张铁柱的匕首劈在岩壁上时，溅起的不是碎石，而是串火星。他皱着眉凑近，发现刚才砍中的地方并非实心岩石，而是块嵌在石壁里的青铜，表面覆着层厚厚的青苔，边缘却隐隐泛着暗金色的光。
“这是什么？”胡媚儿凑过来，红衣扫过地上的碎石，带起阵潮湿的土腥味。她伸手拨开青苔，露出巴掌大的青铜表面，上面刻着些扭曲的纹路，像纠缠的蛇，又像流动的云，“看着不像普通的铜器。”
张铁柱用匕首小心地撬动青铜边缘，岩石与金属摩擦发出刺耳的声响。随着最后一块碎石落下，半块巴掌大的青铜碎片从岩壁里脱落，掉在他手心。碎片入手冰凉，却又隐隐透着股暖流，像是有什么东西在里面缓缓流动。
“好沉。”他掂量了下，这半块碎片竟比同等大小的铁块重三倍，边缘处还残留着断裂的痕迹，显然原本是件更大的器物，“上面有能量波动。”
胡媚儿的指尖刚碰到碎片，突然低呼一声缩回手：“好烫！”她的指尖泛着淡淡的红，“里面好像有火在烧。”
张铁柱将碎片凑近火把，火光下，那些扭曲的纹路突然亮起，像活过来般沿着碎片表面游走，最终汇聚成个模糊的漩涡图案。他能清晰地感觉到，有股精纯的能量正从碎片里往外溢，与他体内的真气产生了奇妙的共鸣，丹田处微微发烫，像是被什么东西唤醒了。
“是上古法器的残片。”张铁柱的声音带着抑制不住的激动，他在古籍里见过类似的记载——上古修士会将天地灵气封存在器物中，即便器物损毁，残片里仍会残留着精纯的能量，“这能量比温泉里的灵气浓郁十倍，正好能用来修炼！”
胡媚儿的眼睛瞬间亮了：“那我们快试试！”她拉着张铁柱往山洞深处的空地走，那里相对开阔，灵气也更稳定，“用合欢经吸收，会不会更快？”
张铁柱点点头，小心翼翼地将青铜碎片放在两人中间的石台上。碎片上的纹路在黑暗中越发清晰，暗金色的光芒顺着纹路流动，将周围的空气都染上了层淡淡的光晕。他和胡媚儿相对而坐，掌心相贴，金色与红色的真气刚一涌出，就被碎片散发出的能量牵引着，像被磁石吸引的铁屑。
“好强的吸力。”胡媚儿轻声惊叹，她的红色阴气刚接触到青铜碎片的能量，就被一股无形的力量拉扯着，顺着纹路钻进碎片，又以更精纯的形态返回来，带着种古老而厚重的质感，“比山参的火气温和多了，却更有力量。”
张铁柱的感受更加明显。他的金色阳气与碎片能量碰撞时，没有产生丝毫滞涩，反而像溪流汇入江海，自然而然地交融在一起。那股残留在青铜里的能量带着岁月沉淀的沉稳，将他原本有些暴烈的真气打磨得温润圆融，流转间竟生出种前所未有的顺畅感。
随着功法运转，青铜碎片上的纹路亮得越发耀眼，暗金色的能量如潮水般涌出来，在两人周围形成个巨大的光茧。张铁柱能看到那些能量顺着纹路游走的轨迹，像在重演某种古老的阵法，每一次流转，都会有大量的天地灵气被从四面八方吸来，融入光茧之中。
“这些纹路是聚灵阵！”张铁柱突然反应过来，古籍里记载的聚灵阵正是这样的纹路，只是眼前的图案更复杂精妙，显然是上古时期的阵法，“这碎片不仅有残留能量，还能自动聚集灵气！”
胡媚儿的声音带着笑意，红色真气在她指尖凝成朵花，花瓣上还沾着点点金色的光屑：“感觉真气在被洗刷，比以前纯净多了！”她能清晰地感觉到，体内那些因山参火气残留的燥动正在被青铜碎片的能量抚平，阴气变得越发凝练，像被打磨过的红玉。
张铁柱的真气也在发生着奇妙的变化。青铜碎片的能量带着种金属般的坚韧，融入他的阳气后，让原本偏向刚猛的真气多了几分百折不挠的韧性。他试着将真气运转到极致，金色气流在体内奔腾，竟没有丝毫滞涩，经脉被拓宽的酸胀感中，夹杂着种脱胎换骨的舒畅。
不知过了多久，青铜碎片的光芒渐渐暗淡下去，上面的纹路也变得模糊，显然残留的能量已经消耗了大半。张铁柱和胡媚儿同时收功，光茧散去的瞬间，两人都感觉到体内的真气比之前浑厚了近三成，运转间圆融如意，距离宗师境后期的壁垒又近了一步。
