沈钧钰一身深青箭袖常服，风尘仆仆，眼底压着浓得化不开的阴翳。
他没看任何人，只对紧跟在侧的心腹管事沈忠甩下一句：“传我的令，即刻起，府门紧闭。除每日卯时一刻持我令牌外出采买者，余者胆敢擅出府门半步，不论是谁，一律打断腿扔出去！”
“是！世子爷！”沈忠应得斩钉截铁，腰板挺得笔直。
沈钧钰不再多言，大步流星穿过前院，直奔内书房。
沉重的脚步声在骤然安静下来的府邸里回响，每一步都踏在人心上。
靖安侯府内书房的门被沈钧钰从里面带上，隔绝了外间最后一点声响。他反手落了门栓，动作又快又沉。
书房里，他的父亲靖安侯沈文渊已在座，面沉如水。
旁边侍立的是府里掌管消息的老幕僚孙先生。
“父亲。”沈钧钰抱拳一礼，声音紧绷，“消息确凿。景泰侯府那边，半个时辰前出事了。”
沈文渊眼皮都没抬，只指节在紫檀木的桌面上重重一叩：“说！”
“傅长安那个蠢货！”沈钧钰提起这个名字，语气里是压不住的厌恶，“他昨夜竟敢摸进苏家那表姑娘苏烬月的房里！当场被苏氏身边的韦嬷嬷堵了个正着！”
“什么？！”饶是沈文渊宦海沉浮多年，也被这消息的荒唐惊得手指一顿，“他疯了不成？苏家那丫头是他表妹，更是苏家想塞给他做世子妃的人！他这是自毁前程，还要拖着整个景泰侯府下水！”
“更疯的还在后头。”沈钧钰眼中寒光一闪，“景泰侯和那苏氏气得要动家法，傅长安那脓包转头就指望他那个好庶母凌姨娘救场。凌姨娘果然没辜负他，当场就想出了一个两全其美的毒计——要推玉蝉的夫君，那个庶子傅九阙出来顶缸！让他认下这夜闯香闺的罪名！”
“混账！”沈文渊一掌拍在桌面上，震得茶盏乱跳，“她敢！”
“她怎么不敢？”沈钧钰冷笑，“在景泰侯府那摊烂泥里，她有什么不敢的？为了她那个好世子傅长安，她连自己亲儿子都能往火坑里推！玉蝉那丫头……”
提到妹妹，他语气缓了缓，却更添沉重，“幸亏玉蝉机警。那凌姨娘刚把脏水泼到傅九阙头上，玉蝉立刻就站出来了。”
孙先生一直凝神听着，此刻捻着胡须，眼中精光微闪：“姑奶奶如何应对？”
“她只问了一句要害：‘且不说姨娘的做法对夫君实在不公平，就说姨娘便是能说服韦嬷嬷，难道还能让苏姑娘也跟着你们一起说瞎话吗？’”
沈钧钰复述着传回的消息，语气里带着一丝不易察觉的赞许，“就这一句，直接捅穿了凌姨娘那层遮羞布！苏家那丫头明显是被傅长安坏了计划，又怕被逼着嫁给那蠢货，正六神无主。玉蝉点破苏烬月不敢也不能配合说谎，她那点算计立刻就漏了底！”
“好！”沈峙川低喝一声，眼中郁气稍散，“不愧是我沈家的女儿！临危不乱！”
“这还不算完。”沈钧钰继续道，“玉蝉紧跟着追问凌姨娘，让傅九阙顶罪之后打算怎么办？是逼傅九阙休妻另娶苏烬月？还是把傅九阙交给苏家处置？无论哪一条，都是把景泰侯的脸皮撕下来扔在地上踩！景泰侯那人最是要脸面，尤其忌讳被苏家那个养女出身的苏氏娘家压一头，玉蝉这话，算是戳中了他的肺管子！”
“釜底抽薪！”孙先生缓缓点头，“姑奶奶看得透彻。把景泰侯自身的利益和脸面与傅九阙绑在了一起，那凌姨娘想动傅九阙，就得先问过景泰侯愿不愿意自取其辱。”
“精彩的在后面。”沈钧钰眼中掠过一丝快意，“那傅九阙也不是个善茬！眼看局面被玉蝉搅动，他立刻拉着玉蝉就要走，临走前对着凌姨娘撂下一句狠话：‘姨娘待大哥还真是好啊！愿意为了大哥牺牲自己亲儿子的性命。不知道的，还以为大哥才是姨娘的亲儿子呢！’”
书房里静了一瞬。
沈文渊和孙先生都听懂了这话里的诛心之意。
