红果镇诡事：天竺子凶符
清末光绪年间，湘西山里的红果镇像颗被遗忘的珠子，嵌在连绵的云雾里。每年霜降前后，镇外漫山的南天竹就会红得发暗，一串串天竺子垂在枝头，风一吹，像极了凝固的血滴子。镇上人都说这果子邪性，可谁也没料到，邪性会缠上活人的性命。
李承道牵着驴走在镇口时，正撞见一群人抬着门板往镇西跑。门板上盖着块发黑的蓝布，布角下露出来的手，指缝里攥着几颗鲜红的天竺子，指甲缝里还沾着泥，像是临死前还在抓挠什么。驴受惊般嘶叫一声，李承道按住驴头，他穿件洗得发白的道袍，腰间挂着个铜制罗盘，鬓角垂下来的头发沾着雾水，眼神却亮得惊人。
“道长是外来的？”旁边卖柴的汉子凑过来，声音压得极低，“可别往镇西去，刚没了一个，是王猎户，死状跟前三年那九个一模一样，都是攥着天竺子没的。”
话音刚落，人群里突然传来女人的哭声，一个穿粗布裙的妇人扑在门板上，哭着喊“你怎么就撇下我娘俩”，手里的篮子摔在地上，里面的野菜撒了一地，混着几颗从门板缝里掉出来的天竺子，红得刺眼。
“师父！”身后传来清脆的女声，林婉儿提着个包袱快步追上，她穿身青色劲装，头发束成高马尾，腰间别着把短柄桃木剑，脸上还带着点赶路的红。“赵阳在后头牵药箱，说刚才看见镇里人慌慌张张的，出什么事了？”
李承道没说话，只是指了指那门板。林婉儿凑近看了眼，眉头立刻皱起来，伸手从袖袋里摸出罗盘——铜制的指针原本好好指着南方，靠近门板时，突然疯狂转起来，指针尖泛着层淡淡的黑气，像是被什么东西缠上了。
“阴邪之气。”林婉儿压低声音，“比上次在湘西义庄遇到的还重，而且……”她蹲下身，小心翼翼捏起一颗天竺子，指尖在果实表面摸了摸，“这果子上有针孔，不仔细看看不出来。”
就在这时，人群分开条道，一个穿灰布长衫的老者走过来，手里提着个药箱，箱面上刻着“周”字。他头发梳得整齐，颔下留着山羊胡，只是脸色白得不正常，笑起来时眼角的皱纹里像藏着寒气。“诸位让让，我是镇里的中医周顺昌，来给王猎户看看。”
他走到门板前，弯腰掀开蓝布，王猎户的脸露出来——面色青紫，嘴唇泛乌，双眼圆睁着，像是死前看到了极恐怖的东西，双手依旧死死攥着天竺子，指节都泛了白。周顺昌伸手探了探王猎户的鼻息，又翻了翻他的眼皮，摇头叹气：“又是天竺子精索命，这已经是第四个了，唉。”
“周大夫，什么是天竺子精？”人群里有人问。
“前几年镇后山的南天竹长得太密，积了阴气，就成了精。”周顺昌声音放得温和，却带着股说不出的寒意，“每年霜降前后就出来索命，专挑生辰八字软的人，你们晚上可别往后山去。”
林婉儿刚要开口，就被李承道拉了拉袖子。她回头看，李承道冲她摇了摇头，眼神示意她看周顺昌的袖口——灰布长衫的左袖口有块补丁，针脚歪歪扭扭的，像是临时缝上去的。
这时，身后传来脚步声，赵阳提着个沉重的药箱赶来，他穿件素色长衫，戴副圆框眼镜，镜片后的眼睛透着股细致。“师父，师哥，我刚才在镇口看见个哑女，她一直对着我比划，还画了个穿青衫的人影，手里拿着个木盒……”
他的话还没说完，人群突然骚动起来，有人指着镇西的方向喊：“快看！后山那边的南天竹丛，好像有个人影！”
