主仆二人在街道辗转腾挪，沐浴在冬日的暖阳里，看着金陵城这繁华热闹的景象，陈明身旁静立的小厮只觉主子原本那满是疲惫的脸上忽然神色一轻，重新散发出几分光彩。
陈明不再驻足观望，他脚下生风，更快地往家中赶去。
回到院里，他径直走向三进院的小楼。
踩过木梯，掀开厚绒毡帘子，屋内顿时一股热气袭来，陈明迈步入室，一看见静姝，顿时眼前一亮。
似是因为小儿病体见好，她也有了心思打扮自己。
只见静姝身着藕荷色暗花绫对襟袄子，袖口滚着金桂纹的牙边，蜜合色马面裙下隐约露出云头履上颤巍巍的银杏叶绣样。
臂间挽着杏子红轻容纱披帛，行动时如流霞浮动。梳着慵懒的堕马髻，斜插一支金累丝嵌琥珀的桂花簪，耳垂两点瑟瑟坠子，恰似枝头将坠未坠的晨露。
静姝见他仍着朝服，“夫君，今日怎么回来得这样晚，想必饿坏了吧？”她随手召来绿萝，“快点让人摆饭。”
陈明走到她身前，将手中之物递给静姝，然后走到小床前，抱起扒着围栏立着的儿子，“我刚才在回来的路上，发现街边烤好的板栗又香又甜，颗颗饱满，就买了一些。”
静姝张嘴轻笑，露出一口洁白的牙齿，“眼下孩儿虽然已长了牙，可还吃不了栗子呢！”
“我知道。”陈明抱着孩子，看向静姝，“这是给你买的。快尝尝，还是热的呢。”
静姝隔着油纸包，也感受到了炭火烘烤后的余温。她解开麻绳时，几粒棕红的板栗从纸缝里滚出来，在掌心留下糖霜的黏腻。
\"小心烫。\"陈明单手托着孩子，另一只手自然地接过她手中的油纸包。
儿子在他臂弯里扭动着，乌溜溜的眼睛追着母亲手中的食物，突然\"啊\"地叫出声，胖乎乎的小手在空中抓挠。
静姝剥开栗壳的动作顿了顿。金黄的栗肉将裂未裂时，她忽然转腕递到陈明唇边：\"你先吃...\"
陈明低头就着她手指咬住，一边嚼一边用侧脸抵着小儿的脖颈，悉悉索索地来回蹭着，也学他一样“啊啊”地叫，直逗得孩儿咯咯直笑，口水滴在父亲肩头。
三人逗乐间，席面已成。
午饭不同于宵夜，自然要丰盛许多。
一盘烧鹅、一碟鲜笋、一份八宝葫芦鸡、一盅银耳燕窝外加一盘清蒸鲈鱼和一碟风干鹿脯。
俱是珍馐美味，陈明配着米饭，多吃了一些。
方一吃饱，连绵的困意如潮水般便袭卷而来，他只顾得上褪去外衣，便一头扎到床上，再也起不来了。
陈明是被人抓醒的，睁眼便是一只白嫩的小手在他脸上来回抚摸，他抓了抓小儿肉嘟嘟的胳膊，抬头望向孩子母亲，“我睡了多久？”
静姝笑吟吟地道：“得有两个时辰了。”床上的小儿见父亲醒来，立刻咿咿呀呀地扑腾，藕节似的手臂上金铃铛清脆作响，惊得窗外海棠枝头两只麻雀扑棱棱飞走。
\"是该起了。再不起，夜里就该睡不着了。\"陈明晃晃有些昏沉的脑袋，忽觉颈后黏着汗，才发觉内里的棉衫竟被压出层层褶皱。
他顺手接过静姝递来的湿帕子，薄荷混着茉莉的凉意贴上额头，总算驱散最后一丝混沌。
\"暗卫的庞博来了，我让他在书房等你。\"
帕子上的水珠正顺着陈明下颌滑落，闻言突然悬停在喉结处。他指尖几不可察地颤了颤，铜盆里荡漾的水面顿时碎开一圈涟漪。
\"他终于回来了...\"话尾消融在替小儿系肚兜的动作里，只有静姝看见他眸色倏地沉了三分。
穿过回廊时，陈明刻意放重了脚步。书房檐下新挂的青铜风铃立刻停止摆动，透过雕花槅扇，能看见一道粗壮的黑影静立其中。
庞博一如往常般那样五大三粗，好在他内秀。
\"参见大人。\"屏风后转出个精瘦男子，腰间悬着的玄铁令牌竟用黄绸裹了。
陈明赶扭头看向对方，“没想到胡指挥也来了。”他自然知晓“胡彬”应不是其真名，但暗卫的人素来隐藏颇深，也只能这样称呼他了。
“大人书房布局巧妙，适才属下一时被吸引住了，还望大人莫怪。”
“无非是设了个暗格，有几间密室。”陈明微微一笑，“没想到胡指挥还精通此等机巧之术。”
胡彬微微有些愣神，显然未料到他竟会如此坦荡。
陈明看向眼前二人，“过去了这么久，可是之前让暗卫查的事情有消息了？”
胡彬点了点头，“后元那边搞清楚了，原是昔年的那场瘟疫。”
“瘟疫？”陈明稍稍一想，他便明白了，“也就是说当年蒙古人撤兵返国，也把疫病给带回去了？”
“没错。初时还不明显，后来他们那也是一传十，十传百。加之草原上牧民流动频繁，根本控制不住。粗略估计，一场瘟疫下来，人口虽少损失了十之七八。”
陈明伸手用力一拍大腿，“好，真是活该。”
站在胡彬身后的庞博也附和道：“这定是上天对蒙古人暴行的惩罚。”
听到这话，陈明想给其普及一下“病毒”方面的知识，但想了想，还是算了。
毕竟，对于没有接受过九年义务教育他们，还是太深奥了一些。
陈明深吸一口气，目光再次落在胡彬身上，他的声音略微低沉地问道：“还有其他的消息吗？”
胡彬稍稍沉默了一下，似乎在整理思绪，然后缓缓说道：“有。据我所知，当初元帝爱育黎拔力八达在帮助他的兄长海山夺取皇位时，两人曾经达成过一个约定，即‘兄终弟及，叔侄相传’。如今，那爱育黎拔力八达反悔了，他打算立自己的儿子为储君。
陈明对此，并不感到奇怪，当年宋朝的赵氏兄弟，他们之间也曾有过类似的约定，但最终宋太宗赵光义还不是把皇位传给了自己的儿子赵恒。
事情的发展再一次告诉陈明，人性不值得考验。