桌上顿时一片寂静，几人脸上都露出不忍和唏嘘的神情。
沉默了片刻，最初那个胡茬汉子猛地灌了一口酒，用力将酒杯顿在桌上，发出“咚”的一声响，语气充满了庆幸：“娘的！还是咱们神女城好！有神女大人庇护，啥邪祟妖魔都不敢来犯！咱们能安安生生过日子，真是天大的福气！”
“对对对！敬神女大人！”
“多亏了神女大人！”
几人纷纷举杯，话题又转回了对本地神女的感恩戴德上。
邻桌的对话停止了，但秦莫离、陆天明和洛初夏三人交换了一个眼神，神色都凝重了起来。
一座城池年年以童男童女献祭妖魔，这是何等惨剧！
“难道那妖魔真的那么厉害？”陆天明眼中锐光一闪，几乎要按捺不住拍案而起。他虽不像秦莫离那般将除魔卫道视为毕生信念，可生性里自有一份不容污秽的侠气与洒脱，既然撞见了，就绝无袖手旁观的道理。
特别是这献祭之事还让他想起了当年他和妹妹的遭遇，一种无名的怒火顿时在他心中升腾。
看来，他们北上之路，或许要因这听闻而有所改变了。那驰川城，似乎不得不走上一趟。
几日后，秦莫离、陆天明与洛初夏一行三人抵达了驰川城。
这驰川城远远望去，似乎要比此前的神女城还要大上几分。但进城后几人却发现整个城市似乎笼罩在一片难以言说的压抑氛围之中。
正如那行商所言，城门内外、大街小巷，随处可见张贴的榜文，言辞恳切甚至近乎绝望地寻求有道仙师，前往大咸山诛除妖魔，酬劳丰厚。然而过往行人大多行色匆匆，对那榜文避之不及，偶有驻足者，也只是摇头叹息。
三人径直前往城主府。府邸倒是颇为气派，但门庭冷落，守门的兵士也显得无精打采。听闻三人是为除妖而来，卫兵顿时精神一振，立刻飞奔入内通报。
不多时，一位衣着华贵、却面容憔悴的年轻男子在一众侍从簇拥下快步迎出，正是现任驰川城主慕修明。
此城本是世袭之地，而这慕修明正是前些年继位的老城主长子。
慕修明见到秦莫离三人气度不凡，尤其是秦莫离周身那股若有若无的凛然之气，顿时如见救星，神情殷切近乎惶恐，恭恭敬敬将三人请入府中。
进入厅堂，几人才发现已有三位年轻修士在座，两男一女，身着统一的青灰色道袍，修为约在太乙上层，面色冷漠。见秦莫离三人进来，他们眼中闪过一丝惊讶与好奇，显然察觉到了他们修为的不俗。不过他们也并未说些什么，只是简单的抱拳，算是见礼。
对于这一点，秦莫离几人并没有在意。
尤其出身大宗门的秦莫离，深知修仙之人性情多半清冷，这类宗门出身的弟子，对待散修时自带几分不易察觉的优越，也是常事。
倒是一旁的慕修明似乎全然未觉这微妙气氛，笑容满面地迎上前来，执意设宴接风。
对于慕修明的热情，秦莫离虽然些许不自在，但也没有拒绝。毕竟他也想从这位城主口中得到更多有关那妖魔的事情。
席间，慕修明言辞恳切，屡屡述及大咸山妖魔之凶残，细数往日此前前去斩妖却没能归来的仙师，说到每年不得不献祭童男童女以保平安时，更是涕泪交加，痛心疾首，言称此乃奇耻大辱，却为满城百姓计，不得不忍辱负重。
宴后，道慕修明言今日正是那妖魔约定收取“祭品”之日，祭品照例被送往城外最靠近大咸山的一个荒废村落。他请求几位仙师即刻前往，或可拦截妖魔，救下孩童，并再三叮嘱务必小心。
秦莫离与陆天明交换了一个眼神，皆觉此事愈发蹊跷。城主言语虽悲切，但那悲痛之下，似乎总隐藏着一丝不易察觉的闪烁其词。
不过他们三人实力不俗，又有三名宗门出身的修士同行，秦莫离倒也不担心会发生什么变故。毕竟以他们三人如今的实力，就算面对大妖也有一战之力，在这一个名不见经传的大咸山又能遇到什么危险？
一行人随即出发，由一位熟知路径的府兵引路，很快便抵达了那座村落。村落果然已十室九空，断壁残垣处处，只剩下寥寥几户贫苦人家，门窗紧闭，死气沉沉。
村口空地上，一对约七八岁的童男童女，身穿不合身的红绸衣服，正被绳索捆着，瑟缩在一座简陋的祭坛边，低声啜泣，旁边有几个面色麻木的村民看守。
洛初夏见状，面露不忍与愤慨，当即上前解开了孩童的绳索，温言安抚。孩童惊魂未定，哭得更凶。
就在这时，一股浓烈腥臭的妖风陡然卷起，霎时间飞沙走石，天昏地暗。远处密林深处传来阵阵窸窣巨响，仿佛整座山都在蠕动——紧接着，一条骇人巨蛇猛地破林而出！其身长逾十丈，粗壮如水桶，通体覆盖着暗褐色的坚硬鳞片，每一片都泛着冰冷光泽。蛇瞳猩红如血，信子吞吐间散发出令人窒息的腥气，伴随而来的，是几乎凝成实质的强大妖力波动。
“是长蛇！”一名年轻修士失声惊呼，声音中带着几分不敢置信。他曾在古籍中见过相关记载，却万万没想到，这等凶物竟真的现世于此。
不过眼前的长蛇与典籍中的描述还是有些出入，显然只是混有长蛇的血脉，而其模样似乎也并未成年。
那长蛇妖目标极为明确，猩红的竖瞳死死锁定两名吓得呆立原地的孩童，血盆大口猛然张开，露出森然发亮的毒牙，挟着一股腥风直扑而下！
“妖孽休得猖狂！”三位年轻修士虽面色发白，却并未慌乱。他们迅速祭出飞剑与法宝，身形交错间结成一个简易三才阵，剑光流转，毅然迎上巨蛇。一时间，剑芒与蛇鳞猛烈碰撞，火花四溅，金铁交鸣之声不绝于耳。
然而这长蛇妖实力赫然已达中道下层，不仅皮糙肉厚，力大无穷，粗壮的蛇尾扫动间便地裂石崩，掀起阵阵气浪，口中更是时不时喷吐出浓绿色的毒雾，所过之处草木瞬间枯萎腐蚀。