二皇子周立坐在龙椅上，面沉似水，听了陈福的禀报后，微微颔首，表示对他的工作还算满意。
他缓声道：“这一次你做得还算不错，希望以后你能继续保持，朕对你和影卫们的表现充满期待。”
陈福闻言，连忙叩头谢恩，谦卑地说道：“陛下，影卫们就如同您最忠实的猎犬一般，必定会全力以赴，不辜负陛下的期望，让陛下满意。”
周立听了陈福的话，嘴角微微上扬，露出了一丝不易察觉的笑容。他摆了摆手，示意陈福起身，然后说道：“好了，你先下去吧。”
陈福如蒙大赦，再次叩头谢恩后，缓缓退出了御书房。
二皇子周立此刻心情愉悦至极，因为太子的情报系统遭受了沉重打击，这无疑给了他一个绝佳的反击机会。
周立当机立断，迅速传唤户部尚书郑为国和大学士孔育德前来御书房，他迫切地想要倾听这两位重臣的意见和建议。
没过多久，郑为国和孔育德便匆匆赶到了御书房。
他们对于耿秋遇刺一事早有耳闻，心中暗自惊讶，如此严密的保护之下，耿秋竟然还是难逃一劫。这让他们不禁为自身的安全担忧起来。
周立见到二人到来，先是将影卫成功抓捕刺客的经过详细讲述了一遍，然后直截了当地询问他们对于太子的看法以及应对之策。
郑为国听闻刺客已被捕获，心中的一块大石头总算落了地，他原本一直忧心忡忡，生怕刺客逃脱后会对自己不利。
然而，当周立问及该如何对待太子时，郑为国却面露难色。
毕竟，目前朝廷正准备发兵进攻南州，若此时再与太子开战，无疑会使他们面临巨大的压力。稍有不慎，便可能陷入极度被动的局面。
郑为国一脸凝重地说道：“陛下，如今我们面临着一个重要的抉择。若要进攻南州，就绝对不能与太子开战。
依微臣之见，我们不妨先集中精力解决南州的问题，待南州平定之后，再回头对付太子也不迟。”
一旁的大学士孔育德连忙附和道：“陛下，郑大人所言甚是。目前形势对我们而言并非十分有利，暂且忍让一时，等待时机成熟之际，再对太子发起进攻，方为上策。”
然而，周立却显得有些犹豫不决，他愤愤不平地说道：“太子实在是欺人太甚！他竟然接二连三地派人刺杀我们的官员，若不予以反击，太子岂不是会认为朕惧怕于他？”
郑为国见状，连忙解释道：“陛下，微臣理解您的感受。但请您三思，若我们此时与太子开战，便会陷入双线作战的困境。
而粮草问题，将成为我们最大的阻碍。以目前的粮草储备状况来看，恐怕难以支撑双线作战所需啊。”
周立听后，沉默片刻，开始深思熟虑起来。郑为国所言不无道理，打仗不仅需要士兵们的粮草供应，更重要的是，一旦占领了城池，为了稳定局势，还需要给当地的百姓提供粮草。
如此一来，粮食的消耗量必然会大幅增加。而且，随着占领城池的增多，粮食的负担也会越来越重。如此看来，确实不能轻易开战。
经过一番深思熟虑，周立最终下定决心，决定先将注意力集中在南州，解决掉那里的福亲王，然后再对太子展开反击。
与此同时，帝都的城门缓缓开启，仿佛是被压抑已久的城市终于迎来了一丝喘息的机会。
卫青云和王一天等人见状，毫不犹豫地踏出城门，急切地赶回北州镇北王府，向镇北王复命。
当周宁见到归来的二人时，脸上露出了欣慰的笑容，他热情地迎上前去，说道：“最近真是辛苦你们了，看你们如此匆忙，想必事情已经得到了圆满解决吧？”
卫青云赶忙向周宁行礼，然后详细地讲述了事情的经过。
他提到二皇子周立并未如他们所预期的那样直接进攻太子，而是选择先去对付南州的福亲王。
听到这里，周宁的眉头微微一皱，但很快又恢复了笑容。
“王爷，虽然二皇子的行动与我们的计划有所出入，但只要他们之间相互防备，对我们来说就已经足够了。”
卫青云继续说道，“太子现在肯定会担心二皇子的进攻，这样一来，他就无暇顾及我们了。”
周宁微笑着点了点头，表示赞同卫青云的看法。他深知在这场权力的游戏中，各方势力之间的相互制衡至关重要。
只要太子和二皇子彼此心存忌惮，就不会轻易对镇北王出手。
“嗯，很好。”周宁满意地说道，“只要太子被其他事情缠身，我们就可以趁机发展自己的势力。等到时机成熟之时，本王自然会主动出击，给太子一个意想不到的打击。”
卫青云心领神会，他明白镇北王的意图，就是要给太子制造一些麻烦，让他无法将全部精力都放在镇北王身上。
这样一来，镇北王就能够在这场权力的角逐中争取到更多的时间和空间，为最终的胜利奠定基础。
太子心中忧虑万分，生怕二皇子周立会突然对他发动攻击。
这种恐惧让他不敢轻易采取行动，生怕一个不小心就会落入对方的陷阱。
于是，整个大周都在这种紧张的氛围中保持着一种表面上的平静。
与此同时，在溪水关这个地方，已经集结了足足三十万的兵马。
孔辉站在地图前，眉头紧皱，苦苦思索着如何才能成功地进攻南州。
而远在北州宛城的镇北王周宁，也对南州的局势格外关注，时刻留意着那里的风吹草动。
就在这个时候，周宁突然收到了一封来自宁贝国的信件。他打开一看，竟然是丽娜的亲笔信。
信中的内容让周宁大吃一惊——最近宁贝国的海域频繁发生海战，而且情况十分严峻。
宁贝国的沿海城池遭受了不同程度的打击，而这些攻击的敌人竟然来自遥远的西方！