“伟大的祖国法兰西正陷入危机！”
“为了守护祖国，让我们战至最后一人，誓死不退！”
夏天即将来临。
与此同时，盟军也在逼近。
法国人第一次真正体会到“战争就在眼前”这句话的分量，是在拉·罗克兑现他那疯狂的誓言之时，他下令征召所有能拿起枪的男人，不论是学生、老人还是病人，统统入伍，并亲手把冰冷的武器塞进他们颤抖的掌中。
这支军队，几乎等同于希儿“人民冲锋队（Volkssturm）”的法兰西版，那是纳粹德国在1944年底穷途末路时征召老人与少年投入战场的绝望之举。
而今，这种疯狂的模式正在法国上演。
法国人手中的枪口微微抖动，然而面对秩序保障局特工冰冷的注视，他们只能勉强露出笑容，喊出那句空洞的口号：
“Vive La Rocque！（拉·罗克万岁！）”
“呃......！”
“让娜，你还好吗？”
“没、没事......只是胳膊有点麻......”
“那边！别说话，干活去！我们的丈夫和儿子都遵从执政官的命令奔赴前线保卫祖国，你们居然还有闲心聊天？”
“......”
即使没有被征入军队的女人们，也没能逃过命运的枷锁。
当连军工厂的男工人都被抓去前线时，谁来填补他们的空缺？
答案显而易见，她们的妻子、女儿、姐姐与妹妹。
“喂，厂长，这生产速度是怎么回事？你知道完不成配额会怎么样吗？我可不想被发配去马奇诺村！”
“抱歉，老板......工人中有很多人不熟悉机器......”
“那就取消休息时间，多干活！不会干就多干，总能学会！”
于是，从正值花季的女学生，到拄着拐杖的老妇，只要还能活动的，都被投入到了无休止的劳动中。她们在工厂里昼夜不停地锻造枪炮，在田野中弯腰劳作，连直起身子的力气都没有。
在这样的压迫下，呻吟与哭声几乎成了每日的背景音。不到一周，就有许多妇人因劳累过度而倒下，再也起不来。
然而，拉·罗克和国家社会党对此漠不关心。
在盟军逼近的时刻，他们早已抛弃了伪装。对他们来说，“法国人民”早已不再是值得守护的存在，而是“伟大法兰西”那个虚幻理想的燃料与祭品。
他们要的，只是更多的枪，更多的坦克。
至于那些匆忙制造出来的武器能否开火、能否行驶，那根本无关紧要。国家社会党的逻辑很简单：有，比没有强。
“拉·罗克已经疯了。”
“伟大的法兰西？狗屁！我甚至不知道我们还在为谁而战。”
“难道要眼睁睁看着他把法国彻底葬送吗？”
“卡斯特尔诺将军。”
“现在还不晚。为了摆脱拉·罗克和法西斯的暴政，为了受苦的法国人民——起来，反抗吧。”
法国，在盟军炮火尚未落下之前，就已开始自行崩溃。
愈加疯狂的拉·罗克政权让全国陷入恐惧与绝望，而愤怒的浪潮正暗中积聚。
效忠“自由法国”的反拉·罗克抵抗组织也在阴影中日夜奔走。
他们知道，戴高乐此刻正身处北非摩洛哥，负责牵制法西斯法军与西班牙军的行动，而法国本土的起义，必须由他们来点燃。
这是关乎法国未来的关键一战。
曾在第一次世界大战中与贝当并肩作战，却拒绝与拉·罗克合作的老将诺埃尔·德·卡斯特尔诺，也终于从沉默中走出。他开始秘密支援抵抗军的活动，号召军人与平民一同起来推翻独裁。
“为了伟大的祖国法兰西而战！在最后一个法国人倒下之前，不准放下扳机！”
“Vive La Rocque！Vive La Nation！”
整个法国，在那即将来临的夏天，彻底陷入疯狂。
拉·罗克与他的追随者高喊着“最后的抵抗（Last stand）”，誓言要战至一兵一卒。
然而，清醒者们明白，这并非保卫祖国的呼声，而是一个疯子拖着国家一同赴死的悲鸣。
“拉·罗克的脑中，根本没有‘法国人民’这四个字。他所信奉的只是那个他亲手玷污的幻想，‘伟大法兰西’。他让我们的孩子上战场，让我们的女人在工厂中被压榨至死！这真是一个国家元首该有的行为吗？”
“Non！（不！）”
“没错！他正在以任何敌人都未曾做到的速度，亲手摧毁法国！我们必须阻止他，唯有如此，才能证明我们依然没有背弃自由、平等与博爱的信念！”
戴高乐与自由法国、与无数地下的抵抗者们，一同为那个夏天作好了准备。
与此同时，盟军也在为诺曼底登陆日的到来，坚决执行着齐格菲行动（Siegfried Line）。
六月的海风在英吉利海峡上低吟，历史的潮水，正向被火焰吞噬的法兰西涌去。
......