众人抬头望去，镇后山的南天竹丛在雾里若隐若现，隐约有个穿青衫的人影站在丛中，手里像是提着什么东西，风一吹，人影晃了晃，很快就消失在雾里。有人吓得叫出声，人群顿时乱作一团，纷纷往家里跑。
周顺昌也收起药箱，对李承道三人拱了拱手：“三位若是外来投宿，可去镇东的悦来客栈，只是晚上别出门。”说完，他转身就走，灰布长衫的衣角在雾里晃了晃，很快就没了踪影。
林婉儿看着他的背影，又低头看了看手里的天竺子，突然觉得指尖发凉：“师父，周顺昌不对劲，他刚才翻王猎户眼皮的时候，手指在王猎户的咽喉处碰了一下，像是在藏什么东西。”
李承道点了点头，接过天竺子放在鼻尖闻了闻，又递给赵阳：“你懂药理，看看这果子有什么问题。”
赵阳从药箱里拿出个放大镜，仔细看了看天竺子上的针孔，又用小刀轻轻划开果实——果肉里裹着一张极小的黄符，符纸泛着陈旧的黄色，上面画着诡异的纹路，像是扭曲的人脸，还沾着点黑色的粉末，闻起来有股淡淡的腥气。
“这符是‘锁魂阵’的一部分。”赵阳声音发沉，“而且这黑色粉末，像是用尸油和朱砂混合的，还有……”他又闻了闻果肉，“这天竺子的药性不对劲，像是被泡过什么东西，毒性比普通天竺子强好几倍。”
林婉儿的罗盘还在转，指针始终指向后山的方向。她抬头看向雾蒙蒙的后山，心里突然升起股寒意：“刚才那个人影，穿的是青衫，周顺昌穿的是灰布衫，可那个哑女画的，也是穿青衫的人影……师父，这红果镇的事，恐怕不是什么天竺子精这么简单。”
李承道望着后山的方向，眉头皱起来，道袍的下摆被风吹得轻轻晃动。他沉默了片刻，才开口：“先去客栈落脚，晚上去王猎户家看看，这‘天竺子索命’的背后，肯定藏着人。”
三人牵着驴往镇东走，雾越来越浓，把镇里的房屋都裹在里面，只剩下模糊的轮廓。路过一家紧闭的院门时，林婉儿瞥见院墙上爬着几株南天竹，枝条上的天竺子红得刺眼，像是在盯着他们看。她忍不住加快脚步，总觉得身后有脚步声跟着，回头看时，却只有空荡荡的街巷，雾里传来几声不知名的鸟叫，凄厉得让人头皮发麻。
悦来客栈的油灯忽明忽暗，把三人的影子拉得老长。赵阳将王猎户咽喉处取出的天竺子切片，放在瓷盘里用银针试探，针尖立刻泛出青黑——这毒性比寻常天竺子强数倍，显然被人用邪术炮制过。
“师父，周顺昌肯定脱不了干系。”林婉儿攥着桃木剑，指节泛白，“他白天说天竺子精索命，可这果子里藏着锁魂符，分明是人为布局。我去药铺盯他，看看他晚上要做什么。”
李承道却摇了摇头，从袖袋里摸出张泛黄的纸——是白天在周顺昌药铺外捡到的，上面画着歪歪扭扭的地图，标注着“天竺子精巢穴：后山废弃道观”。“他故意把这张图丢在显眼处，就是想引我们去。”他指尖敲了敲地图上的道观位置，“这地方怕是个陷阱。”
赵阳推了推眼镜，指着地图角落的小字：“你们看，这里写着‘亥时必至’，今晚亥时就是霜降前最后一个阴气最重的时辰。他是算准了我们会去查。”
“那我们偏不去？”林婉儿反问。
“得去。”李承道眼神沉下来，“道观里肯定有他的线索，而且他以为我们会避，我们偏要顺着他的局走，才能看出他的目的。”