“这话……太毒了。”孙先生倒吸一口凉气，“偏偏还呼应了姑奶奶前几日可能点过的疑窦。苏氏只要不是真蠢到家，此刻再看凌姨娘对傅长安那毫无保留的维护，再看傅长安那理所当然的样子……”
“所以，苏氏当场就翻了脸！”沈钧钰接口，语气带着嘲弄，“直接斥责凌姨娘是个奴’，没资格在主子面前指手画脚！彻底否了她的妙计！傅九阙带着玉蝉，在苏氏开口放行后，头也不回地走了。凌姨娘那精心谋划的一石二鸟毒计，彻底砸在了她自己脚面上！”
“好！好！好！”沈文渊连说三个好字，但脸上的凝重却丝毫未减，“玉蝉应对得漂亮，傅九阙那小子补刀也够狠辣。眼下凌姨娘在苏氏面前算是失了势，至少短期内不敢再明目张胆动他们夫妻。这是好事。”
“但也是坏事。”孙先生一针见血地接道，“姑奶奶和姑爷这次是把凌姨娘得罪死了。她损兵折将，阴谋败露，在苏氏面前丢了脸，对姑爷和姑奶奶的恨意只怕会变本加厉。明枪易躲，暗箭难防。景泰侯府那潭水，被这么一搅，表面看似平静，底下怕是更污浊汹涌了。”
沈钧钰的拳头在袖中捏得死紧：“孙先生说得对。玉蝉虽然暂时解了围，但处境更险了。凌姨娘那种毒蛇，吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。还有那个傅长安，被玉蝉夫妇这么一闹，前程和名声都岌岌可危，这口恶气他也会记在玉蝉和傅九阙头上！景泰侯府，如今对他们而言，不啻于龙潭虎穴！”
沈文渊站起身，踱到窗边，看着外面彻底黑透的夜色，如同此刻景泰侯府的局势。
他沉默良久，才缓缓开口，声音低沉而决断：“所以，钧钰，你封锁府门，做得对。傅家这滩浑水，我们沈家暂时不能沾，也沾不起。玉蝉她已嫁作傅家妇，我们明面上能做的有限。但暗地里，必须保证消息灵通，一丝一毫的风吹草动都不能放过！”
他猛地转身，目光如炬：“孙先生，景泰侯府那边，尤其是玉蝉那个小院，还有傅九阙身边的人，加派我们的人手，务必盯紧！银子不是问题！我要知道他们每日吃了什么，见了谁，说了什么话！凌姨娘、傅长安、苏氏，乃至景泰侯本人，他们任何异常的举动，我都要第一时间知道！”
“侯爷放心，老朽立刻去办。”孙先生躬身应命。
“钧钰，”沈文渊看向儿子，“你亲自去一趟你母亲那里，把今日之事拣能说的告诉她。让她心里有个数。玉蝉是她的心头肉，别让她忧心太过。”
“是，父亲。”沈钧钰领命。
沉重的内书房门打开又关上，沈钧钰的身影消失在通往母亲院子的回廊深处。
孙先生也匆匆离去安排人手。
偌大的书房里，只剩下靖安侯沈文渊一人。
烛火跳跃，将他紧锁的眉头映照得忽明忽暗。他坐回书案后，手指无意识地摩挲着一块温润的旧玉佩，那是女儿玉蝉幼时把玩的物件。
封锁的府邸隔绝了外面的喧嚣，却隔不断他心中翻腾的忧虑和怒火。
女儿暂时安全了，这很好。
但傅家那吃人的虎狼窝，她还能平安多久？那个心思叵测的凌姨娘，吃了这么大的亏，会如何反扑？傅九阙那小子心思深沉，对玉蝉又有几分真心？他能护得住玉蝉吗？
无数个念头在他脑中激烈碰撞。
他猛地攥紧了手中的玉佩，指节泛白。
“玉蝉……为父不会让你有事。”低沉的自语在寂静的书房里响起，带着不容置疑的决绝，“傅家若真敢动我女儿一根头发……”
烛火猛地一跳，在他眼中投下两簇冰冷的寒芒。
……
靖安侯府大门紧闭的第三天，卯时一刻，沉重的门闩被小心翼翼地拉开一条缝隙。
负责采买的管事沈贵，带着两个挑着空筐的小厮，验过沈钧钰亲发的令牌，侧身挤出了那道狭窄的门缝。
大门在他们身后迅速合拢，落闩声沉闷依旧。
