第三百四十八章 玄机初现
夜色如墨，泼洒在黑风岭的每一寸土地上。寒风吹过大殿残破的石门，卷起地上的尘土与凝固的血沫，发出呜咽般的声响，像是在哀悼这场惨烈战斗中逝去的生命。林夏独自站在殿门处，望着远处漆黑如渊的山林，玄机子大师方才的话语仍在他的脑海中反复回响，每一个字都沉甸甸的，压得他心头喘不过气。
大殿内，烛火摇曳，映照着一张张疲惫而肃穆的脸庞。玄机子大师枯瘦的手指正捏着一枚从灵尊级暗兽头颅中取出的黑色晶体，那晶体约莫拳头大小，表面布满了诡异的暗红色纹路，像是有生命般在微弱地蠕动。他眯着眼睛，神情凝重地观察着，时而用指尖轻轻摩挲着纹路，时而将晶体凑近油灯，借着跳动的火光仔细端详。
“这具灵尊尸体的暗核被人动了手脚。”玄机子的声音沙哑而苍老，却带着不容置疑的权威，“你们看，这些暗红色的纹路，并非暗兽天生所有，而是后天被人刻上去的咒印——这是‘蚀魂咒’，一种早已失传的邪术。此咒能强行激发暗兽的潜能，让它们变得狂暴嗜血，同时操控它们的心智，沦为施咒者的傀儡。”
林夏快步上前，眉头紧锁地盯着那枚暗核：“您的意思是，有人在背后操控这些暗兽？他们这么做的目的是什么？”
“不仅如此。”玄机子将暗核小心翼翼地放在一块洁白的锦布上，暗红色纹路在锦布的映衬下显得愈发诡异，“这咒印的力量很陌生，不属于我们已知的任何势力。无论是正道宗门，还是邪修流派，都没有记载过如此阴毒霸道的蚀魂咒。而且，能施展这种邪术的人，修为至少在灵宗之上，否则根本无法驾驭如此强大的咒力。”
赵将军闻言，脸色瞬间变得凝重起来，他走到玄机子身边，沉声道：“灵宗级别的邪修？如果对方真有这样的实力，那我们接下来的处境会更加危险。黑风岭的暗兽本就数量众多，如今又被人操控，若是他们发动大规模进攻，我们这点兵力恐怕难以抵挡。”
周军一直沉默地站在一旁，此刻也开口说道：“我刚才检查了其他暗兽的尸体，发现它们的体内都有微弱的蚀魂咒残留。看来，整个黑风岭的暗兽都被操控了，对方的目的绝不简单。”
林夏沉默了片刻，心中翻涌着复杂的情绪。死去队员的脸庞在他脑海中一一闪过，他们的笑容、他们的呐喊、他们倒下时的不甘，都化作一股坚定的力量。他抬起头，目光灼灼地看着赵将军：“赵将军，我请求带领一队人深入黑风岭腹地，寻找操控暗兽的幕后黑手。不将他们揪出来，这场危机就永远不会结束。”
“不行！”赵将军立刻拒绝，语气坚决，“你刚经历一场恶战，灵力还没恢复，身体也十分疲惫。而且黑风岭腹地地形复杂，瘴气弥漫，暗兽数量更是多得惊人，贸然深入太危险了。我们不能再失去任何一名精锐了。”
“可是我们不能坐以待毙。”林夏的语气同样坚定，眼神中充满了决绝，“如果不尽快找到幕后黑手，他们还会操控更多的暗兽发动攻击，到时候不仅我们这里，周边的城镇也会受到威胁，损失会更大。我意已决，请赵将军批准！”
两人僵持不下，大殿内的气氛顿时变得紧张起来。就在这时，玄机子突然开口打破了沉默：“赵将军，林小友说得有道理。一味地防守终究不是长久之计，必须主动出击，才能掌握主动权。不过，我们不能让他独自冒险。我这里有一枚‘寻踪符’，是我早年炼制的，能感应到蚀魂咒的气息，你们可以顺着气息追踪幕后黑手的踪迹。另外，我会留在这里研究蚀魂咒的破解之法，一旦有进展，立刻通知你们。”
玄机子说着，从怀中取出一枚黄色的符纸，符纸上绘制着复杂的符文，隐隐散发着微弱的灵力波动。他将符纸递给林夏：“这枚寻踪符能指引你们找到蚀魂咒的源头，但要注意，符纸的感应范围有限，而且遇到强大的邪力干扰可能会失效，你们一定要小心。”
赵将军思索了片刻，终于点头同意：“好，那你带领三十名精锐队员，务必小心谨慎。周军，你留在这里协助玄机子大师，同时负责伤员的救治和防线的加固，绝不能让暗兽再次突破防线。”