亥时一到，后山的雾浓得像化不开的墨。林婉儿提着罗盘走在最前，指针疯狂转动，指缝间渗出的黑气越来越重。道观的轮廓渐渐浮现——断墙残垣上爬满枯藤，山门歪斜着，匾额上“清虚观”三个字被苔藓盖了大半，风从破窗里灌进来，发出“呜呜”的声响，像有人在哭。
“小心脚下。”赵阳提醒，他提着灯笼，光照亮地面时，两人都倒吸一口凉气——地上铺着层细土，土面上印着密密麻麻的脚印，都朝着道观深处，却没有一个脚印返程。
林婉儿刚要跨进山门，罗盘突然“嗡”的一声发烫，她急忙后退，只见门框上缠着几缕细麻绳，绳上浸着暗红色的液体，凑近闻，有股天竺子的苦涩味。“是浸了天竺子毒汁的绊索，碰一下怕是会中幻觉。”
她从背包里摸出桃木剪，小心翼翼剪断麻绳，刚剪到第三根，道观里突然传来“嗷”的一声低吼——三只野狗从侧门冲出来，眼睛泛着浑浊的绿光，嘴角流着涎水，身上的毛沾着泥土和草屑，显然是被人养在这里的。
“是喂了毒的狗！”赵阳急忙从药箱里摸出个瓷瓶，倒出些黄色粉末撒在身前，“这是解天竺子毒的草药粉，能暂时逼退它们！”
野狗闻到粉末味，果然顿了顿，却没后退，反而更凶地龇着牙。林婉儿握紧桃木剑，侧身躲过最前面那只狗的扑咬，剑刃划过狗的后腿，狗痛得叫了一声，转身又扑上来。李承道从腰间摸出张黄符，指尖沾了点朱砂，快速画了道“驱邪符”，往狗的额头一贴，那狗立刻倒在地上抽搐，很快就没了动静。
可另外两只狗却绕过粉末，朝着赵阳扑去。赵阳没练过武功，只能往后退，却不小心踩空，摔在断墙下。眼看狗就要扑到他身上，李承道刚要上前，突然脚下一软，踩进了个陷阱——地下藏着个深坑，坑底插着削尖的木刺，他急忙抓住坑边的藤蔓，却被一只野狗扑过来咬住了小腿。
“师父！”林婉儿惊呼，转身一剑刺中那只狗的咽喉，狗松口倒地。她急忙跑过去拉李承道，赵阳也爬起来帮忙，两人合力把李承道拉上来时，他的裤腿已经被血浸湿，伤口泛着青黑，显然是中了天竺子的毒。
“先找地方处理伤口。”赵阳扶着李承道，往道观正殿走。正殿里积满灰尘，正中央的神像倒在地上，碎裂的神像底座旁，刻着几行暗红色的字——“十年之期，血债血偿；天竺为媒，魂魄归我”。
林婉儿用灯笼照亮字迹，突然愣住：“这字的笔迹，和周顺昌药铺账本上的很像！”
李承道靠在墙上，脸色苍白，却突然笑了笑：“我早该想到的，这道观是当年我和他拜师学艺的地方。”他咳嗽了两声，伤口的疼痛让他皱起眉，“十年前，周顺昌为了练‘厌胜术’，偷了师父的《厌胜秘录》，杀了山下三个村民炼魂，我阻止他，他却反咬我一口，说我偷了秘录，后来我被师父逐出师门，他却带着秘录跑了。”
赵阳正用草药给李承道敷伤口，闻言手一顿：“这么说，他每年杀三人，是为了练邪术续命？可他为什么非要用天竺子？”
“天竺子性平有毒，归肺肝二经，肺主气，肝藏魂。”李承道喘了口气，“用它做载体，既能藏符咒，又能通过气血把邪术侵入魂魄，比其他药材阴毒得多。他当年练邪术伤了根基，必须用活人魂魄补，十年了，他怕是快撑不住了，才会这么急着凑够十五个人。”
林婉儿突然指向神像后面：“你们看！那里有个暗格！”三人走过去，推开神像，后面果然有个半人高的暗格，里面堆着些破旧的道袍，还有个木盒——打开盒子，里面放着半块玉佩，上面刻着个“周”字，和之前李大胆死前留下的那半块正好能对上。
