对已故的兄长就是再敬重，又如何抵得上父亲对爱子的舐犊之情。
不论旁人。且说虞帝在见识了姚泓的狠辣与恶毒之后，他可以罔顾陈明这一外人的死活，却不可不为女儿和外孙计。
虞帝明白，以姚泓的心胸，将来若是承继大统，只怕静姝和孩子一个都别想活。
陈明眼中的涣散重新聚集起来，后元人口折了七成，现如今内政还不稳，岂非是天赐良机？
只是大虞刚刚增征，士卒仍需要时间训练，恐怕短时间内，难以对蒙古鞑子用兵。
好在休养生息，大力繁衍，最少也需要二十年，方见成效，并不急于这一朝一夕。
想到这里，他把西边的事情先放一放，再次开口问道：“南边呢？有南国的消息吗？”言及此处，他心头微微一颤，眼中似有悲伤。
“南边依旧没有什么大动作，倒是大人让我注意的那位士子张含，今年科考中榜，拔得头筹，被授予了‘朝议大夫’一职，深受南廷倚重。”这次回应他的倒是庞博，看来暗卫的两位首领之间各有分工。
陈明对此并不意外，“布衣才子名副其实。”他继续追问道：“还有呢？”
庞博微微躬身，他有些不太明白陈明华里的意思，“大人想知道哪方面的？”
陈明眉头微皱，脸上由温转寒，“听说南帝今年春，新纳了个妃嫔，姓段。”
“禀大人，此女乃是大理皇室后裔段云兴之女，年方十八，不仅容貌倾城，更精通书画，尤其善舞。南帝杨安自纳了她进宫以后，三个月未曾上朝。”
“三个月没有上朝？”他低声重复着庞博的话，面上的寒意愈发浓郁，“去民间搜罗一批美女过来，请几个青楼的妈妈好好调教，待来年开春，给那南帝送过去。”
“是。”庞博垂手应道。
其后，两人躬身退去。
陈明起身踱至窗前，望着两人暮色中逐渐朦胧的的身影，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。
他身材修长，一袭靛青色锦袍衬得他愈发儒雅，若非那双如鹰隼般锐利的眼睛，任谁都会以为他只是个饱读诗书的文人。
再听到她的消息，陈明的心中还是难以避免地升起阵阵涟漪。
他原以为当初只是因为劫后逃生，绷着的精神突然松了下来，内心空虚，才会与其生出一段孽缘。
一旦自己回到大虞，跌进妻子的温柔乡，就会忘了对方。
没想到还是会时不时地想起她。
夜色渐浓，陈明的思绪却愈发清晰。
他走回书案前，提笔蘸墨，在一张素笺上写下几行小字，然后唤来心腹侍卫：\"速将此信送至秦国公府上，切记亲手交予他本人。\"
侍卫领命而去，陈明又取出一张信笺，这次的字迹更加谨慎：“....南帝荒政，民有怨声，望顾兄抓紧时间操练兵卒，以待来日......”
写毕，他将信笺封入蜡丸，藏入一个精巧的铜匣中。
这封信将通过秘密渠道，送往大虞境内某个不为人知的地点。
做完这些，陈明站回窗前，望着远处廊下摇曳的灯笼，心中盘算着下一步计划。
与此同时，千里之外的南朝锦华宫内，烛火通明。
姜楠斜倚在软榻上，一袭白色里衣衬得肌肤如雪。
婢女环儿站立一旁，欲言又止。
姜楠眨巴着一双大眼，看了她一眼，“有什么想说的，说吧。”
“娘娘，连奴婢都看得出来，宫中的妃嫔虽多，但陛下最喜欢的就是娘娘。可您为何...为何不愿意与陛下亲近呢？”环儿有些不解地道。
别宫的妃嫔都渴望着得到陛下的宠幸，可她的主子倒好，既不参加陛下的宴饮，也不迎合皇上的圣心。整日都没个笑脸，面上尽是清冷之色。
皇上令她侍寝，不是染了风寒，便是来了月信。如此这般，几时方能怀上龙嗣，升为贵妃。
姜楠闻言，指尖轻轻拨弄着案几上的青瓷茶盏，茶汤微漾，映出她半张朦胧的脸。
“环儿，你可知这深宫之中，最危险的是什么？”她嗓音轻柔，却透着一丝凉意。
环儿一怔，低声道：“奴婢愚钝……可是其他妃嫔的算计？”
姜楠轻笑，摇了摇头：“是帝王的‘喜欢’。”
她抬眸望向窗外，夜色沉沉，无星无月。
“陛下的宠爱，就像这盏茶——”她指尖一松，茶盏坠地，碎瓷四溅，茶水蜿蜒如蛇，“捧着你时，温香软玉；可若他腻了，松了手，便是粉身碎骨。”
环儿惊得后退半步，慌忙跪下：“娘娘慎言！若叫人听见……”
姜楠却恍若未闻，赤足踩过满地狼藉，雪白的足尖沾上褐色的茶渍。
“三年前入宫的林昭仪，曾连获七日专宠，如今在冷宫咳血；去岁的陈美人，因一曲霓裳得了圣心，后来……”她顿了顿，指尖抚过妆台上的金簪，“听说她投井那夜，陛下正在新选的秀女宫里听琵琶。”
殿外忽有夜莺啼叫，凄清锐利。
环儿浑身发抖，却见自家娘娘忽然转身，烛光里那张芙蓉面泛起一丝苦涩的笑意：“所以，本宫宁可做他心尖上一根拔不掉的刺，也不要当掌心里那捧随时会漏尽的沙。况且，现在朝野内外都在言陛下的不是，我作为妃嫔，理应规劝君王，让他勤于理事，又怎可在后宫用些狐媚子的手段，与众姐妹争宠。”
“可是，娘娘...”
环儿还想说点什么，但又被姜楠打断，“好了，环儿。我累了，你退下吧。”
环儿咬了咬下唇，眼中闪过一丝忧虑，却不敢再多言。她低头行了一礼，轻手轻脚地退出了内殿。
姜楠望着环儿离去的背影，眉头微蹙。
她抬手揉了揉太阳穴。自从被册封为贵妃，宫中的明枪暗箭便从未停歇。今日皇后又借赏花之名召见，言语间夹枪带棒，让她疲于应付。
姜楠伸手端起桌上的茶盏，杯中茶汤澄碧，泡发开来的茶叶如同有生命一般，直直地竖立起中，时而缓缓上升，时而又徐徐下降。
竟是君山银针。
尘封的记忆涌上心头，不知不觉间，泪水已湿了眼眶。