程映雪话毕直直望向男人的眉眼，程明业听罢却不禁陷入久久的沉默。
四下里众人皆被小姑娘这尤为胆大的一席话给震到了，一时竟无人敢张口应声。
良久后，端居主位上的中年男人幅度不大地翻了下衣袖，眼中带着十足的探询：
“你……什么意思。”
“我想经商。”程映雪单刀直入，“大伯，我想接管我爹之前的生意。”
此言一出便如水入油锅，霎时迸溅出满堂的泡沫。
有几个程氏族人当即坐不住了，不待主位上的程明业有所回复，便先迫不及待地对着小姑娘好一通破口怒斥：“胡闹！”
“云娘，你一个姑娘家想要做什么生意？这世上几时许了女人经商！”
“再说，你一个未出阁的女子，不好好待在家里摆弄针线，成日想着那抛头露面的事像什么样子！”
一众族人七嘴八舌，试图用那直抵房梁的帽子压垮小姑娘的背脊：“你的名声还要不要了？我程家的脸面还要不要了！”
“八叔这话却不对了。”程映雪的反应极快，转过头来，不假思索地便是张嘴回怼，“四伯方才所述也是毫无依据。”
“昔年太祖开国之初，曾令刑部详定律法，于七年修成，颁行天下，凡三十卷六百零六条；二十二年又着六部重修，三十年新律始成，凡三十卷四百六十条。”
“太祖之后，孝宗皇帝于十三年，着增订《问刑条例》共二百七十九条；世宗二十九年，增内三百七十六条。”
“而当今圣上，去年又刚增内三百八十二条——凡此律例，总计一千四百九十七条。”
一口气算清了当今律法条目数的小姑娘眼中锋芒毕露：“诸位族叔族伯，云娘今日斗胆问在座的诸位一句——就当今我朝的这一千四百九十七条律例里面，又有哪条律法清清楚楚写着，不许天下女子经商？！”
“不侍公婆者可以休，和奸刁奸者当处之以杖刑，然云娘阅尽律法一千四百九十七条，却仍未找见一条不许女子经商！”
“何况，人生在世，老病无常，若律法当真不许女子经商，那这世上的孤儿寡母岂不尽危矣！”程映雪言讫重新转回脑袋，目不斜视，“云娘在此奉劝诸位族老，还是莫要胡乱歪曲了我朝律法为妙！”
“什么叫歪曲律法，我看你这分明就是……”
“行了。”见那几名族人还欲开口，程明业皱着眉头冷声喝断了这无止休的争论。
他抿唇觑着那在堂中跪了半日，瞧着却似越斗越精神的姑娘，无由来的便想起了他那早逝的弟弟。
——先前程明恒在世的时候，好像确实说过云娘这妮子颇有些经商的天赋。
而她今日这副口齿伶俐又寸步不让的样子……也的确是十足像了她爹。
于是程明业不受控微微软下了眉眼，嗓音里带着几分他自己都未曾觉察到的平和：“无凭无据，云娘，我如何能够信你？”
“大伯，您可以随意出题——云娘任您考校。”至此逐步掌握了主动权的小姑娘缓缓放松下来，她知道自己离着得胜几乎只差这最后一步了。
“左右即便云娘真愿出嫁，那一整套三媒六聘的流程走将下来，没有半年也得有个三月——时日尚久。”
“而我程家名下又田铺无数，连年亏损的，少说亦能翻出不下两手之数。”
程映雪说着下颌微仰：“大伯，您觉着云娘这个提议如何？”
*
程映雪自前堂回来的时候，模样活似个刚打出个大捷的将军。
彼时程王氏刚彻底平复下心绪，眼圈边上尚还有着一线薄红，她扭头看见了那跨步赶回来的姑娘，忙不迭起身迎上了前去：“怎么样了，云娘？”
“你大伯……他没有为难你罢？”
“放心吧，娘，就大伯的那两下子，还算不上为难。”程映雪勾唇笑笑，遂转头对上少女微含问询的眼神，冲着她咧开了个灿烂又得意的笑，“苏姐姐，我成功啦！”
“不错。”苏长泠赞许颔首，程王氏闻言却当场一头雾水：“云娘，你和仙子在打什么哑谜，什么叫‘你成功了’？”
“意思就是，娘，女儿说服了大伯，并从他那要来了一个机会。”程映雪目光灼灼，“一个能证明女儿即便不嫁出去，也可以给程家带来利益的机会。”
“大伯给我批了个近年一直亏损、马上就要被他关停了的脂粉铺子。”
小姑娘简明扼要地说了下她与程明业的约定：“他限我在五日之内找出这铺子常年无法盈利的原因，革除其间弊病，并给出个合适可行的修整办法。”
“——只要我能在他给出的时限内，完成这任务，我从今往后，便不必担心会被他们强行嫁出去了。”程映雪眼瞳晶亮，“大伯答应我了，只要我做得到，他以后就愿意带我经商！”
“苏姐姐，您说的对，我是早就该跟他们争取一下子的！”
“经……经商？”从来没想过自家女儿竟还怀有这样心思的程王氏傻了眼，“云娘，你要去经商？？”
“对啊，”小姑娘点头说了个理所当然，“这有什么问题吗？娘。”
“这世道上哪有……罢了。”程王氏叹息着止住前话——她倒是也不想让女儿嫁进沈家，把大好的年华都浪费在守节上——左不过一个脂粉铺子，这次就随她去了。
“不过，五日能够吗？这时间会不会太紧张了点？”程王氏满腹惴惴，程映雪思索着鼓了鼓脸：“有点压力，但应该够。”
“毕竟那铺子又不大，而我也只需要找出他们亏损的原因，并给出个可行的法子。”
“好了，娘，我不跟你说这些了——苏姐姐，您平日甚少下山，我今天先带您在附近玩玩吧？”
程映雪道，话说完立时抱着苏长泠的手臂，欢欢喜喜小跑着出了院子。
刚打赢一场的小姑娘显然兴奋异常，拉着苏长泠自街头逛到巷尾，穿过石桥，又绕过立满枯荷的小湖。
直到日暮时分，她方恋恋不舍地带着人回到程家大院，苏长泠看着那在她眼中，逐渐大变了模样的青瓦白墙——
慢慢抚上了袖中的长剑。