“是李大胆的！”林婉儿惊道，“周顺昌把他杀了，还把玉佩藏在这里，就是想嫁祸给别人！”
就在这时，道观外突然传来脚步声，还有人低声说话：“周大夫说了，他们肯定在里面，咱们放把火，把他们烧死在里面，就说是天竺子精干的！”
林婉儿急忙吹灭灯笼，三人躲到暗格里，透过缝隙往外看——只见两个穿短打的汉子提着煤油灯，手里拿着火把，正往正殿走。赵阳从药箱里摸出个瓷瓶，低声说：“这是我配的迷魂散，能让他们暂时晕过去，我们趁机出去。”
林婉儿点点头，趁汉子们靠近，突然打开暗格，把迷魂散往他们脸上一撒。汉子们立刻倒在地上，不省人事。三人急忙往外跑，刚出道观，就看见远处有个穿灰布长衫的人影站在南天竹丛里，正是周顺昌。他像是早就知道他们会出来，远远地看着，嘴角勾起一抹冷笑，转身消失在雾里。
“他是故意放我们出来的。”李承道握紧拳头，伤口还在痛，“他想让我们知道他的身份，又想让我们怕他，这是在挑衅。”
林婉儿看着周顺昌消失的方向，又看了看手里的玉佩，心里升起股寒意：“不管他想干什么，我们都不能让他再害人。明天我们去查李大胆的家，肯定能找到更多线索。”
三人趁着雾色往镇里走，后山的南天竹在风里摇晃，像是无数只手在挥舞，偶尔有几颗天竺子掉在地上，发出“嗒嗒”的声响，在寂静的夜里，格外刺耳。
天刚蒙蒙亮，红果镇还浸在雾里，李大胆家的院门就虚掩着，门环上挂着的铜铃积了层薄灰，风一吹，只发出沉闷的“吱呀”声。林婉儿推开门时，一股霉味混着淡淡的血腥气扑面而来，院子里的南天竹被踩得东倒西歪，枝叶上还沾着些暗红色的痕迹，像是被什么东西拖拽过。
“小心点，地上有脚印。”赵阳蹲下身，用放大镜照着地面——几个杂乱的鞋印，其中一双是粗布鞋，鞋底沾着南天竹的红果碎屑，另一双却是缎面鞋，鞋尖处有个明显的缺口，和周顺昌药铺里那双待客用的鞋一模一样。
正屋的门没锁，一推就开。屋里的桌椅翻倒在地，桌上的瓷碗摔得粉碎，地上散落着几张欠条，上面写着“李大胆欠赌坊纹银五十两”，落款日期是三天前。林婉儿走到里屋，掀开床帘时，突然倒吸一口凉气——床板上刻着个歪歪扭扭的“三”字，刻痕里还残留着暗红的血迹，显然是用指甲刻上去的，周围的被褥被扯得稀烂，像是经历过激烈的挣扎。
“这个‘三’，应该是李大胆死前刻的。”赵阳凑过来，用棉签蘸了点血迹，放在鼻尖闻了闻，“有天竺子的毒性，还有点胭脂味，像是女人用的。”
“胭脂味？”林婉儿皱眉，“李大胆是个光棍，家里怎么会有胭脂？”她转头看向梳妆台，上面摆着个空胭脂盒，盒底刻着个“翠”字，“难道是哑女阿翠来过？”
话音刚落，院门外传来轻微的响动。林婉儿立刻握紧桃木剑，躲到门后，只见一个穿粗布裙的身影探进来，正是阿翠。她手里拿着个布包，看到屋里的三人，吓了一跳，转身就要跑，却被林婉儿拉住了胳膊。
阿翠挣扎着，眼里满是恐惧，手指着床板上的“三”字，又比划着“青衫人影”“木盒”的动作，最后突然捂住胸口，脸色变得苍白，像是想起了什么可怕的事。
李承道走过来，从袖袋里摸出半块刻着“周”字的玉佩，放在阿翠面前。阿翠看到玉佩，突然哭了起来，指着玉佩，又指着门外的方向，嘴里发出“呜呜”的声音，手指在空中画了个“十五”的数字。