“明白！”林夏和周军齐声应道。
林夏接过寻踪符，紧紧握在手中，心中充满了使命感。他转身看向身后的队员们，目光扫过每一张熟悉的脸庞——这些都是和他出生入死的兄弟，经历了刚才的大战，每个人的身上都带着伤，但眼神中却没有丝毫畏惧，反而充满了斗志。
“兄弟们，”林夏的声音洪亮而坚定，“我们现在要深入黑风岭腹地，寻找操控暗兽的幕后黑手。此行凶险万分，但我们别无选择。为了死去的兄弟，为了守护这片土地，我们必须成功！有没有信心？”
“有！”三十名队员齐声呐喊，声音震耳欲聋，在大殿内回荡。
深夜，月光被厚重的乌云遮蔽，黑风岭陷入一片死寂。林夏带领三十名队员，背着行囊，手持武器，悄悄离开了大殿，朝着黑风岭腹地进发。寻踪符被林夏握在掌心，符纸上的符文在黑暗中发出微弱的红光，指引着前进的方向。
越是深入黑风岭，周围的环境就越发阴森恐怖。高大的树木遮天蔽日，树枝扭曲缠绕，像是一个个狰狞的鬼影。地面上布满了枯枝败叶，踩上去发出“沙沙”的声响，在寂静的山林中显得格外刺耳。空气中弥漫着一股浓郁的腐臭味，混杂着暗兽身上特有的腥气，让人闻之欲呕。
队员们小心翼翼地前进着，每个人都紧绷着神经，警惕地观察着四周。他们知道，这里随时可能出现被操控的暗兽，一场恶战随时可能爆发。
走了大约半个时辰，前方突然出现一片诡异的黑雾。黑雾浓如墨汁，翻滚着，涌动着，将前方的道路完全笼罩。黑雾中隐约传来阵阵嘶吼声，那是暗兽的咆哮，充满了狂暴与嗜血的气息。
林夏示意队员们停下脚步，他将灵力缓缓注入寻踪符，符纸上的红光瞬间暴涨，变得刺眼夺目，直指黑雾深处。“就在里面。”林夏压低声音，对身边的队员们说道，“所有人做好战斗准备，注意隐蔽，尽量不要发出声音。”
队员们纷纷点头，握紧了手中的武器，将灵力悄悄凝聚在体内。他们小心翼翼地走进黑雾，每一步都走得十分谨慎。黑雾中能见度极低，只能看到身边队员模糊的身影，稍远一点就完全看不清了。
突然，一道黑影从黑雾中猛地窜出，速度快如闪电，直扑队伍末尾的一名队员。那名队员反应不及，只来得及发出一声惊呼，就被黑影扑倒在地。
“小心！”林夏反应极快，他大喝一声，手中的灵晶枪瞬间横扫而出，蓝色的枪芒划破黑雾，朝着黑影狠狠劈去。“铛——”的一声脆响，枪芒击中了黑影，将它击退了几步。
借着枪身的蓝光，众人终于看清了黑影的真面目——那是一只灵将级的暗兽，外形像一只巨大的狼，但浑身覆盖着黑色的鳞片，双眼通红，充满了疯狂的杀意。它的身上散发着浓郁的蚀魂咒气息，显然是被操控的傀儡。
“动手！”林夏大喝一声，率先冲了上去。队员们也立刻发动攻击，灵晶炮的蓝光、各种灵术的光芒在黑雾中绽放，如同一道道绚丽的烟花。
那只灵将级暗兽虽然狂暴，但在三十名精锐队员的围攻下，很快就落入了下风。它的身上布满了伤口，黑色的血液不断流淌出来，但它依旧疯狂地攻击着，丝毫没有退缩的意思。
“噗——”一名队员的冰箭精准地射中了暗兽的眼睛，暗兽发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈地颤抖起来。林夏抓住这个机会，纵身跃起，灵晶枪带着磅礴的灵力，狠狠刺向暗兽的心脏。“噗嗤”一声，枪尖穿透了暗兽的身体，暗兽的动作瞬间僵住，然后轰然倒地，彻底失去了生命气息。
然而，战斗并没有就此结束。更多的黑影从黑雾中涌现出来，数量至少有五十只，其中不乏灵将级的暗兽。它们双眼通红，神情疯狂，朝着队员们扑了过来。
林夏眉头一皱，知道不能在这里拖延时间。寻踪符的红光依旧指向黑雾深处，幕后黑手就在前方不远处。如果被这些暗兽缠住，等到对方反应过来，就再也没有机会接近他们了。