“你说是6月22日吗？”
“是的，总理大人。”
“比预想的要早。”
汉斯原本至少预料是在七月初。
“我起初也考虑过七月初，不过偏偏那段时间气象预报显示英吉利海峡将出现恶劣风浪，所以我们把行动提前了。”
“原来如此。这次登陆作战，无论是我们还是英国，从英伦战线一结束就开始筹划和准备了，应该不会有太大问题。”
驻扎在阿尔萨斯-洛林和比利时的部队，自战争一开始就与边境那边演起了假战戏，只要一声令下便可随时推进。
说起来，六月二十二日啊。
真是个耐人寻味的日子。
在原历史里，这一天与几件具有象征意义的大事相重合：一是1941年6月22日纳粹德军发动巴巴罗萨行动，向苏联全面开战，揭开了东线惨烈的序幕；二是1940年6月22日维希政府的缔造者菲利普·贝当与希儿签署了休战协定，法兰西陷入屈服；而在更早的历史中，拿破仑在滑铁卢的失败则终结了法兰西第一帝国，这些历史的阴影交织在一起让人不免联想到不祥。
如今在这一天再起刀兵，愿结局更像后者的屈辱而非前者的浩劫。
“很好。终于到了翻开新篇章的时候了。虽然拉·罗克高喊着要留到最后一人，把老人和尚未褪去孩提面容的学生们一并推上防线，不过不必对此感到担忧。”
汉斯心里只对那些将被当作肉盾无谓牺牲的人感到一丝怜悯。
单看原先的人民冲锋队就能预见那将是一场怎样的结局。
“拉·罗克似乎忘了在英吉利的教训。他把未经完整训练的孩子和老人推上前线，那能成什么事呢......”
“不止如此。情报显示他们连熟练工人都被一股脑儿征召，空出来的位置由女学生和家庭主妇来顶上。”
“也许会出现大规模投降。万一如此，我们或许需要扩建俘虏营以备不时之需。”
其他将领诸如曼施坦因等人也都对拉·罗克的挣扎摇头不已。
“无论如何，作战日程已定，军方请再逐项检视准备，确保d日准备就绪。”
“遵命，总理大人。”
“卡纳里斯局长，请与英方秘密情报部门一起加紧准备迷惑性行动。”
“正有此意。为了欺敌，我们已同英国海军协商，准备在多佛海峡以及地中海方向制造假登陆。只要总理大人拍板，我们即可立刻实施。”
多佛海峡为英吉利海峡最窄处，自古便是海上机动作战的要冲，如能将敌力吸引至此，主攻方向便可从容施行。
“假登陆行动......很好，立即执行。还有，阿登纳部长，听说戴高乐将军正在法国境内策划起义？”
“是，不过为了避免行动泄密，我们并未把包括d日日期在内的确切情报交给反拉·罗克的抵抗组织。”
这也在情理之中，毕竟抵抗组织中未必没有法西斯法国当局的线人，何况这是关系作战成败的最高机密。
“话虽如此，我们已约定一旦我方发起攻势，他们将配合行动提供支援。”
“嗯。话听着令人安心，但务必小心。毕竟我们是攻方，某些激进分子也可能将枪口对准我们的士兵。接下来是......莫德尔将军？”
“是，总理大人。”
汉斯话音刚落，戴着那副成了他标志的单片眼镜的瓦尔特·莫德尔用浑厚的声音回答。单听此声，便生出信赖之感。
这也难怪，毕竟希儿都曾称呼他为“我最好的元帅”。
当然，莫德尔在原历史中也曾因盲从导致战争暴行而备受争议，直至在战争末期以自嘲的口吻评价自己在罪恶政权中所扮演的角色并走向自尽。
矛盾的时代造就了矛盾的名将，而在这里的莫德尔，是个无可挑剔的防守专家，是汉斯一声命令便会全力以赴的王牌。
“情报部RNd报告称，苏联方面为此次攻势做了充分准备。不仅配备了以KV-1为代表的新型重型战车，编制也已补齐，兵力较冬季时几乎翻倍。这将是一场比想象中更为艰苦的战斗，你敢保证能担当得起吗？”
“作为军人，不能总选择有利地形。总理大人只需下令，我便会尽我所能，完成命令。”
当然，这番话放在纳粹掌权的原世界里是争议。但在此地的莫德尔没有争议可言，他就是那个听命行事、可靠无比的铁血名将。
只要一句“去做”，他便会去做，是汉斯手中最可靠的牌之一。
“好吧。诸位，散会吧。让我们再次为陛下与帝国争取胜利。”
“是，长官！”
汉斯话音刚落，曼施坦因、莫德尔等将领齐刷刷起身，敬了一个正步礼。
夏日正临近。
一个将比任何时候都更加激烈的夏天。
......
“亲爱的芙蕾德莉卡小姐，今日我......”