“十五？”赵阳突然反应过来，“周顺昌要凑够十五个人！前三年每年三个，今年再杀三个，正好十五个！李大胆刻的‘三’，是在提醒我们，今年还有三个人要遇害！”
阿翠用力点头，从布包里拿出张画——纸上用炭笔画着个聚阴阵，阵眼处画着十五颗天竺子，旁边还画着个穿青衫的人影，手里拿着个木盒，木盒上刻着个“师”字。
“这个‘师’字，难道是指师父？”林婉儿看向李承道，“周顺昌当年和你同门，他说的‘师’，会不会是你们当年的师父？”
李承道脸色凝重，接过画看了半天，突然想起什么：“当年师父临终前，把《厌胜秘录》的下半卷藏了起来，说那卷里有‘续命丹’的解法，周顺昌一直想找到它。阿翠画的木盒，说不定就是装下半卷秘录的！”
就在这时，院门外突然传来马蹄声，一个镇役骑着马跑过来，看到屋里的三人，急忙喊道：“不好了！镇北的张寡妇死了，死状和王猎户一样，手里也攥着天竺子！”
三人立刻跟着镇役往镇北跑。张寡妇家的院门大敞着，门槛上沾着半截断裂的南天竹枝，鲜红的天竺子撒了一地，像是刚有人从后山带回来。屋里弥漫着一股刺鼻的苦涩味，张寡妇倒在灶台边，手里死死攥着几颗天竺子，指节泛白，面色青紫得比王猎户更甚，嘴角还残留着黑色的涎水——显然是中毒更深，死得更痛苦。
林婉儿刚踏进门槛，罗盘就“嗡”地一声贴在掌心发烫，指针疯狂转圈，最后死死指向灶台后的墙缝。她走过去，用桃木剑拨开墙缝里的灰尘，竟摸出一张黄符，符纸已经发黑，上面画的锁魂阵比之前王猎户体内的更复杂，符角还沾着点腐心草的碎屑——这种草只有当年李承道师门后山才有，周顺昌竟真的把它用来炼邪术了。
“她是‘金命’。”赵阳蹲下身，翻开张寡妇的手掌，掌纹间有一道淡淡的朱砂印，“周顺昌在她手上画过命符，用来确认生辰八字。前三年死的九个人，我查过镇里的户籍册，都是‘木、火、土’命，现在他开始杀‘金命’了，下一个肯定是‘水命’！”
李承道盯着灶台边的天竺子，突然发现其中一颗的针孔里插着根细银线，银线另一端连着灶台底下的暗格。他伸手掀开暗格，里面藏着个小木盒，打开一看，里面装着张镇民的生辰八字名册，上面用红笔圈出了三个人名：张寡妇（金命）、阿翠（金命）、李老头（水命）——最后一个“水命”的名字旁，还画着个小小的聚阴阵符号，标注着“霜降亥时，阵眼祭”。
“霜降就是明天！”林婉儿攥紧桃木剑，指节泛白，“他要在明天亥时，用阿翠和李老头完成最后两个祭位，凑齐十五个魂魄炼续命丹！”
阿翠跟在后面，看到名册上自己的名字，突然浑身发抖，死死抓住林婉儿的胳膊，指着窗外后山的方向，嘴里发出“呜呜”的惊叫——她分明是见过周顺昌在南天竹坡布置聚阴阵的场景。
李承道立刻起身：“赵阳，你去镇东找李老头，把他带到客栈保护起来，顺便配些解天竺子毒的汤药；婉儿，你跟我去后山查聚阴阵的位置，务必在明天亥时前找到阵眼，破了他的局！”
两人刚出张寡妇家，就见周顺昌的药铺大门紧闭，门板上贴着张“今日歇业”的字条，门缝里渗出淡淡的黑色液体，顺着门板流到地上，遇土就变成了暗红色——是用天竺子毒汁和朱砂调的邪水，用来遮蔽气息，显然周顺昌已经察觉到他们发现了名册，提前躲去了后山。