“太神奇了！”胡媚儿拿起青铜碎片，此刻的碎片已经变得冰凉，像块普通的铜片，只有凑近了才能感觉到微弱的能量波动，“就是能量好像快用完了。”
张铁柱接过碎片，指尖摩挲着上面的纹路，能感觉到残留的能量正在缓慢恢复，只是速度极慢，恐怕要数月才能恢复如初。“没关系，”他将碎片小心地放进贴身的布袋里，“就算只有这些，也足够我们精进不少了。”
胡媚儿靠在他肩上，看着洞外渐渐暗下来的天色：“我们今晚就在这里修炼吧？等碎片恢复点能量，再吸收一次。”她的声音带着点疲惫，却难掩兴奋，“刚才修炼时，我感觉经脉都被拓宽了，好像随时能突破似的。”
张铁柱点点头，从背包里拿出干粮和水：“先吃点东西，恢复下体力。这碎片的能量霸道，不能急着连续吸收，容易伤了经脉。”
两人坐在火堆边，就着烤肉分享干粮。青铜碎片被放在火堆旁的石台上，在火光下泛着暗沉的光。胡媚儿时不时拿起碎片看看，像捧着什么稀世珍宝，眼里的光芒比火把还要亮。
“你说这碎片原本是什么法器？”她咬着烤肉问，“能储存这么多能量，肯定是件了不起的宝物。”
张铁柱想起古籍里的记载，上古时期有能容纳天地灵气的“乾坤鼎”，还有能演化阴阳的“太极镜”，只是这些都只存在于传说中。“说不定是件炼丹或者炼器的法宝，”他猜测道，“不然不会有这么精纯的能量。”
夜里的山洞格外安静，只有火堆偶尔发出的噼啪声和洞外风吹过的呜咽声。张铁柱靠在岩壁上打坐，青铜碎片放在他和胡媚儿中间，微弱的能量像呼吸般缓缓起伏。他能感觉到，碎片正在吸收周围的灵气，虽然缓慢，却从未停止，就像头沉睡的巨兽，在积蓄着苏醒的力量。
胡媚儿靠在他怀里睡着了，呼吸均匀，长长的睫毛在火光下轻轻颤动。张铁柱低头看着她恬静的睡颜，又摸了摸怀里的青铜碎片，心里突然生出种奇妙的感觉——这碎片的出现，仿佛是冥冥中的安排，在他们修炼遇到瓶颈时，送来最及时的助力。
第二天清晨，青铜碎片果然恢复了一丝能量，上面的纹路又亮起了微弱的光。张铁柱和胡媚儿吃过早饭，再次盘膝而坐，开始吸收碎片的能量。这次的能量虽然稀薄，却比昨天更加精纯，显然经过了一夜的沉淀，杂质被过滤了不少。
吸收的过程比昨天更顺畅，青铜碎片的能量像涓涓细流，缓缓汇入两人的真气中，滋养着每一条经脉。张铁柱能感觉到，自己的阳气中多了丝青铜的厚重，而胡媚儿的阴气里，也染上了点金属的光泽，两种真气交融时，生出种刚柔并济的和谐感。
当碎片再次暗淡下去时，两人都感觉到修为又精进了些，距离宗师境后期只有一步之遥，却依旧差了那临门一脚的突破。张铁柱知道，这是心境未到，强行突破只会伤及根基，只能耐心等待机缘。
“已经很好了，”胡媚儿收起碎片，小心翼翼地放进布袋里，“我们找到宝贝了！等回去交给王老先生看看，说不定他认识这是什么法器的碎片。”
张铁柱点点头，起身收拾东西：“该离开这里了，再不走，周怡该担心了。”他回头看了眼嵌着青铜碎片的岩壁，那里只剩下个空洞，像个沉默的眼睛，注视着他们离开的背影。
走出山洞时，阳光正好，暖洋洋地洒在身上。胡媚儿把装着青铜碎片的布袋紧紧攥在手里，像握着个巨大的秘密，脸上洋溢着满足的笑容。张铁柱看着她的样子，心里也暖暖的——这碎片带来的不仅是修为的精进，更是种对未来的期待。
八珍鸡跟在他们身后，时不时用脑袋蹭蹭胡媚儿的裤腿，像是在分享她的喜悦。山风吹过，带着草木的清香，远处的雪山在阳光下泛着耀眼的光。
张铁柱摸了摸怀里的青铜碎片，能感觉到那微弱而坚韧的能量还在缓缓流动。他知道，这碎片的故事才刚刚开始，而他和胡媚儿的修炼之路，也因为这小小的青铜残片，变得更加值得期待。