沈贵不敢耽搁，带着人直奔西市。
他牢记世子的严令，采买完毕必须立刻回府，路上不许与任何闲杂人等交谈。
米粮、菜蔬、肉蛋……一样样清点装筐。日头渐渐升高，街市上的人流也多了起来。各种议论声不可避免地钻进耳朵。
“……听说了吗？景泰侯府昨晚动静可不小！”
“哪能没听说？闹得沸沸扬扬的！好像动家法了？”
“啧啧，说是祠堂那边传出的动静，吓人得很！不知道是哪位爷倒了霉……”
沈贵心头猛地一跳，脚步下意识地慢了下来。他竖起耳朵，努力想从那嘈杂的人声中分辨出更多信息。
“还能是谁？庶出的那位呗！听说被侯爷亲自下令押进去的，板子打得那叫一个结实……”
“哎呦，那傅九爷？他不是才成亲没几天吗？新娘子还是靖安侯府的千金呢！这……”
“嘘！小声点！靖安侯府？嘿，听说他们府上这两天大门紧闭，怕不是也得了风声？还是觉得丢人现眼了？”
“谁知道呢！不过那傅九爷也是倒霉，摊上那么个偏心的爹，还有个恨不得他死的娘……”
庶出？傅九爷？家法？！
这几个词像冰冷的铁锥，狠狠凿进沈贵的脑子里！
他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，手脚瞬间冰凉！姑爷！是姑爷傅九阙！
沈贵再也顾不得世子的禁令，也顾不得那两个还在挑拣青菜的小厮，一把抓住旁边一个说得唾沫横飞的闲汉，声音都变了调：“这位大哥！你刚才说景泰侯府动家法？打的是傅九爷？”
那闲汉被他抓得一愣，看清他穿着体面不像普通百姓，倒也不敢怠慢，压低声音道：“可不就是那位九爷嘛！昨儿夜里的事！听说景泰侯发了雷霆之怒，亲自下令，把人押进祠堂，请了家法！那板子落下去的声音，隔老远都听得见！啧啧，下手是真狠啊。也不知道犯了什么十恶不赦的大罪……”
后面的话，沈贵一个字也听不清了。
他脑子里嗡嗡作响，只剩下一个念头在疯狂咆哮：姑爷被打家法了！被景泰侯亲自下令打的！玉蝉小姐！玉蝉小姐怎么办？她还在那虎狼窝里！
“快！快回去！”沈贵像被火燎了屁股，猛地松开那闲汉，冲着两个还在发懵的小厮嘶声吼道，“东西别管了！快！回府！有十万火急的大事禀报世子爷！”
他几乎是连滚爬爬地往回冲，那两个小厮也吓得丢了手里的菜筐，跌跌撞撞地跟上。
沈贵脸色惨白，心口像是被一只无形的手死死攥住，每一次呼吸都带着血腥味。他不敢去想祠堂里那板子落在皮肉上的闷响，更不敢去想此刻他们沈家金尊玉贵的小姐，在景泰侯府里该是何等的孤立无援！
靖安侯府那两扇紧闭的朱漆大门，在他模糊的泪眼中越来越近。
他只有一个念头：快！再快一点！把消息送回去！姑爷出事了！小姐需要娘家人！
“开门！快开门啊！姑爷傅九阙被景泰侯下令押入祠堂，动家法了！出大事了——！”
沈贵那声嘶力竭的吼叫，突然炸响。
沈钧钰脑子里“嗡”的一声，全身的血仿佛瞬间冲上头顶。
他猛地从太师椅上弹起来，眼前一阵发黑，几乎站立不稳。
“你说什么？！”他一步跨到门边，声音是自己都未察觉的尖利破音，“傅九阙怎么了？家法？景泰侯动的手？！”
沈贵撞门冲进来的力道太大，整个人扑倒在地砖上，也顾不上疼，抬起一张涕泪横流的脸：“世子爷！千真万确！小的在西市采买，满街都在传！说……说景泰侯昨夜雷霆大怒，亲自下令把姑爷押进了祠堂！动的是重家法！板子声隔老远都听见了！下手狠极了！”
“王八蛋！”沈钧钰双目赤红，一拳狠狠砸在厚重的门板上。
景泰侯！他竟然敢对沈家的女婿动家法！还是在玉蝉刚替傅九阙挡了凌姨娘毒计之后！这分明是故意报复！