后山的雾比前几日更浓，南天竹丛里不时传来“沙沙”的响动，像是有人在暗处盯着。林婉儿提着罗盘在前，指针每靠近一片竹丛，就会剧烈跳动一次。走到半山腰时，罗盘突然定住，指针直直指向前方一片开阔地——那里的南天竹被砍得整整齐齐，摆成了一个巨大的聚阴阵，阵眼处插着十五根桃木钉，每根钉子上都串着颗天竺子，红得像要滴血。
“小心！”李承道突然拉住林婉儿，往旁边一躲——刚才他们站的位置，突然落下一根带毒的竹箭，箭尖泛着青黑，正是用浸过天竺子毒汁的竹子做的。
暗处传来周顺昌的冷笑：“师哥，别来坏我的好事。十年前你毁我修行，十年后我就要用这续命丹，长生不老，让你看看谁才是师门真正的传人！”
话音刚落，十几道黑影从竹丛里冲出来——是被周顺昌用天竺子符咒控制的镇民，他们眼神空洞，动作僵硬，手里拿着柴刀或木棍，直直朝着两人扑来。这些人脸上都沾着天竺子粉末，呼吸间带着苦涩味，显然是被符咒操控了心智，连疼痛都感觉不到。
林婉儿抽出桃木剑，挡住一个镇民的柴刀，却发现对方力气极大，震得她手腕发麻。“师父，他们被符咒控住了，不能伤他们！”
李承道从袖袋里摸出几张驱邪符，往空中一抛，符纸在空中自燃，化作金色的光点落在镇民身上。可光点刚碰到镇民，就被他们身上的黑气挡住——周顺昌用天竺子毒汁加强了符咒，普通驱邪符根本没用。
“用风寒药！”赵阳的声音突然从竹丛后传来，他提着个药罐跑过来，罐子里装着黄绿色的药粉，“天竺子‘外感初起慎服’，这些镇民被符咒控住后虚火内扰，风寒药能让他们暂时清醒！”
他说着，将药粉往镇民身上撒去。药粉碰到镇民的皮肤，他们立刻停下动作，捂着头发出痛苦的呻吟，眼神渐渐恢复清明。周顺昌在暗处见了，气得大喊：“你们敢坏我好事！”他举起手里的木盒，往阵眼处的桃木钉上一撒——黑色的粉末落在天竺子上，阵眼突然冒出黑烟，原本整齐的竹丛开始疯狂晃动，像是有什么东西要从地里钻出来。
林婉儿趁机绕到阵眼旁，举起桃木剑就要劈向桃木钉，却被周顺昌甩出的竹鞭缠住手腕。竹鞭上沾着天竺子毒汁，她手腕一麻，桃木剑差点掉在地上。“阿翠在我手上！”周顺昌嘶吼着，从竹丛后拖出被绑住的阿翠，手里的匕首架在她脖子上，“现在立刻滚出聚阴阵，否则我现在就杀了她，让她成为第一个祭阵的金命！”
阿翠挣扎着，眼里满是恐惧，却还是对着林婉儿用力摇头，嘴里发出“呜呜”的声音——她是在提醒林婉儿别管她，赶紧破阵。
李承道握紧手里的破邪镜，镜面上泛着淡淡的金光：“周顺昌，你用活人炼邪术，早就违背师门道义，今天我必须除了你！”他突然将破邪镜对准阵眼，金光直射在桃木钉上，串在上面的天竺子瞬间炸裂，黑色的汁液溅了一地，阵眼的黑烟顿时弱了几分。
周顺昌见状，气得红了眼，举起匕首就要往阿翠脖子上划。就在这时，赵阳突然将药罐里剩下的风寒药粉往周顺昌脸上撒去，周顺昌下意识闭眼躲闪，匕首偏了方向，只在阿翠脖子上划了道浅伤。林婉儿趁机挣脱竹鞭，一剑劈在周顺昌的胳膊上，桃木剑上的驱邪符自燃，周顺昌的胳膊立刻冒出黑烟，疼得他惨叫一声，松开了阿翠。
阿翠跌坐在地上，却立刻爬起来，朝着阵眼跑去，捡起地上的桃木剑，用力劈向最后一根桃木钉。“不要！”周顺昌嘶吼着，想要阻止，却被李承道用破邪镜照住胸口，金光穿透他的衣衫，他倒在地上，浑身抽搐，嘴里吐出黑色的血——是天竺子毒和邪术反噬的结果。