“所有人凝聚灵力，形成冲阵！”林夏果断下令。三十名队员立刻围成一个圆形，将灵力融合在一起，形成一道巨大的光盾。光盾散发着耀眼的光芒，将黑雾隔绝在外。他们顶着暗兽的攻击，朝着黑雾深处稳步推进。
暗兽们疯狂地扑向光盾，用爪子抓，用牙齿咬，用身体撞，但光盾却纹丝不动。队员们一边维持着光盾，一边时不时地发动反击，将靠近的暗兽斩杀。
不知推进了多久，前方的黑雾渐渐变得稀薄起来。突然，一座巨大的山洞出现在众人眼前。山洞依山而建，洞口宽敞，足以容纳数人并行。洞口两侧站着两名身穿黑色斗篷的人，他们的头部被斗篷的帽子遮住，看不清面容，身上散发着浓郁的邪异气息，正是施展蚀魂咒的邪修。
“没想到你们竟然能找到这里。”其中一名邪修开口了，声音沙哑而冰冷，像是砂纸摩擦木头的声音，“既然来了，就别想走了。这里就是你们的葬身之地。”
说完，两名邪修同时出手。他们抬起双手，黑色的邪气如潮水般从他们体内涌出，朝着队员们的光盾扑了过来。邪气所过之处，空气都在扭曲，发出“滋滋”的声响。
“轰隆——”邪气撞击在光盾上，巨大的冲击力让光盾剧烈地摇晃起来，光芒瞬间黯淡了几分。队员们都感到一股强大的压力，体内的灵力运转都变得滞涩起来。
林夏双目一凝，知道这两名邪修的实力不容小觑。他纵身跃起，手中的灵晶枪爆发出璀璨的蓝光，朝着其中一名邪修刺了过去。“小子，找死！”那名邪修冷笑一声，抬手凝聚出一道黑色的屏障，挡住了林夏的攻击。“铛——”枪盾相撞，巨大的冲击力让林夏手臂发麻，身体不由自主地向后退了几步。
另一名邪修趁机绕到队伍的后方，想要偷袭队员。一名队员反应及时，立刻挥刀挡住了攻击，但邪修的力量远超他的想象，他只觉得一股巨大的力量传来，手中的刀差点脱手而出，身体连连后退，嘴角溢出了鲜血。
“该死！”林夏暗骂一声，想要回援那名队员，却被面前的邪修死死缠住。他能感觉到，这两名邪修的修为都在灵王级别，而且配合十分默契，一攻一守，让他很难找到突破口。
就在这时，林夏掌心的寻踪符突然剧烈地震动起来，符纸上的红光暴涨，直指山洞内部。林夏心中一动，知道幕后黑手一定就在山洞里面。如果不能尽快突破，等到里面的人出来支援，他们就真的危险了。
“兄弟们，坚持住！”林夏大喊一声，“我去山洞里找幕后黑手，你们挡住这两个家伙！无论如何，都不能让他们靠近山洞！”
不等队员们回应，林夏突然爆发体内的灵力，身上散发出耀眼的蓝光。他猛地一脚踩在地上，地面瞬间裂开一道缝隙，巨大的力量将面前的邪修逼退了几步。然后，他转身一跃，如同离弦之箭般冲向山洞。
“拦住他！”两名邪修同时大喊，想要追上去，但队员们却拼死挡住了他们的去路。“休想过去！”一名队员怒吼着，手持灵晶剑，朝着邪修刺了过去。
林夏冲进山洞，身后的战斗声渐渐远去。山洞内漆黑一片，伸手不见五指，只有寻踪符上的红光指引着方向。他沿着狭窄的通道快速前进，通道两旁的石壁冰冷刺骨，上面布满了潮湿的苔藓。
越往里走，蚀魂咒的气息就越浓郁，空气中的邪气也越发厚重。林夏能感觉到，周围的灵力变得十分紊乱，甚至有些狂暴，让他的灵力运转都受到了影响。
终于，他来到了山洞的尽头。这里是一个巨大的石室，石室的顶部很高，上面悬挂着许多钟乳石，水滴从钟乳石上滴落，发出“滴答滴答”的声响。石室中央摆放着一个巨大的黑色祭坛，祭坛由不知名的黑色岩石打造而成，上面刻满了诡异的符文。祭坛上插着数十根黑色的柱子，柱子上缠绕着浓郁的邪气，邪气中隐约能看到无数痛苦挣扎的灵魂碎片。
一名身穿血色长袍的人正坐在祭坛前的蒲团上，背对着林夏。他的身形高大，血色长袍在微弱的红光下显得格外刺眼。听到脚步声，他缓缓转过身来。
