刘备拿下益州后虽然很快控制住局势，但到底是一个外来客，哪怕刘璋都已经认命，可依旧有人不服气。
况且，哪怕是刘璋在任时，益州内部就骚乱不断，刘备还需要解决这部分动乱，否则无法安心地对外作战。
这也是张鲁为何能坚持到曹操来攻打的重要因素。
可问题是当初孙策向刘备求助就是因为势弱，可刘备被刘璋绊住了手脚令说，孙策也明白不可能强求刘备回兵荆州，但等刘备拿下益州还迟迟不见动静，孙策对刘备心里的怨言自然加深。
刘备也是左右为难，益州未曾完全稳定，还有一个曹操随时有可能吞下张鲁打过来，支援孙策是有心也无力，双方的关系闹得更加僵。
诸葛亮开解他道：“将军莫要为此事烦忧，刘孙两方的结盟，只要有曹操在，暂时便不会受外力影响。”
若是没有曹操，双方瞬间就能翻脸。
当然，这只是美好的设想。
刘备：“军师所言备自然明白，可当今我们腹背受敌，江东那边突袭不成，还隐隐受制于张辽，继续耗下去，对我们不利啊。”
想要利用益州地利来阻挡曹军的进攻，前提是曹操的大军无法在凉州太久，可邺城固若金汤，若不是出现足以动摇曹魏根基的动荡，曹操此次是绝不会轻易搬兵回城的。
而孙策那边也被张辽牵制住，甚至隐隐落入下风，江东想要和有各大州郡支援的荆州硬扛，单靠孙策的勇猛还远远不够。
更要命的是，刘备已经知道周瑜病重，已经是强撑着帮孙策稳定江东，若是周瑜彻底垮下去，孙策必须得立刻回江东平定内乱。
诸葛亮再多的计谋，在这种曹操彻底放稳心态的情况下也没用，毕竟兵力悬殊的情况下，要么用猛力冲阵，要么讲究用计。
可曹操经过赤壁之战的小吃亏后，说不好听点心态稳定的像是千年的乌龟，根本不接招，反正他曹操家大业大，稳扎稳打就是最好的战略。
刘备能做的就是抢先拿下汉中，赶在曹操前拿下这一块战略缓冲地带，但坏消息是，曹操后期推进的速度快得惊人，都不知道该不该说张鲁投降得太快，刘备反应都没来得及反应，他已经主动投降，让这片缓冲地落入曹操之手。
曹操简单犒赏完军中将士，率军向益州推进，刘备也顾不得境内其他人，暂时镇压下所有的骚乱，准备和曹操会战。
此时孙刘之间的关系立刻和好，孙策一点都没有拖泥带水地退兵，分一拨军队支援刘备。
孙策心知肚明，若是让曹操吃掉益州，那他的江东真就成了孤立无援之地，曹军什么都不做，困都能直接困死他。
张辽这边虽然能让孙策损兵，但也没办法将人全部留下，他缩回江东，张辽想要强攻就不是时候，优势会被消耗掉。
最为关键的是，此刻不单单只有他这片战场，他心有不甘，但还是没有冒然地出击，而是清扫战场，将打回来的几座城收整。
曹穗这边接到曹操送回来的张鲁家眷，就明白曹操和刘备终于要正面会战了。
她不担心曹操，此番他冷静得可怕，说不定能一举将人连根拔起。
曹穗需要考虑的是，怎么能顺道把江东一块给收了。
曹穗很残忍地询问黄丹红，“想要一个人劳累而死，几率大吗？”
黄丹红面色平静，她这些年见过的生生死死不知多少，光是伤寒疫病就在她眼前带走了无数条姓名，对于曹穗这样的问题，并不意外。
“若是本身已经油尽灯枯，若是再不给休养的间隙，猝死过劳死都很容易。”
曹穗将抽出一张薄薄的纸，“如果是这样的脉例呢？”
黄丹红没有问是谁的，简单看过后，迅速做出判断，“这样的身体若是劳累，撑不过三个月。”
曹穗心中赞叹不愧是周都督啊。
曹穗给黄丹红的脉例就是周瑜的，只能说孙策在江东清理得还不够彻底，居然留下这么大得隐患，连周瑜的脉例都保不住。
“可他已经坚持半年多还活着。”
曹穗得到的消息是自去年十月份开始，周瑜的身体就开始出现亏损病痨，但时至今日，他还好好地活着。
黄丹红再看了看脉例，“若是单子没错的话，那此人已经是油尽灯枯。”
曹穗略带可惜地问：“若是你来医，能有几成把握让她活下去？”
黄丹红此时才露出意外，一开始女公子的问法，她还以为是要除之而后快的人，没想到居然判断错误，居然是要施救。
她诚实道：“按照我的方法，我有把握让人活下去，但此生怕是都不能劳心费神，只能珍宝似的将养。”
曹穗久久沉默，但还是让黄丹红私底下研究下若是真要救活该如何救。
等到黄丹红离开，杨修才进来她的书房，“你对待周瑜和刘备态度可不一样啊。”
曹穗：“若是刘皇叔有投降的可能性，我会比救周瑜更加卖力。”
但很可惜，刘备那边是死结，无解。
“而且，说不定周瑜根本等不到那一日。”
命数这东西，谁又能百分百保证呢。
杨修听见此话笑道：“我还以为你想要救周瑜。”
曹穗抬眼，“想救他和想让他死，又不冲突。你老是说周瑜做什么？”
杨修走到她身边，身影落在桌面上，低头望着她，“你觉得江东可降？”
曹穗收回审视的目光，懒洋洋地趴下叹了口气，“我恨不得谁都能投降。但孙策嘛，他和刘皇叔又不一样，性格刚勇骄傲，对汉室没多少忠心，但很大可能迈不过自己那关。”
年少时便骄傲的人，曹穗都想不出能叫他服软的是什么。
杨修望向看似郁闷的曹穗，“无论结果如何，那都是他们的选择。曹家的女公子再多欣赏再多惋惜，不是也在心里做好抉择了吗？”
曹穗斜睨了他一眼，全是理所当然。
天然的敌对关系，曹穗的欣赏是他们本身的魅力所致，但惋惜嘛，只有在曹家是胜利者的时候才有。
再高的欣赏和再深的惋惜，都挡不住互相为敌时，曹穗想要他们死的心。