“殿下，又在给那位您心系的女士写信吗？”
“埃格尔瑟中将，我们眼下虽未身处大战，但作为一名军人，我深知明日生死未卜。正因如此，更要在能传达心意之时，不负此情啊。”
奥托皇太子的嘴角微微上扬，露出那种合并了少年率真与帝室风度的笑容。奥匈帝国的将军、亦是他的上司卡尔·埃格尔瑟（Karl Eglseer）无奈地摇了摇头。
这副模样，他已经看惯了。
这封信无论寄往何处、结果如何，终有一日，这段皇太子的浪漫事迹，必将被后人搬上银幕，这念头让他暗自失笑。
“或许，这正是父子相传的宿命吧。”
他心想。毕竟，奥托的父亲卡尔一世与其皇后齐塔·德·波旁-帕尔马（Zita of bourbon-parma）那一段相知相守的爱情，早已被欧洲宫廷传为佳话。齐塔出身意大利的波旁家族，年仅十八岁便嫁入哈布斯堡，夫妻二人共同经历了帝国的纷争，那份真挚情感，早已超越了权力与疆界。
“总之，请殿下速速准备。陛下与大公正等候于会议室中。”
“我明白。这封信，请你代我送往德意志。地址，不必我多说了吧？”
“当然，已经寄过无数次了。”
副官轻松的语气让奥托莞尔一笑，起身披上军装，与埃格尔瑟一同踏出房门。
他要去的地方，是帝国的中枢会议厅，那里正等着他的，是哈布斯堡家族的宗亲、奥匈帝国陆军总司令约瑟夫·奥古斯特大公（Erzherzog Joseph August von?sterreich）、皇帝卡尔一世、约瑟普·布罗兹、以及帝国的诸位高级将领。
“各位，想必都已经得知，d-day的日期已然确定。”
当奥托与埃格尔瑟步入大厅，卡尔一世已率先开口。
“届时，德军将与英军、比利时军、荷兰军一同对法兰西发起全面攻势。从四面八方掀起的风暴，势必将燃起整个西线。而当西欧陷入烈焰，苏联与斯大林必然会被迫行动。”
他停顿片刻，指尖轻叩地图上那条铁一般的战线。
“届时，由瓦尔特·莫德尔统率的德军将会同波兰、乌克兰、芬兰与波罗的海诸国抵御苏联攻势，待时机成熟，再发动反击。”
那是一次庞大的协同计划，一场足以改写欧洲格局的风暴。
“而我们奥匈帝国，将与希腊、保加利亚联军一道，按照开罗会议上的约定，率先发起对意大利的进攻。”
为此，帝国海军重获新生，久别战场的海军元帅霍尔蒂被重新任命为奥匈帝国海军与希腊海军的总司令，将率舰队突袭意大利海岸，切断墨索里尼的补给线。
“让敌人陷入混乱，助德军的齐格菲作战顺利展开，并阻止墨索里尼援助拉罗克，这是我们此役的使命。”
会议室内的气氛愈发凝重。
“没什么可畏惧的。”约瑟夫·奥古斯特大公笑着开口，语气里透着从容与锋芒，“别忘了，过去几年我们在威尼托战线面对墨索里尼的军队时，可没少赢仗。与上次大战相比，如今的帝国早已不可同日而语。”
他的笑声引得诸将一阵低笑，那不是自嘲，而是充满自信的笑声。
第一次世界大战，让哈布斯堡的旧臣们明白了工业、民族、政治与战争的真正重量。如今，他们以更稳健的姿态卷土重来，曾经的失落已化为重新崛起的力量。
卡尔一世也不禁露出笑容。
“是时候让全欧知道——哈布斯堡回来了。”
他的话如钟声般在大厅回荡。虽说如今的帝国难与正处巅峰的霍亨索伦王朝比肩，但对奥匈的军人而言，那已足以让人热泪盈眶。
“上主庇护吾皇！上主守护吾国！（Gott erhalte， Gott beschutze unsern Kaiser， unser Land！）”
随着元帅埃哈德·劳斯（Erhard Raus）高声唱出第一句，奥匈帝国的国歌，《皇帝颂歌（Kaiserhymne）》在会议厅内回荡。
“信仰之光照耀王冠，主以智慧之手引导我们；
昔日列祖的荣耀，将庇佑此地，抵御一切敌寇——”
歌声在空气中汇聚。
奥地利人唱着，
匈牙利人唱着，
捷克与斯洛伐克人、斯洛文尼亚与克罗地亚人、波斯尼亚与威尼斯人，他们手牵着手，一同高唱那久违的旋律。
这是哈布斯堡重铸帝国的象征。
多民族的帝国，曾被民族矛盾撕裂；而今，他们再次在皇座之下凝聚成钢铁般的意志。那是弗朗茨·斐迪南与卡尔一世以无数牺牲换来的奇迹，一段由血与信仰筑成的复兴。
“奥地利的命运，必将在哈布斯堡的王座下重铸忠诚与团结！”
当歌声的余韵尚未散去，会议室中的每个人都明白——
奥匈帝国，正以哈布斯堡的名义，再次走向战场。
他们要让墨索里尼的心脏颤抖，让全欧记起，那曾被历史湮没的雄鹰，已再度展开双翼。
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