林夏的瞳孔骤然收缩，只见那人脸上戴着一个狰狞的面具，面具上雕刻着扭曲的纹路，双眼的位置是两个黑洞，散发着阴森的气息。“你终于来了。”血色长袍人的声音冰冷刺骨，没有一丝感情，“我一直在等你，林夏。”
林夏心中一惊：“你认识我？”
“当然。”血色长袍人笑了起来，笑声中充满了嘲讽和不屑，“你斩杀了我的两只灵皇，坏了我的好事，我怎么会不认识你？不过没关系，很快，你就会成为我祭坛上的祭品，为我的‘蚀魂大阵’增添力量。有了你的灵魂，我的大阵就能更快地完成，到时候，整个大陆都将被我掌控！”
说完，血色长袍人抬手一挥，祭坛上的黑色柱子突然发出阵阵黑光，无数黑色的锁链从柱子中射出，如毒蛇般朝着林夏缠来。锁链上布满了倒刺，散发着浓郁的邪气，一旦被缠住，恐怕瞬间就会被邪气侵蚀灵魂。
林夏反应极快，他立刻向后退去，同时将灵力注入灵晶枪，枪身爆发出璀璨的蓝光。他挥动灵晶枪，朝着锁链狠狠劈去。“铛铛铛——”蓝色的枪芒与黑色的锁链相撞，发出一连串清脆的声响。
然而，那些锁链却十分坚韧，林夏的攻击竟然只能将它们暂时击退，无法将它们斩断。而且，锁链的数量越来越多，从四面八方朝着林夏缠绕过来，将他的退路完全封锁。
林夏的脸色变得凝重起来，他知道，今天遇到了真正的强敌。他深吸一口气，将体内的灵力提到极致，身上的蓝光变得更加耀眼。“破灵刺！”林夏大喝一声，手中的灵晶枪化作一道蓝色的闪电，朝着血色长袍人刺了过去。
血色长袍人冷笑一声，不慌不忙地抬手，凝聚出一道巨大的黑色屏障。“铛——”枪芒击中屏障，发出一声巨响，巨大的冲击力让整个石室都在摇晃。但黑色屏障却纹丝不动，林夏的攻击被彻底挡住了。
“没用的。”血色长袍人语气冰冷，“你的实力太弱了，根本不是我的对手。乖乖束手就擒，成为我祭品的一部分吧。”
林夏没有说话，他知道现在说什么都没用，只有战斗才有一线生机。他调整了一下呼吸，再次发动攻击。这一次，他没有直接攻击血色长袍人，而是朝着祭坛上的黑色柱子刺去。他知道，那些柱子是蚀魂大阵的核心，只要摧毁了柱子，大阵就会失效。
“想毁我的大阵？痴心妄想！”血色长袍人立刻察觉到了林夏的意图，他怒吼一声，操控着更多的锁链朝着林夏扑来。同时，他口中念念有词，祭坛上的符文开始闪烁，散发出更加浓郁的邪气。
林夏避开几道锁链，纵身跃起，灵晶枪带着磅礴的灵力，朝着一根黑色柱子刺去。“噗嗤”一声，枪尖刺入了柱子中，黑色的血液从柱子中流淌出来，发出“滋滋”的声响。柱子剧烈地颤抖起来，上面的邪气也变得不稳定起来。
“啊——”血色长袍人发出一声惨叫，显然，柱子被攻击让他受到了反噬。他更加疯狂地操控着锁链，想要将林夏撕碎。
林夏拔出灵晶枪，又朝着另一根柱子刺去。但就在这时，一道黑色的闪电突然从血色长袍人手中射出，速度快如闪电，直取林夏的心脏。
林夏心中一惊，想要躲避已经来不及了。他只能下意识地将灵晶枪横在胸前，挡住了黑色闪电。“噗——”黑色闪电击中了灵晶枪，巨大的力量让林夏身体一震，一口鲜血喷了出来。他感觉到一股强大的邪气顺着灵晶枪涌入体内，疯狂地侵蚀着他的经脉和灵魂。
林夏的脸色瞬间变得苍白如纸，身体摇摇欲坠。他知道，如果不能尽快驱散体内的邪气，他很快就会被邪气吞噬，成为蚀魂大阵的祭品。
就在这危急关头，林夏的脑海中突然响起了一个苍老的声音：“小子，凝神静气，用你的灵力包裹住邪气，不要让它扩散。”
林夏心中一愣，这声音很熟悉，像是玄机子大师的声音。他来不及多想，立刻按照声音的指示，集中精神，用体内的灵力包裹住那股邪气。然而，邪气的力量十分强大，不断地冲击着他的灵力屏障，想要突破进去。
“坚持住！”玄机子的声音再次响起，“我已经通过