聚阴阵的竹丛停止了晃动，黑烟渐渐散去，被控制的镇民也彻底清醒过来，茫然地看着周围。林婉儿扶起阿翠，看着她脖子上的伤口，心里一阵后怕：“还好你没事。”
阿翠摇了摇头，指着周顺昌，又指了指他掉在地上的木盒。林婉儿捡起木盒打开，里面果然装着《厌胜秘录》的下半卷，还有一张字条——上面写着“续命丹成，需以师血为引”，字迹扭曲，显然是周顺昌早就写好的。
李承道看着字条，脸色凝重：“他不仅要杀十五个镇民，还要用我的血来完成最后一步……十年了，他还是没放弃这个念头。”
就在这时，山下传来镇役的脚步声，几个镇役提着灯笼跑上来，看到倒在地上的周顺昌，立刻上前将他绑住。“周大夫，你竟敢用邪术害人，跟我们去见里正！”
周顺昌被押着走时，突然回头看向李承道，嘴角勾起一抹诡异的笑：“师哥，你以为这就结束了吗？后山的腐心草还没枯，青衫人影……还没找齐呢……”
林婉儿看着他的背影，心里突然升起一股寒意——周顺昌说的“青衫人影”，到底是谁？阿翠画的青衫人影袖口没有补丁，根本不是周顺昌，难道真的还有另一个人在暗中盯着他们？
周顺昌被押走的第二天，霜降的寒气裹着雾笼罩红果镇，可镇上的气氛却比前几日更压抑——没人敢靠近后山的南天竹坡，连镇口卖柴的汉子都闭了摊，说夜里总听见坡上有“沙沙”的响动，像是有人在摘天竺子。
李承道三人在周顺昌的药铺后院翻查，地窖的门虚掩着，推开时一股霉味混着血腥气扑面而来。赵阳举着灯笼往里走，突然停住脚步——地窖深处摆着十五个小木盒，每个盒子上都刻着一个死者的名字，盒里装着一颗用天竺子炼的丹丸，丹丸泛着诡异的暗红色，表面还缠着细细的黑气。
“这就是他要炼的续命丹。”李承道拿起一个木盒，指尖碰到盒壁时，突然感觉到一阵刺骨的寒意，“可这丹丸的邪气比我想的重，不像是只靠十五个魂魄炼出来的。”
林婉儿走到地窖角落，突然发现那里藏着一件青衫——布料是陈年的粗布，袖口没有补丁，领口处绣着个极小的“玄”字，衣角还沾着些腐心草的碎屑。“这就是阿翠画的那件青衫！”她拿起青衫，突然从衣兜里掉出一张纸条，上面写着“十年期满，玄机子归位”。
“玄机子？”李承道脸色骤变，“是我们当年的师父！他当年根本没死，是故意假死，让我和周顺昌反目！”
这话让林婉儿和赵阳都愣住了。李承道深吸一口气，指尖微微发抖：“当年师父总说‘厌胜术需以师血为引’，我一直以为是指不能伤害师父，现在才明白，他是想让周顺昌炼出续命丹后，用我的血来给他换魂！周顺昌只是他的棋子！”
就在这时，地窖外传来阿翠的“呜呜”声，她跌跌撞撞跑进来，手里拿着个从后山捡到的木盒——盒里装着半张《厌胜秘录》，上面记载着“换魂之术：以续命丹为媒，取同门之血，换魂于阵眼，可获长生”，落款处画着个和青衫领口一样的“玄”字。
“不好！李老头还在客栈！”赵阳突然反应过来，李老头是“水命”，是最后一个祭位，师父肯定会去找他！
三人急忙往客栈跑，刚到门口就看见客栈的门被撞开，地上散落着几根沾着天竺子毒汁的竹箭。冲进客房时，李老头已经不见了，床上留着一张黄符，上面画着聚阴阵的符号，还写着“后山竹坡，来换李老头”。
