曹操对待投降的人也不差。
没想到，张鲁这边反而出了问题，他弟弟张卫气盛，还没挨过打，所以竭力反对。
张鲁和心腹对视一眼，派张卫这个弟弟去守阳平关，横山筑城十余里。曹操见到是张卫来守城，心里便了然。
曹军大破张卫军队，斩杀部将，张卫连夜逃跑，回来得叫张鲁咂舌。
张鲁怀疑地打量着狼狈的弟弟，如果不是亲弟弟，真以为他在故意演他。
说得那么铿锵有力、信誓旦旦，丢城丢得如此轻率容易，白白折腾这么一番，就是为了削弱己方得实力吗？
张鲁都想要立刻向曹操投降，这回又有人站出来劝阻，张鲁都恼了，“你们谁能打赢曹操？”
一个个别站着说话不腰疼，他若是不及早表态，韩遂就是他的结果。
这群手下可不一样，只要不是存在感太强的上蹿下跳，等到汉中落入曹操之手，他们依旧能吃香喝辣。
出面阻拦的阎圃还真不是不管他的死活，献计说：“将军现在被迫前去，肯定得不到曹公的重用，不如先依靠巴中诸将抵抗一阵，然后再称臣献降，那般才能叫曹公看重将军您。”
张鲁一听，还真听进去了。
现在就投降的话，是有点狼狈，也容易叫曹操看轻自己。
他思来想去，瞪了一眼旁边不敢再吱声的亲弟弟，张卫闭着嘴不敢多言。
“那就听你的。”
于是张鲁率军退向巴中。
因为走得太过匆忙，许多东西都没办法带走，左右的人提议将这些宝贝损毁，张鲁否决了这不靠谱的主意。
他是为了自抬身价，若是留给曹军一个被破坏殆尽的仓库，多多少少都会为让曹操心中不美。
“我早已有归顺朝廷的意愿，此番不过是暂避锋芒、再图其它，宝货仓库，本就是心意。”
临走的时候还专门将仓库里的宝货妥善藏好。
曹军进入南郑后，就看到了这奇怪的一幕，将此事汇报给曹操，曹操尽得张鲁仓库里的宝贝，环视一圈，笑道：“这张鲁还真是识趣。”
既然他有这份心意，曹操自然也不会拿乔。
派人清点后仓库后，专门派人去慰问张鲁，显然是给台阶让他下。
张鲁做事这么识趣，曹操不介意给他做脸。
张鲁的仓库好东西不少，但曹操也不缺这点，清点后只留了几件便赐给了军中将士。
张鲁见到曹操自留的一些东西，因为都在等着张鲁那边献降，气氛算是融洽，他笑说道：“兄长这是留给小谷他们的？”
都是些适合孩子玩乐的东西，但价值不菲。
曹操点点头算是承认，“出门这么长时间，总要送点东西给她们。”
夏侯渊心知肚明他嘴里的她们是谁，目前孙辈最得曹操眼的就是曹穗和曹昂家的两个女儿，有时候只能说眼缘也是运气。
“兄长打算如何安抚张鲁？”
现在对于张鲁投降已经是心照不宣的事，但如何待他还需要曹操表态。
曹操对待张鲁态度温和，毕竟打张鲁整个过程都很轻松，没有叫他憋屈，张鲁本人也是个识趣之人。
“我打算让宇儿娶张鲁的女儿。”
秦晋之好，虽然俗套但架不住管用。
夏侯渊心中了然，这是还要用张鲁，要不然不会赔一个儿子的正妻之位出去。
“宇儿还小，但两人可以到邺城培养感情，等到年纪合适再成婚。”
虽然要用，但张鲁的家眷该扣留的还是得扣留。
只要张鲁不生反心，自然安然无恙。
曹操这边慰问了两次后，张鲁便没有再拿乔，谁知道曹操的耐心是不是很好，若是惹恼了曹操，让他不管不顾地打过来，那可不是张鲁的本意。
张鲁自巴中率余下的部将投降，很识时务地带领全家谒见曹操，曹操也没抠搜，以宾客之礼待他，任命他为镇南将军，封襄平侯。
就连张鲁的五个儿子都靠着当爹的庇佑混了个列侯的位置，宾主尽欢。
但欢庆过后，曹操和张鲁言明想要和他结亲的打算，没几日便把张鲁全家都打包送回邺城。
曹穗很久没接过这样的活儿了，见到张鲁一家子，让她回忆起过往，也是曹操在前面打仗，家眷什么的就往她手里送，每次都有不一样的惊喜。
关于张鲁一家子的安置，现在已经不用亲自办理。但为了表示曹家的态度，曹穗把曹冲喊来，曹冲身后又跟了个婚姻已经被老父亲许诺出去的曹宇。
“父亲已经和张鲁约定好宇儿和张家小女郎的婚事，他们初到邺城，举目无亲，安置的事情就交给你们兄弟来办。”
曹冲没想到居然是弟弟比他先定下亲事，瞬间明白曹穗的意思，“长姐放心，我和宇儿会安置好张家人的。”
曹宇年纪不大不小，不至于因为父亲的许诺就对张家小女郎有多少感情，但也懵懵懂懂地明白是什么意思。曹穗看过去时，瞬间低下头，分不清是害怕还是害羞。
曹穗有被他低头的速度噎到，虽然知道她的名声肯定没好到哪里去，但也不至于如此害怕。
曹冲见到这一幕，俊秀的少年脸上露出笑容来，他就是站在曹家儿女之中也是很独特的一类，阳光俊逸的少年，到哪都吸睛。
“长姐莫怪。”
两人心知肚明，曹穗没好气道：“我没残暴到不讲理的地步。”
主要是后院的卞氏还在清修，曹家后院对曹穗简直是避而远之，不敢惹她。
卞氏都落得那般下场，三个受宠的成年儿子都救不下，对曹穗发怵也能理解。
曹宇离开曹穗家里长松了一口气，曹冲温和地看着他，“别怕长姐，只要你不犯错，长姐对我们很宽容的。”
曹宇不好意思地说：“阿兄，我明白的，但我就是忍不住。”
曹冲没再继续这个问题，等到他再长大一点，就能明白曹穗和丁夫人做得够仁至义尽，只不过有人太过贪心而已。