后山的雾比白天更浓，南天竹丛里不时传来“咔嚓”的断裂声，像是有人在挪动竹枝。李承道提着破邪镜走在最前，镜面上的金光越来越亮——阵眼处的桃木钉不知何时被重新插好，上面串着的天竺子红得刺眼，李老头被绑在阵眼中央，嘴里塞着布条，眼神里满是恐惧。
“师哥，别来无恙啊。”一个苍老的声音从竹丛后传来，一个穿青衫的老者走出来，头发花白，却面色红润，正是当年的师父玄机子。他手里拿着个木盒，里面装着《厌胜秘录》的全卷，“十年了，我等这一天好久了。周顺昌太没用，连十五个魂魄都炼不好，还是得靠我亲自来。”
“你为什么要这么做？”李承道握紧破邪镜，指尖因愤怒而发抖。
“为什么？”玄机子冷笑，“当年我练厌胜术走火入魔，伤了根基，只有用同门的血和十五个魂魄炼的续命丹，才能换魂长生！周顺昌只是我养的棋子，你才是我真正的‘药引’！”
他说着，突然举起木盒，往阵眼处撒了把黑色粉末——正是用腐心草和天竺子毒汁调的邪粉，阵眼立刻冒出黑烟，竹丛开始疯狂晃动，地面裂开一道道缝隙，像是有无数只手要从地里伸出来。
“婉儿，你去救李老头！赵阳，用风寒药粉散黑烟！”李承道大喊着，举起破邪镜对准玄机子，金光直射在他胸口。玄机子却早有准备，从袖袋里摸出张黑符，往胸口一贴，金光竟被挡住了。
“没用的！”玄机子大笑，“这黑符是用你的血提前画的，你的破邪镜伤不了我！”他突然伸手，一道黑气朝着李承道袭来——是用天竺子毒和邪术炼的阴煞，李承道急忙躲闪，却还是被黑气擦到胳膊，伤口瞬间泛青，疼得他倒吸一口凉气。
林婉儿刚解开李老头的绳子，就看见玄机子要对李承道下杀手，她立刻抽出桃木剑，朝着玄机子的后背刺去。玄机子转身躲闪，却被赵阳撒来的风寒药粉迷了眼，李承道趁机将破邪镜贴在他的胸口，指尖沾着自己的血，在镜面上画了道“破煞符”——血是同源，能破掉黑符的屏障！
“啊！”玄机子惨叫一声，胸口冒出黑烟，黑符瞬间烧成灰烬。他倒在地上，身体开始慢慢消散，化作无数道黑气，被阵眼处的天竺子吸了进去。聚阴阵的黑烟渐渐散去，竹丛也停止了晃动，只剩下满地的天竺子，红得像泪。
李老头瘫坐在地上，大口喘着气，嘴里不停说着“谢谢”。阿翠跑过来，看着地上消散的黑气，突然露出了久违的笑容——父母的仇，终于报了。
第二天，镇里人把后山的南天竹砍了大半，烧了周顺昌的药铺，地窖里的小木盒也被埋在镇外的乱葬岗，上面压着块刻着“邪术永除”的石头。李承道三人准备离开时，阿翠抱着个布包跑来，里面装着几颗晒干的天竺子，还有一张画——画着三人牵着驴，走在红果镇的路上，阳光正好，没有雾，也没有诡异的青衫人影。
“师父，我们接下来去哪？”林婉儿牵着驴，回头问。
李承道望着远处的山，笑了笑：“去看看那些没有天竺子，也没有邪术的地方。”
赵阳推了推眼镜，把药箱背好：“我还配了些解天竺子毒的药方，说不定路上能帮到别人。”
三人牵着驴，慢慢走出红果镇。风里没有了天竺子的苦涩味，只有山间的草木香。只是没人看见，镇外的乱葬岗上，压着小木盒的石头旁，不知何时长出了一株小小的南天竹，枝头挂着颗鲜红的天竺子，在风里轻轻晃着，像是在等着什么。